他真真切切地，从内心深处而感到好奇。
艾德蒙——这个姓氏于永辉城诞生之时就与它纠缠在了一块，从那时起，永恒的权利、无尽的财富就于这个姓氏如影随形。
文字终究只是交流的桥梁，它的贫乏的一角就体现在艾德蒙家族的身上。
作为永辉城掌握着绝对话语权的家族，在城中与祭司所、城主府互相抗衡的三角势力中的一角，就注定了他这段人生的与众不同。在这魔法日渐凋敝人类的发展近乎停滞，普罗大众刚刚才从绝望中脱离，慢慢地恢复元气，苟且偷生的时候，艾德蒙家的高贵的传承也没有任何的改变。他们房间的装饰品仍旧价格高昂，只不过从矿山深处的宝石换成了海底的珍珠；只不过从玉石的摆件，变成了一摞摞的书籍。
从定居在这高山开始，海洋的概念也逐渐从民众的记忆中消失了，书籍的概念也逐渐从普罗大众的记忆中变得可有可无了。他们甚至连昂贵都不能认知，只能朦朦胧胧地意识到书籍这种难得一见的东西，只有来普惠明智的祭司手里见过，一定是很珍贵的东西。海洋也不过是祭司口中随便提及的词语，海洋是什么？是很多水的聚集处。之后呢？没有滞后了，仅此而已。
普及知识不需要这么详细，或者说就连这种程度的普及知识，也是在城主强烈的授意下才能进行的。以至于根本不会有人知道大海应该是蓝色的，比天空的颜色还要深邃；大海的海水应该是咸涩的，和洁白的盐粒一模一样；大海的宽广连容纳永辉城整座城镇都绰绰有余。
他们的思想已经被困在这一成不变的、缓慢倾倒的城市中了，许多人连出城都不曾有过。其实运水队的报酬高昂也有很大一部分是因为被认为是份非常危险的职业，在城外没有仅剩的魔术结界保持恒温，寒冷的冰原气息会向你扑面而来；不止人类在苦苦求生，动物们也为了在这恶劣的条件下生存而进化，那些浑身雪白的野兽隐藏在雪原里，收敛它们的饥饿，收敛它们的沾着鲜血的獠牙，带着倒刺的舌头，匍匐在地只为一击即中。不仔细观察就会失去生命，与运水队一起行动的士兵和祭司们，就是为了防范这种情况而跟随的。
人们的生活仅仅是生存就很不易了，还接受着为了增加生存概率而添加的好意。能与爱侣组成家庭，得到父神的垂怜而增添一名孩子，快快乐乐活到终末就是所有人眼中的幸福。
他们的人生仅仅是活下去……只是活下去而已。
但艾德蒙家的人不同。与生活在居民区的普通人相比，他们确实就像是两个世界，不能彼此理解的人类一般。连祭祀所都望尘莫及的藏书数量，让他们对珍惜这样的词汇都难以有切身的感受；触手可及的地方就有放满了一整堵墙壁的书籍，孩子们的幼年时代，几乎没有人没有做过把书籍当做积木的游戏，这个世界百分之九十九的知识和秘密都向他们的族人毫无顾忌地打开，供人肆意存取；家族名下的商铺和每年分得的赋税足以让他们无忧无虑地肆意生活，所以他们族人关于金钱的概念，都是需要后天刻意学习。
如此人生无论用上什么样的形容词也不为过，单是夸耀财力和权利都显得贫乏。不如说这样的家族没有因为继承人的骄奢淫逸而倾倒，甚至每一代人都算得上矜矜业业地管理家族才称得上奇迹。只有带着轻微贬低意味的词汇才能稍许描绘他们传奇的一角。
宠儿，他们是世界的宠儿。
而艾德里奇从出生时就冠上了这样的头衔。
他生下来就不曾为明日的生活担忧过，世界上没有没品尝过美味佳肴，没有没穿着过的珍贵衣物，没有没把玩过的奇珍，没有没获得过的知识；不知饥渴能使人沦丧，不知金钱的力量使人发狂，不知奇珍的价值，也不知未知为何物。在年幼的时候，常常因为地位落差巨大的话语而天真地使人不适。
但，在所有人的眼里，没有比他更优秀的人了，甚至在与所有艾德蒙家历史上的家主相比，他都是非常优秀的。所有的教导他的老师都称赞他是个奇才，所有下一任家主候选的培训课程他都提前能完成。
他飞快地掌握了如何运营家族名下的商铺，要怎么样才能从有限的民众身上赚取钱财；要怎么样才能培养自己的下属；要如何才能让人献上忠诚；要如何才能从言语的背后得到自己想要的信息；社交场上的规则他烂熟于心；甚至要怎样微笑才算有礼，要怎么样问候才算讨人喜欢……诸如此类，他都一点点自己摸索出来了。
不仅仅因为他背后的家族，也因为他的本身，这个逐渐成长的青年开始让所有人的目光聚焦于他的身上，就像茫茫大海上唯一的导航塔那样夺目。长辈们的欣赏付诸于他，少女们的爱慕付诸于他，同龄人的赞美皆付诸于他。
即使他的弟弟也只不过让这些光环分去了两三成而已。
在家族里，从他冠上【候选】这个头衔的时候，年长就已经不是单单的意味着年龄的长幼了，它会带来很多很多的，不同方面的优势。
年长意味着他能更先一步比其他的兄弟接触家族的事物，培养自己的人脉；年长意味着他能够更先一步在父亲心中的天平上取得更多的分量；年长意味着他能够更先一步挑选自己的联姻对象，巩固自己的地位，接受家族的试炼；年长意味着他总是能够先自己的兄弟一步……种种种种，太多太多。
