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亚科夫望向天窗。他依旧直挺挺地站在火塘边，攥紧拳头。伤口被他不断撕裂，不停有新鲜的疼痛浸润他的掌心。 忽然，天窗出现一双熟悉的红眼睛。亚科夫的瞳孔张大了。他向后退了一步，靴子一下子踩进火里。“火！”舒梅尔大叫起来，推搡这大个子离开火坑。可他也瞧见穹庐上的倒悬下来的吸血鬼。“尤比…！” 亚科夫举起手，捞着主人的腋窝抱他下来。尤比轻盈地落了地，可他却不肯放开。那双大手抓紧冰冷破碎的长袍。“门口有多少守卫？”亚科夫蹲下来，盯着他的眼睛严肃地问，“你找到最近能逃走的路了吗？” 尤比发愣地瞧他，恍惚地摇头。 “那我们的金子和马呢？”舒梅尔也瞪着眼睛凑过来，“亚科夫的剑呢？” “没有，帐篷太多了，我懒得挨个去看。”尤比抬起手，手心里抓着一张细棉布，“但我找到了姐姐的回信。” 亚科夫二话不说便抢过那张棉布。他这才想起自己不识字，又不得不递给舒梅尔。“让我看看，这是希腊文，的确是来自罗马帝国的信…”舒梅尔急匆匆拿着信凑到火塘前，觑起眼睛阅读。 “写了什么？”亚科夫催促道。 “允你请求，使他观战…”舒梅尔皱起眉，昏暗的火光叫他看不清字，又生怕烧了这重要的信，“无论胜负，待至新年，必送其至边城鲁塞，多瑙河寻大船标…幼弟愚弱，莫有伤损。安比奇亚·艾迪娃·诺克特尼亚斯。” “什么意思？”亚科夫疑惑又急切地问。他的手依旧紧紧抓着尤比。 “姐姐说，她要我们新年时到鲁塞去，就是多瑙河边那座小城，我在巴图尔的地图上找见了，离这不远！”尤比的红眼睛中兴奋地跳着火苗，“她说，有大船在那接应我们！” “可她还说，叫你观战。”舒梅尔转过头，满面震惊，“我们只知道这有一场战役即将打响… “巴图尔：一位鞑靼人的可汗，向你的姐姐：一位拜占庭贵妇人，发出请求。这请求的内容是，让你观摩一场战役。而战役的另一方，是匈牙利国王请来的萨克森人…” “这不是一场宗教战争。”亚科夫的声音沉闷极了。“这是一场代理战争。”
第57章 王子的远征（十一） 次日的清晨，巴图尔亲自来敲毡房的门。尤比从亚科夫的怀里醒来，沉甸甸的胳膊压得他手臂发麻。 “您的姐姐有了回信。”可汗微笑着，“您的长袍怎么了？为什么披着毛毯？” “昨天晚上他睡着时，不小心贴到火塘边上。”舒梅尔将谎言信手拈来，“后背烧着了一小片，我们费了好大劲才扑灭…” “我想要回原来的衣服穿。”尤比抬起头，直直盯着巴图尔的眼睛，“能将行李还给我们吗？” 亚科夫微微一惊，却立刻平复。一股小小的自满在他胸腔内迅速膨胀，叫胸口的刻印澎湃地跳动。 可汗的黑眼睛转着，扫视了这间毡房。他的笑容忽然看起来有些僵硬。“当然可以。不过，我需要留着亚科夫的武器。”他清了清嗓子，“您觉得呢？” “当然可以。”尤比也笑着回应，他的嘴角牵出两个梨涡，“反正他也用不着。” 三人换了衣服，再次随可汗爬上坡顶，前往议事帐。草原的劲风依旧猛烈，将尤比的羊毛斗篷吹得展在空中，像面巨大的黑色旗帜。“您的姐姐很重视这事。”巴图尔从帐内取出一卷棉布信件，“今日有许多份相同的信送来，还丢了一份。幸好我这还有许多。” “真的？”尤比打开那信，努力装出细细阅读的样子。“这第一句话，是什么意思？