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开宴之后先斟御酒，接着有丝竹声响起，酒过三巡，就到了真正交锋的时候。 西番嘴上说是来请罪的，实际上另有目的，何索钦直接开门见山道：“吾有一妹，芸芸众神赞，飘飘若仙子，现如今已到了碧玉年华，都说长兄如父，吾身为其兄长，此次想向陛下求一门亲，借亲事重修两国之好，愿大洺与西番永无战乱。” 此话一出，满座哗然。蔺宁也是吃了一惊，从来只听说过去和亲的公主，还第一次见前来求亲的女子，这何索钦说得好听，实际上不就是卖妹妹嘛！ 此次宴席坐序按官职排位，蔺宁身旁坐着正二品的魏言征，魏言征朝蔺宁使了个眼色，示意他朝斜上方看，“坐在何索钦背后的那个女子，大抵就是他口中‘飘飘若仙子’的西番公主了，我大洺女子在外也能有一席之座，可这西番公主竟要屈居兄长之后，说是公主，不过也是联姻工具罢了。” 这段时间蔺宁与魏言征走得近，俩人私下里约着吃过几次酒，因而交谈起来就少了些客套。蔺宁问道：“依魏大人之见，咱们这位西番宣慰使想攀哪位皇子的高枝呢？” 魏言征略一思忖，“不见得是皇子……” 果然，只听何索钦又道：“不知陛下可愿纳吾妹为妃？” 纳、纳妃？！蔺宁差点将手里的酒樽甩出去，好家伙，这得是有多大的仇多大的怨啊，竟将自己的妹妹送给一个老头？！ 魏言征发出一声不屑，“狼子野心，简直令人发指。” 殿中的气氛出现片刻凝固，建元帝随即哈哈大笑起来，“宣慰使是在逗乐吗？我大洺有礼乐伴舞，尚不需要宣慰使为宴席助兴。” 群臣之中，马上有人站出来道：“两国联姻是普天乐事，却也容不得宣慰使这般开玩笑，陛下大度不愿因此事扫了雅兴，宣慰使还是趁早打消了这个蠢念头吧。”说话的是礼部尚书伍子篱。 何索钦转着手里的酒樽，“吾妹自小执拗，西番的男人一个都看不上，铁了心要找如穆将军这般骁勇的大洺男子，若是陛下不愿——”他微微抬眸，扫向对面的坐席，“——不知几位皇子意下如何？” 这还真是一波未平，一波又起。 此言一出，便是连看热闹的人也坐不住了，墨宗迟举着酒樽站了起来：“我家也有小女待字闺中，却没有宣慰使这般心急。我大洺素来讲究一个‘礼’字，宣慰使即便想攀这门皇亲，也得遵照大洺的礼制规矩，岂能这般随便？” 蔺宁在心中揶揄，这人几个月前还想替自家小女在褚元祯面前做媒呢，今日却又讲究起礼制规矩来了，当真是见人说人话、见鬼说鬼话。 魏言征似乎也想到了这处，不由暗笑一声：“墨大人这是心急了，生怕自己看上的乘龙佳婿被外人抢了去。” 这时只听何索钦不慌不忙地说道：“各位大人莫要心急，吾此番前来乃是真心求亲的，为此特意带上了穆廖穆将军。穆将军是你们大洺人，自然懂得大洺的规矩，吾携吾妹提前一个月入京都，为的就是先学规矩再谈姻亲，只是不知陛下肯不肯为了两国之好选出一位皇子？吾的诚意在此，还望陛下明示。” 这话，便是将建元帝架在了高位上。 答应吧，于众皇子而言着实委屈了些；不答应，就是无视两国重修旧好之机。万一拒绝，传出去让百姓知道了，只怕会落得一个“不顾危亡”的罪名。 一时之间，殿内无人敢应声。 建元帝的脸色很不好看，目光在群臣中扫了一圈，不带任何感情地开口问道：“宣慰使看上哪位皇子了？” 何索钦也不客气，直直盯着对面：“吾看上太子了。” 