天色彻底黑沉下去，面对面看不清神情。王子嗓音掺杂难以遏止的哽咽，低哑疲倦，全然没有方才的坚定：“他说的……只是因为一颗宝石，需要上千生命补偿么？他不是……不可能……不会的……”
“不只。还有密林的荣耀，王国的尊严。”
以及数百春秋的孤独、煎熬与隐忍，刻骨铭心的爱与亏欠。我的王子殿下，你有幸不曾经历，不幸地不会明白。
加里安张了张口，太过柔情的后半句实在说不出。
Legolas重复念叨一遍，末了仍不可置信，“荣耀与……尊严？是么，这些虚无的感受比真实存在着的生命更重要？即使如他所说，矮人做过错事，对我们有过亏欠……真的需要整个国家来补偿么？那些惨死龙火之下的老人和孩子，他们至死都不知道自己做错了什么。实际上，他们的确没有做错任何事，却陪葬在这场灾难里。加里安，我不明白，他不是这样狠心冷血的人，为何做出这种选择？是我想错了么？是我的错么？”
是他错了么？
“殿下……”
他不能说是，或者不是，因为这件事根本不能用简单的肯定否定来回答。
亲卫长目送王子失落的背影远去，喉头干涩发苦，一时发不出声音。他直觉应该追上去，终究却只是眼睁睁看着，失魂落魄的王子只身步入夜幕，被黑暗重重包裹，再也看不真切。
殿下，如果将视线从遥远的孤山收回，你会发现真相昭然眼前。
而对于他家国王陛下，比生命更重要的，还能有什么？我的王子殿下，还能有什么啊，你真的不知道么？
而现在，面对堵在会客厅口，不知所措犹豫着的年轻精灵护卫们，亲卫长大人收回思绪眯起眼睛，几乎一字一顿——
“禁闭，断水断粮，直到你们想明白错在哪里。”
夜风撩起深沉的寒意，渗入每个人骨血里。
*****
“散了？”
“散了。”
“怎么做到的？”
加里安没好气，一副公事公办的语调：“不劳陛下操心，对付那帮连战场都没有上过的毛头小精，还难不到我。”言语中显然责怪国王的逞强。
Thranduil闭着眼睛轻轻勾了勾嘴角，淬白的手指压紧额角：“Legolas威信不错，短时间里能聚集这么大批追随者。”
“Thranduil！你该反思的是……”
咣——
盖瑞拾起掉落的杯子，丝毫不见歉意：“不好意思，打扰了，你们继续。反正时间还早，陛下的药也没有煮好，你们吵你们的，不必在意。”
国王一脸无辜回望脸黑堪比锅底的亲卫长，这个我管不了——往事不堪回首，王子时期给Thranduil落下硕大心理阴影的，可不只加里安一个。
加里安瞪着眼，终究还是自己理亏，硬邦邦施礼告辞。
盖瑞端过侍女送来的药，扶着国王坐起。Thranduil刚把手撑在床边用力，便觉得绵延左半个身子的灼痛忽然变得尖锐钻心，顿时脱力一个不稳摔回去。盖瑞忙扶住他的肩，低头看到痉挛似的抓紧床单的手，心里翻腾得不是滋味。
冰冷湿腻，最可怕的是，曾经光滑的手背上布满可怖的疤痕，紫红狰狞，血液里纠结着的黑气似乎想要冲破阻碍，喷溅在洁白的床单上。
不必看，布料之下的半个身子都是如此。光是对付寒冷烈火交缠和彻骨的痛楚已经吃力，Thranduil没有余力掩盖这些表象。
过了许久，可怕的伤痕从他的脸上渐渐退去，还回原本的苍白。Thranduil缓缓张开被汗水打湿的眼睛，灰蓝的眸子里神志有些散，声音很低很轻，透着无力：“我自己来。”
不管过多久，他都不会对草药施予半句褒奖。勉强喝下半碗，额头冷汗越积越多，盖瑞也实在不忍心再逼他。
“你在等什么？”
盖瑞坐下来，“陛下该休息了。”
“我再坐一会。”
盖瑞犹豫地站起来，看那意思实在不放心留国王一人。
“我保证不会死，”Thranduil甚至微笑着，小幅度扬了扬手，修长的指节毫无血色，“或者，你在等Legolas来道晚安？”
大概算是落荒而逃，盖瑞反手关好门，背靠门扇双手掩面。不能再待下去了，她会控制不住揪着王子的衣领，要他来看看。
*****
再次见到陶瑞尔，是孤山之夜后五天。
“你怎么搞成这个样子？！”
原本整洁利落的猎装肮脏不堪，好几处刮破了口子，深褐色的长发凌乱，脸上更是憔悴灰黑，差点让Legolas认不出她来。
陶瑞尔摇摇头，不想多说什么。
“等等——到底发生了什么，那个矮人呢？”
“不知道……”
“不知道？”
陶瑞尔苦笑，颓然坐在冰冷的台阶上，眼神空洞：“我们被龙冲散了……我找了五天，没有活人，一个也没有……”
Legolas拍拍她的肩膀，刚想说什么，却听身后传来一个熟悉的声音——
“殿下，My King说……”
“莫里斯！”
侍卫吓了一跳，呆立在Legolas身后几步远出去，不敢上前。Legolas闷气又不忍，摆手有气无力地问他：“他说什么？”
“……My King说陶瑞尔降职为巡防精灵，于西方边界值守。My King还说殿下的值班取消，何时恢复另行通……”
“这还用说！我连门都出不去，难道把我调在自己的卧室门口值夜吗？”Legolas心里难受，迁怒于他，“还有你！现在四门紧闭，我就是变成龙都飞不出去，你有必要成天跟着我吗，有必要吗？”
*****
“我不同意。”
“这是目前最好的办法，除非你们肯坐下来好好谈谈。”
Thranduil不耐烦地扔下鹅毛笔，双手撑在桌上站起来：“Elrond，我没有请你来，更不会把Legolas交给你带走。密林的事，不需要外人插手。”