‘允你请求，使他观战’，是什么请求，观什么战？”他抬起头，眼神清澈地问，“我们写给她的信可没提这些。” “这是我与安比奇亚的一个隐秘约定。”巴图尔和蔼回复道，“您知道，布拉索夫城的军队正往这来，估计后天就到了。” “那我们还来得及新年到多瑙河吗？”尤比回头，看重新穿上十字的亚科夫，“那离这有多远？我们怎么过去？” “那不远，草原路途平坦，马走一天也就到了。”巴图尔挥挥手，叫人过来，用突厥语说了什么，“我会送您一辆马车，好带上驴子和箱子。” “哼，这还不错。”尤比看到有人立刻牵着辆宽敞马车来，高兴地背过手，鞋子在地上踢。然而亚科夫立刻提着他的斗篷叫他站好。“嗯…感谢您的礼物。我们的马和驴子在哪里呢？”他又问。 “请随我来。”巴图尔依旧保持着笑容，“我还有许多要给您看的。” 他们行至一处视野极好的高坡——正是舒梅尔先前作画的位置。尤比向下望去，发现森林与草原的分界处，狭窄的山口已被围起。不过那里的步兵方阵稀稀拉拉，看着人数不多，装备也并不精良，甚至没件像样的皮甲——他们只由一小支骑兵带领着。 “这些人都是奴隶。”巴图尔望着那处说，“他们负责先锋。” 尤比疑惑地看着那。“奴隶来负责先锋？”他问，“那岂不是…一下就被冲散，全逃跑了？” “正是这样。”巴图尔又伸着手，指向山口旁的两侧，靠近森林的坡道，“那处会布着最精锐的重骑兵，也是我的主力。” 尤比又努力向那处看。他瞧见图拉娜与她的双胞胎正骑在马上，在上百匹战马间奔走。三人骁勇地穿着鲜艳的战袍，在暗淡的盔甲中极为醒目。 “这条是布拉索夫通向这最近的路。”巴图尔抚弄着自己的山羊胡子，“等到冯·布鲁内尔的军队到了，无论前锋是骑兵精锐还是农民编的步兵，都只会与奴隶陷入混战。”他的手指指向那，向南划出一个方向，“奴隶们四散溃逃，后撤。他们的目的是引出大部队的步兵，叫他们不缩着头藏在山林里。我知道，冯·布鲁内尔可没多少骑兵，他们的马匹甚至都要从我们这购买。” 他又将两只手掌置于两侧，盖住自己的精锐骑兵。“待到步兵被引出，便叫两侧的精锐骑兵冲下山坡，恐吓他们。”他的双掌啪地一声，合到一起，“一群被吓破了胆的农民，足以叫全军溃散。胜利如探囊取物，瓮中捉鳖。一天就能结束战斗。” 尤比惊讶地听着这些。听巴图尔说的，仿佛掀起这场战争的冯·布鲁内尔大人是个纯粹的蠢蛋，无一丝胜利可能。他回头望亚科夫的脸——对这些事经验丰富的血奴面上摆着一副看不出态度的神情。 “嗯…愿您得胜。”尤比似懂非懂地敷衍道，“那我们的马和驴子在哪里，呃，战场的哪里？” “不必担心。”巴图尔抚上他的肩膀，叫他向南方远处的草原上瞧，“您的马匹与马车都会被安放在远离战场的角落。”他白森森的牙又从笑容中露出，“‘无论胜负，待至新年，必送其至边城鲁塞’。即使迎来不可能的失败，您只需到那去，向南一路行驶，很快便能见到多瑙河，到达罗马边境。” 尤比向那处密密麻麻的士兵营帐处瞧。可汗就是不肯告诉我们的马在哪个帐篷里，他郁闷地想。“好吧。”他向前走，躲开巴图尔的手，走到懵头懵脑的小巴图尔那去。“我…我很喜欢和你的小儿子相处。”尤比违心地说，“我打算与他讨论些希腊文学…大战在即，您该去多做准备。” 幸而，巴图尔理解他的意思，也不多为难他。“祝您愉快。”