万嬷嬷听音儿就明白了前因后果，她笑着对许太太说：“太太先别发落，容我先问一问。”
许太太颔首。
万嬷嬷就对着他说：“听你口音是南人？”
黑小子低声说：“……是，我爹妈都是吴县的，有个舅舅在跑船，就托他送了我上船学本事……”
万嬷嬷就笑问：“那你老子可是做梳篦的？”
黑小子一张脸更红，把头垂得低低的，连脖子根都烧红了：“是……”随即又抬起头来：“……也不是，码头边有一整条道都是卖梳篦的，我爹是木匠，他有时候做了梳篦就会寄在铺子里卖……”
“所以你想让我们太太托你买梳篦，好下船去和你爹见一面？”万嬷嬷笑道，“是不是这样？”
黑小子对万嬷嬷心服口服，连连点头：“是，正是。”他又转过身来对许太太趴下磕了几个头，说：“自打小的跟了舅舅上船，一年到头就没几天踏上实地的时候，好不容易这一回停在吴县，小的就大胆来太太面前告个饶儿，请太太开恩！”
许太太还是蹙眉：“你们船老大竟不会放人吗？”
黑小子面露苦涩之色：“今年雨水多，汛期又长，船停在码头都腐烂了好些部件，这修整要钱，养一船人也要钱，平日若有空，老大都把我们拘在船上编竹帆……小的要是同他请假，他肯定不会准的。”
他又看向敏心，眼睛里满是哀求之色：“求太太奶奶行行好，帮小的这个忙吧！”
敏心想着他亲子分离，如今有个机会能见面，只是一句话的事，不过是举手之劳，实在于心不忍，看向许太太，见她满目忧愁，知是想起陆畅，不由叹了口气，说道：“也罢。你也是不容易。”
黑小子一听就从地上爬起来，对着敏心做了一个长揖：“多谢大奶奶！”
敏心对许太太说：“这孩子也是一片孝心，想见爹娘一面，不如就叫了陈树跟他去一趟？”
许太太点了点头。
敏心就说：“你的事我们也应了，且回去准备准备吧，等管事去和船老大说一声，就一起下船吧。”
黑小子闻言，喜得手足无措，连连道：“奶奶大恩！”
秋雁见状，就引了他下去。
许太太就叹道：“你呀……”
敏心只低声应：“只是见不得骨肉近在咫尺，却不得相聚……”
婆媳二人一时相顾无言。
*
还没到傍晚，陈树得了令，往船老大那知会一声，就去领了那黑小子，与其他采买的人一起先划了小舢板登了岸。
吴县位处江南，素来是鱼米之乡，加上远离京城，那边大事就是传到江南来，也需要好几个月。
所以人烟稠密船只往来竟也不受燕京影响，又兼之此地盛产丝绸绣品，往来商船极多，连船只靠岸都要排队。船上采买的人怕到的晚了县里卖菜蔬的都收摊了，就趁水面还阔，先放下小船来，划了去了码头。
到了晚饭时分，晓夏才点上灯，就陡然听见雨落声，开了小窗一看，看见天际一片漆黑，竟比深夜还要暗上几分，豆大的雨点蹦进船舱，险些要把晓夏手中持的油灯扑灭。
而此时他们的大船还未排到停靠，只时不时缓缓移动一下。
时候晚了，水面各色船只的都点起灯来。向外望去，满目所及都是点点星火，雨滴砸进水面，一圈圈涟漪此起彼伏，倒映着的灯火也微微荡漾，一层层泛出光晕来。
敏心见了，倒也露出一个笑来：“倒是有几分‘夜与渔火同青荧’的味道。[1]”
晓夏抿了嘴儿也笑，正要放下叉竿重新阖起窗来，就听见敏心说：“开着罢，也好看看景儿。”
“这下雨的天，奶奶却要看景。”晓夏摇摇头，却还是任由她的话支起了窗子。
这时一个小厮来报信：“说是雨太大，吃水又重怕小船翻了，要在岸上住一晚，明儿一早再上船。”
敏心应了，心里却隐隐有几分不安，只是却不好说出口来。
晚上用饭时分，船家使人来送了一钵酱鱼儿，说是此地特产。敏心倒是稀奇，这船老大今日竟改了性儿，白饶他们一船上人人一口酱鱼儿。
上船也有半旬功夫，敏心早把盛夫人还有这船老大的性子摸清楚了。盛夫人为了丈夫读书耗费，其他地方向来是能省就省，就是定下这一艘大船，也是为了丈夫不晕船、看书不费眼。饶是如此，待听得敏心一家要拼船，就忙不迭的答应了。而盛夫人挑的这艘船，船老大与她也是一样秉性，除却早就定下的菜，其他的就连一壶热水，都要给了火耗银子才给打，再没有这样吝啬的人了。
只是毕竟是借居，又不是主客，不过是使了银子就能行的事，敏心也就没说什么。
是以陆家人人都对今日送来的酱鱼儿很是稀奇。只有敏心还有秋雁，为着晕船的症状，闻了味儿就说腥，到底是一口没尝。只是吃过的人都说好，为此许太太还想打发了人明日再去买上几坛子，好存着慢慢吃。
过了用饭时码头那边传来消息说，今夜船位已满，让他们自寻了地方去抛锚。为着接引采买的人方便，福船干脆就停在了一片芦苇荡旁。
用过饭后，敏心哄着晙哥儿睡了，洗漱过吹了灯躺在床上。翻来覆去睁着眼到了三更，听着舱外整齐淅沥的雨声，才渐渐睡着。
只是再睁眼时却是被秋雁推醒的。她才眨眼，就见秋雁一只手捂着她脸上，秋雁半蹲在床边，也没有点灯，借了小窗投进来的淡淡波光，附耳过来极轻声的说：“奶奶，你先别出声，听我说。”
