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新广州办事处紧绷得像只等候鞭子落下的驮马，开始上演一系列官僚主义舞台剧：守着港口，查验来往船只的货舱，尽管没有人真的相信逃犯会蠢到跑回母星，但这没有阻止情报处搜查了班纳吉父母的家，在他们的手持终端和桌面终端里安装了监控程式。伊斯梅尔唯一在世的亲属是他母亲的妹妹，情报处扣押了她的渔船，把她吓了个半死。 伊莱亚斯也被传召到沙面接受讯问。阿莱西斯不清楚弗朗什上尉知不知道他们的历史，估计是知道的，因为她特意从办公室出来，面对面告诉下属他必须负责这次审讯，“免得浪费你接受的训练”。走进审讯室的时候，他确信自己比埃利更紧张，这实际上是他经手的第一次审讯。办事处并没有配备警署那种监测血液化合物的精巧机器，只能靠人工智能监视瞳孔和呼吸速率。埃利原先盯着桌子，在阿莱西斯的要求下抬起头，和他对视。情报官遵照情报处提供的标准问题列表逐一发问，埃利机械地回答“不是”，“不知道”，“我没有留意”，看起来始终很平静。直到阿莱西斯示意警卫进来把受审者带走，对话始终没有超出标准问题列表的范围。 埃利不久之后就逃回了乔治城，一次都没有回到母星。阿莱西斯有时候会想象情报处的工作只是一次特别长的舰队外派任务，而埃利仍然在天文台路的公寓等自己，这会让他在无所事事的晚上好受一些。 “发现目标。”人工智能柔声宣布，打破驾驶舱里的寂静，阿莱西斯两步跨到控制台前，看着屏幕。老鼠们离开了理疗诊所，现在打扮成两个来自新伊斯坦布尔的游客，穿着领口有刺绣的沙褐色长袍，以及能遮到脖子的蛋壳色头巾。他们始终步行，遇到公园和树林就绕进去，很可能在躲交通摄像头，不得不说这很有效。人工智能最后瞥见埃利和伊斯梅尔从北侧出口离开了鲁昂草甸，推断他们走进了草甸北面的住宅区，那里刚好是一个监控盲点，因为阿莱西斯的家也在那一带，连同其他部长、法官、督察和高阶军官。他们也许喜欢监控，但不喜欢自己被监控。 人工智能开始推演逃犯走出住宅区的各种路径，预测他们应该在最短10分钟，最长30分钟内重新回到可监控区域。阿莱西斯揉了揉鼻梁，又站起来，重新开始踱步，40个标准分钟过去了，然后是50，他再等了10分钟，然后才允许自己得出最合理的结论。 “这个住宅区里有人在包庇他们。”人工智能把他的想法说了出来，“政府决策层里面有分离主义暴徒的同情者。” “不一定，也许他们只是撬开一个垃圾处理站躲了进去。” “你很可能在表达讽刺，探员，因此我不会向本地警署发出搜查垃圾处理站的请求，如果你仍要执行，请清楚说出‘仍要执行’。” “不了。”阿莱西斯重重地说出这个词，“继续监视太空港，他们会自己回来的。” —— 安装着半透明拱形窗的侧门打开了，灯光从厨房洒进花园里，穿着蓝色薄毛衣的人看了一眼伊斯梅尔，目光移到伊莱亚斯身上。 “这人是谁？” “朋友。”伊斯梅尔一只脚踏进厨房里，但屋主仍然挡着门，“我之所以迟到了，就是因为不得不去接他。” “可信吗？” “他是帕修斯·林的儿子。” “并不意味着他可信。” “至少意味着我没有动力去举报你们。”伊莱亚斯插嘴，“我们能在室内举行安全调查吗？我不希望我们三个都被无人机拍到。” 屋主打量着他，出人意料地笑了笑，侧过身，让他们进去了，关上门。