以至于当他长大成人后，在幼儿时期模糊的记忆里，他第一次看到自己血脉相连的弟弟时内心所涌动的那份情感，无论画面多么清晰，都已经不能再回忆起来了。
这个在普通人家代表了更多家庭责任的长子身份，在无需为衣食住行而担忧的家族里，反而成为了一种优势。而这与弟弟不同的优势，在每一年庆祝的那一天，都在他与弟弟之间，划出了更深的沟壑，直至他隔着摇曳的烛火，在衣香鬓影之间看见自己的弟弟的身影，觉得如同天空与大地那样遥远。
明明他最初的、也是最根本的，优秀的原因，只是想要努力地学习，来回应父母的期待而已。
如同所有的孩子一样。
作者有话要说：
逐渐有点感觉
第96章 终局（十六）
第二天早晨，安娜被带到了艾德里奇的本家的一间房间里，内敛精致的马车直接将她从善堂接了出来，在踢踢踏踏的声音里进入了艾德蒙的本家。一路上畅通无阻，因为艾德里奇是亲自来接她的。
他就坐在马车里，撑着脸一副傲慢的随心姿态，即使是卫兵问话也不需要他亲自出面。士兵们看见标志着的马车，听见车夫的话就会毕恭毕敬地让行，尽管如此，他还是亲自来了。
可从安娜上马车开始，他一句话都未曾说过，让少女困惑又恼怒。那双漂亮的蓝色眼睛始终阖着，却也因此看不见安娜强自镇定的模样。
那时的安娜即使有什么不满也完全不敢发泄，或者说她有什么不满也再也不敢肆意地诉诸于口。这是她第一次坐马车，也是她第一次见到马车里面的样子。
永辉城并不是特别大的地方，再加上普通市民们几乎没有出行的需求，一般只有那些民众们口中娇惯的上层贵族们，才会用这种方式出行。她曾经远远地看过马车的样子，那是很久很久以前的事情了，高大的白色马匹从路上行驶而过，车轮碾压在石头铺就的路上发出悦耳的声音，马蹄的敲击就像是风铃一样叮当作响，又富有韵律。穿着得体的驾车人坐在前面，平民中能获得这份工作的，都是令人满意的体验了，而坐在马车里的贵族，他们的生活是平民想也不敢想的东西。
那踢踢踏踏的马车声，形式而过带起的风，就这样烙印在了安娜的脑海里。
大概是出于得不到才有的不屑，安娜其实之前一直在心中认为这是炫耀的方式。不过是几步路而已，走走就到了，哪儿需要费那么多的人力、那么多的钱财，去饲养那些马匹？只不过在城中转转，还需要这些做什么呢？不过生下来就拥有花不完的钱财的贵族们想出来的玩乐方法而已。傲慢地、高傲地昭示着自己的富有，昭示自己对他人的轻蔑。
可是这些念头她丁点儿也想不起来。安娜不自觉地并拢着双腿，或许自己也没有意识到自己在潜意识中尽可能地缩小自己在马车中所占据的、或者说接触到的范围。她就像是一只被人类捉住，然后扔进笼子的小动物一般将自己努力地蜷缩起来，戒备着周围，对任何风吹草动都极为在意。
她的耳朵好像在此刻变得极为敏锐，她能听见那些从车外传来的人们谈论这家马车的声音，并且将他们从周围喧闹闲聊中完美地剥离开来。她听见他们谈论艾德蒙家的马车还是一如既往地精致内敛，车上坐的是哪位的小姐还是公子哥？有像她那样些许精于此道的人一个接一个地报出了当前艾德蒙本家的人的名字，一个个猜测、排除。最后锁定在艾德里奇和他的兄弟身上。
又有人猜这辆马车上究竟是哥哥还是弟弟？人们猜来猜去，谁也说服不了谁？然后有人笑着说，为什么这不是猜这是哪位的情妇呢？非要坐精致的马车，一定是娇贵的女人才需要吧？说不定是哪家的小姑娘搭上了他们中的哪位，一个不小心就出事，要接回本家了呢？
说着话的是个男人，语气越说越为轻浮，语调上扬，在末尾像是有一把飘飘忽忽的钩子。安娜没有看见他，但男人那种轻蔑的、心照不宣的眼神还有言语之下的意思几乎立刻浮现在她的脑海中。几乎立刻，一股热气涌上她的大脑，压地她心烦意乱，连太阳穴附近的血管流过一股股血流的感觉都能感受得到，令人烦躁。她不自觉地握紧了拳头，指甲压在皮肉上，带来微妙感觉；铺设在马车内的地毯上长长的绒毛划过脚踝的感觉都觉得太痒。
马车很快就过去了，她不再听到男人和他的朋友们的议论，但安娜的脑海中不自觉地开始重复浮现他的话语。
——一定是情妇吧？
她没看见刚刚的男人，但他的脸就莫名其妙浮现了出来。模糊的五官，只有嘴的一张一合是清晰的。
——一定是哪位的情妇吧？只有娇贵的女人才需要坐马车。
你凭什么这么认为？安娜悄悄地用余光瞥了一眼艾德里奇，看见他依旧一副疲倦的样子，阖着双眼像是在浅眠。
可坐在马车里的，的确是艾德里奇这个男人啊。
她阴恻恻地想，同时努力地将自己卷缩地更紧，只占据很小的一块地方，仿佛这样就能将自己干干净净地撇清关系似的。
马车的轮子仍旧咕噜噜地响着，就和安娜记忆中的一模一样。
只不过她从懵懂的、连记忆都不太清晰的孩童，变成了失去父母的、野心勃勃的女人罢了。
这不是什么大不了的事。
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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