掌柜的屋子原本堆得满满当当的东西，现在一干二净，就连那巨大的占满整个一面墙的药柜也不见了。
整个厅堂、内屋的摆设，就像是一间普通但比较讲究的民居，连墙上挂的那些画像都消失了踪影。
虽然被官兵翻得很乱，但重六明明记得官兵都是空手出来的，没有带走任何东西。
那么……那些东西呢？
掌柜总不能一夜之间将所有东西都搬走了吧？
他忽然想起了什么，从自己的脖子里拉出一条红绳，末端系着两把钥匙。一把是他自己的，而另一把是掌柜在半个月前就交给了他的。
是否掌柜当时就已经开始为今天做准备了？
重六悬着的心稍稍定了定，开始在屋子里翻找。
这钥匙……是开什么锁的？掌柜并未交代啊……
或许掌柜有自己的打算？
重六细细地在墙上敲了一遍，甚至趴在地上到处寻找是否有暗格机关。但找了一个多时辰，什么也没有找到。
黑沉沉的夜空压在窗外的树梢上，重六坐在正对着大门的塌上，心不在焉地蹂躏着手里的香包。暗淡的光线里，他的双眸却愈发明亮坚定。
他站起身，在掌柜的房间里找到纸笔，动作流畅地研墨润笔。从第一道笔画落在纸上到一蹴而就一首乐府长诗也只用了不到一炷香的时间。他将一首描写汴河四季美景的长诗拿起来，轻轻吹干墨迹，表情有些莫测。
重六在掌柜的衣箱里找了一件颜色暗淡的衣服套在身上，又去库房翻找半天，找到了一张不知哪年谁逛庙会时买回来的师公戏绿度母面具。
他将面具戴在脸上，在三更天的时候悄然出了客栈，现在好几条大街都转了一圈，才疾步往辕门张贴邸报的公布板去了。
大街上静悄悄的，就连夜市的摊子都收了，只有遥遥从某条街上传来的更夫的敲打声。
公布板上贴满了衙门的告示和通缉令。而在公布版旁边，还有一个专门供百姓使用的杂事板。上面一层层贴满了民间小报、寻找走丢的牛或人的告示、亦或是居士团们文斗的檄文、还有给自己新开的店面做宣传的……重六选了个挺显眼的地方刷上浆糊，将那首长诗贴了上去。
做完这一切，他一转身，却愣住了。
今夜无云，圆月格外明亮，将夜空照得如水般清澈。而沉睡的古老城池的上空，出现了一番奇景。
他看到城隍那巨大、恐怖而诡谲的身影拔地而起，巨大的的鹿角划过苍穹，仿佛要将星空撕裂。而那些数不清的手、蹄和触手，却仿佛被无数条丝线一样的东西缠裹住了。它扬起头颅，发出了一声轰隆骇人的长啸，犹如晴空惊雷，撕破寂静。
如此大的声音，竟然没有将整座城吵醒？！
亦或是……别人都没有听见？
而与它相对的，还有一个同样巨大的、俯瞰整座城的东西。
一个重六从未见过也无法理解的东西。
那是一团……仿佛是有人用泥巴胡乱堆出来的巨山，但那不断蠕动改变姿态的样子，又像是一团无比巨大的黄色太岁（黏菌古代的称呼）。数不清的黄色菌丝如浩瀚的网、犹如密密麻麻的血管，从它身上拖曳到四面八方。几乎所有的仿佛，都被那黄色的菌丝密密麻麻地覆盖着。
它那臃肿的没有形状的身体中喷射出破碎黏连的菌丝，死死地缠绕窒息着城隍浩瀚古老的躯体。
重六脑中一片空白，只剩下一种空洞的茫然。就好像他的大脑在看见那巨大黄色怪物的瞬间，就被吮吸吞噬掉了。
突然间，无数混乱的思绪在头脑中迸发开来，就像是飞旋碰撞的疯狂色彩。恶臭的风吹在他的脸上，令他无法呼吸，皮肤也仿佛要在那炙热的污秽气味里融化了。
直到，他眨了一下眼睛。
然后一切都不见了。不论城隍，还是黄色巨怪，还是那笼罩了整座城的密密麻麻们的菌丝，全部都像是不曾存在过一样。只剩下一轮苍冷的月，一如刚才一般孤悬着。
他的心脏飞快地跳着，在这一瞬，他才意识到刚才自己的大脑好像突然不听使唤了。
那是一种极为诡异的感觉，如果硬要类比，大概有些像是中风？
而现在，他才终于感觉到那如海啸般迟缓地将他覆顶的恐惧，来自生命本源的恐惧。
城隍……怎么了？
那东西……在攻击城隍吗？
那种黄色，令他联想到了丁不穷送来的土壤里，那些不明的黏丝……
……………………………………………………