褚元恕本是低眸不语，听到这话缓缓抬起头来，“本宫多谢宣慰使大人的厚爱，只是婚姻乃大事，一向是由父皇与母后做主的，本宫亦无法给大人承诺什么。但若是为了两国交好，本宫愿意站出来，怕就怕，这般草率联姻终是负了公主，那本宫真是万死难辞其咎了。” “恕儿。”皇后突然出声：“你这是说的什么话，谁让你‘万死’了？” 皇后李氏坐在建元帝左侧，此时站了起来，谁都知道陵南李氏手握大洺一半的兵权，那是惹不得的主儿，人人都等着看何索钦如何应对这个局面。 还是建元帝打破了僵局，“好了，朕来解决。太子乃朕选定的东宫，婚姻大事上绝不可儿戏，即便是为了两国交好，联姻一事也得从长计议，绝不是朕动动嘴皮便可答复的。” 这话仿佛给了皇后一颗定心丸，建元帝说完，又转向蔺宁：“蔺卿，你怎么看？” 蔺宁正眯眼看戏，他深知建元帝有突然发问的习惯，故而提早在心里想好了措词，“臣觉得，此事有个折中的办法。西番公主正值碧玉年华，仓促嫁人确实十分可惜，臣觉得，可让公主以游学为名入我大洺国子监，虽说国子监不招收女子，但公主为两国交好而来，臣作为国子监祭酒，可以为公主破旧例。在国子监学习期间，公主可以一边学习大洺礼制规矩，一边与众皇子多多接触加深感情。来日，公主觉得与哪位皇子交好，便嫁与那位皇子，这样的联姻才会牢固，才能真正为两国谋利。” 席间一时缄默，群臣面面相觑。 良久，只听建元帝道：“朕觉得，此法甚好。”
第36章 何索钦敢怒不敢言, 狠狠瞪了蔺宁一眼，这不就是将西番公主送入大洺为质吗？ 说得天花乱坠，什么“为公主破旧例”, 一个外邦公主入京都, 万一触犯了大洺律例, 轻则小惩为戒, 重则性命难保！若不是有姻亲关系，哪位皇子肯站出来为她撑腰？届时只怕联姻未成，大洺随便找个理由将人遣送回去，那才是真正的得不偿失。 其中道理人人都懂，大洺官员带笑看戏, 何索钦却气得牙齿痒痒。 建元帝了却了一桩心头事, 兴致上来，连饮三樽。底下的人见了纷纷放开了敬酒, 一来二去，席间复又热闹起来。 蔺宁懒得与人客套，干脆寻了个借口溜出大殿。殿前来来往往都是巡逻的侍卫，他定睛仔细瞧了瞧，才发现都是金吾卫的人, 连一张熟悉面孔都没有。 正走着, 忽闻背后一道声音传来, “老师这是要去哪里？” 来人着一身黑色金丝镶边缎袍, 上绣蛟龙图案，袍角随着步伐上下翻动, 在月色下泛着盈盈流光，正是褚元恕。 蔺宁转身看着他，好奇道：“你怎么也出来了？” “世安觉得殿中憋闷, 故出来透透气。”褚元恕在檐下站定，“老师也出来透气吗？” “是憋闷，我一向不喜这样的场合。”蔺宁也不避讳，直言道：“方才那个西番宣慰使如此无理，你怎么还顺着他说话？即便是陛下指婚，你也有权选个中意的姑娘，两国交好靠的不是一纸婚书，更轮不到你一个太子去联姻。” 褚元恕闻言一怔，随即笑出声来，“世安很感谢老师能这般想，可此事不是联姻这么简单，何索钦看着年轻实则心思深沉，这一步摆明了是在试探父皇的心意。” “陛下的心意？”蔺宁不解，“陛下有什么心意？” “连二弟都已娶妻，而我却尚未婚配，老师真的不知其中缘由吗？”褚元恕引着蔺宁往无人的地方走，边走边道：“其实母后早就寻好了结亲人选，是李家宗室的一个嫡女，但父皇却一直没有点头，总说东宫应以政事为重。