厨房里只亮着一盏灯，在餐桌上，光线柔和，但足够让伊莱亚斯看清楚屋主，那是个中年女人，有一种固执的神情，好像大半辈子都在和比她地位高的人争辩，耳边和额头上的头发已经有些发白，昏暗光线令所有人脸上都布满阴影，伊斯梅尔看起来像50岁，而屋主像90岁。她坐下来，没有自我介绍，示意他们也坐下。 “这一区很少有无人机，也没有感应器。”穿蓝色毛衣的女人说，“大人物们的双重标准，普通人必须被盯着，因为‘安全’，自己必须免于监视，因为‘安全’。” “你不也是‘大人物’吗？考虑到你也住在这里。”伊莱亚斯问，摘掉头巾，卷成一团。 “取决于你觉得法官算大还是小，有人觉得我们很小，最好再小一点，方便碾死。”她卷起毛衣袖子，很仔细，左边，然后右边，“告诉我PAX-g4那边的情况，我问的是你，伊斯梅尔。” 伊西简短地复述了一切，克吕尼和乔治城的示威，动用致命武器的传言，警察的动向，还有一个很可能在某处嗅闻的情报官，略去了这个情报官和伊莱亚斯的关系。法官一言不发地听着，中途起来给自己做了一杯茶，没有问他们要不要。伊斯梅尔忽然说“抱歉，埃利”，冲更暗的走廊扬了扬下巴，法官和他一起离开了厨房，不管他们在哪里说什么，声音都压得很低，伊莱亚斯一个词都听不到。五六分钟之后他们回来了，屋主看起来高兴了一些，但也可能是伊莱亚斯的错觉。 “你们不能待在这里，我的意思是这个行星。”法官说，“我会到处问问，帮你们安排一艘船，最好是私人船，但也不一定有，一切都指望概率，我非常希望你们能及时赶上。”她没有说赶上什么，拿起茶杯，转身出去了，然后折返，“你们今晚留在这里，伊斯梅尔知道客房在哪里，处理器里有威士忌和白葡萄酒。” 她走了，脚步声走上楼梯，一扇门“嘶嘶”地滑开。 “及时赶上什么？”伊莱亚斯问。 “你记不记得，”伊斯梅尔斟酌了一下措辞，耸耸肩，似乎决定埃利有权知道，“帕夏把《宣言》发出去的那一年，蚌港掀翻了桌子，但是共和政府又把桌子收拾好了？” “这是我听过最平庸的关于政变的比喻，是的，我记得。” “你看，那是我们的传统路线，上街！砸窗！民众的愤怒！但最终这没有……掀翻桌子并烧掉。所以这次我们试图安静一些，在旧桌子下面偷偷组装一张新桌子，每次换掉一块合成材料板，不引起情报处的注意。而且这一次我们会得到至少一艘船的协助，可能也不算协助，他们只是答应不干预。” “你的意思是军舰？哪一艘，‘天照’号？” 伊西用食指按住嘴唇，发出“嘘”的声音，咧嘴笑起来，看起来又像一条刚吃饱的海豚。伊莱亚斯坐在那里，自己也没察觉到自己抓紧了桌子边缘。伊斯梅尔到处理器那里倒了两杯威士忌，把一个杯子推到伊莱亚斯手边。 “新桌子。”他说，碰了碰伊莱亚斯的酒杯。
第17章 伊莱亚斯亲眼见过伟大的将军，就一次，隔着一个大厅，没有说上话。那是父亲把他和妈妈连根拔起，搬到首都的第一个标准年。财政年度的最后一天传统来说是在将军的私人雪场度过的，部长和副部长们都会受到邀请，从1200时开始陆续抵达，大部分人带齐装备，直接去滑雪，等待晚宴。伊莱亚斯从未滑过雪，也不想和陌生人一起在山坡上摔跤打滚，尤其是阿莱西斯提出教他滑雪，让事情变得更可怕了，他拒绝了，声称自己偏头痛，从冷餐台上偷了一碗草莓，找了一个既能看到窗外，又能被沙发完全遮挡的安全角落，盘腿坐在地上，一点点消耗草莓。他能勉强认出阿莱西斯，因为后者的滑雪服前胸有一大片橙黄色。