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他认为自己被说服了，不过还是每天都在走廊、大厅和餐厅里寻找那个从蚌港来的男孩。就算埃利察觉到他的目光，那也没有表现出来。伊莱亚斯显然不再到花园里去了，以往只要天气好，阿莱西斯总能在那株巨大的山毛榉下面发现他，但自从那灾难性的一天之后，伊莱亚斯再也没有涉足林间空地。即使偶尔出现在户外，埃利也不再埋头在终端上写作，只是坐在长廊台阶上，抱着自己的膝盖，盯着水平低劣的铜管乐队。阿莱西斯远远地看着，好几次想走过去，都打消了念头。 这不重要，他不断提醒自己，埃利并不重要。 “‘太平洋’号：真实历史与虚构作品”这门课结束的那天，他试探着坐到伊莱亚斯旁边，还没来得及开口，对方就站了起来，拿着手持终端和背包搬到了角落里。不知道谁发出一声窃笑，阿莱西斯扭过头，每个学生都低头看着自己的终端，假装毫不知情。 那是预科学校的最后一个学期，排满了考试：语言，飞船驾驶，无重力搏击，数学和共和国史，他记得埃利最厌恶最后一项，声称那是谎话考试，还说了不止一次，阿莱西斯几乎被他的天真吓到，要是阿莱西斯愿意，他完全可以到学监那里去，剥夺埃利入读军事学院的资格，让他这辈子都只能待在那个傲慢得莫名其妙的海洋行星捕鱼。不过他明白自己不会这么做，这个念头让他不舒服，大概是内疚的副作用。考试周的最后几天浑浑噩噩地过去了，他只记得自己考完共和国史的时候撞上了埃利，字面意义上的，他正要出去，伊莱亚斯正要进来，两人的肩膀重重地撞上了，他道歉，埃利拉了拉背包肩带，径直走过去了，什么都没有说，也没有看他一眼。 这应该就是他们最后一次见面了，但埃利并不重要，他们从来都不是朋友，阿莱西斯拒绝为此感到沮丧，他从不沮丧。作为毕业礼物，母亲为他租了一艘竞速飞船，飞行员带着他绕了PAX-f2一圈，甚至看到了大气层边缘特殊的金色辉光，这就是为什么首都被称作“金色岩石”。他思忖着“太平洋”号的乘客在火焰中湮灭之前，是否来得及目击这惊人景色。这是埃利会喜欢琢磨的问题。 那一年全家人没有像往常一样去贝岛度假，母亲忙于接待一个从新广州来的访问团，全是银行家、商法律师和对冲基金经理。埃利的父亲上门拜访了两次，第一次带着EEM-a1星域总督，第二次带着妻子，埃利不见踪影。 待在家里令他烦躁，他告诉母亲他不介意自己一个人去贝岛，但母亲禁止他这么做。为了消磨时间，阿莱西斯开始在太空港附近闲逛，因此买到那本纸质书完全未经计划。他原本想去看拳击比赛，但是拐错了一个街口，走进了一条种着悬铃木的小路。一个围墙低矮的花园出现在左前方，为了看里面有什么，他往前多走了二三十米，然后察觉到葡萄架后面有一家小小的古董店，橱窗的合成材料调成半透明的灰色，隐隐透出灯光，除此之外什么都看不清楚，根本算不上一个橱窗。双开门也是合成材料，模仿黑胡桃木，如果不凑近看的话相当逼真。一行纤长的金色字母刻在把手上方，“米莉亚姆·佩恩博士，地球文物专家，古董出售，收购，估价”。 他推门进去了，随即发现自己被地球旧物包围，店堂右侧堆放着家具，都贴着价格标签，一张藤摇椅，一个五斗橱，深绿色的单人沙发上堆着毯子，毯子也都打着标签，标明“羊毛”。还有一些阿莱西斯看不出用途的小物件，比如一根长长的金属棍，末端变粗弯起，像变形的勺子，地上还摆着一个白色小球。