至直前年，父皇看上了户部裴侍郎的女儿，母后却觉得侍郎之女门第不够，一来二去，这才让二弟抢在了前头。” “陛下不想你再与李家扯上关系，是怕你来日背后有人撑腰？可皇后娘娘铁了心要为你铺路，两人争执不下，倒是把你给耽搁了。”蔺宁确实没想到这层关系，他顿了顿，又问：“可这又与联姻何干？” 四周突然寂静下来，只听树枝簌簌作响，褚元恕意味深长地看了蔺宁半晌，才道：“世安之前说过，无论何事，定不会再瞒着老师了，如今老师问了，世安也只有实话实话。我大洺皇室有条不成文的规矩，就是为皇后者必须是大洺女子，刚刚的宴席上，若父皇答应了何索钦的请求，那便是削去了我的东宫之位，娶了外邦女子为妻，就再也没有继位的可能，所以母后才会那般着急。” “竟还有这样的规矩？”蔺宁也是头次听说，微微一怔，“怪不得你说何索钦是在试探陛下的心意，他只是想知道陛下会将皇位传给谁。” “如今，就连西番人也知道，东宫之位形如摆设，皇帝内心偏爱其他皇子，最终谁能继位、谁能称帝，一切还都是尚未可知之事。”褚元恕轻轻叹了口气，“毕竟，如果我是父皇，也不会愿意将皇位交到外人手里，天下人都看得清清楚楚，五弟才是父皇心里的人。” “也不能这么说。”蔺宁拍拍他的肩，搜肠刮肚地想着抚慰之言，“我倒觉得你十分不错，年纪轻轻就稳坐东宫，这是多少人羡慕不来的运气，假以时日定能成就一番大业。” 褚元恕：“……” 蔺宁说完就后悔了，这他娘的是什么话？自己是电视剧看多了还是脑子进水了，现代人的拍马屁模版在古代走不通啊。 “确实是运气。”褚元恕笑了笑，“不过还好，比起‘冯唐易老，李广难封’，世安确实算得上‘犹如神助’，世安的‘神’就是母后。” “哎——我不是那个意思，运气也是成功的一部分，不是嘛。”蔺宁自知这样的安慰苍白无力，话锋一转，“你方才说皇后娘娘一早就为你寻好了亲事，还是李家宗室的嫡女，既是李家的女儿，于你也算是亲戚了吧？” “是的，若真的论起辈分来，世安还要喊她一声‘表妹’。”褚元恕道：“褚氏建立大洺不过百年，这百年间总共出了四位皇帝，而李氏一门就出了三位皇后。如今，母后也只剩最后一个心愿尚未完成，那便是选一宗室女子入宫接替自己，以此延续陵南李氏的百年荣耀。西番公主是何索钦的联姻工具，而我——”他忽地止了话头，自嘲一般笑起来，“——我又有什么资格说别人呢，我不过也是母后手里的一张牌罢了，虽是褚氏子孙，却沦为了李氏争权的棋子。” “不要这么消极。”蔺宁打断他，“父母之爱子，则为之计深远，皇后娘娘是在乎你的，你觉得她是为了李家，可实际上这也是在为你铺路，她能于大殿之上站出来为你说话，就说明她的心里始终都有你。” 褚元恕笑笑没答话，俩人溜出来许久，是时候该回去了。 谨身殿内，宴席已经接近尾声，一辆四轮马车正候在外面，拉车的马匹通体洁白如雪，甚是扎眼。 蔺宁奇道：“宫中禁止行车，这辆马车是怎么进来的？” “这是四弟的车子，老师不记得了吗？”褚元恕偏头看他，“四弟腿脚不便，父皇特许他行车之权，不过四弟很少乘马车入宫，大抵是今日喝的有些醉了，天色又晚，这才叫车子候在殿外。”
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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