“是啊，所以我也一直不明白为什么明明在学校里没出过事，后来她对我的敌意却那么大，大到从最开始就反对阿斯托里亚和我的婚事，并且后来在斯科皮出生后干脆和她断了联系。但刚才我跑去找她，并且在她对我举起魔杖准备下咒时告诉她阿斯托里亚现在的身体情况，我看到她那一刻脸上的表情突然明白了。”德拉科说到这里声音渐渐低了下去，“她一直痛恨我抢走了她的妹妹，更让她在这么年轻就……我和斯科皮提早夺走了她这世上唯一的亲人。”
罗恩想说些什么安慰德拉科，告诉他达芙妮这样做太偏激了，这一切并不是你的错，可话到嘴边他却觉得无比苍白，并且德拉科也不会想听。事到如今二十年前的是是非非已经完全不重要了，无论达芙妮当初抱着怎样的想法和唯一的妹妹断绝了联系，现在她又重新回到了阿斯托里亚的生命里，而且一切还不算太迟，姐妹二人没有永远留下无法弥补的遗憾。
想到这里，他又回忆起之前自己曾对阿斯托里亚说过的话，说他怎样希望能够有机会和弗雷德好好告别，而不是让一切都在那个瞬间被彻底撕碎——弗雷德带给罗恩的伤痛永远也不会散去，可经历了这段对阿斯托里亚的照顾以及亲眼目睹她和所有亲人爱人的告别，罗恩觉得自己心底那个这么多年来一直没能痊愈的伤口似乎没有曾经那样疼了，仿佛有人在上面温柔地涂抹了一层清凉的药膏，告诉他死亡也可以有另一种全然不同的形式：
即便依旧满是眼泪与悲痛，却同样可以做到温馨，宁静，与过去种种遗憾和解，带着身边人无限的爱，并且最重要的是，为自己做每个决定，体面而有尊严地死去。
“德拉科……韦斯莱。”轻声呼唤打破楼梯间的沉默，德拉科慢慢坐直身体扭过头，而罗恩则从台阶上站起来，颇有些手足无措地看向她，不知道该怎么打招呼。好在对方并没期望罗恩的问候，而是用形状和阿斯托里亚非常相似、目光却冰冷审慎的眼睛上下打量了他一番，嘴角抿出不赞同：
“我本以为之前在魔法部听到的……”她越过罗恩瞥了依旧坐在台阶上的德拉科一眼，或许是考虑到此刻不适合谈这些，把后半句话咽了下去，“总之，我没想到你会出现在这里。”
“罗恩是我专门请来帮忙照顾阿斯托里亚的。”罗恩不知道德拉科是否敏锐地察觉到了什么，但他从台阶上猛地站起身，满脸戒备看向达芙妮，“而且他也是阿斯托里亚的好朋友。”
“斯科皮都讲给我听了。”达芙妮涂着口红的鲜艳嘴唇抽搐了一下，似乎对和外甥突然相处很不自在，然后她摇了摇头，“所以我不会再说什么。现在阿斯托里亚是最重要的。”
“看来我们还是能达成共识。”德拉科的语调依旧有些冰冷，显然对达芙妮这么多年对阿斯托里亚不闻不问依旧很有怨气。罗恩被夹在他们中间，只觉得无比尴尬，正想告罪一声溜上去照顾阿斯托里亚，却听到达芙妮清了清嗓子，低声开口：
“里亚她……还有多久？”
“也就这几天。”德拉科语气里的冰冷顿时消失得无影无踪，只剩下伤感，“你也看到她现在的状况了，她撑不了多久了。”
达芙妮点了点头，神情同样夹杂无法遮掩的悲痛。“我知道了。我这就回去向上司请假，这几天都会待在这里，直到……”
于是留在德拉科家陪伴阿斯托里亚走完最后一程的人又多了一位，而达芙妮在亲眼目睹了罗恩还有德拉科怎样照料阿斯托里亚之后对他们的脸色也好了很多。她会在罗丝还有雨果过来探望的时候一起坐在旁边静静聆听，时而用手轻轻拂过妹妹额前的头发，并且会在德拉科抱阿斯托里亚下楼时一起陪同；而在晚间，她也加入了为阿斯托里亚沐浴的行列，和妹夫还有外甥一同认真清洗妹妹的身体，为她按摩因卧床而肿大的四肢。
