为此，雷斯顿还专门有人出了小册，研究哪个美人今天要是散发出什么味道，那就是代表哪几样菜，一时间这家店的名声又随着这种内容古怪小册的宣传推广往上一个台阶。
这都是后话。
分店开张没两天，里谢尔变得更加焦虑了。
“自由之城的农场调查都在这里了？”他坐在柜台里，手里不断比对收集来的资料。
“是的，老爷。”黑斯廷斯垂首弯腰道，“大农场五家，中小型农场十二三家，我在昨晚已经思考过。除了伯纳德夫人的农场，没有一家有能力把新品种作物种好。”
里谢尔自己看了两遍，确实是这样，整理好数了数，疑惑道：“这里怎么只有十七张？”
他马上反应过来，“以你严谨的态度，为什么说中小型农场十二三家？”该是就是，不该是就不是，他不是一向如此么。
黑斯廷斯面色难得露出一丝犹豫，“那家农场，其实说不上农场，就只有一个寡妇，养了十多只鸡鸭，种近二十亩大麦。”
“没有大规模养殖，没有雇佣农夫，难道就不算是农场了？”
“也不是。”黑斯廷斯的话变得吞吞吐吐，“因为，这家农场的主人——那个寡妇，是我的姑母。”
明白了，是个亲戚，想避嫌。
“没关系，给我看看。”
黑斯廷斯从胸口里拿出一张，摊开，双手递给他。
上面比其他农场的介绍简单多了，只有他刚才嘴里介绍的情况。
“并没有太出众的地方，与伯纳德夫人的大农场比，微不足道。”
里谢尔挑了其中几张随手塞到袖子里，把剩余纸张收起来，招呼艾德里安一起走，“我们实地过去走一走。”
黑斯廷斯点点头，连忙去套马车。
“今天隔壁怎么这么多人？”里谢尔张望道，面包店排队的人从门口到一百多英尺外的街道上，看得他眼馋的很。
头上一紧，两只手往他脑袋扣了一顶帽子，还使了力气往下压了压。
里谢尔胡乱拍开他的手，抬高帽檐，把眼睛露出来，朝对方怒气汹汹地瞪了一眼。
艾德里安压根没在意，搂过肩膀，手捏捏他的脸，也奇了，“今天隔壁竟然比我们店更热闹。”
“去看看。”里谢尔拖着他挤进了面包店的门。
面包店老板夫妻和他大儿子的身影在柜台后十分忙碌，里谢尔深吸一口气，嘴馋道：“好香，你们在卖什么？”
“披萨。”矮胖老板一见到他来，立刻得意地把刚烤出来的东西给他看。
一张圆形的厚饼，上面是培根和豌豆洋葱之类的东西，满满撒了一层，边缘略高，被烘烤得金黄发焦。
里谢尔惊讶地看着这个东西。
“上次你送我们一些包子，还吃了你的饺子，我就想都是面粉做的，你所有面点加了馅料包好，就变得非常好吃，所以我也在我的面包里试了一下。”
“可是老爹怎么都包不起来馅料，反而面皮越做越大。”大儿子毫无余力地损他。
老板骄傲地甩甩毛巾，搭在肩膀上，“那又怎么了，现在这个饼更省事，摊平了，面上撒一层馅料，都不用思考怎么包，还有一股焦香，你尝尝看。”他利落地切了一张饼。
里谢尔拿了两块，分给艾德里安一块，自己手上咬了一口，面粉特有的麦香飘散出来，与他自己做的包子馒头一样，并不是很纯粹，还夹带少量更便宜的大麦粉和黑麦粉，节约成本的同时，也让香味更加浓郁富有层次。
表面烤得酥脆，尤其是边缘，里谢尔最喜欢吃这部分，再往里是红色的培根和晒干后泡软的豌豆，仔细尝有股淡淡的蒜香，混合在洋葱的香味中，比时下流行的酥软无味的面包好多了，比黑面包更是不知道好吃多少。
