如果他出去相亲，即便是最挑剔的女方父母，都会对他施以温厚慈爱的笑。
在帝国文理学院、或是精神卫生中心，暗恋他的人不在少数。
但在这个夜晚，在艾琳病房的监控被无数虫蚁遮盖的深夜，他来到这个被无数人仇视的疯女人面前，伸手......抬起了她的下巴。
这是一个轻佻的动作，但他做起来却十分自然，亲密但并不狎昵，反有几分端方持重之感。
由于长期营养不良，艾琳面颊凹陷，脸上没有丝毫血色。应加明看了她几眼，收回手，拖过一把椅子，在她对面坐下。
艾琳神情呆滞，双眼无神地看着他。
应加明和她视线对视，声音温沉地唤道：“——老师。”
......
二十年前，在诡魅离奇的无望之地，某天深夜，伊莎·艾琳痛失她年轻的爱人和她未出生的孩子。
再有五年，怀特城迎来本世纪最长的梅雨季节。
在一个潮湿阴沉的周末，伊莎·艾琳收拾行李搬出了大学宿舍，开始她从大学助教转行作为家庭教师的旅程。
这是一份高薪且体面的工作。
翌日，阴雨绵绵，空气照旧潮湿闷热。
艾琳撑着雨伞从出租车上下来，抬头时，只见大片的藤蔓植物攀附着陈旧的红砖墙，在阴雨天长成轰轰烈烈的一片景致。
她在雨中驻足观赏了一会，才迈步走进那栋有着不少年头的教师宿舍。
艾琳的第一个学生是经由她研究生导师介绍，帝国文理学院某教授的养子——一个八岁的小男孩。据说智商很高，但因为早期缺乏长辈管教、引导，有些不太好相处。
伊莎·艾琳至今还记得那天的每个细节。
男孩的父亲将她引进屋，两人在客厅简单交谈了一会，随后，他走到一间紧闭的房门外，隔着深绿色的房门，柔声唤道：“...加明。”
应加明，很好听的名字。
房门徐徐打开，露出一张秀气至极的脸蛋。男孩穿着白色衬衫和黑色短裤，仰头看她，很有礼貌地唤道：“老师好。”
艾琳笑着朝他轻轻点头。
就这样，艾琳开始了她的新工作。
应加明智商很高。因此，他幼时的种种不对劲之处，都被身边人视作是天才的怪癖。
就连他的养父，著名的心理学教授都理所当然地认为作为一个天才儿童，不合群是很正常的现象。
只有进出过无望之地，曾经死里逃生的艾琳，敏锐地察觉到这个孩子的诡异之处。
这个孩子无疑具有很强的学习能力，智商很高，但固执、残忍，是天生的反社会人格。
至少，在很长一段时间，艾琳是这样认为的。
直到某天，男孩用一句话......推翻了她心中所有有关他的认知。
那是艾琳作为家庭教师的第三年，依旧是梅雨季节。课间休息的十分钟，她走到窗前接电话，电话对面是她大学时期的学长，如今的相亲对象。
挂断电话，她刚一回头便撞上了男孩的眼睛。
十一岁的应加明和八岁的他相比，又有了很多变化，性格更为内敛，以及...更会隐藏自己的攻击性。
但他的眼睛还不会骗人。
他盯着艾琳，眼神几乎和他在课堂上沉下心来专研一道数学题时一模一样。
但艾琳是人，是长辈，是老师，她不是一道写在纸上的数学题。
艾琳不喜欢他看自己的眼神。但应加明十一岁，她选择原谅他。
她回到讲台，准备继续上课。
可男孩接下来的话却让她停留在了原地：
“老师是很保守的女人。”他直直地看着她，判定道。
刚才在电话里和学长的谈话还是被他听见了吗？
艾琳神色尴尬。她出自一个普通家庭，父亲早亡，八岁后由母亲独自一人抚养长大。受母亲影响，相对于其他女性，她确实更传统、保守。
伊莎·艾琳不想和一个小孩讨论这种事，转移话题道：“休息时间结束了，我们开始下一堂课。”
可男孩却自顾自说道：“你总是穿长裙，很少露脚踝，衣服的领口很高。不热衷交朋友，无论是男性还是女性......”