但只有在她以为没人看得到的时候，达芙妮才会显露出无法克制的恐惧与悲伤，有时候她会坐在阿斯托里亚的床头，一眨不眨盯着自己的妹妹，脸上透出仿佛在注视另一个人的恍惚——罗恩猜她或许看着阿斯托里亚便无可避免想起她们母亲临终时的样子。她比阿斯托里亚大两岁，对母亲去世时的记忆应该深刻得多，而罗恩完全没法想象不得不两次经历这般与至亲告别会是怎样的感受，他光想想假如当时不只有弗雷德，甚至乔治也……就只觉得心脏一瞬间痛得快要炸裂。
就这样，阿斯托里亚在人世间的最后几天一如既往地平静度过，丈夫、儿子、姐姐与好友时时刻刻陪伴在她的身边，从未让她感到片刻孤独或者不适。到了最后两天，她已经彻底陷入大段昏迷，没法被抱下楼，只有偶尔才会勉强睁开眼睛打量一下周围。每当她恢复意识，总会有人坐在她的身边，紧紧握住她的手，对她说自己有多爱她，告诉她一切都好，不用再担心别的事情，可以安心离去了。斯科皮甚至跑到楼下亲手剪了一束威廉王子玫瑰，小心去掉所有尖刺后放在母亲的枕边，让她一睁眼就能看到自己被最爱的鲜花所簇拥。
罗恩在这几十个小时里也尽量不眠不休陪在阿斯托里亚的身边，用棉签一遍又一遍沾湿她的嘴唇，不让她感到干渴。有几次阿斯托里亚睁眼时罗恩恰好就在身边，尽管只有短短几瞬，但罗恩能从她眼中看到无言的感激、友情与嘱托，而他也总会对阿斯托里亚反复承诺，无论对方是否听得见：别担心，我不会抛下德拉科与斯科皮，会替你好好照顾他们。
在阿斯托里亚离别前的那一晚，德拉科在为她沐浴时最先察觉到了她身体上呈现出的显著变化。“阿斯托里亚的指尖还有脚趾已经呈现出青紫色了。”德拉科对罗恩轻声说，无限哀伤的同时却也带着些许即将解脱的宁静，“我之前查询过麻瓜相关的资料，所以我猜那一刻很快就会到了。”
当晚他们所有人，包括斯科皮在内都没有入睡，全部围坐在阿斯托里亚的床前，在晕黄的床头柜台灯下静静聆听她深而粗重的呼吸声。情况发展到了这步，阿斯托里亚的呼吸也已经让罗恩不忍卒听，每次深吸进去都像是要消耗殆尽她仅剩的微薄体力，并且要再积攒一阵子才能沉重地吐出来，听起来像极了一声无奈的叹息。因为喉头肌肉无力，她的呼吸之间还夹杂了很多仿佛水流进下水道口的呼噜声，而每次那样的声音在寂静的屋子里突然响起，罗恩都能看到身旁的几个人会猛地颤抖一下，他自己也会忍不住汗毛倒竖。
陪伴到后半夜，德拉科提议每人和阿斯托里亚单独待一会，作为最后同她的告别。罗恩排在达芙妮后面，最后一个走进这间他在过去几个月里渐渐无比熟悉的卧室。他在床边单膝跪下，轻轻握住阿斯托里亚露在被子外面的手，凝视着灯光下她瘦得已经彻底脱了相的侧脸，思绪忍不住回到几个月前，当他第一次在楼下的起居室看到一个优雅知性的棕发女性从门口走进来，笑容像光洁的珍珠一般在他眼前熠熠生辉。