“我不会乱说话。”
林谷的领主大人坐在椅子里没有动。他并不觉得愠怒的Thranduil有多可怕——这只是他们相处的常态。
“我收养了一个落难的人类，他是阿拉松之子，是北方平原上的游侠。本性善良，见多识广，剑术极佳，应该能和Legolas谈得来。”
“不行。”
Elrond提高声音：“Thran，你不可能囚禁Legolas一辈子！何况，即使你现在对他说出实情，他也会怀疑你在骗取他的原谅，根本不会相信。不要自欺欺人了，放他出去散散心，Legolas不是不明事理，他会自己想明白。你强制他留在你身边，只会使情况更糟！”
“囚禁？”
Thranduil觉得可笑，儿子留在家里能叫囚禁？
“我没有限制他的自由。确认存活的矮人不能构成威胁，这需要时间。而且，那条龙就在不远处的孤山，你不是不知……”
Thranduil忽然沉重地闭上眼睛，微微弯下背抓住桌角，脸色发白。
Elrond赶忙握住他的手臂，扶着人慢慢坐回靠背椅子里。手背碰了碰他浸出冷汗的额头，压低声音担忧道：“你最好也跟我去林谷，休养一段时间……我知道这不可能，不要瞪我了。”他叹口气，收回手臂重新坐回自己的位置。“所以我先把Legolas带走，等你好些再让他回来。你也不愿他看到你这幅样子，不是么？”
“你知道，阿加纳曾差一点杀死龙，”缓过那阵不适，Thranduil重新开口，唇色苍白，低沉的嗓音略带喑哑，“如果不是碍于密林严密的防卫，它一定会重返密林报仇。我不能把Legolas放出去冒险，更不能……”
说到这里，国王少见地停顿一下，换上更为轻虚的声音。
“……更不能将危机引入林谷。”
说罢拾起扔下的笔，重新投入到与公文的拉锯战，低头不再看他。Elrond微怔，继而坐回去保持优雅的微笑，绝不能笑出声——
“Thran，我大概以医者示人太久，以至于连你都忘了，我们可是并肩面对过戒灵的。何况林谷还有风之戒维雅的守护，恶龙不敢轻易冒犯。”他示意Thranduil稍安，继续听下去，“退一万步，假如龙现在袭击密林，以你的状态，有几分胜算？”
“……我会全力以赴。”
“我担心的就是这个。”那就是一分也没有。Elrond摇头，“Thran，你不必孤军作战，这话还要我说几次你才肯听？”
Thranduil停下手中笔，沉默不语。他忽然发现这只林谷半（秃）精灵特别讨厌，一本正经地说些让人难堪的话。最可恶的是，竟然找不出词句来反驳。
*****
山清水秀，人杰地灵的瑞文戴尔。
林迪尔对远道而来的密林精灵们表示热烈欢迎，布置上一早安排好的晚宴为众位客人和领主大人接风洗尘，而后妥善地将贵客们安顿住...房间不够。
身为风水（蹭吃蹭喝）宝地的瑞文戴尔管事，林迪尔怎么会为此等小事露怯？他看到跟在主子身后那一大群陌生精灵时，就预料到会是这种结果。
“所以你把Legolas和阿拉贡安排在一间了？！”
“有问题？”
Elrond抚额，我亲爱的林迪尔，你把养尊处优的密林王子和成天在外游荡不修边幅的人类游侠安排在一个房间，还有脸问我有什么问题？当然，如果你敢把这件事告诉Thranduil的话，当我什么都没说。
“大人，不如我们就此讨论一下，关于林谷未来的严肃议题。”
“嗯？”
“您知道，我们经常需要接待客人，今天这种情况出现过不止一次。为了客人的满意度，您及林谷的名誉，前年的提案是否能通过了？”
Elrond想不起来：“什么提案？”
“……扩建。”
哦，好像有这么一回事。Elrond讪笑：“那需要钱。”
林迪尔简直想要摔头冠辞职：“您知道啊？那您还不停领外人进来，过去是一个阿拉贡，今年可倒好……”
Elrond忽然想起什么，示意林迪尔别急。“Legolas只是与Thranduil闹了一点（也不）小的矛盾，在林谷暂住。”
“……所以？”
Elrond神秘的笑了，压低声音：“你一定没有检查他们带来的东西。”最后那批马驼的一只箱子，格外沉，非金即银。
林迪尔微张着嘴巴，感动得不住赞美梵拉——当然，如果你头回见到回头钱，大概也会高兴到失态。
“对了，Legolas大概不习惯全素食，明天起加些肉……”
“大人，您可是智者，为什么不肯动一动脑筋？”林迪尔一本正经，压低声音，似乎顾忌隔墙有耳。“为何号称吵架，Thranduil陛下还会给Legolas如此丰厚的路费？”
“……为什么？”
“因为Thranduil并不是真的生气，他希望Legolas尽早回去。所以我们要营造一种全心全力照顾，却与密林完全相反的状态。这样Legolas不由自主与密林比较，会发现其实Thranduil对他非常好，过不了多久自己就回去了。如果进程顺利，您再随便提几句，Thranduil会送来比这多得多的谢礼。”
即能省钱又能挣钱……
Elrond摸着下巴：“他那么信任我，这不太好吧……”
林迪尔忍住翻白眼的冲动，“所以，大人你在笑什么？”
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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