“再会了。”她向他们告别，再次握紧亚瑟的手，“别忘记我对你说的话。”她极轻地说。
亚瑟点点头，敏捷地跨上船去，顺手揉了一把梅林的头发——它们因他在湖上待得太久而被风吹得乱翘。
“我简直要冻僵了。”梅林在他对面坐下，“你去得可真够久。”
“希德族长老很啰嗦，”亚瑟耸耸肩，“我说的没错吧，他果然提到了使者的事。”
梅林露出同情的笑容：“我知道，他非常记仇。”
小船驶离石岸，在水雾中飘飘荡荡地滑行。芙蕾雅轻轻挥手，目送他们直到船影被雾霭隔断。
“快说吧。”梅林捅捅亚瑟膝头，“希德想让你做什么？”
不能有闪烁的眼神，不能有手指的小动作，不能在说话前先张口呼吸。亚瑟想，这还多亏了梅林早先提醒过。
他语速如常，就像要和他商量新窗帘的颜色：“希德人希望我去拿一块石头。”
“石头？”梅林伸长了脖子，一副洗耳恭听的模样。
亚瑟略去和预言相关的部分，将自己与长老的对话原原本本说给他听。
梅林的表情渐渐凝重，当亚瑟说完阿瓦隆的凋敝景象、种石熄灭之后可能的灾难、以及那颗唯一能代替阿瓦隆之心来维持平衡的石头，他脸上已经一丝笑意都不剩。
“我不觉得这是个好主意。”他直截了当地说，“亚瑟，你不知道命运法杖是什么。它曾经是魔法所有黑暗面的象征。”
“那么现在它可以被用作……光明的用途。”亚瑟说，“希德长老向我保证，一旦卡兰里圣石脱离法杖，被封入种石，它就会抹去全部古教曾赋予它的意义。”
梅林摇头：“我不信任希德族人，他们过去曾要求人类以灵魂献祭，换取留在阿瓦隆的资格。那群精灵认为只有希德的法术才是最正统的魔法，只有希德的生命才是更高贵的生命。我担心，他们只是想利用你。”
“利用我取得法杖，”亚瑟耐心地说，“他们的确是要这样做——但是是为了阿瓦隆之心。而且，当时是你将我送到希德这儿来的。”
“当时我走投无路，”梅林别开视线，“只要能救活你，我不在乎是谁来救，用什么方法救。”
他看着苍茫的水面，鬓边的头发被风吹刮到他刀刻似的颧骨上：“我不想让你搅进魔法的这些事。尤其是与命运法杖有关的事。如果希德想挽救阿瓦隆之心，我们可以另想办法。”
“那要花多久？”亚瑟说，“一天，一个月，一年？如果我们一直找不到其他办法呢？”
“什么时候你变成魔法专家了？”梅林尖锐地反问。
亚瑟轻轻抓住他搭在膝头的手。
“梅林……”他说，“你才刚刚让我知道魔法的美好，你说它是宇宙的创造，从万古伊始直到现在。在游乐园，你为我停住时间，我们因此能触摸星辰……我想做这件事，不仅是报答阿瓦隆。我不能让魔法崩溃，不能让它覆灭，它是……”亚瑟吸了口气，“它是你的一部分，难道你不在乎吗？”
“我当然在乎！”梅林气愤地说，“但——”
小船猛地一晃，停靠在了湖岸边，天空还和他们来时一样苍白。
“……亚瑟，”梅林压抑着语气，爬出船去，“你知道在千年之前，封存命运法杖的人是谁吗？”他站到岸上，牢牢盯着亚瑟的眼睛，“——就是我。”
亚瑟从船里迈出的动作停了下来：“是你？”
“联合王国最终统一时，德鲁伊新教与古教的战争也同时结束。三女神被囚于黑暗之塔，最后一位祭司禁足于怀特山，而命运法杖被我封存在渔人王国的废墟中，由一位德鲁伊祭司的灵魂永久守卫。我们为此付出了巨大的代价……那之后数十年和平的大陆，数百年魔法的繁荣，有一半的德鲁伊人根本没有机会看到。”梅林将往事一口气说了出来，“在希德想用命运法杖来替换阿瓦隆之心的时候，他们应该考虑到，阿瓦隆之心意味着守护，稳定，和平；而卡兰里圣石意味着剥夺，战争，审判！”
亚瑟听着他的话，没有反驳，也没有赞同，他等待梅林的情绪渐渐平息之后，才走到他身边去。
“我是个战士，梅林，”他轻声说，“当我拿起我的剑时，我知道它有时意味着杀戮，可我也同时将它用来保护我所爱的人。”
他深深地凝视着他的眼睛。
他不能告诉梅林他正是需要那根法杖去保护他，他只能这样看着，注视着，等那双灰蓝色的眼眸滑过一抹湿润。
“命运法杖曾经导致了你的死亡。”梅林的声音微微变了调，“她们用它宣判你死去。”
“我不在乎。”亚瑟说，“只要现在它能够挽救某个人。”
梅林闭起眼睛，痛苦地低下头。他避开亚瑟的注视，往草地中央走去。
“我已经做了决定，”亚瑟对他的背影说，“我必须挽救阿瓦隆之心。”
梅林停下脚步，他形单影只地站在这片恍如隔世的草地上。
“很久以前，我就是在这儿把你送走。”他麻木地说，“我质问命运，为什么我一而再再而三地挽救，最终却是一次又一次犯错。为什么我的选择会让我永远失去了你。也就是那时，我下定决心要与古教争到底。”
他没有回头，亚瑟看出他正深深呼吸。最终，那儿传来一声叹息，“……也许你是对的，亚瑟。命运法杖是一把剑，决定它用途的是拿剑的人。”
“这么说，”亚瑟说，“你同意我去渔人王国了？”
梅林苦笑着转过身：“我能怎么阻止你？”