那是他第一次因阿斯托里亚而感到惊讶——他从没想过愿意嫁给德拉科的女性竟会是这般模样——但那只是个开始。阿斯托里亚用她对生活无限的热爱与激情引发了罗恩的反思，让他努力从曾经的一团死水之中挣扎出来，找到了全新的人生意义，甚至过去某些一直无法从心头放下的阴霾也在同她的相处以及后来对她的照顾之中开始有了散去的迹象。他从没想过自己年过四十却还会再次成长，可阿斯托里亚的确给了他一次重新思考人生的机会，并最终改变了他的生活。
“谢谢你，阿斯托里亚。”他用力捏了捏对方那只毫无知觉的手，在她耳边轻声道谢，“我很高兴你愿意成为我的朋友，让我融入你的生活，因为你的确是个非常好的朋友，我从你这里学到了太多东西。如果可以的话……我希望终有一天我们也可以在那里再次相遇，到时候你还可以向我展示你种的花，而我们再一起喝一次茶，让我好好告诉你这些年都发生了什么。”
罗恩本以为他做了这么久的心理准备，会很平静地面对他和阿斯托里亚最终的告别，可说到这里，他却忍不住再次哽咽了。他紧紧握住握住那只已经指尖肿大发青，再也不复曾经优雅灵活的手，感觉到自己的眼泪正顺着鼻尖一颗颗落在毯子上。
“我也很高兴你曾经那样坚持让我试着和德拉科做朋友。如果不是你的请求，我兴许不会和德拉科成为现在这种关系，也不会真正意识到一直以来我需要渴求的是什么。而现在，我不仅成为了德拉科的朋友，并且同样学会了如何像你一样爱他——或许我永远也不可能像你那样不顾一切地爱他，可我会尽我所能地陪着他，让他不孤单寂寞，说不定再过上几年，十几年，他终于能够放下曾经让他受伤的那些东西，成为一个真正快乐的人。至于斯科皮……他是个太优秀的孩子，因为你把他教得实在太好了。我不知道自己还能为他做什么，但我向你保证，我会永远把他看成我的另一个儿子，无论他最后是否会和罗丝真正走到一起。他绝对不会成为第二个德拉科，而会是马尔福家有史以来最幸福快乐的人。”
阿斯托里亚依旧深陷昏迷之中，卧室里只有她断断续续的粗重呼吸，但罗恩坚信她一定能听得到自己刚才说的那些话吗，以及所有人为她留下的告别。于是他站起身，凝望了片刻这张饱受折磨却又令人无比敬爱的脸，然后俯下身轻轻吻了吻她的额头。
“这里有我，你可以放心地离开了。”
片刻后，德拉科、斯科皮与达芙妮再次回到卧室，德拉科坐在床边的椅子里握着阿斯托里亚的手，斯科皮半趴在母亲的肩膀上，而达芙妮则坐在床脚，隔着毯子轻轻抚摸阿斯托里亚的小腿。罗恩站在稍远一些的衣柜旁，和其他几人一起静静等待最后一刻。房间里除去阿斯托里亚愈发粗重艰难的呼吸，只有德拉科时而响起的喃喃低语，轻声告诉阿斯托里亚自己对她的爱与感激。
就这样，在四个人的陪伴下，阿斯托里亚迎来了人生中最后一抹明亮的曙光。晨曦透过卧室的窗户一寸寸映进来，照亮了阿斯托里亚的脸庞与枕头旁边那束娇艳的玫瑰。她看上去宁静极了，只有喉咙里会时不时发出那种沉闷的呼噜声，每次的间隔都无比漫长，总令罗恩忍不住想：或许就是这次，就是这一刻了。可每当他屏息凝神，静悄悄等待下去，她却会再次沉重地吐出下一声叹气，再一次，再一次。听着她呼吸间的痛苦与吃力，罗恩甚至忍不住祈求那个千年以来庇佑所有巫师的伟大神明：梅林啊，求求你别再让她受苦，放她自由吧。
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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