尊贵的可汗向他微微行礼，脸上带着那面具似的笑容，迈步离去。 “哦，这作态真叫人疲累！”尤比叫奴隶取了件大毯子来，干脆躺到上面，好不叫泥泞的草地弄脏衣服。他歪过头瞧小巴图尔——鞑靼人的孩子刚和他谈了没一会，就被那些名字相似的神话人物与史诗故事搞得头昏脑胀，一有机会，就立刻跑去与大个子奴隶玩闹。奴隶乐得偷闲，那大伞也懒得撑了。 “我有个问题。”年轻的吸血鬼一副思忖表情，又转过头，望山下的步兵方阵，“奴隶有那么多人，为什么不一起反抗巴图尔？” “你亲眼瞧见图拉娜如何将奴隶带回来。”亚科夫站在他身旁，指旁边的骑兵，“他有军队。军队抓来奴隶，也能镇压奴隶。” 尤比皱着眉，又想了一会。“那军队为什么听巴图尔的？”他问，“他们又不能像巴图尔那样，每日有女奴陪伴，只躲在帐里看别人打仗。” “因为巴图尔是可汗，他负责将抢来的东西分给每个人。”这次是舒梅尔回答了他，“军队不用考虑别的，只要听话，就有钱拿。” “那军队为什么不直接将抢来的东西据为己有？”尤比坚持问道，“非需要可汗来分吗？” “也不是没有这样的事，不如说常有。”舒梅尔抚弄着胡子的梢，“比如说，图拉娜要是砍了巴图尔的脑袋，自己去做可汗…” “那士兵们为什么就听图拉娜的，叫她做可汗？”尤比穷追不舍地瞪着眼睛，“她再厉害，也只是一个人，又打不过整支军队！” “这可真是一大堆为什么！”舒梅尔惊讶地张大嘴巴，“瞧你那眉毛皱的，再过两天，就要变得像亚科夫那样生皱纹了！” “他也是时候听听这些。”亚科夫迈开步子，他的眉头反而舒展开来，“我给你我的解释。” 三人拖着监视者，行至山坡的另一面——那边冲南，在士兵大片的营帐背面，正涌出一大片羊群。“这些羊是充作军粮的。”亚科夫伸出铁手套，指向远处跑动着的密集的白点，它们那样小，像在一半雪一半枯草的原野上洒满了芝麻，“我要你盯着它们，琢磨鞑靼人如何放牧。” 尤比瞪着眼睛，目光投向遥远的平原。过了没一会，他便敏锐地察觉亚科夫要他看的是什么东西。“他们有牧羊犬和马！”他立刻道出答案，“他们骑马，指挥牧羊犬牧羊。牧羊犬和马都跑得很快，叫那么多羊都能按他们规定的路线走！” “哪有牧羊犬？”舒梅尔觑着眼睛，“好吧，我也瞧着了，那原来是牧羊犬。” “一个牧民，没有马也没有狗，最多只能放几十只羊。”亚科夫说，“但如果几个牧民骑着马，再带上训练好的有经验的狗，就能放几千只羊。 “你的问题是，为什么羊不去自己放牧自己，这样就不会被人圈养宰杀。你还问，为什么狗和马不能自己放牧羊群，这样也再不用向人类摇尾乞食。” 尤比又想了一会。“好像是这么回事。”他的眉头皱得更紧了，“野生的羊没有人养，在外面一样能吃草。不是吗？” “现在是冬天。”亚科夫蹲下来，从脚下拔出一颗草根，递给尤比。“记得刚来时我和你说的吗？牧民要在下雪之前割好草料，囤积粮食，规划牧区。否则，冬天的草料不够，羊群就会挖开雪，把草根也刨出来吃了。这片草原就会变成寸草不生的荒漠，几年也恢复不来。羊群全饿死，狗和马也没得吃。”
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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