亚瑟笑了笑，无辜地提出他的建议：“比如，你可以自己离开，回到人间，把我留在这儿，留在阿瓦隆。”
梅林难以置信：“你想让我重来一次吗？”
“什么？”
“和你两个人来，却只有我一个人走。”梅林说，“你真的是一个傻大头，对吧。”
梅林被他气笑了，不断摇着头，然后站在原地向他伸手：“快过来。我们真的得走了。”
亚瑟恍然想到，这可能是他第一次同意梅林对他的称呼。他确实是傻得不能再傻，以至于忽略了千年以前，他们曾在此离别。
阿瓦隆湖上的迷雾，种石热烈的光，未来的碎片，昔日的回忆，一一闪过他的脑海。
也许上一次他让梅林一个人离开了这片草地，但这次不会了。
再也不会了。
他大步走过去，梅林正伸着手等他握住。他快步走完最后两米，没有握他的手，而是抓住他的胳膊将他拉向自己。
然后吻了他。
魔法启动了，在他们都未及反应的时候。世界开始塌陷，交错，裂成碎片，在人间和阿瓦隆交界的边缘，连空气都几近虚幻，但亚瑟吻着唯一真实的人。
轻盈、透亮的魔法再一次将他们围绕，然后，梅林开始回应他，手臂滑上他的后背，贴紧他的嘴唇，将他用力搂着，随着脚下的土地升高，他们被挤得更近，碎裂的空间像棱镜一样折射着光。
也许是穿越阻隔的时间延长了，也许是亚瑟的错觉，他好像吻了梅林许久，几个世纪，甚至更久。他从他唇上尝到熟悉的、清苦又甘甜的回忆，像卡美洛，像清晨从他窗户里透进的阳光……
当他们的腿弯再次沉重地下坠时，两个人都因为没有站稳而倒在了草地上。静谧漆黑的夜空悬在头顶，人间已是深夜。
“你疯了吗？刚才很危险……”梅林被他压在下面，胳膊还环着他的后背，喘着气夸张地说，“魔法开启的时候你必须紧紧抓住我——万一你卡在中间怎么办？”
“我有紧紧抓住你，”亚瑟说，“你也紧紧……”他示意了一下他的手，“抱着我。”
梅林一下子松开手，但亚瑟托着他的脖颈，再次吻了上去。
他躺在草地上的样子令他再次想起未来，他内心涌起冲动，只想把它们全部吻走。
刺眼的光突然晃到他们脸上。
“喂，喂！”
有人不耐烦地大声喊着。
一个警察，拿着手电筒。摩托车正停靠在路边，他抬腿向草地上走过来。
亚瑟和梅林不明所以地抬起手遮挡光线。
“我拜托你们，”警察恳切地说，“这里是公共草坪。去找个房间，好吗？”
第二十章 第三个人
他们在黑暗的公路上并肩往回走着，沿着高大的灌木丛，了了的虫声在茂密的叶片里起伏。山丘下有几排高低错落的灯光，应该是他们来时曾路过的旅馆和商店。
“……仍然是个蠢主意。你只能期盼渔人王国和千年之前相比没怎么变，就算那样也非常危险。”
“我知道。险恶之地，遍布沼泽和瘴疠，你说了很多次。我当时甚至连张清晰的地图都没有，依然一个人闯了进去。”
“需要我提醒吗，也许你进去时是一个人，但出来时是三个。”
“梅林，我已经了解了你对命运法杖的看法。你算是亲自立下誓言将它永远封存。要你去破坏誓言，对你来说很不公平。”
“哦，所以你要赤手空拳挑战我设下的陷阱，试图打败我的魔法？”
“我并不想要求你——”
“你不用要求，你知道我一定会跟你去。”
梅林的肩膀在他稍后一点的位置，他很少走到他前面，这是作为仆从日积月累的旧习惯。亚瑟似乎能闻到他的衣服上沾着冷雾和青草的气息。他停下脚步，侧头望向他，梅林盯着脚尖前方的地面在思考，感觉到他的视线，便立刻抬起头来，在黑暗里，他的眼睛像两颗微弱的星辰。
“怎么——路太黑了吗？”他望望四周，“警察还在附近，最好先别用魔法。”
“我看得清楚。”亚瑟没好气地说，“你把自己当成点灯开关吗？”
“是‘电灯开关’。那个词。”梅林提醒，“你还是发不准，对吧。我应该给你的脑壳里照点亮。”
“管它呢。”亚瑟轻轻咕哝道。
“我说过，我想你也没忘记。”梅林固执地继续着刚才的话题，“我的魔法只为你一个人使用。无论是去古教夺取卡兰里圣石，还是依照你的决定把它取出来。别告诉我希德人要求这件事你要单独完成，如果他们真这样说，那我更得跟你去。”
“他们确实提到，”亚瑟强调，“‘必须是你。不是梅林，也不是我们希德，只能是你’。”
“那就把我当成‘你’的一部分。”梅林坚决地、不耐烦地反驳。
“……呃，唔。”亚瑟笑了，认同道，“你确实是。”
梅林一时噎住，夜色掩护了他的表情，尤其淡化了他颧骨上皮肤晕起的颜色。
“嘿，”亚瑟握住他的胳膊，“要求你同意我的决定已经违背了你的初衷。你不必因为对我的忠诚，放弃先前的誓言。想赢得命运法杖，我应该去渔人王国正大光明地挑战，而非借助你来作弊。”
梅林摇头：“你的决定就是我的决定，很久以前就是如此。我可以和你一起去挑战。那儿还有其他德鲁伊祭司留下的魔咒。”
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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