隔了三天后，重六再次换上一身黑袍，戴上绿度母面具，去辕门杂事板那里看了一圈。
他写的长诗已经不见了。原本相同的位置，有人回了一首乐府长诗，写的是紫鹿山的仙气袅袅清幽古雅之景。
重六面具下的嘴提起，露出一丝如释重负的笑容。他将长诗取下，谨慎地收到怀里。转身的时候，他是有些害怕的，怕再次看到什么寻常人不该看到的景象。
但这一次，什么都没有发生。
他飞快地跑回客栈，轻手轻脚越过了在大堂值夜打瞌睡的朱乙，回屋后点上灯摘了面具，便趴在桌上开始认真研究那首诗。
他将自己的笔墨纸砚拿出来，又取出另一本压在木盒底部写满怪异符号的册子来，一边对照，一边在纸上写写画画，仿佛在计算什么似的。
很快，他熟练而精准地从诗里解读出了一句话：六月初二子时，百蝥泽鬼发柳下见。
第35章 苏郎扇（2）
百蝥泽,那片荒无人烟的沼泽不仅仅有毒虫恶气，甚至还有令重六汗毛直竖的须虫瘴，他们选哪里不好,偏偏选择那个鬼地方？！
而且距离那么远，骑快马可能都要半日时间,难道要跟廖师傅告假？
可是现在掌柜不在,店里正是愁云惨雾，要是他走了,再出什么乱子怎么办……
或者……他可以抄近路？
问题是,上一次有掌柜画地图给他，他才能找到路。这一次没有地图,他怎么走呢？
而且那所谓的地图，显然与实际上他看到的路不同。掌柜是怎么将那张图画出来的？
重六把掌柜画的那张地图翻找出来，就着豆油灯仔细查看。他在另一张纸上画下现实中从客栈去铜匠家的路,两两比对，却还是看不出什么门道。
他回忆了一下，掌柜第一次带着他在紫鹿山上抄近路的时候，还有第二次带着他坐马车抄近路的时候，都不需要地图。
地图是单单给他准备的，也就是说,图就在掌柜的脑子里。
他仔细回忆那两次抄近路的经历,蓦然忆及每一次掌柜都会把手贴在地面上贴一会儿,好像在感觉什么东西似的。
重六不明所以，拿着地图跑到院子里,学着掌柜的样子把手贴在地面上，两眼紧闭。半天，什么感觉也没有。
这时候起夜解手回来的福子眯着一双惺忪的眼睛看见重六蹲在院子里一动不动的,吓了一跳，“妈呀六哥，你大半夜蹲在这儿出恭吗？”
重六翻了个白眼，斥道，“你才出恭，赶紧回去睡觉！”
“哦……”福子委委屈屈地走了。
重六叹了口气站起身来，放弃了学习掌柜的方法。想来他也不过才来槐安客栈半年，他没来之前掌柜不在客栈的时候不也没出过什么事吗。
廖师傅肯定什么都见过了，况且这两天门可罗雀的，也忙不到哪去。
他也不必把自己想得太重要。
第二天一大早他就去找廖师傅告了假，收拾了一个包袱，把他的那只木盒也装了进去，揣上工钱便跑出客栈。
他在渡口搭上了一条往百蝥泽的方向驶去的渡船，希望乘着今日的顺风可以快一点到达。一夜都没睡好的重六抱着包袱窝在船舱里，听着周围挤得满满当当的行商们热闹地闲聊着路上遭遇的奇葩客人，渐渐就打起盹来。
不知睡了多久，重六忽然惊醒了。他不确定是什么将他从睡梦中搅扰出来，睁着一双朦胧尚未聚焦的眼睛，感觉到自己的身体在随着波浪轻缓地摇晃。
周围一片寂静，只有破浪打在船底发出的悠缓声响。
颜色……不太对……
怎么这么暗啊？
他揉了揉眼睛，坐直身体，而后便忽然全身僵硬。
船舱了所有的人，不论乘客还是外面摇橹的船夫，都面无表情，高高仰着头，眼睛瞪得大大的，望向天空的方向。
他们一动不动，连眼睛都不眨，眼珠子瞪得那么用力，仿佛要噗地一声从眼眶里爆出去。
哪怕他们的头顶明明只是船舱……
重六立马清醒了，坐直身体，伸手在他旁边最近的那个行商的面前晃了晃。那人一丝反应也没有。
重六尝试着伸出手，推了推那人。可他触碰到的人却冰冷而坚硬，仿佛是亘古就坐在这里的，古老的岩石一般。
汗毛直竖的感觉再次摄住了他，一种无法理解的荒谬和阴寒就如这狭窄的船舱，正不断向他收缩。他慌忙而跌撞地从船舱爬出来，站在甲板上，身体却因为渐浓的寒意而瑟瑟发抖。
一团浓雾包裹着小船，四下都是荡漾着重复波纹的黑色睡眠。
