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“那我这几天抽调一两个战士去帮忙伐木？跑腿还是让阿奇和他那几个朋友去吧，他们路熟。” 温妮征求了族长的意见，得到许可后心底稍稍放松。 与人类交易总是伴随着风险，但要是去找安普顿商团居中协调……经手的费用他们这个小部族又出不起。要是梅尔神父能始终如一就好了，这样的话未来的每一个冬天部族里都能有鱼有肉吃。 冬天……是个艰难的季节，哪怕是那些能聚集起上万成员的大族也不敢掉以轻心。北方大陆上的冬季一年比一年冷，单靠养些牲畜也越来越难以维持生计。如果人类弱势兽人还能想想法子一鼓作气南下抢夺更温暖的土地生存，但现在的情况是人类的国王平均废物年轻神官却都很厉害，上一个领着上万白袍子把大祭司的胡子给点了，不知道这一位又会做出什么惊人之举。
第178章 用炸鱼从兔狲们那里交换来的木柴隔天就被艾尔洛斯转手送了三分之一给巴斯修道院, 剩下三分之一分发给塔米亚城的居民们，最后三分之一留着自用。 冬天还有一个半月，再过十几天温度就会逐渐转暖, 虽然这个“暖”和普通人的一般认知不太一样, 但总归也是份期待。在春天真正来临前，取暖始终是大家需要为之努力奋斗的大事业。 城里每隔一天开放一次的赈济救了不知多少人的命，今天又有木柴发放，许多平民哭着跪在广场上高唱赞美诗，唱完了又呼喊艾尔洛斯的名字愿他长命百岁。喊了一会儿执祭们把梅尔神父从教堂里请出来, 阳光照在少年灰白色的头发上, 他看看广场上黑压压“仙气飘飘”的人群，淡定的让所有人都站起来, 然后公布了开春后对整座城市的规划。 “请来帮我修整市内道路，每天做八小时, 我会支付两顿饱饭以及一些铜币做代价。” 整个塔米亚城的土地都归圣光教廷所有，还包含了城外那些可以耕种的农田。不是所有居民都愿意出门种地，城市的整体发展水平也不高，他需要提供足够的工作岗位以保证每个人都能通过劳动养活自己。 说白了就是想法子让底层的“基数”们手里有活钱，敢花钱。有句俗语叫做“钱是人的胆”, 极端贫困时人是无法无天的, 极度富裕时同样也目无法纪。艾尔洛斯要做的就是让塔米亚这个小小的国中之国处于一个合适的范围内，让钱成为人们探索开拓的勇气。 “愿意出城打理农田的, 我会安排圣骑士全程跟随, 只要跟紧队伍就不必担心被兽人抓走。” “割草, 畜牧, 建造……能做的事情有很多，我希望明年这个时候大家都能满脸笑容的坐在壁炉旁享受冬闲。” 他不像其他神官那样喜欢拉着教徒反复高呼神名或是趴在地上向圣主展示自己的虔诚, 简简单单告诉所有人他需要他们做什么事，大概能够得到一个什么样的结果，然后就很平淡的走掉了。 走掉了呢。 居民们先是怅然若失的站在广场上安静等待了一会儿，没多久弯腰低头捂着胸口匆匆忙忙跑回家压低声音互相确认：“圣主终于显灵了吗？感谢祂为我们送来了梅尔神父！” 这件事绝对不能被其他地方的人知道，他们会来抢走梅尔大人的！ 菲林执祭回来报告说广场上的民众慢慢散掉了，回到神父楼继续给圣地写信的艾尔洛斯点点头。 “好的，我知道了，谢谢你。” 少年正在为书信的措辞发愁，埃克特留给他的模板不多了，下封信、下下封信他就不得不拐回最开始那个版本，衷心希望教宗冕下不会注意到这一点。 执祭报告完就转身离开，刚好和拉开门进来的苦修士首领打了个照面，这位首领带着他从不离身的链枷匆忙止步，侧身将路让开。菲林赶紧谢过他，走到走廊上隐约听到“已经出发”几个字。 什么东西？谁？是神父的圣骑士长终于动身要来北方了吗？不知道那是个什么样的人，也不知道好不好相处…… 绞尽脑汁写了一天信，傍晚前才收工的艾尔洛斯推开窗户将手伸出去，刺骨的低温很快就把他赶回屋子关紧窗棂顺便拉上窗帘。他将所有能够确定的、关于北部大陆的情报分门别类一一整理记录并发回圣地，但愿能有点用处。 埃克特领着留在耶伦盖尔修道院的苦修士以及圣骑士们出发动身奔赴北地，加上几户自愿跟随的佃农，还有两位女士，整支队伍大约会赶在冬天结束的尾巴上来到塔米亚。 自从阿德勒赴任吉鲁克教区后耶伦盖尔幸运的得以保全，如今的负责人杰里执祭正继续按照艾尔洛斯先前留下的规划努力发展修道院名下的各种产业。不能说没遇到过干扰与困难吧，好在上面的神父和主教都很关照，问题很快得到解决。 唯一的麻1烦还是在摩尔城，不过玛丽埃塔夫人如何联合哥哥背靠教廷与伯父斗法那都是劳埃德家的事，对于梅尔神父来说他们已是过去。 “感谢阿德勒殿下的慷慨相助……我是不是还得给他写封信以示礼貌？” 挠着后脑勺自言自语的看看桌上剩下的笔墨，少年果断移开视线——明天再说吧，感谢信也不急这一天两天。 这个时候门被敲响了，外面有执祭传话:“梅尔大人，您有客人。” “知道了，这就过去小会客厅。” 这个时候来拜访还会被执祭们称呼为“客人”的，目前只有河对岸的猫猫们了。