“我对这一切知之甚少……”亚瑟甚至不知道这是哪一年发生的事，“我对，很多事情都知之甚少。”
芙蕾雅的手——不是活人那样的温度，但仍然柔软——伸过来握住了他的：“我经历过被视作异类的煎熬，我更了解身不由己犯下错误的痛苦。亚瑟，我是阿瓦隆的一部分，有些秘密我不能说，但请你记住我的话：命运的尾声一旦开启，能终结它的只有真正的勇者。”
她深深地看了他一眼，握着他的手紧紧用力，接着，不管他是否疑惑，她已转身离去，消失在参差的巨石和浓雾之后。
芙蕾雅的话沉甸甸地坠进亚瑟心里，他独自往种石走去，这地方空旷、寂静，他不知道那所谓希德族的长老在哪儿，他想到的是独自等在湖面小船上的梅林，想到他抱着那老旧的挎包，呆坐在船上的样子。
什么是命运的尾声？什么是真正的勇者？谁的命运？他的，还是梅林的？
阿瓦隆的阴霾给一切都笼上沉重的阴影。曾经的永恒青春之地，现在已变得像末日废墟。亚瑟有一种感觉，仿佛他和梅林始终都在无边无际、迷雾苍茫的湖面上飘荡着。
他走到种石旁，那石头大约有三米高，呈铁矿石般的灰黑色，上窄下宽，顶部是拱形的弧线。他伸出手拍了拍，种石发出低沉的钟鸣声，绵延不绝，声浪向四方扩散，在巨石阵里激起共鸣，一时间，就像许多信徒在共唱圣歌。
亚瑟缩回手，他不该乱动这石头的——如果梅林在就好了，他会告诉他别做哪些愚蠢的事。
随着回声渐弱，种石上出现了火红色的裂纹，仿佛有明亮的熔岩正在它内部流淌，那裂纹闪亮了片刻，才悠悠熄灭。
亚瑟正怀疑自己触碰了阿瓦隆岛上古老的机关，一团蓝色光点速度极快地窜到他眼前，它左左右右绕着他的头飞舞，呲溜一下，又一下，窜到种石上方，忽然慢下来，形体开始胀大。不一会儿，亚瑟已能看清，那是个有三对翅膀的蓝色皮肤的精灵，脸上生着许多长须，牙齿尖利，拿着法杖，身披像个麻口袋似的的褐色长袍。
“亚瑟·潘德拉贡，触摸种石是不被允许的，你只有一次被原谅的机会。”希德族长老从高处俯视他，“我已经听闻了你的粗鲁，我的使者说你对他态度恶劣。”
“我很抱歉。”亚瑟赶快说，“那是我一个人的错。”
希德长老定定地凝视了他一会儿，亚瑟发现他连眼白都是蓝色。这精灵与人类五官相似，亚瑟能读懂他表情里的沉思。
他们相对默默，迷雾也在他们周围沉默，最终亚瑟决定说些什么来打破它。
“我应该向你致以谢意，希德族的长老。”他说，“如果不是你们慷慨帮助，我已死去多年。”
“治愈你的不是我们，亚瑟·潘德拉贡。”长老说，“治愈你的是阿瓦隆之心。”
他抬起法杖，敲了敲下方那块种石：“就是它。”
“一块石头？”
“不是外壳本身，是埋藏在石头内部的力量。它是整个阿瓦隆岛屿的起源。”
长老举起他的法杖，对准种石，一道电光链接起了石顶与法杖尖端。石头忽然整颗亮了起来，火红色的光冲出裂痕，冲破阿瓦隆的浓雾和阴霾，在穹顶似的灰色天空中蔓延，燃起一片耀眼的红海。亚瑟从中感受到震撼，好像它也照亮了他内心的一角。
“曾经，它的光芒足以点亮整个岛屿，甚至整个湖泊。”长老说，“那是希德的法力最为强盛的时期。而现在，它的力量在一天天减少。”
长老撤回法杖，种石随即熄灭了。他从高处降落到和亚瑟眼睛齐平的位置，翅膀在身后振动。
