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“你最好早点告诉我。”亚科夫拿着小刀削肉屑，刀刃铮铮作响，“等下了山，到了草原上，我可没办法一边拖着秘密，一边防备鞑靼人。” “唉！到多瑙河去只要两周。等渡了河，入境拜占庭，你就不用想鞑靼人的事了。”舒梅尔正用石头垒起小锅架，火光映在他脸上，“与其想这个，不如想想入境的办法。你们有通行证吗？” “通行证？”尤比直起身子，“什么通行证？” “入境伟大的罗马帝国的通行证！”舒梅尔笑嘻嘻地咧开嘴角，“他们要核实你的身份和财产，确认你的担保人是否值得信任。那是个事无巨细都制度严明的庞大帝国，不像布拉索夫那样的小城，塞上两枚金币就能随便放人进去。河岸站满了守兵，眼睛盯着呢。” “你有那东西？”亚科夫就着酒将肉屑与面包咽进肚子里。 “我当然有！所有在威尼斯出生的人，都有总督给的公文。可你们又没法用我的。”舒梅尔连用小勺子搅拌粥糊的动作都自豪，小拇指飞着翘起来，“照理说，尤比是贵族，要是给君士坦丁堡的哪位大人物写封信，哪用得着这个呢。至于亚科夫，你搞到这身锁子甲时，没翻翻行李，找找圣殿骑士团的文件？” 亚科夫皱起眉头。他不识字，谁知道什么废纸上写的什么？ 舒梅尔看着他对面的两人，一个呆若木鸡，一个闷似葫芦。他耸耸肩。“那你们就只能想办法偷渡过去了。那可不是件容易事。” “你有你的方法，我也有我的方法。”亚科夫埋头添了把柴，“通行证不是必要的，命才是。” 酒足饭饱，亚科夫靠在树根下半眯着眼睛打盹。在布拉索夫的集市，他买了两柄大铁锁锁在箱盖，钥匙包着布，藏在他的皮质小挎包里拴在腰带环上，叫他夜晚更能安眠些。越向南，气温便越暖和。尤比不愿意贴在他身边睡觉，只背对着他，用斗篷将自己团起来，不叫亚科夫老盯着那枚红宝石戒指瞧。不过亚科夫知道，等到后半夜转凉，他一定又怕冷，睡梦中就转回来，抱着自己裹着锁子甲的手臂睡觉，仿佛在他身边的依旧是母亲或侍女的柔软躯体。 一闭上眼睛，亚科夫的眼前便出现舒梅尔的地图。山川河流在图上轻飘飘地画着、标注着，可走起来漫漫远兮，要踏废磨平好几双马掌。亚科夫不由得想，要是尤比像他母亲那样厉害该有多好？亚科夫迤逦地幻想：要是尤比也能变成一只巨大的蝙蝠，用爪子握他，用巨大的翅膀携他，飞过城墙，飞过崇山峻岭，飞过草原与部落，飞过城堡与领主，该有多好？但他忽然自卑又谨慎地转念：要是这样，他有何价值值得被带走，他们的目的地又该是哪里？ 他辗转反侧，听见舒梅尔心情甚好地哼着不知名小曲，没哼一会就沉寂于森林的虫鸣鸟鸣中，再过一会又变成呼噜。亚科夫又偷瞄那两匹马与一头驴子。属于尤比的年轻黑马正与缪斯一同半卧在叶堆里，只他亲自抢来的那匹体型巨大的骝色诺曼马笔直站在黑夜中，保持警惕。真是匹素质优良的战马。亚科夫分辨不清它醒着还是睡着，不知赞扬还是怜惜地长吁一声。 他身旁的尤比翻身过来，拥住他的胳膊。亚科夫想，娇生惯养的小王子终于习惯了露营，入睡得越来越快。这并不出乎他的预料，像前几夜般，亚科夫静静、悄悄地挪动手臂，想将袖子从吸血鬼的怀抱中抽出，又不弄醒他。 忽然，尤比的手臂像钳一般收紧。“亚科夫，起来。”