秋雁看敏心点了头，才松开死死捂着的手，敏心脸上都被她按出一道红印子来。
“奶奶，我方才起夜，听见甲板上有人走动，听声音像是男子，可语气声调又不像是船上的船工……”
敏心心里也说不出什么感觉，只是心里担心的事终于落到了实处，一时间竟呆住了。
秋雁一看，也急了：“奶奶，这该如何是好？”
敏心被她一叫，这才回过神来。
“你可看了，还有谁醒着？”
“我一个个推过去，谁也叫不醒。”秋雁急得要哭出来了，“想起晚上就我和奶奶没用那点子酱鱼，才进了内室来叫您。”
敏心听了，明白过来必是晚上船家送的酱鱼有了问题。她静坐思量了片刻，就听见那帮悄悄摸上船的人走动的声音越来越大，像是摸清楚了愈发肆无忌惮起来。
她定了定神，取过一件外裳披了，对秋雁说：“只怕是水路走多了，遇上水匪了。”
第9章 重生
秋雁一时慌了神，想哭，却又怕声音大了引来水匪，自己用手捂死了，呜呜地啜泣。
“怎么办，偏偏陈管事今天又不在……”
敏心一边穿衣裳一边问：“你可看仔细了，这边的船舱就我们两个醒着？”她干净利落套好了衣裳，把裤管袖管扎好，又开了妆奁，从最底下掏出一个扁长的小匣子，拿汗巾牢牢束在了大腿上，前襟一盖就看不出异样。
“我一路开门进去叫起，结果一个个都睡得死沉死沉……”
“守夜的晓夏和拂冬也叫不起来？”
秋雁含泪点了头。
敏心暗暗心惊，也不知道那酱鱼里下了多重的药，晓夏不过是夹了一小块尝了味儿，竟也睡得这般沉。但随即转念一想，不对！
若是水匪摸上了船，就算能逼着船家给他们送了酱鱼，又怎能保证他们都吃入肚中呢？晓夏毕竟还吃了一小块儿，拂冬却不过是筷子沾了沾嘴。而她和秋雁因为鱼腥连汤汁也没沾。
暗下思忖了一会，想起今晚的莼菜汤也有股异味，拂冬用饭时抱怨了一句“今儿的白饭有股酸味”，当时她只是想莫不是厨房做饭的时候打翻了醋瓶子，醋到了焖饭的锅里。谁也没有想到有劫匪那般大胆，不仅偷偷摸上船，还给他们下药，谁也没有提防。
只是这个时候想再多也没用了。她转身朝秋雁说：“你比我轻，你掂了脚，悄悄的去门口看看，有没有人，我去把晙哥儿抱起来。”
秋雁听了吩咐，安下心来，转身去了。
敏心则也悄悄的去了侧舱。一面走一面想，还好把晙哥儿挪来和她一起睡，一面又想，冯氏晚上也用了饭，晙哥儿吃了她的奶，怕不是也昏睡过去了。
进了一看，果然。冯氏睡得怎么推也推不行。敏心无法，只好越过她把晙哥儿抱出来，重新裹了襁褓，用带子绑在自己身前，这才往套间门口去。
到了门后，只见秋雁半蹲在门后，见她来了，用耳语的音调说：“大奶奶，我瞧过了，咱们这一层没人，他们都在三层。”说着，指了指上面。
敏心点了头。示意她附耳过来，亦轻声道:“贼人若是为财而来，想必会去船尾的储藏室，咱们赌一把，从右舷甬道走，绕半圈走楼梯，先去二层夹层找太太，然后一并去盛家的舱室。咱家的管事不在，只能依仗盛家大人了。要是运气好，说不定能躲过去。”
秋雁本身十分慌乱，敏心一说，倒是定下神来:“大奶奶，我都听你的。”
“好。”敏心安抚她，“别怕，只睁了眼一路小跑就是，若半道有人拦……”说到这，敏心也不知该如何是好，只是暗暗叹了一口气，歇了话音，对秋雁点了点头，一只手摸了摸身前的襁褓，另外一只手取了把小巧的匕首，轻轻推开舱门。
这舱门本是日日都用的，盛家包下船来还使了人灌油修整一番，开合十分顺滑，寂静无声。
敏心正要迈出步子，却被秋雁拦下，只见秋雁半个身子先探出去，而后轻巧地躬起身，又快又轻盈地向前跑去，她淡青色的衣袂拂过，像一只青色的蝴蝶，除却清风只留下一阵悄然的话语：“……大奶奶，还是我先去探路，您带着小少爷……”
敏心一时愕然，只是也不及了。
那头秋雁已到了拐角处，来回探头看了看，回过身来与她比手势，意思是可以过去。
这时头顶传来一道重一道轻的足音，有人半拖着腿走过去，把木质的地板踩得嘎吱作响，随后是一连串的脚步声，然后有把粗狂的嗓音响起，只是说的是当地乡音，粗言俚语，敏心也听不懂。
眼看着这行匪徒就要下楼了，秋雁又在那头不停地招手，神色焦急，敏心狠了狠心，把身后的门一阖，低头跑了过去。
这一路倒是没什么凶险，敏心和秋雁两个都是女子，骨架较为小巧，就是敏心还背着一个晙哥儿，行动也没有受什么阻碍。不多时，两人就穿过了船舱，悄悄踩上了去夹层的楼梯。
然而这时就没有那样幸运了。
楼梯板常年暴露在外，风吹日晒雨浸的，早就有了裂缝。甫一踏上，就有“咯吱”一声响。
秋雁顿时呆住了。
那厢已下到二层的匪徒似是发现了这边的动静，几个人聚在一起噜里噜嗦地说了几句，然后分出一个人往这边走来。
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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