艾琳没想到他是真的在观察自己，回过身去仔细看他的表情。
男孩对上她的眼睛，微微蹙眉，似乎有点疑惑，“但我不懂。如果你真的是一个保守的女人，那为什么会在结婚前就怀上孩子？”
犹如平地一声惊雷，在接下来整整几分钟的时间里，艾琳的思绪都仿佛凝滞了般。
冥冥之中，她似乎预知到了宁静的生活即将被人打破，半响，才哑着嗓声问：“你说什么？”
知道伊莎·艾琳曾经有孕的人一直不多，柏安、丛芸、以及阿莱。但这三个人死的死、逃的逃，早已消失在艾琳的生活中。
“五个月。”男孩说：“胎儿越大，流产的时候对你的身体伤害也更大吧。”
“老师现在身体还好吗？你好像总是很虚弱。”
艾琳一阵心惊。
应加明是他父亲领养来的孩子，自幼没有母亲管教。一直以来，虽然他都表现的不像一个正常孩子，但艾琳出于为人师者的责任心，以及受对她曾短暂拥有过的孩子的爱意影响，都从未想过辞职。
艾琳对应加明很上心，在日常教导他学业的同时，也在尽力对他进行正面引导。为此，她甚至购买了儿童心理学相关的书籍进行自学。
但她没想到，在她为了成为一个合格的老师而暗自努力时，这个孩子也正在暗自观察她。
“你到底是谁？”艾琳语气严厉地逼问。
伊莎·艾琳去过无望之地，看见过漫山的黄金和黑铁、具有鲜活生命的机械马和如同精巧的机关的偌大村庄。
她见过无数神奇的事物，也见过诡魅离奇、食人血肉的怪物。她的眼界有所扩宽，对某些人或事的认知早已和普通人有了质的区别。
虽然面前的男孩仍旧有着人类的皮相，白皙的皮肤，黑发黑眸，但艾琳已对他有了某种令人心惊的怀疑。
十一岁的应加明如同第一天遇见艾琳时，语气平淡但又极有礼貌地回道：
“我是魅。”
第90章
在柏安的日记中曾经对‘魅’有过简短的介绍：
在无望之地，矛是多种族怪物的统称，数量庞大且通常都具有极其强悍的战斗力，一向战斗在最前线。
魅则是某个单一种族。
魅自身的战斗力并不强，但却是战斗中的最强辅助，擅长躲在暗处于无形中攻击人类精神，导致战士思维出现短暂的空白，以至于动作在限定时间内变得迟缓，在战斗中露出破绽，被矛成功击杀。
因此，在战场上，魅和矛配合战斗，攻击人类士兵的场面十分常见。
自始至终，这个男孩都并不具备艾琳口中所谓的‘人格’。
他是魅，......是无望之地的‘魅’。
艾琳一脸恍然。
窗外响起几声惊雷，不多时雨滴噼里啪啦地打在窗框上，冰冰凉凉的雨丝跳跃着溅到艾琳身上，她金色的长发被风吹的胡乱飘起，挡在她瞬间失去血色的面颊前，如同一层温柔的金色面纱。
见艾琳长久地保持沉默，男孩神情有点不满。
“老师。”他唤回艾琳走失的心神，问：“不继续上课吗？”
艾琳面色僵硬地后退。
男孩白皙的小脸瞬间沉了下来。
半响，他突然笑了一下，像是没看见艾琳脸上的惊恐般，自顾自说道：“老师想看我的朋友吗？”他语气讨好。
“魅和矛总是在一起的，我出来了，自然也会把它带出来。我介绍你们认识吧。”
男孩伸出手，掌心是一滩蠕动的黑线，黑色触须密密麻麻，妖娆至极。
艾琳仓皇逃离。
翌日，艾琳顶着一张惨白的脸在电话里向应加明的养父提出辞职。
但她最终没能成功走掉。
男孩为了讨好她，主动提出带她去见阿莱。
阿莱是伊莎·艾琳的爱人，死在八年前的某个深夜。但男孩却告诉她，阿莱没死，他还活着，只是受那场战争影响变得精神失常。
原来在当年，阿诺德统帅羞于承认有一个精神失常的儿子，便对外宣称阿莱在战争中离世，暗地里却将阿莱从医院转移到精神卫生中心严格看管起来。
艾琳没能经受住诱惑。
她找到男孩。男孩趁机提出一个要求——他希望艾琳能一直教导他，直到他十八岁成年。
艾琳答应了。
就这样，艾琳见到了她疯癫的爱人。
阿莱已不再是记忆中那个年轻、俊秀，笑起来带着一丝痞气的男人。他甚至不再认识艾琳。
但艾琳仍旧爱他，并珍惜每次和他见面的时光。每个夜晚，在被男孩带着潜入精神卫生中心的路上，她脸上都带着满足并期待的笑容。
在她看来，她是在以另一种方式和阿莱约会。唯一不变的是，他们依旧需要躲着他位高权重、门第观念极其严重的父亲。
对阿莱，艾琳总是有着很多爱和很多的耐心。
