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没过一会，一根粗壮的丝线将照片打捞了上来——这东西夹在盒子底下的证物袋里。 卡托努斯舒了口气，正要接过，身边伸来一只手，顺着丝线的方向，将照片接了过去。 卡托努斯：“……” 安萨尔靠在床头，端详着手中的照片——说是照片都有点抬举它了，这不过是一张粘在硬板上的纸。 灯下，图片色泽模糊，纸张劣质，摸在手里非常粗糙，大概是被从什么劣质报纸上裁剪下来的，剪过的痕迹非常细心，周围贴了一圈泛白的磨砂胶带，隐约可见粉色边缘，像极了十年前人类世界里小朋友钟爱的、饱和度极高的、荧光芭比粉色的彩绘胶带纸。 照片里油印的边缘因为氧化，最中心的人仅剩轮廓，面部无从辨认，从服饰与身形考据，有七八分安萨尔的影子。 卡托努斯眼巴巴看着安萨尔，也不知道为什么，突然臊得要命，颤巍巍伸手去捉照片，却被丝线缠住，塞进了被子底下。 卡托努斯：“您还给我吧。” “真人在这里，但你觉得照片更好看？”安萨尔将照片转过来，比在自己脸庞，思索一会，“这是什么时候的。” 卡托努斯报出时间——十多年前了。 安萨尔立刻想起来了：“我去帝国农林院剪彩时的报道？” “嗯。”卡托努斯坐在床边，灯光圈着他的眉眼，令他的眼睛波光粼粼。 “我记得这张报道出自帝国时报，我旁边还有个人，是农林院长的儿子。”安萨尔指着照片的右侧——然而，这个位置已经被整整齐齐、干干净净地剪掉了。 “我不想有人站在您身边。”卡托努斯抿着唇，认错一般：“太亲近了，不好。” 安萨尔眼睛一弯，没追究，“你怎么弄到报纸的？” 算算时间，那时候卡托努斯回到虫族已有四年，虫族与人类的关系一度降至冰点，正面战场摩擦不断，大小战役此起彼伏，身为储君，安萨尔在那几年里一边忙于皇室课业，一边学着分担陛下的政务，像一枚被寄予众望的海绵，疯狂吸收一切经验。 在如此紧张的局势中，连边境星带的走私贸易都不好做，想在虫族内部买到人类的报纸，更是难于登天，有价无市。 “我当时通过了帝国军雌学院的选拔，在入学赛中拿到首席，得到了一大笔功勋。” 卡托努斯低着头：“……在黑市，我看到有卖报纸的，就买了。” “花了多少功勋？”安萨尔蹙眉。 “没多少，报纸不值钱。” 安萨尔听着，正想将报纸还给卡托努斯，手指一动，忽然在照片的硬板背后摸到了一点凹陷的纹路。 他翻过去一看，一串凌乱的、用永留电笔描画的文字镌刻在背面，与卡托努斯的军雌银片上如出一辙。 ——是歪歪扭扭、几乎没法辨认出来的「安萨尔·阿塞莱德。」 安萨尔：“……” 他明确记得，当时自己问军雌是在什么时候咬的银片背后的名字，卡托努斯说回答的也是这个时间点。 「第一次在军雌学院拿到首席。」 而当时的理由，他记得军雌说的是……「我想您了。」 “殿下，其实在最初回到虫族的时候，我坚信军雌的记忆力长久牢固，就算离开了您，我也能记得您的长相、声音、温度，记得无论如何都要爬到高处，记得回到您身边。” 卡托努斯忽然出声。 安萨尔瞳孔一缩，手指摩挲着上面的纹路，骤一抬头，看向卡托努斯。 军雌跪在床上，声音落寞而平静，然而，窗外的海浪却仿同渺远而困顿的呜咽。 “可后来我发现，不是的。” 作者有话说： 插画活动上啦！感兴趣的宝宝可以看看，另外有两张约稿的尺寸不适合放在插画里，我会停在wb。
第66章 “军雌的记忆并不可靠。” 它虚伪、残忍，比乐亚星的晨雾更易消散。 卡托努斯坐在床边，“回虫族的第一年，我拼了命地训练，杀死我雌父们的凶手与我隔墙而居，我不敢有一丝懈怠。” 瓦拉谢家的两个蛀虫就像豺狼一样死盯着他，他刚回去的那段时间，两只虫像见鬼了，大晚上提着刀来到他居住的阁楼，却被他砍断了手臂和大腿，丢进院子里，消停了整整两个月。 从那以后，他们看卡托努斯的眼神多带着畏惧，但贪婪和觊觎一览无余。 “这样如履薄冰的日子我过了两年，后来，我参加了军雌学院的招生训练营，由于名额大多被上层军雌垄断，为了去到帝国最好的学院，我参加了选拔赛。” “您或许不知道，那种选拔赛与其说是赛事，不如说是角斗场，不同年纪、经验的雌虫混在一起，我的对手是一只长我三十多岁的盗匪。” 安萨尔抬眸：“你赢了。” “是的，我赢了。”卡托努斯的嘴唇一张一合：“为了争取最后一个名额，我强行进入深度虫化，燃烧了精神海，赢是赢了，但差点因为操作不当把自己的脑袋撕裂，事后，替我治疗的军医都喜极而泣。” “他们说自己从业多年，从没见过像我这么鲁莽的虫，也没想过我能活下来——就像有什么东西粘住了我的精神海，避免了最坏的情况，说这一定是虫神的保佑，但我不觉得。” 卡托努斯语气缓慢，笑了一下：“我当时想，要是真有虫神，怎么没把您送到我身边呢。” “这种事，任何神明都做不到。”安萨尔道。 卡托努斯扁了扁嘴，“是啊，所以我寄希望于自己。