“看到没有，这些都是来买披萨饼的顾客。我家的小炉子完全不够用，街道面包坊的烤炉已经被我霸占了。”
里谢尔提了个建议，“你要不要试试往披萨里加一点儿奶酪？”
“那可就要花更多钱了。”老板不赞同道。
里谢尔试图劝说他，“把奶酪磨碎加在里面，烤完之后，边缘还是酥的，中间菜蔬水分被锁住部分，表皮仍带点焦味之余，里层大部分变得更软，香味不易外散。
切开之后，还会拉出细丝，咬一口，在现在原有的咸味基础上，多了浓浓奶香，味道更加醇厚绵柔，口感不会这么干塞，肯定比这个更受欢迎。”
“你这么一说，好想尝尝看。”旁边一个正在付钱的人感慨道。
“那样肯定卖得更贵，懒驼，别想了，拿好你的饼吧。”老板没好气地把两张披萨饼包好塞给他。
里谢尔从老板那里买了一份培根虾仁披萨，与两人上了马车，撕开一块有一口每一口吃着。
黑斯廷斯早在等他们时把炉膛收拾好，用火钳往里面加了烧红的煤炭，放上一壶酒，在小几上摆几样小点，还未完全坐下，被里谢尔塞了一块披萨。
“尝尝看，味道还不错。”里谢尔道。
他对身旁艾德里安抬抬袖子，“你先把调查情况拿出来看看。”
袖口窄小，艾德里安把腕足尖伸进去，“找不到。”
“你摸摸。”腕足开始在他袖子里的皮肤上划圈。
里谢尔笑得缩成一团，手里拿的披萨饼快要抖落了，“痒死了，撒手。”
艾德里安一本正经道：“你别动，要摸不到了。”
“你是医生吗，还摸脉搏。”那处手腕内侧皮肤很嫩，他的腕足若有似无地在那边打转。
里谢尔说出这话后有点后悔，结巴解释了一句，“我想说、我的意思是、药剂师。”
艾德里安对于他偶尔脱口而出的听不懂词汇已经习以为常，听了他的话，腕足在皮肤感受了一下，提起了眉毛，“一跳一跳的，有点不正常。”
“胡说，我健康的很。”
“亲爱的病患，你是不是因为心爱的人坐在你身边，心跳加速，产生的症状有头晕目眩，嘴巴干渴，浑身无力，只想依靠在对方的怀里。”
里谢尔忍俊不禁，假装纳闷地摇头晃脑四处瞄，“心爱的人？让我找找，应该不是坐在隔壁的那条厚脸皮大章鱼吧。”
“症状还附带一条，眼瞎。”艾德里安圈紧手腕不满道。
“没错，瞎子找瞎子，绝配。”里谢尔笑得更欢了，干脆让他就这样卷着自己手腕，把另外一只手的披萨饼塞到他的嘴里，油腻的手抓了一张小几上的莎草纸擦了擦。
“怎么了黑斯廷斯，不喜欢吃？”对面黑斯廷斯手里翻转着饼，这会儿都要凉了。
“不，不是。”说着，黑斯廷斯咬了一口。
“冷了就不好吃了。”里谢尔给他倒一杯，推过去，“有点干，喝点酒，润润喉。”
对面的人沉默地抓起木杯，攥在手里，低头抿了一口，继续慢慢地吃披萨。
里谢尔从袖子里拿出几张调查结果，凑近了摊开在一边大腿上，一一给他分析。
窗外的石屋逐渐稀少，马车驶出高大的城门，路边的树木逐渐增多，枯枝横斜，衰败的荒草中隐隐透着绿色，道路颠簸起来。
里谢尔收了纸放在几上，一边吃一边闲聊。
路两旁逐渐变成了连绵的小山丘，一直延伸到远方的高山上。几只肥硕的母鸡在针叶树下悠闲地扒拉草地，听到动静，抬头呆呆地乜眼看马车有节奏地踢踏远去。