但他的父亲却在某天深夜探望过他之后，因为再也无法忍受拥有一个精神失常、日常疯疯癫癫的儿子，而一脸暴怒地命令护士立刻对阿莱进行安.乐.死注射。
那天，艾琳和往常一样，被应加明带着潜入病房。
察觉护士的到来，她迅速钻进衣柜，小心翼翼地隐藏好自己的身形。
隔着狭窄的衣柜缝隙，她看见年轻的护士在给阿莱注射针剂。她不清楚那支针剂里都有什么，看见阿莱逐渐安静下来，还以为护士给他注射的是镇定剂。直到男孩悄悄附在她耳边：“他死了。”男孩的声音很轻。
那个夜晚，阿诺德坐在阿莱的尸体旁，久久沉默。
而艾琳在黑暗中失神。
直到翌日天亮，阿诺德离开，阿莱的尸体被人运走，她才被男孩用力从衣柜里拖了出来。
伊莎·艾琳在二十一岁认识阿莱，在三十一岁失去他。
失去爱人，失去希望，以至于......失去健康。
接下来整整一年，艾琳都在病痛中度过。病好后，她没再回去给男孩上课。她仍旧在怀特城，但搬到了另一个区，依旧做家庭教师，但学生却是另一个正常孩子。
应加明曾经试着挽留她。
当男孩说出“老师是一个好老师”时，艾琳曾经有过短暂的动摇。
但她只是一个普通女人，她所有有关生活的勇气和希望都随着阿莱的死亡而消失，她也不认为自己有能力让这个男孩学会怎样去做一个正常、善良的人。
她拒绝了他。
而拒绝是要付出代价的。
接下来整整三年，伊莎·艾琳被无故辞退数次。
艾琳知道是男孩在暗中捣鬼。他不是一个正常、善良的孩子，自然会记恨她，又或许对他来说让她被雇主讨厌是很轻易就能做到的事，他从中感受到了某种乐趣，所以乐此不疲。
家庭教师是一份很注重声誉的工作，而艾琳依靠这份工作生活。
思考过后，她开始采取行动，向怀特城上层阶级中需要家庭教师的家庭递去简历，理想的工作地点是有军队全天驻守的南岸。
应加明是魅，但披上人皮后到底也只是一个孩子。他讨厌热闹的节假日，憎恨人多的公共交通工具，抗拒去学校读书，当身边围绕着太多同龄的孩子时甚至会感到焦虑。
简单的物理距离就能将他隔绝在艾琳的世界之外，更何况亚瑟帝国严重的阶级壁垒——尽管艾琳只是在为上层阶级家庭的子女提供服务。
很幸运，艾琳找到了一份在南岸的工作。
她遇到了一个很可爱的女孩，并担任她的家庭教师。
女孩叫丛宁，刚满十一岁，皮肤很白，五官精致秀丽，是艾琳教过的学生中最漂亮的一个。
但她不喜欢读书，一看见书就头晕，所以成绩很差。
据说，最开始管家曾花费重金为她组建一支金牌家教团队，团队中包含各学科最优秀的老师，但最后都因小女孩太过愚钝而气的离职。
在上层阶级，不仅学生会挑选老师，有所追求的老师也会挑选学生。
也是因着这种种原因，在高端家庭教师领域，履历算不上特别出色的伊莎·艾琳才能成功得到这份高薪工作。
顺利通过管家面试，艾琳开始给女孩上课。
第一天上课，艾琳发现她的新学生不识字。
在南岸，这个年纪的孩子普遍已经开始接受第三语言教学，女孩却是一个彻彻底底的文盲。但面试时，管家并没有就这一点提醒艾琳。
艾琳准备了整整一周的教案和课件全无用武之处。她开始教女孩写拼音。这是最基础的教学，等同于幼儿园阶段。
放学后，艾琳找到管家，想和他谈谈女孩的事情。
但管家很忙，他的重心并不在女孩身上。
艾琳只好作罢。但这并不妨碍她从其它途径了解她的学生。
很快，艾琳发现，在这个威名赫赫的权贵家庭，女孩的身份敏感又尴尬——她是被女主人从大街上捡回来的漂亮小孩。佣人们都这么说。
女孩似乎也知道自己身份敏感，上课时眉头总是皱着，学习压力很大。
艾琳对她便更为上心。
可很快，她发现女孩不仅是文盲，对某些生活常识也一窍不通。
不仅如此，在日常教学的很多个瞬间，她一回头便会撞上女孩清亮但过于专注的目光。
艾琳从中察觉到了某种异样。
她不由自主地想到当年的那个男孩。
他们是如此的相似又不同。
男孩每每看她时，都是在观察、分析、以及学习如何成为一个正常的人。
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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