训练营的日子很苦，很乱，我们每天被投放到巨大的斗虫笼里，唯一的规矩是不能出虫命，其他的……只要能放倒你的敌人，无论是用虫爪、鞘翅、甚至用牙齿都可以，获胜的虫可以得到足以果腹的功勋，但功勋的计数不是账户余额，而是一块圆形的铁牌。” “这就意味着，为了食物，哪怕在笼外，也会有无数双眼睛盯着你，等待你受伤、虚弱，然后肆无忌惮地抢夺与劫掠。” 安萨尔呼吸一窒。 他完全能想象出那是何等地狱。 “那段时间，我每天一睁眼就是想着怎么活下去，我的虫鞘变得锋利，爪翅变得坚硬，没有一天放松，在那种环境里久了，我似乎变成了一只和他们没什么分别的虫。” 卡托努斯的语气有些战栗：“没有虫能百战百胜，后来，我不小心输了一场，导致我的精神海有些……动荡。” 哪怕今日，他依旧记得自己倒在斗虫笼时浑身的甲鞘都像解离了，从内而外渗出岩浆般的灼痛。 精神海如崩裂的巨石，片片剥落、瓦解，他从不知道这东西痛起来能如此可怕，濒死之际，混乱的记忆在脑海中滚，一会是雌父们的脸，一会是遍地鲜血，一会是腐臭的盗奴船，一会又是安萨尔的手指。 他瞧着对方细长的手指握着笔，在金贵的纸页上移动，笔尖沙沙，这动静刺耳的很，在他脑袋里切割——他疼的快死了。 灯光下，军雌细长的睫毛里闪着碎光：“我那时、那时很不好，每天都在暗无天日的笼里生活，学会了怎么偷偷肢解来找茬的虫，还学会了调配特制的虫饮，那东西能麻痹深度虫化后精神海的剧痛，但代价是……我开始回忆不起您的声音了。” 安萨尔静静听着，“之后呢。” “后来，我的记性越来越差了，从您的声音开始，到一些具体的细节，我忘了您衣服上的纽扣有几颗，早餐时候一般吃几块小鹅肝吐司，保养小牛皮靴的具体步骤是什么，也忘了……” 卡托努斯委屈地撇着眉：“忘了我进到笼里，是为了去找您。” “第四年的时候，我从训练营以首席的成绩毕业，被帝国军雌学院录取。那时的我已经是一名优秀的军雌预备役，残忍、铁血，能精准将一颗被一百六十枚虫骨鞘包裹的心脏完整剜出。我的目标不知不觉变了，我忘了自己究竟想要什么，只是一个劲地向上爬、向上爬。” “军雌学院的氛围与训练营不同，这里不需要为活下去而拼命，这里是另一种地狱。” 卡托努斯在床上挪动，又靠近了安萨尔了一点，像是试图从对方那里汲取温度。 他的语速缓慢而沉重：“学院里的每一只虫都在为了功勋、名利、地位拼命，他们狂热、滥.交，弱肉强食，奉行拳头与权力至上主义，在这里，惹恼了上层贵族的雌虫第二天就会消失，灌木丛里经常有被分享至死的低级雄虫的尸体，校方不会干预。 为了表达欢迎或者震慑，他们会邀请你参加肮脏的宴会，分享特制的虫饮，因为大多数虫未来的志向都是荆棘花军团和议会，那里居于后方，挨不着人类的舰炮，他们有庞大的家世、雄厚的资产，贵族身份就像脐带，把利益相关的虫牢牢拴在一起。” “我。” 卡托努斯哽咽了一下，低下头，“我昨天其实骗了您，我去过军雌的派对，在入学赛后的庆典上。” “那是一种特殊的欢迎仪式，对许多上层雌虫来说，平民望不可及的低级雄虫不过家养的消耗品，为了展示家族的实力，他们愿意分享给自己赏识的虫，作为……拉拢。” “他们也拉拢了你？”安萨尔平静地问。 “是的。” “一只能在入学赛上夺得首席的虫非常值得抛出橄榄枝，‘瓦拉谢’在他们眼里又贱如尘埃，在派对上，他们塞给我一只D级雄虫。” “那时，我的精神海破损严重，虫饮的效果已经没法完全消解深度虫化后的刺痛，他们告诉我，试一试也无妨，如果不接受这份‘好意’，我往后的路就会更难走，我没有家族，想要跻身上层难于登天，我……我没有拒绝。” 卡托努斯深深地咬着唇，头颅低垂，不敢去看安萨尔的眼睛。 他的嗓音痛苦而湿润。 “我带着那只雄虫在庆典上乱逛，周围到处都是正在□□的虫，我知道自己在坠落，我备受煎熬，可是我找不到出路，直到我遇见了一个来自黑市的走私摊。” “上层军雌的宴会里黑市的东西一向不少，他们有权势和渠道，能买的东西比平民多很多，在那个摊位上，我看到了您。” “就是这张报纸？”安萨尔恍然。 卡托努斯点头，“您的报纸被夹在一个小小的角落，我拿起来的时候，上面落了一层灰，那是我回到虫族后第一次得到您的消息。” “我看不懂上面的文字，但照片上的您那么好，与我完全不同，我没办法形容那种感觉，我甚至幻听您对我说别屈从，可那时我连您的声音都忘了……我只知道自己不能再继续下去，否则，我永远都不配再见到您。” 卡托努斯又向安萨尔凑近了一点，“我当时抱着您的报纸在摊位前嚎啕大哭，像个傻子，惊动了过往的安保虫，他们甚至罚款了摊主，问我是不是遭受了虐待，我说是的，我说我被你们这群虫屎养的刽子手折磨的要死了。”
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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