“阿瓦隆之心镇守着魔法的平衡，因为它，魔法才能稳定地存在于人间，阿瓦隆才得以恒久地享有安宁。但正如你看到的，它正在衰弱。有一天，它会完全黯淡，那时，魔法世界将会崩溃，阿瓦隆将会覆灭，而魔法的秩序会从此混乱。”
“——‘从此混乱’？”即使亚瑟对魔法一知半解，他也明白丢失秩序往往将带来可怕的后果。
“‘从此混乱’。”长老又向亚瑟飞近了些，几乎停在他鼻子前，“失控、爆发、极端的灾难。这样的未来离我们也许一个世纪，也许只有一天。”
“魔法世界也会有这样的劫难，”亚瑟难以置信地说，“曾经，只有它给别人带来恐惧和伤害，它自己似乎是无坚不摧的。”
“魔法本应无坚不摧，除非某种原因使它虚弱。”
长老退后到一米开外，用法杖指着亚瑟。
“亚瑟·潘德拉贡，阿瓦隆之心就是希德要请你帮助的地方。它拯救过你，在一千多年里守护着你，现在，是它需要你的时候了。”
“我很愿意帮忙，”亚瑟说，“我愿意报答阿瓦隆的庇护。但是我不懂魔法，不久之前，我甚至是一个反对魔法的人。也许你找梅林会更有希望——他就在外面的湖上。”
“不，”长老说，“必须是你。不是梅林，也不是我们希德，只能是你。”
“为什么？”
“因为那是命运的启示。”
亚瑟疑惑不解，又是命运，这个词似乎要和他黏在一起了。命运因何启示他会拯救阿瓦隆？难道这就是芙蕾雅所说的尾声？
“过来，”长老招手，“让我指给你看未来的碎片。”
亚瑟踌躇了片刻，他不确定自己是否应该过去，但是，最终，一股莫名的责任感取代了犹豫，他跟着希德长老来到种石背面。
法杖轻轻挥动，灰黑色巨石平滑如镜的表面漾起水波，接着，其中闪现出破碎的画面。
——黑色浓云在伦敦的天空上聚集，扭转，形成宽达数里的漩涡，漩涡中央是一片深不可测的黑洞，它吞吐着可怖的长舌似的烟雾，仿佛要将整座城市吸入腹中。
——行人惊恐的表情，萧条的商户，一阵狂风卷起散落的旧报纸，拍打在紧闭的玻璃门上。
——波光粼粼的水面，金色的反光非常刺眼。
——夜空中遥远的星辰。
——一颗透明的淡蓝色石头，在模糊的冰层后闪烁。
——震动的视野和坍塌的墙。一张熟悉的脸——
“梅林！”亚瑟脱口而出。
梅林躺在碎石之中，痛苦地蜷缩，有什么东西正狠狠地、剧烈地折磨着他……
画面突然消失，未来碎片的最后一个镜头，是梅林喘息着睁开眼睛，透过那无形的画面，他的目光落到了亚瑟身上。
亚瑟退后一步，耳朵里有一根血管在尖锐跳动，激烈的撞击使他大脑轰鸣，几乎要震破他的鼓膜。
“那是什么意思……”他想抓住希德长老质问，“梅林——他怎么了——为什么城市上空会出现诡异的漩涡——到底发生了什么事？！”
他再次回想，在那一闪而过的画面里，伦敦天空中漩涡的形状正像是一个倒过来的巨石阵，像是阿瓦隆的反射，一个黑暗的阿瓦隆……
“恐怕那就是阿瓦隆之心熄灭后的图景。”长老缓慢地说，“阿瓦隆和人间的分隔将被打破……”
“梅林也是因为崩溃的魔法而遭受折磨？”
长老静默不答。
“你说那是未来！”亚瑟说，“所以它会发生，对吗？”
“它会发生，”长老说，“但未来碎片的顺序是混乱的，内容是片面的，也许它是一切的开始，但它也可以是终止。”
“如何让它终止？”亚瑟厉声问。
“这世界上有另一块石头可以代替阿瓦隆之心，如果能取得它，魔法的平衡就将恢复，灾难会结束，秩序会重归，繁荣将再度降临在湖泊和岛屿。”
