崔颂还未踏出的脚步一僵，低头看了看杂乱的地面，弯下身，将地上的碗筷摆放整齐，又挖了个小洞，把酒瓶与未燃尽的素帛一同埋了进去。
做完这一切后，他想了想，朝碗筷放置的位子俯身拜了两拜，这才架起郭嘉，步履飞快地离开。
急着离开的崔颂不曾注意到，搭在他肩上的那只手似乎极细微地动了一下。
第二天，白首领派人来请崔颂，说是抓着了大虎。
崔颂懵了好半天，才想起这大虎是何许人也。
正是他为了借刀杀人——借氐人的手抵御刺客，而胡乱编造的一个名字。
崔颂当初编造这个故事，主要是为了防备刺客再次出手，本也没指望氐人们能做什么，结果首领这边竟然告诉他——人抓到了？！
吃惊归吃惊，崔颂还是第一时间赶去现场。
结果发现……被抓到的“大虎”根本不是刺客，而是一个他不认识的莽汉。
“此人并非大虎……”
白首领惊讶道：“我见此人鬼鬼祟祟，意图趁夜潜入寨中……原以为这就是背叛袁公子的贱仆，竟是弄了个乌龙？”
崔颂感觉白首领的言行有些违和，仔细琢磨，却找不出不对劲的地方。
“此人确实不是大虎。大虎虽常年从事劳作，身强力壮，但远没有这般高大。”
纵然未曾得见刺客的真颜，几次交手，他对刺客的身量记得十分清楚。
眼前的这个“刺客”，猿臂虎头，身板高出常人一大截，比起汉人，反倒像是氐族这边的……
且等一等。
崔颂停下思考，重新打量“刺客”的眉眼。
深刻的五官，高耸的额头，确实带着氐人的风貌。
崔颂心下生疑，却听首领又道。
“白某虽听袁公子描述过大虎的外貌，到底未曾亲眼所见……想帮公子抓住那厮，怎奈有心无力。不知公子是否擅长丹青，如能绘制一幅大虎的画像，叫白某参详一二，白某定能将那贼捕获，交予袁公子发落。”
首领的这番话，更让崔颂确认了心中的猜测。
想来这“抓到可疑的刺客”是假，拿来试探他是真。
白首领……莫非在惦念着那莫须有的藏宝图不成？
崔颂有了决断，借此机会，再次提起甘姬等人的事。
“袁某不擅笔墨，倒是走失的家仆中，有一人堪称丹青大手，且与大虎共事多年，”崔颂话锋一转，“前日我与白首领提及家仆于隔壁部族‘做客’一事，首领答应替袁某交涉一二，不知今日可有消息？”
一见白首领有所停顿，崔颂就知道前几日应下的事，对方并未上心。
然而白首领却是道：“这是当然……白某正要去杨氏的部落，未知袁公子是否同行？”
崔颂心中惦念着甘姬等人的安危，正要答应，便见门房匆匆来报——
“郭先生求见。”
郭嘉进门，一身水色襜褕，领口微敞，发未束，垂于肩胛，疑是匆匆赶至。
白首领朝郭嘉执以一礼：“先生来得正好，白某正欲去杨氏部落交涉，寻回袁公子的家仆。只杨氏一族素来心高气傲、不好相与，不知先生可有高见？”
“如此，嘉便与阁下走一遭。”
……诶？
不止崔颂，白首领也有些吃惊，但他很快平复表情，拱手道：“那就有劳先生了。”
第39章 逃亡之路
崔颂不明白郭嘉为什么要蹚这趟浑水, 估摸着对方大概是有自己的打算, 遂将这个问题放到一边，与首领等人一同上路。
跃马而行, 崔颂扫了眼与自己相隔一车之远的郭嘉, 见他散着发，神色怠倦，偶尔揉额虚目，似是宿醉未醒的模样, 不觉多了几分担心。
催马靠近些许，得到一道带着询问的回视。
“何事？”
“……你可有事？”
“袁兄多虑。”郭嘉移开目光, 他此次所驾的并非老马, 而是另一匹神骏非常的宝驹，马蹄铮铮, 一扬鞭, 就将崔颂甩后了数米。
崔颂注意到首领等人不经意移过来的视线，那带着审视的意味令他放弃了与郭嘉深聊的打算，专心驭马，不再多言。
赶路的过程十分无聊，只闻马蹄错落，只见漫天黄土, 大约走了小半个时辰, 马队绕入一处陡峭偏远的山道, 崔颂忽的意识到一个严峻的问题。
昨日他与寨中勇士踏青策马, 绕遍整个山头, 未曾休歇。当时不觉如何，如今隔了一天，又纵马狂奔了一长段路，大腿内侧与骑服厚实的布料剧烈摩擦，竟在少许的麻木中传来隐隐的刺痛感。
崔颂略一皱眉，猜测或许是皮肤被磨破。痛觉不显，却令人非常不适。
望了眼远处蜿蜒陡峭的山路，他握紧缰绳，正准备扬鞭而上，忽见郭嘉倏地勒马，在山隘处停下。
他这一停，首领亦停下马来，连带其他跟来的寨中人一同勒紧缰绳，谷中传来大合唱般的马嘶。
首领驱马回返：“先生为何停下？”
“此路虽近，可前两日降大雨，隘中山道恐积水甚深，泥泞难走，反倒会拖累行程，不若改道。”
首领考虑片刻，点头同意。
不用走这一条颠簸的山路，崔颂心下略松。调转马头，与郭嘉漫不经意投来的目光对个正着。
崔颂正有些奇怪，却见郭嘉已经收回视线，神色淡淡，策马跟上首领的坐骑。
又行了半日，朔风呼号，风沙漫天。缘溪而行，见所有人脸上皆有一些疲色，首领示意众人停下休整一二。
几人去溪边取水，几人聚一处闲聊，还有几人取出干硬的面饼，就着冷水硬啃。