细微的声音从锁子甲的臂弯窝里传出来，“我现在告诉你戒指的事。” 亚科夫晃了神。黑暗中，他瞧见那匹黑色的突厥马卧着，美丽顺滑的马尾正在它身后摆来摆去，像条鼓起肉翼、起舞诱敌的眼镜蛇。 “摘了你的手套。”尤比悄悄地说，不想吵醒舒梅尔，“然后握住我的手。” “为什么？”亚科夫问，“你直接讲。” “再这样，我不愿意告诉你了！”尤比不满地瞪他，“快点！” 亚科夫转动眼睛。他先是瞥了一眼睡梦中翻身背对他们的犹太人，又扫视四周夜幕下的森林与草地，最后盯着篝火看了一会，才慢腾腾褪下右手的铁手套。“两只都摘了！”尤比气冲冲地提醒他。他才又别扭地褪下另一只。 两只粗糙干燥如开裂石头般的手露出来，指甲灰白，关节布满茧子。一双有力但不被怜惜的手。亚科夫忽然感到像没穿衣服似的尴尬。但尤比毫无芥蒂，立刻握住他的手指。吸血鬼的手柔软温热、养尊处优。握在一起，叫亚科夫仿佛觉得连自己的手也变得同他一般细嫩光滑。他本以为自己磨糙的手指已经没法分辨这种奢靡触感。 “现在，把我的戒指摘了。”尤比抬着头，盯着他的眼睛。 亚科夫回看那双红眼睛，又盯着两双握在一起的手。他摸索着尤比左手的中指，逃似的将那枚戒指褪下。只一瞬间，他握着的另只手忽然就变得冰凉，像刚从冰窟窿里打捞上来的尸体——这印证了亚科夫先前的猜想。他杂乱的眉毛轻轻动了动。 “感觉到了吗？”尤比冰冷地开口，“再来摸我的胸口。” 仿佛的确是一具没有感受的尸体在他面前。亚科夫想，这不是人。于是，他并无芥蒂地将手贴到尤比的斗篷里单薄的胸口上去。显然，那里没有心跳。亚科夫的手向上，移到尤比的脖子，那里没有脉搏。亚科夫又去用手指探他的鼻息，当然，那里也没有呼吸——像具冰塑像，不，陶瓷塑像。亚科夫想，冰尚能被融化。 “像具死尸。”他简短地评论，“像你母亲。” “把你的小刀给我。”尤比又说，“就你腰上挂的那个。” “你想做什么？” “别问，快点给我！” 亚科夫迟疑了一下，想去解腰带上的挂绳，连着刀鞘给他。但尤比直接拨开他的手，夺着刀柄拔出小刀来。亚科夫的心脏立刻悬到嗓子眼，刻印开始跳动。“别这么紧张！”尤比一边说这话，一边却将刀刃划向自己手心，“看你的表情，和其他血奴也没什么区别。” 红色的血从伤口流出来，却很快又流回去。只眨眼工夫，那道刀割的伤口便愈合得光洁如初——就像亚科夫先前在冯·布鲁内尔宅邸中看到的。伤口太小，恢复太快，甚至让人怀疑尤比只是迅速变了个唬人戏法。“看到没？摘了戒指，我就没法受伤，也感觉不到疼。”尤比炫耀道，“瞧你那害怕的样子！我能听见你的心跳快得像鼓点，还看到血都涌到你的脸上去了。” “摘了戒指，你还能听到心跳，看见血流？”亚科夫的眉头皱得像被钉在一起，“哪还需要我来看管你，不如你扔了戒指，自己去赶路。” “那可不行。”尤比从他手里拿走指环，“我们白天赶路，摘了戒指，我就没法见太阳。” 亚科夫有点疑惑。他想起初入城堡时村中吟游诗人的歌词，又想起尤比说他是白天睡觉——吸血鬼不能见太阳，好像的确有这么回事。但他不依不饶地问：“如果见了太阳你会怎样？被阳光烧死？” “我曾见过母亲站在太阳下面…我也偷偷试过一次。那挺疼的，会叫我皮肤上不停地长脓疮和水泡。见不了人的。”尤比瞪着他，“…但还有其他原因。 “如果不戴着这戒指，我就不能长大了。” “不能长大？” “对。”尤比说，“母亲说，吸血鬼不会变老。我必须戴着这戒指，否则18年过去，我也还是个小婴儿，像娘胎里刚出来一样。” 一阵奇怪的说不明道不清的感受涌进亚科夫心头，叫他异常烦躁。他想起卡蜜拉夫人那张年轻的脸，刚想说点什么，却听见对面的舒梅尔又翻了个身。两人立刻安静。所幸画家朋友没被吵醒，貌似只是在梦中遇了魇，很快又没了声响。 “…所以你真的有18岁？”亚科夫问。 “千真万确。”尤比点点头，“母亲要我戴着这戒指，不许摘下来，直到我长大为止。”他忽然移开视线，“…如果不是我不听她的话，老是擅自摘戴，现在说不定也长得和你一样高了。” 亚科夫的嘴角忽地显出一丝讽笑，又迅速消失。他想，有些男孩长个子的确晚，要等到十六七岁才拔高。可尤比未必就是那样的。他想起自己——早十二三岁时，他就长得比巴图尔部的大部分奴隶都高，看着与成人没多大区别。 “那你什么时候长大？”亚科夫问，“到什么时候，你才觉得自己不再需要这枚戒指？” 尤比沉默了一会。“我不知道。”他小声说，“…总之不是现在。” 亚科夫盯着他的脸，沉默着。“把它给我看看。”他伸出手摊开掌心，“你的戒指。” 尤比没犹豫，丝毫不设防地径直将红宝石戒指放进他手心里。亚科夫接过来，将这神奇的小物件举起，透着篝火的火光瞧。血珠似的宝石透亮地闪出光晕。他这才发现，指环的托是开口的，背面是一对柔软的不知名金属圆弧——这叫它的尺寸能随意调节，能被任何人戴上。一阵奇异的欲望从亚科夫心底生出，像颗邪恶的种子。 “如果我戴上它，会怎么样？”亚科夫忽然问。 “我怎么知道？”尤比不在意地耸耸肩，“不过，小时候我偷偷给其他血奴试过。他们都说，什么事也没发生。” 亚科夫跃跃欲试。他迟疑着，将手指套进那开口圆环里——可惜，正如尤比说的，这戒指在他手上，就是个普通装饰品。他没任何感觉。 “你指望什么呢，毕竟本来你就是个人。”尤比无所谓地撇着嘴角。他将戒指从亚科夫手上夺回，套回到自己的左手中指，用力捏了捏。他周身的空气瞬间变回温暖的模样。“好了，现在你知道我的秘密了。”尤比跳起来，脚步轻盈地向树根那去，“你不用再催我、问我了！” 亚科夫也从火堆旁站起身。他瞥向舒梅尔的方向——那犹太人睡觉的姿势奇怪，手臂抬起遮在眼睛上，大张着嘴打呼噜，看起来与将脸拱着埋进草堆的驴子也没什么区别。 他本以为自己僵硬粗糙的内心绝能毫无波动，便随尤比一同在树根处睡下。很快，亚科夫陷入昏沉的梦乡。梦中，尤比长大成人，和他比矮不上许多。新成人的吸血鬼张开一张巨大的黑色膜翼，叫太阳隐去，白日变为黑夜。他的脸庞褪去最后一丝稚嫩，变为大理石塑像般冰冷的模样。他用长着尖长的黑指甲的手抓住亚科夫。亚科夫想，他要带我越过一切，离开一切，建立崭新的秩序吗？但那秀美成熟的五官很快扭曲裂开，变为可怕的血盆大口，粘连着黏腻猩红色的长牙扎进亚科夫身体里，叫血奴痛苦地哀嚎出声。 亚科夫伸出手去，不甘心地攥住嗜血怪物的脖子，用尽力气掐紧。
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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