阿莱西斯只滑了两个来回，就到供应咖啡和甜点的小帐篷那里去了，大概在社交，伊莱亚斯冲帐篷翻了个白眼。 杰辛达将军一直没有出现，缺席也不奇怪，去年他就没有参与，没有人知道为什么，也没有人知道他确切在哪里，他好像始终活在夺权之前四处躲藏的年代。伊莱亚斯吃掉了最后一个草莓，从沙发后面爬出来，到饮品处理器那里给自己做了一杯热巧克力，又回到落地窗前。阿莱西斯已经不在小帐篷附近了，雪道上也没有橙黄色，伊莱亚斯看了一眼观景台，那里也没有，他放弃了，本来就不关心。 一阵喧哗，许多双脚走过光滑的地板，朝着同一个方向。伊莱亚斯把头从沙发后面探出来，发现人们像等候喂食的观赏鱼一样在门口聚成一团，父亲也在其中，缓慢向壁炉的方向移动，被围在中间的就是将军，比照片年老，而且憔悴，也许曾经有过能源工人的好身材，保留了一点昔日的轮廓，但脖子的皮肤已经松垮，灰色长大衣几乎遮不住肥胖的腹部。伊莱亚斯突然意识到官方肖像已经许多年没更新过了，而且不知道什么时候从公共场所撤了下来，首都的预科中学并不悬挂将军的肖像，之前肯定是有的，因为伊莱亚斯曾经留意到学校门厅的墙壁上有一个空荡荡的方框，就在校长肖像正上方，周围装饰着看起来很昂贵的木雕缎带，中间什么都没有。 绝不是出于突如其来的谦逊，伊莱亚斯敢肯定。他思忖这是不是某种随着经济和公众情绪起落的公关需求，伟大领袖的照片最初占据太空港、学校、体育场、医院和法院，类似犬科动物用尿标记领地。后来随着其他行星和首都的关系变得紧张，尤其是在蚌港拆下所有将军肖像，堆在沙滩上烧毁之后，这些征服者标记反而撤走了，好像将军不希望人们把他和糟糕的境况联系在一起。他也很少公开发表演讲，更加不在未经审查的观众面前演讲，大概非常害怕嘘声。塔林港亢奋的活动家们揣测将军已经失去权力，但伊莱亚斯认为这些塔林人得出了错误的结论，军校生仍然被要求每周花费2-4个标准时听将军过往演讲的录音，被禁的纪录片依旧“不存在”，海军和防御部仍然在滋扰普通公民。将军实际上躲进了枝条虬结的行政丛林深处，让人们找不到单一的追责目标。 现在也是如此。 伊莱亚斯在客房里醒来的时候，新伊斯坦布尔的通讯已经恢复好几个小时了，不是完全恢复，向女王蜂效忠的驱逐舰从共和海军手上抢回了一些卫星，足够把早前的交战画面和博斯普鲁斯城的伤亡情况统统发到公共频道上。情报处肯定尽力拦截了，不过再紧密的渔网也不可能抓住所有鱼。共和政府至今没有响应这件事，没有公告，没有新闻发布会，没有任何一个部门作出任何解释。伊莱亚斯认为“真相之声”很快会丢出一些低效的烟雾弹，比如指控影片是借助人工智能伪造的，不过直到午餐时段，“真相之声”都没有修改它的节目日程，花了一个多小时谈论长途客船使用的再循环空气是否真菌孢子超标，然后报道了蚌港冲浪比赛，推测今年有多少参赛者需要被救援船打捞起来。如果叛军曾经希望死伤者散落在哥伦比亚斜坡上的血腥景象能触动首都居民，那这个希望落空了，首都显然听到了这个消息，同时技巧纯熟地假装没有听到。伊莱亚斯能从厨房窗户看见草甸上有人坐着吃午餐，不远处有一群看着像中学生的人试验某种遥控飞行器，时不时爆发失望的嘘声，间杂着偶尔的欢呼。
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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