弯弯绕绕一段路，一段木板杂乱拼凑成的篱笆出现在眼前。
里谢尔把手腕上一直卷着的腕足解开，三人下了马车，黑斯廷斯率先打开篱笆门，让两人进去。
里谢尔眯眼望了望碧蓝如洗的天空，在浅蓝的天与青葱绿色的丘陵之间，有一间石屋。
农场主从山丘顶上的屋门口下来，手里拿着路上顺手脱下的袖套，走近了问：“你们是谁？”
第87章
黑斯廷斯阐明了来意，农场主笑了起来，“原来是旅店饭馆的老板，我叫埃迪，是这个牧场的主人。”
“牧场？”里谢尔低头看自己手上的纸，“你这边原先不是农场么？”
“没错，但种植作物不赚钱，我考虑了很久，觉得还是畜牧赚钱——这还得多亏了你，半年以来，你帮我们把城里的鸡鸭全卖完了，周围牧场全赚了，不知道多少人眼红，明年肯定会卖得更好。”
“这倒不假，以后他们会越来越喜欢吃白肉的。”里谢尔想着，以后肉类不单单是海鲜的话，肯定不能只靠农场主养的几只鸡鸭供应，还是要找一家正经牧场谈合作。
一路往上爬，三人见到整片区域有不少石头堆垒起来的半包围墙垛，此时栅栏门大敞，草棚也是空的，只拴着两匹马。
嫩黄毛的鸡鸭撒欢了跑，兔子一团黑一团白散落在各处，猪崽甩着尾巴围树转圈，奶牛带着小牛犊在远处另一面山脚悠闲吃草望天。
“不知道你会不会做羊肉。说实话，自由之城以后肯定是绵羊比鸡鸭更多，我们这不少牧民受旁边恩格萨省人影响，也开始养羊。”
埃迪揪住一只小兔子的耳朵，拎了起来，抱在怀里挑拣出黑色绒毛里的枯枝细叶，“羊毛能织布过冬，能卖钱，羊奶能做奶酪存起来。鸡鸭肉烟熏干了之后全黏骨头上，吃不了多少，相比之下，羊比鸡鸭大，肉多，我们喜欢羊肉，却不知道怎么吃。”
“我们也打算开始多做肉食。”里谢尔道，“但羊肉相当腥，夏天吃还容易上火，冬天吃比较好。”
埃迪有些失望。
里谢尔跟他一起转了一圈，临走前笑道：“也许等到了席林顿节，我的餐桌上就是你的羊肉了。”
埃迪大喜过望，咧嘴笑时两颗门牙特别大，像极了他怀里的兔子。
里谢尔三人又走了几家农场，还顺便看了自由之城两家牧场，感觉都差不多，分别签了一笔小订单，打算之后在看。
穿过白桦林中的黄泥小道，黑斯廷斯波澜不惊的脸上出现了一丝波动。
马车停稳，他和往常一样开门下去迎接他们，里谢尔还是看到了他眼里的期待。
他走下马车，半个脚跟陷进了黑色的泥土里。
“这里靠近树林，”黑斯廷斯看向不远处，那里是一面向阳的山坡，“秋冬树叶落下厚厚一层，姑妈经常叉去地里堆肥。”
坡脚有一个小院，围着三四间屋里木棚，院墙用圆润的河边堆岸卵石砌成，经过岁月的沉淀，已经发黑，细缝间长满古老的苔藓。他把栅栏门打开，让两人走进去，关上门。
院子里有十几只鸡，被拦在木头钉成的鸡窝旁边，个个肥硕。一个瘦削的中年妇女从起居室的窗户抬头望，惊喜地站起来。
“汤姆？”
“贝蒂姑妈。”
窗前的人影消失了一会儿，再见到时绿色的大门已经打开，“你怎么来了？这是你说的两位老爷吧，快进来。”
屋里朴素简单，贝蒂姑妈苍瘦有力的手裹着布巾，轻松拎起壁炉上吊着的水壶。
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