亚瑟抑制住自己急促的呼吸，他捂着额头，踱开几步，由最开始思考到终结。
“我可以去找到那块石头，”他说，“我可以修复阿瓦隆之心，然后终止这一切。”
“你不必费心寻找，那块石头就封存在昔日的渔人王国废墟。”长老说，“千年以来，它一直都在那儿。你只需要将它取出来。”
他飞到亚瑟面前，张开手臂，向这位永恒之王行了个礼。亚瑟抬起头，希德长老对他露出微笑，在蓝色皮肤和尖牙的映衬下，这笑容颇为古怪。
“它曾是古教的命运法杖。”
第十九章 真实之吻
亚瑟踏出阿瓦隆的大门，沿着长长的石道往回走，梅林已从船上站起身来，向他远远张望。湖上白茫茫的雾气托着他瘦条条的身影，和亚瑟的视线相遇时，他锁紧的眉头舒展开来，嘴角挂上微笑。
梅林因为看见了他——仅仅是看见了他而在眼中一闪而过的快乐，让亚瑟胸口紧缩。从种石上剥落下来、刻写着未来的锋利碎片，此时正缓慢地刺进他的心脏。他假装是因为石道湿润而脚下一滑，掩盖了那一瞬间的心慌。
……“也许你很想知道——”
就在要离开时，希德族的长老叫住他。在灰黑色的种石和低沉的天穹间，他忽高忽低地扇动着翅膀。
“——预言中关于梅林的部分是什么意思。”
他没有立即说出下文，而是飞到亚瑟耳边来，用沙哑、轻飘飘的声音，把下面的词句往他耳朵里刺去。
“我只能告诉你……和你想的不同，魔法并不是梅林的一部分……”
他慢慢地说，停顿了好长一会儿，让亚瑟能把每个字都记得清清楚楚。
“……魔法，是他的全部。”
他咧开尖牙之下的嘴唇，古怪地笑着。
“凝视未来吧，亚瑟·潘德拉贡。希德为你祝福。”他变成来时那团细小的光点，倏地飞远，剩亚瑟独自一人站在巨石阵的中心，聆听从自己的胸膛中传来的，潮水似的此起彼伏的拍击声，那些巨兽骨骼般的石头包围着他，像回应种石一样回应着他的心跳。
他早应该想一想为什么梅林的生命“似乎永无止境”，为什么所有巫师都消逝了，他却仍然活着。
当然了，因为“魔法是他的全部”。
不是一部分，而是全部，他全部的生命是由魔法构成的。因此他一直活着，随魔法而活。而当阿瓦隆之心熄灭，魔法走向崩溃，同样的结局也将降临在梅林身上。
他将如预言中那样被无形的力量催折，而他的痛苦将永远无法缓解——谁能缓解来自生命本身的折磨？
还有崩落的碎石，倒塌的梁柱……也许都是因为魔法在失控，在他与梅林相认的那个夜晚，他的魔法就已经失控过一次，在街道上，那股力量将他掀到几米之外……亚瑟闭上眼睛，他必须停止透过一个单独的画面来猜测未来，这使他越想越深陷其中。
但他又回忆起伦敦天空中的阿瓦隆。阿瓦隆不是埋在地下吗？即使它和人间的隔膜打破，也应该向下塌陷，而不是在空中形成漩涡……还有星星……星星、冰层、泛起金花的水面，这些画面又有什么联系？
石道已快到尽头，亚瑟勒令自己停止所有思考，他向小船走去，假装一切如常，芙蕾雅也在船旁等着，她静悄悄的眼神像无声的抚慰，披落在他的肩头。
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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