这水的颜色……原本有这么深吗？
他们这是……驶到了哪里？
雾气将周章一切都遮掩了，能望见的，只有远处一团沉厚浓重的黑影。
仿佛……是一座岛？
河面上怎么会出现这么巨大的岛屿？！
而且汴河的河面有这么宽吗？
他忙去摇晃船夫的身体，可是船夫也如所有人一样，纹丝不动，只是僵挺着脖子，望向天空。
重六不由得也抬起头来，看向晦暗的天空……
那是……
下一瞬，他的眼睛也陡然睁大，他的身体中每一滴血都凝固成了石头，他的头脑也在一瞬间，爆炸出千万种疯狂的色彩。
他尖叫着跳起来，头猛地撞到了船舱棚顶，吓得周围的行商东倒西歪一片。
重六猫着腰，穿着粗气，一时反应不过来。他眨着干涩的眼睛，缓缓地环顾四周。
颜色……颜色不一样了……
颜色恢复正常了……
众行商懵然地望着他，一名五十多岁的大叔笑道，“做噩梦啦？”
另一名行商笑道，“梦里被媳妇打啦？”
众人哄笑，重六却笑不出，讷讷地坐回原位。
梦？
那摧毁神志的恐惧感尚且残留着一丝粘腻凉滑的尾巴，粘附在他的心脏上。那种头脑都要炸开的感觉，过了半天才稍有缓解。
问题是……他想不起来最后他到底在天上看到了什么……
就像是从前经常发生的，明明前一刻在梦里还无比鲜明的场景，却在清醒的一瞬间就飞速忘却，如流沙一般无法抓住。空留一种不甘而懊恼的空洞感在头脑里。
而这一次，那空洞感是如此强烈，令重六几乎有点恶心，想要呕吐。
他确实冲出船舱，扒在船舷上，把早上吃的早点都吐了个干净。别的乘客和船夫都在笑话他，说他是个没经过风浪的傻小子。
船靠岸后，距离百蝥泽便只剩下一个多时辰的路程了。他用自己存下的工钱租了匹马，战战兢兢地爬到马背上，夹紧了马肚子，不甚熟练地扬起马鞭。
跟小舜学赶车的时候顺道学了学骑马，问题是……真的不太熟练。马跑起来的时候，他吓得差点就一头栽下去。
重六整个人八爪鱼一样扒在马背上，心想自己这次为了掌柜真是去了半条小命了……
百蝥泽隐藏在碧耳山那古老且人迹罕至的深林之中。一片广袤的水泽，里面长满了芦苇、盐角草、千屈菜，水面上飘着一朵朵金黄色的睡莲，水下密布着长长的藻荇。数不清的蚊虫在水面上盘旋、产卵。一棵棵黑皴皴的死木如刀尖一样插在水泽中间，在一片生机盎然的生命的肿泡中提醒着此地的危险和神秘。
重六也没去过百蝥泽，但是他有一张根据收集到的信息粗略画出的地图，只能把马栓在山林外一处显眼的地方，根据太阳的方位大致按照地图上标记的地方走。
等到他满头大汗地走到水泽附近时，天已经快黑了。
水泽边确有一颗柳树，只是那柳树长得古怪。树干如快要折断的脖颈一般倾斜着探向水面。那一头重重的绿色枝条便真的如一名正在洗头的女人，将发丝浸入水中。
鬼发柳……这名字大概就是这么来的吧。
关于百蝥泽的鬼故事在天梁城一代颇为流行，关于这鬼发柳的传言占了三分之二。有人说是有女人在洗头的时候不慎落水而死，怨魂化作了那棵柳树。谁要是敢站在那树下，就会被她拉入沼泽里当交替。
重六当时只觉得传言可笑，谁家姑娘会闲着没事跑到那深山老林去找个脏了吧唧的水泽洗头啊……
但现在他看到这颗柳树的样子，便也稍微能理解这谣言是怎么来的了……
距离子夜还有相当长一段时间，重六看准了地点，又环顾四周，确认没有人后便走开了一段距离，寻了一处僻静的山坡背面，打开包袱，开始换衣服。
他换上了当初掌柜送给他的那件荷茎绿色的交领阔袖长衫，摸索着将两鬓的头发挑起，在头顶挽了发髻，插入一根样式简单的青玉笄。
他蹲在山坡下，吃着廖师傅给他打包的辣菜饼，耐心地等着时间缓慢流逝。快至子夜时分，他戴上绿度母面具，拿上装着他文房四宝的木盒，将包袱藏在一截空心朽木中，而后便抬步走向沼泽。
夜色里的鬼发柳显得愈发阴森骇人，尤其冷风一吹，那些枝条跟着款摆，总有种是树在自己摇动的错觉。
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