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孤儿们非常喜欢会偶尔带着小猫出现的新朋友，尤其这些新朋友力气大，性子直，知道很多外面的新鲜事, 他们随身带着的小猫能跟着大家一起奔跑玩耍, 还有什么比这更酷更厉害的呢？ 兽人的半大少年们也非常喜欢主教堂里的孤儿，他们不会冲还化不出人形的小崽子扔石头跺脚, 也许一开始会做些有危险的动作，但是在梅尔神父几次阻止后很快就改了过来。鉴于孤儿们总是偷偷把节省下来的鱼块奶酪片儿分给“小猫”吃, 兔狲们倒也不拒绝带着他们满城跑。 总之等埃克特带着队伍和阿德勒神父硬塞的物资来到塔米亚的时候，看到的就是一群来去如风的兔狲少年，主教堂的孤儿们呼啦啦跟在后面呐喊助威。 “……” 尾巴和耳朵都露出来了啊你们这些兽人扮演人类时能不能走心一些？ 护教士们还好，不远万里跟来投奔梅尔神父的佃农们看傻了眼。 “混、混血？” 皮特揽着虚弱的妻子，瞠目结舌。混血的日子什么时候这么好过了？那些孩子虽然身上衣衫破旧, 脸颊却都是鼓鼓囊囊的, 可见吃得并不差。 埃克特偷偷在心底大口呼气。 还好还好，就当是混血吧, 要不是梅尔大人提前在信里说明过情况, 他真的会在踏入塔米亚的第一时间动手揍这帮很有扰民之嫌的崽子。 兔狲少年们“咣咣咣”跑过屋顶跳过路障, 声音大得吓人。被他们踩了屋顶的人类往往笑骂两句也就算了, 宽容的不得了。 ——家猫跑酷铲屎官能怎么样？还不是得默默去给倒粮开罐！ “跑一跑挺好，跑一跑孩子们身体结实。” 艾玛女士和佃农们站在一起, 当妈的最懂儿子，她给埃克特找了个台阶:“赶紧去教堂吧，别让梅尔神父久等。” 这倒是真的，队伍立刻出发，穿过塔米亚城来到主教堂前的广场上。 雪已经化了，气温比过去一个月有所回升，出来活动的人也逐渐增多。看着这支南方来的队伍，本地人就没有不好奇的。 很快教堂那边正门大开，苦修士首领菲利普斯带着苦修士和执祭们出来迎接同僚，艾尔洛斯走在中间，看到圣骑士长露出由衷的笑意。 “你们终于到了，我担心了许久。屋子都已经整理妥当，赶紧进来吃些东西，好好休息几天。” 这些普通的圣职者不能调用圣地的炼金飞艇，全程飞艇票又太贵，所以埃克特选择了个折中的方案——平坦繁华的城镇就走过去，遇到困难地形花点钱坐飞艇。 就这么走一截歇一截，整整花了一个多月才从耶伦盖尔修道院赶到塔米亚主教堂。 不是他不想急行军，而是队伍还带得有不少容不得闪失的“资源”。比如皮特夫妇，比如罗斯玛丽老板娘，再比如几户挤不进修道院名单宁愿试试北地教区的佃户。 好在护教士们都能理解这些人的重要性，对走走停停的安排没有意见。也多亏梅尔大人支持他的想法，给了很长的行动时间。 “路上还算好走，只是有几处城镇刚开春就缺衣少食，有些不太平稳的迹象，希望阿德勒神父提高警惕。” 圣骑士长先是谢过艾尔洛斯的问候，紧接着就说起一路见闻。 “威廉五世又提了赋税，他才上位不满六个月，宫廷里就多了个情妇。本就根基不稳还与妻子离心，这是要作死……” 艾尔洛斯一直在听，执祭们已经把长途跋涉的人都带去安置了，只有埃克特跟着一路进了书房。 “越往北越多土地荒芜，昆图境内也在闹饥荒，进入北方四国的范围后更是……” 他顿了顿，叹气:“民生多艰啊！” “我知道了，我这就写信给阿德勒给他示警。单靠着耶伦盖尔修道院一处也很难保证吉鲁克全国平安度过危机。你出发前去见过约翰主教了吗？我想着，能不能让阿德勒领了南部艾兰德之前的封地，或者至少从伯利兰特手里撕下一半。他有吉鲁克王室的血脉，年龄上也该到分遗产的时候了。” “威廉五世志大才疏又好名利奢华，不会是个难以说服的人。” 埃克特顺着这个思路琢磨，觉得很可行:“教宗冕下会支持的，阿德勒殿下不可能一直都只是个神父，当他成为主教的那天，就可以顺势将整个吉鲁克纳入囊中。” “对，而且我和他聊过，他明白土地与平民的重要性，知晓王室贵族冗员的危害。他是个有想法、有号召力，更有行动力的人，阿德勒的有生之年，应该不会让国民再流离失所。” 结束这个略有些沉重的话题，艾尔洛斯抽出信纸写感谢信，恶狠狠赶圣骑士长回房间休息。 “别跟着我啦，你必须躺下老老实实歇够三天，少一分钟我都不会和你说话。” 埃克特无奈，只得笑着告辞去找执祭们询问房间在哪儿。 他走出神父楼，院子里一边是山高的木柴堆，另一边是正在处理中的大黑鱼，由于气温的原因腥味还在能够忍受的范围内。 执祭们一边聊天一边当当当收拾冻鱼，鱼头鱼尾丢进一只大盆子用冰水泡着，鱼身丝滑分成三片，两片厚厚的肉再分成四指阔左右的块，丢进另一只盆子待用。 每隔一段时间就会有人从厨房出来将洗切浸泡好的鱼带走，滋啦滋啦的油炸声和鲜香的肉汤味一股脑涌出来，又被风带得满城都是。 “埃克特，” 菲利普斯提着链枷出现，圣骑士长转身和他打了个招呼，“巴斯修道院那边怎么样？” “还行，不过这里的规矩和吉鲁克不一样，你要做好准备。” 吉鲁克多少还是带了些南方特有的温和，在威蒂拉教区，人也变得彪悍许多。 “我明白了，按本地规矩来，我会接住那些‘热情招待’。” 亚麻色长发的青年谢过同僚提醒，挥挥手告辞，“我先去休息，那个……你知道我房间在哪儿吗？” 苦修士首领老老实实指给他:“就在梅尔大人的卧室旁边，他说把你安排远了你会不安，所以专门留了个位置。” 菲利普斯不理解这种不安，但他表示尊重。 “谢了，我转几圈看看，困了就回去睡大觉。” 埃克特整个人都亮闪闪的，开心溢于言表，“这次带来不少好东西来，很快就能派上用场！” “好的，我带人去巡逻，你休息吧。”没啥想象力的苦修士首领转身就走，彻底忽略掉同事蓬勃旺盛的倾诉欲。 埃克特:“……” 好吧，这家伙还真是一点也没变，说什么就信什么。 耶伦盖尔的队伍一到主教堂，艾尔洛斯周围就变得热闹起来。小彼得比一年前长高了不少，嘴巴甜的要命，围着菲林执祭没一会儿就把人给喊晕了。一个没注意他更是和兔狲少年莱尔搭上线，仅用了一下午就获得允许可以把毛茸茸的兔狲幼崽抱在怀里揉耳朵。 这份实力就连梅尔神父也为之感到震惊，阿拉托尔告诉他自从那日裁判所登门将圣子候选带走，这孩子就把自己关在房间里大哭一场，再出来见人就显得成熟了一大截。 苦修士阿拉托尔看着比在奥特兰德城的状态好了许多，虽然他不说话时脸上身上还是萦绕着说不清道不明的苦涩，那股不要命的自毁感确几乎消散。 “埃克特先生专门抽时间和我聊了一下午，他说只有像我这样的人才是真正对您有用而且他也能放心的选择，因为除了您，这世上再也不会有人给予我尊重与庇护，除了我们，那些曾经得到过恩惠的富豪王公们也不会感激您。我认为他说的有道理。博恩镇的荒原上，只有穷苦人为您哭泣祈祷，那些肠肥脑满的家伙满心想的都是能借着那件事赚到多少好处，只有我们才能保护您。” 苦修士的声音安静而稳定，可以听出来他心里就是这么想的。 “……多谢。” 艾尔洛斯一时也不知该说什么才好。 被人尊敬固然是件值得高兴的是，可阿拉托尔似乎有点从一个极端往另一个极端发展的苗头。 顿了一会儿，他只能如苦修士所愿的允许他留下做护卫——原本书房里是不留人的，艾尔洛斯不需要别人帮忙才能办公，他更愿意把大家派出去参与集体劳动。但是他也架不住小彼得的星星眼和阿拉托尔的沉默，只能重新过起曾经那种被人守卫萝卜一样看守的生活。 得知这个消息很多人都放心不少：终于不必担心梅尔大人被什么不长眼的刺客窜出来伤害了，可喜可贺！可喜可贺！
第180章 春天静悄悄降临北地, 如若不是苦修士们每隔几天就会去河面捕鱼，根本无人发现冰层已经布满裂痕。 河岸上还是衰草连片的样子，灰黄色的枯枝下掩盖着稚嫩的幼芽。 听菲利普斯说冰层出现裂缝, 艾尔洛斯立刻动身前往塔米亚河畔。他沿着河岸上下游来回看了一遍, 确认随时可能出现凌汛后第一时间借着发放赈济的功夫将居民们分批集合起来示警。 “河面上的冰要碎了，但是有些位置的冰层还很厚，它们会像破碎的石板那样轻易碾碎倒霉蛋的身体，掉进去河里的人也会因为低温窒息而失去生命。所以大家近期都不要再登上河面以免发生危险，必要的话请尽量远离河岸, 也不要心存侥幸, 如果真有谁被卷入折叠的冰层，圣主亲临也无法挽救, 还请切记。” 艾尔洛斯敢组织苦修士们上明面捕鱼也是先确认过环境是否安全的，从来不曾鲁莽。缺衣少食的情况下人总会铤而走险, 这本不应被谴责，然而如今主教堂隔天发放一次赈济，普通居民饿死的可能性并不大。如果纯粹为了投机而无视风险，那么神父也不会浪费护教士的性命去抢救不听话的人。 当着所有人的面反复说明河面上的危险，他又让执祭们用简笔画的方式将可能发生的事画在纸上, 再把这些画满火柴人的纸贴得大街小巷全都是——百分之九十九的文盲率不是开玩笑, 比起布告，画画是唯一选择。 安排好执祭和苦修士们的工作, 艾尔洛斯骑上小灰马和结结实实休息了好几天的埃克特一起去巴斯修道院做交接——埃弗拉德骑士长以及另外十八位圣骑士都是现任圣子西里尔的近身护卫, 包括滞留在主教堂内的二十位苦修士, 他们都将在春天完全来临后返回圣地继续守卫圣子。就像阿拉托尔他们滞留耶伦盖尔修道院一样, 圣地没有传信调整他们的职位，他们就得跟着此前的圣子候如今的各处神父选赶赴供职教区。 这是条意义不明的规矩, 似乎意在方便高阶神官培养只属于自己的派系。 木沙尔和博尔纳那边类似的交接早就完成了，只是威蒂拉教区的冬天太特殊，艾尔洛斯这边才推迟了一个多月着手这件事。
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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