蛇族的拉尔门修斯得等到开春后才能派得上用场，眼下对于塔米亚城而言猫族的兔狲们就是最好的朋友。 与厨房一墙之隔的会客厅基本上是主教堂里眼下最暖和的房间，走进小会客厅，艾尔洛斯惊讶的发现坐在这儿的不是那只相熟的雄性兔狲。 “晚上好，请问有什么能帮到你的吗？” 对于神父的问候，雌性兔狲谨慎的动了动，点头:“你好，我叫温妮。你还记得我吗？” “当然记得，温妮女士。我是塔米亚教堂的负责人艾尔洛斯·梅尔，随你怎么喊都行。” 对于毛茸茸的小动物，艾尔洛斯总是耐心十足。他额外多给了兔狲一些时间适应环境，等她自己说出来访目的。 过了一会儿，温妮终于开口:“你会和之前那位神父一样很快就离开吗？” 之前的神父，谁啊？艾尔洛斯在脑子里快速过了一遍威蒂拉教区圣选前的人员安排，犹犹豫豫道:“你说的是去了巴斯修道院的那位？” “不，不是。” 巴斯修道院在哪儿温妮是明白的，她摇头:“那个穿白袍的，和你差不多，金色头毛，额……” “好的，不用再说了，我明白你说的是谁。” 动物的嗅觉往往比人类灵敏，兽人大约也是如此，为了避免万一被兔狲说破西里尔的秘密，艾尔洛斯连忙出声阻止:“他有别的事要忙，很忙，最近十年我都不会离开塔米亚，所以你需要我为你做什么？” 温妮从这段对话中明白了两件事，一是那头凶狠的“虎”短时间内不会再来北地，二是梅尔神父确实能常驻于此。 “这样就好。”她还是头很年轻的兔狲，再聪慧经验也不够老练。此番又是有点有求与人的意思，气势自然比上回来找儿子时要弱。 “我们部落可以经常给你们弄木柴，换鱼块。你要不要？” 猫科的别扭在此刻体现得淋漓尽致，艾尔洛斯想了想，决定试着发展出另外一支外来打工小队。 “只是冬天的鱼块吗？那么点东西恐怕满足不了幼崽对食物的需要。”少年热情又好心的坦白:“今年其实是个例外，圣恩节后我才从圣地领了塔米亚城的职位，没能参与秋季的过冬储备。一般情况下我比较推崇劳逸结合的工作方式，不会强迫大家在坏天气里冒险做事。所以……” 啊！猫猫沮丧得身上都要长出黑线条了！ 艾尔洛斯喘了口气把话说完:“所以伐木这项工作也应该安排在秋季慢慢做，你愿意用其他物资作为交换吗？秋天是北方鱼类的产卵期，不合适大肆捕捞。” “……好的，可以。” 温妮为自己的不成熟暗暗反省了五分钟，果断抓住机会:“价值相当的食物换木柴，换别的也行。” 她真的很聪明，这就已经学会“不把话说死”的重要技巧了:“秋天山林里物产丰富，我们可以在准备冬储时顺手替你做些事。” 双方愉快的就今后的合作达成一致，有了这一步铺垫，艾尔洛斯顺势问起别的。 “去年这个时候安普顿商团从我上一个负责的教区处定了半船瓦片，说是运到北地盖房子用，可是我看过塔米亚城各处，没找到使用那些瓦片的房子，你有消息吗？” 这事儿温妮还真知道一些，安普顿商团经常替兽人们弄点好东西，去年还整了张图纸发动大家盖房子。 身为雌性她当然能明白这东西的好处，可还没等族里商量好要不要参与，图纸与那些瓦片就被大族群给抢走霸占了，连看都不给别人看。 北方大陆上的规矩就是“弱肉强食，适者生存”，兔狲这样边缘的小型猫科部族如此，其他兽人族群也是这样。没有足够的实力，好处就算从天而降也落不到他们身上。 “大概在虎族和熊族手里，也许他们盖了吧，所以要塞里才只留了些中型……嗯，你问这个干嘛？” 她停住话头反问，艾尔洛斯苦笑:“因为盖房子的图纸也是我交给安普顿经纪人莱利的，我希望他的家乡能如他所愿越来越好。” “看样子你们是没能在冬季来临前盖好房子了，今年开春要不要来和我学？蛇族的拉尔门修斯前几天也为这事儿来找过我，他坚决表示不愿意和其他人类共事。刚好今天你也来了，我想着你们都是兽人，也许会更有共同语言。” 有比较才有竞争嘛，猫与蛇某种意义上而言也算是食物链的一环了，想必双方能摩擦出不少火花。 温妮一时有点反应不过来。 学怎么盖房子？就像学数数那样？这个人这么大方，他是不是对兔狲一族有企图？可是兔狲也没什么值得人企图的地方吧，整个族地里就找不出一只皮毛颜色符合人类审美的，而且不是说人类很害怕兽人吗？ 艾尔洛斯·梅尔为什么不害怕！
第179章 暂且先不说明年秋季的安排, 今年冬天塔米亚城与兔狲部落的生意还是要继续做，开河之前能捕的鱼也要继续捕。 源源不绝的炸鱼块与始终如一的执行力为艾尔洛斯赢得了兔狲们的信任。最开始还是只有雄性兔狲敢扛着木柴跑来主教堂，慢慢往后才有雌性兔狲加入进来, 再后来梅尔神父脸上冷淡身体很是欢迎的接受了顺便替雌兔狲带崽的工作。 ——猫科就是这样, 很多家养猫妈妈会在生崽后不遗余力的把猫崽崽塞进铲屎官被窝。它觉得作为平等分享领地的“一家人”，对方有义务监管地面上出现的所有幼崽。
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