另外两面墙都被货架占满，塞着更多用途不明的古旧机器，阿莱西斯认出了打字机和老式便携电脑，售价惊人，他数了数价签上有多少个零，吹了声口哨。 “还能开机，如果你感兴趣的话，我说的是电脑。打字机只是打字机，打字的意思是输入，如果你不知道的话。”一个声音从后面传来。 阿莱西斯猛地转过身，差点碰翻一只木雕鸭子，穿着针织毛衣的小个子女人冲他微笑，很可能就是店名里的博士。 “输入到什么地方？它没有屏幕。” “到纸上，小家伙。你是来给奶奶买生日礼物的吗？” “不，只是随便看看，我本来是要去看拳击的。” “难怪，我从来没在这里见过五十岁以下的顾客。”小个子走到长长的柜台后面，坐下，“如果你还想赶上比赛，就要抄近路，出去之后翻进花园，从另一边翻出去，就在那条街上，别告诉别人是我说的。” 他道谢，走向大门，然后被玻璃展柜里的东西吸引了注意力。十二本纸质书，包在透明密封袋里，躺在软垫上，分成三排陈列，每排四本。他凑近了玻璃，逐一查看书的标题，《实用园艺》，《跨越星辰：超空间隧道简明解析》，《民族国家的衰落》，还有，在第二排最中间，《到上面去！火星移居指南》。 “这本，”他抬起头，指着《移居指南》，“这是在地球上印刷的吗？” “全都是。地球上的纸，地球上的印刷机，曾经属于移民船‘乞力马扎罗’号上的一位乘客。你对火星殖民地感兴趣吗？仓库里有更多火星的小玩意。” “不，呃，我的，一个朋友，非常喜欢。这本多少钱？” “1710单位，你的监护人在附近吗？” “我自己能下决定，请把这本拿出来。” 五分钟之后，他离开了佩恩博士的古董店，抱着层层包裹的古老印刷品。暮色四合，PAX-f2的三颗天然卫星都已经升起来了，一颗亮，一颗红，一颗晦暗不明，比肩悬挂在树梢上。拳击比赛早已开始，但阿莱西斯已经不感兴趣。他快步返回太空港，跳上无人驾驶的公共磁悬浮车，在两个街口之后下车，继续走了十五分钟，在一栋有窄小门廊的三层住宅前停下脚步。临街一盏灯开着，照亮了盆栽和半棵梨树，所有窗户都是黑的，阿莱西斯在街上徘徊了一会，看着街道尽头，掏出手持终端瞥一眼时间，期待一辆磁悬浮车出现，把林副部长一家人送回来，但这件事始终没有发生。 他抱着《移居指南》回家去了，第二天一早又回到那条栽着梨树的街上，埃利的家依然没有人，窗户的合成材料全都调成不透明。一个园丁在修剪灌木，嚓嚓作响，察觉到阿莱西斯一直站在那里，他按停那台琴弓似的机器，问他想干什么。 “我找我的朋友，他住在这里。”阿莱西斯回答。 “那你来太迟了，这家人前天回新广州去了，夏天结束才会回来。”园丁侧过头，记起了什么，“那个小孩大概不回来了，他要上军事学院了。” “我也是。” “你知道自己要去佩拉还是诺曼底了吗？” “今年的名单还没公布。” 园丁耸耸肩：“要是你们能被分在同一个卫星上，那挺不错的，不是吗？” 阿莱西斯心不在焉地点点头，最后看了一眼二楼的窗户，走了。园丁的机器又开始工作，粗暴地打断嫩枝。肯定是因为这噪音，加上烧灼着脸颊和眼睛的太阳，令他的头和胸口同时疼起来，没有其他原因。