崔颂下了马，虽不至于两股战战，但也觉得半条腿都不是自己的了。
他靠在一株桦树上歇了一会儿，慢慢地灌了半壶水，眼尖地扫到首领那边拦下一只苍鹰，从鸟爪上取下一块布料。
将布料展开后，只一眼，就让首领脸色大变。
崔颂心中不解，还未想出个所以然，便见首领叫来几个心腹，私语了几句，那几人就各自下去，和打水的、进食的几个族中壮汉说了些话。
不一会儿，几乎所有的氐人都放下手头的事，慢慢围了过来。
崔颂意识到不对，抬手按上腰间的佩剑，坐在他对面的郭嘉忽然抬起头，目带警诫，示意他不要轻举妄动。
崔颂垂下手，戒备地盯着逐渐靠近的氐人。
细看之下，几人脸上俱带着难掩的敌意。
崔颂更为警觉，冷眼瞧着他们步步逼近，截住所有的去路。
他扔下空水囊，照着以往“袁公子”的派头，不满地皱眉：“白首领这是何意？”
“袁公子莫要着恼，白某刚刚收到部族来信，需要回寨一趟，怕是不能陪公子去杨氏部落了。”白首领面带阴鸷之色，用语尚且有礼，但多了几分强硬，“不过公子无需担忧，白某虽有急事脱不开身，但已吩咐下属，务必护送公子前去杨氏部族交涉。”
而后他像是强忍某种情绪，走向另一侧的郭嘉：“先生可有什么话要说？”
一眼扫过，俱是不善的目光，郭嘉睨然一笑：“疑邻盗斧，想来不管嘉再说什么，君都不会信了。”
白首领深深地看了他一眼，神色略缓：“并非白某不信先生，只如今情况特殊……且先生让我等改道而行的时机，未免太巧了些。”
郭嘉淡淡道：“君未免太看得起嘉。嘉倒有一言想赠予君：兵贵神速，迟则生变。君是否还要在这与嘉虚耗？”
白首领的脸色变得相当难看，挂在身侧的手猛握成拳，显然在极力克制。
未几，他冷笑一声，“有礼”道，“那么，便请先生原地等候，等白某回去料理完急事，再与先生详细探讨。”
话一落下，便有数人出列，站在距郭嘉不远亦不近的地方，看似护卫，实则监禁。
崔颂哪怕不知二人之间的哑谜，看这架势，加上刚才的只言片语，如何看不出是寨中出了变故，而白首领疑心郭嘉，怀疑其中有他的手笔。
崔颂朝郭嘉的面上看去，只见他神色泰然，一如既往，看不出任何心绪。
不管哪个时代，抱团与排外的现象都屡见不鲜。
平时并不明显，一旦突发状况，族群之间的天堑便显露无遗。
崔颂明显感觉得到，自白首领接到那封飞鹰传书，氐人对他的态度就起了翻天覆地的变化。其中的恶念与敌意，丝毫不比郭嘉所受的少。
在白首领的示意下，几个高头大马的氐族勇士“护送”崔颂上路。名为保驾护航，实为半胁迫的行为令崔颂更为凝重，不得不去细想——到底是什么样的突发事件，让白首领连表面功夫都无心敷衍，还更加急迫地想要得到那莫须有的藏宝图？
直到行出五六里，崔颂犹想不透。想起郭嘉曾经警告过他“此间将乱”，劝他早点离开，他不由猜测这突发事件是否真的和郭嘉有关。
日暮时分，崔颂寻思着另一个自己多次提到的“先下手为强”的论断，结合昨晚有关“离间计”的梦中教学，现学现用，以金钱为饵，以猎食为因，一踩一捧，成功激起几人之间的内部矛盾。
而后，他带着一小串被处理好的猎物，趁乱离开。庆幸的是，他以前参加过定向越野，学过辨向、地理识别与定位，虽对这块地域毫无了解，但要原路返回不难。
他决定回头去寻郭嘉，正好他的马也被氐人们扣在那，正好一并寻回。
崔颂计算着时间与距离，等到天色完全黑下来，他将将走了二分之一的路程。一路疾走，终于见到那条熟悉的小溪，崔颂正觉口干，便到溪边饮水，什么干不干净有没有寄生虫的问题都被他抛到脑后。
等到饮了半饱，他默念“水是有自净能力”的，把牛皮囊装满，拍去腿上的灰尘准备起身。
身后倏地传来混乱的声响。
其中夹杂着刀剑、怒喝、惨叫，崔颂忙将身形掩入河边半人高的蒿草间，警惕地审视声音传来的方向。
人影幢幢，火光滚滚，一路人马举着拳头粗的火把，手起刀落，与前方只有寥寥数人的行商厮杀。
不……或许已不能称之为厮杀，而是单方面的屠杀。
隔着重重草杆，崔颂屏住呼吸，默声数数。
五……十……二十。
杀人的那方，至少有二十人，且各个都是好手。
只片刻的功夫，这一场屠杀便已结束。
崔颂脑中紧绷着一根弦，心跳却意外平静，在黑暗之中能听到稳定而有规律的咚咚声。
借着聚集的火光，他看清了那些人的面貌。身形高大，体态骁勇，与他遇见的那些氐人穿着相似，身上的凶悍之气更甚。
那是真正穷凶极恶，视人命为草芥的血气。
“真是痛快，切这些倭瓜就跟切菜一样，一刀一个，爽利得很。”
“这些不长眼的秦人[1]就该缩在他们的猪圈里，非要送上门任我们屠宰，就怨他们不长眼吧。”
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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