第5章 阿莱西斯在蜂鸣声中醒来。 他坐直了，活动着酸疼的肩膀和脖子，花了好几分钟才想起自己在一张单人沙发上，而沙发在伊莱亚斯的小公寓里。空气里有一股咖啡煮过头的气味，发出蜂鸣声的是厨房里的食品处理器，伊莱亚斯从浴室出来，取出咖啡杯，很可能烫到了手，在浴巾上擦了擦。处理器的温控功能一定有问题。 “早。”阿莱西斯说。 埃利看了他一眼，移开目光，仿佛阿莱西斯并不存在，坐下来，打开了一袋饼干。情报官已经领教过这种战术了，埃利会把自己变成一堵石墙，敲打和喊叫都没有作用。他站起来，摸了摸腰带和裤袋，确认终端和电击枪都还在身上，走进厨房，拿了一只杯子，也给自己做了一杯咖啡，在餐桌另一边坐下来，对着伊莱亚斯。 火烈鸟摆设安静地在料理台上看着他们，头一动不动。 “我能要一块饼干吗？”阿莱西斯问，打破了沉默。 “有什么必要问我？”埃利耸耸肩，“你才是这里的主人。” 他拿了一块饼干，索然无味地吃到一半，终端发出提示音，警署署长发来了审讯室的编号和可供使用的时间。阿莱西斯清了清喉咙，让埃利换好衣服，准备出发。后者顺从地站起来，回到卧室里，出来的时候穿上了深绿色毛衣和棕色卡其裤。阿莱西斯取下挂在门后的长外套，递给他，两个人都愣了一下，可能都不合时宜地想起了这个习惯是怎么形成的。埃利抿了抿嘴唇，接过了外套，穿上，离开了公寓。 即使在核准高度最上限飞行，避开路面交通，到警察总署去仍然需要十分钟。车厢里的寂静如此沉重，车子仿佛随时会坠下去，掉进湖里。阿莱西斯碰了碰控制面板，打开了新闻频道，一个本地频道，谈论着最新的干细胞研究，中间插播了某地供水中断的消息，还有一宗交通意外。埃利一路上都看着窗外，双臂抱着自己，额角贴着车窗。 警署周围设置了50公尺半径的禁飞区，阿莱西斯降低高度，回到路面，在入口展示了防御部的徽章，被引导到侧门停车，因为署长不希望别人，尤其是记者，拍到一个情报处雇员押着平民走进警署。尽管防御部经常邀请，有时候甚至胁迫，警察干脏活，这两个部门仍然需要维持各自独立的假象。 那个松狮犬般的警署署长在门口等他们，穿着带白边的深绿制服，阿莱西斯这才意识到埃利选的毛衣很可能是一种隐秘的嘲弄。署长几乎和阿莱西斯一样高，这可不常见，她冲阿莱西斯点点头，没有问他们两个为什么会在同一辆车里来，也没有对阿莱西斯皱巴巴的制服外套发表评论，沉默地递出一对电磁手铐。 “没有必要。”情报官说，抓住埃利的手肘，“带我们到审讯室去。” 门在身后关上，气密门，嘶嘶作响。三人走过漆成淡绿色的长走廊，路过拘留室，里面有个秃顶男人对着手持终端哭泣，一个脸色苍白的老太太呆坐在门边的长椅上，脸和脖子都溅上了血，还有一个人在某个隔间里大喊大叫，没有词语，只是喊叫。电梯门关上，切断了噪音。埃利夹在他和署长中间，好像一只特别小的兔子，始终没有挣脱阿莱西斯的手。 电梯往下运行，在地下三层打开了门。松狮犬从口袋里掏出手持终端，扫描了阿莱西斯的脸，这样人工智能会认得他，在他要求的时候为他开门。审讯室是个灰色的房间，因为过于光洁的桌子和摆放在上面的消毒剂，还有裹着真空无菌包装的器械，给人一种手术室的错觉。阿莱西斯拆开无菌包，消毒了埃利的左手臂，把一块长方形的白色合成材料按到皮肤上。埃利仍然没有作声，但是皱了皱眉，被十几支微小的针头刺穿皮肤肯定不是什么好感受。管线另一段插入天花板上的接口，警署的人工智能会借助这些针管和导电材料监测受审者的生理指标，言语可以扭曲，血液不能。
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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