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“陛下会不会……很累？”他轻声问，指尖无意识地攥紧了荷叶。 帝王低笑，伸手揉了揉他的头发：“习惯了。”他顿了顿，目光落在远处的湖面，声音放得轻了些，“但有你在身边，好像能松快些。” 沈砚的心跳漏了一拍，脸颊微微发烫，却没移开目光，只是把手里的荷叶递给他：“这个给陛下，遮阳。” 荷叶宽大，边缘还带着新鲜的露珠。帝王接过，竟真的举在两人头顶，像撑起了一把小小的绿伞。阳光透过叶瓣的纹路洒下来，在沈砚脸上投下细碎的光斑，衬得他眼睫愈发清亮。 “这样就不热了。”帝王的声音带着笑意，指尖偶尔碰过他的发顶，引来沈砚轻轻的瑟缩，却没躲开。 傍晚时分，张诚再次来报，说通判等人已尽数招供，牵连出的几名地方官也已被控制，工部侍郎那边也传了消息，说明日一早就会启程赶来。 “处理得倒是快。”帝王看着卷宗，嘴角勾起抹冷峭的弧度，“看来是怕了。” “那老民工呢？”沈砚忽然问，想起清晨那个红着眼眶的老人。 “让他跟着工部的人一起查验石料了，”帝王说，“给他封了个临时的巡检头衔，按月发俸禄。” 沈砚这才松了口气，眼里露出笑意：“这样很好。” 晚膳时，餐桌上多了道新菜：荷叶粉蒸肉，用的正是新鲜的荷叶，香气里混着米香与肉香，格外诱人。 帝王替他夹了块肉，放在荷叶衬着的碟子里：“尝尝，杭州特色，用刚摘的荷叶包着蒸，带着点清苦，解腻。” 沈砚尝了口，肉质软糯，果然带着点荷叶的清香，压下了肥腻感。“好吃。”他眼里的光藏不住，又往帝王碗里夹了些，“陛下也多吃点。” 席间没再提堤坝的事，只说些西湖的趣闻。帝王说起几年前微服私访，曾在断桥边的茶馆里听书，说书先生把他的事迹编得神乎其神，引得满堂喝彩，他自己却在角落里尴尬。 “真的吗？”沈砚听得入了迷，眼里满是好奇，“那先生编了些什么？” “说朕能文能武，还说朕夜闯敌营，单枪匹马擒了敌首。”帝王笑着摇头，“倒是比史官写的精彩多了。” 沈砚被逗得笑出声，眉眼弯成了月牙。烛火在他眼底跳动，映得那点笑意格外生动，看得帝王心头一动。 饭后沿着湖边散步，月光把两人的影子拉得很长。沈砚忽然想起什么，停下脚步：“陛下，明日工部侍郎来了，是不是就不用臣跟着了？” “怎么？想偷懒？”帝王挑眉，故意逗他。 “不是的！”沈砚连忙摆手，脸颊泛红，“臣是觉得，正事要紧，臣跟着怕是会碍事。” “你在身边，怎么会碍事？”帝王握住他的手，指尖轻轻摩挲着他的掌心，“再说，查案归查案，说好带你去看荷花的，不能食言。” 沈砚的心跳漏了一拍。 “那……臣想去断桥看荷花。”他轻声说。 “好。”帝王点头，握紧了他的手，“等处理完手头的事，朕就带你去。” 夜风带着荷花的清香拂过，吹得两人的衣袍轻轻晃动。 —— 工部侍郎抵达杭州时，晨光刚漫过官驿的飞檐。 沈砚站在廊下看着那队风尘仆仆的人马，见为首的老者须发皆白，却腰杆挺直，对着帝王行礼时动作一丝不苟，声音洪亮得像敲钟。 “臣来迟了，望陛下恕罪。”老者叩首时，朝服的下摆扫过青石板，带起些微尘。 “起来吧，路上辛苦了。”帝王扶起他，目光落在他鬓角的霜白上，“李侍郎年纪大了，本不该让你奔波，只是这堤坝的事，朕只信得过你。” 李侍郎眼眶微红，拱手道：“为陛下分忧，为百姓护堤，是臣的本分，不敢言苦。” 两人往书房走去时，沈砚远远跟着，听见他们谈论着石料的质地、工期的安排，字句间皆是严谨。 他忽然想起昨日在堤坝上看到的沙眼碎石，再看李侍郎此刻凝重的神情，心里竟也跟着揪紧了些。 沈砚望着书房窗纸上映出的两道身影，帝王正指着卷宗与李侍郎说着什么，姿态亲和却难掩威严，这便是朝堂之上的君臣相处，既有倚重，亦有法度。 辰时过半，李侍郎便要带着工匠去堤坝，帝王起身整理衣袍，显然是打算同去。 沈砚站在一旁，见他袖口的褶皱还没抚平，便上前一步，轻声道：“陛下，臣也想去看看。昨日听老民工说石料有问题，臣想亲眼瞧瞧究竟差在何处。” 帝王回头看他，眼底闪过丝讶异，随即漾起笑意：“好，便同去看看。” 江风比昨日更烈些，李侍郎正蹲在护堤石边，手里捏着块碎石与身边的工匠低声交谈，见帝王来了，忙起身行礼：“陛下。” “不必多礼，查得如何？”帝王走近，目光落在他手里的碎石上。 “回陛下，这石料确实如老民工所言，内里多沙眼，恐难承重。” 李侍郎将碎石递过来，“臣已让人取样，打算即刻送检，同时清点所有已用石料，不合格的全部换下。” 沈砚蹲下身，指腹轻轻划过石面，果然触到细密的孔洞。“这样的石头，如何能用来修堤？”他轻声问，语气里带着难以置信。 “利欲熏心罢了。”帝王的声音冷了几分，“李侍郎，你只管放手查，需多少人力物力，直接调动便是。” “臣遵旨。”李侍郎躬身应下，转身吩咐工匠们动作快些。 沈砚跟着帝王沿堤坝缓步而行，见几个民工正小心翼翼地敲下已砌好的劣石，汗水顺着黝黑的脸颊滑落，砸在青灰色的砖面上，洇出深色的痕迹。“他们要把这些都换掉吗？”他轻声问。 “嗯，”帝王点头，“宁可多费些功夫，也不能留隐患。” 他忽然停下脚步，指着不远处的水闸，“那是泄洪用的，若堤坝当真溃了，全靠它暂时分流。” 沈砚顺着他指的方向望去，见那水闸由厚重的铁板铸成，上面锈迹斑斑，却仍透着股沉稳的力量。“修建这些，定是耗费了不少心力。” “是百姓的血汗。”帝王的声音低沉，“朕坐在宫里，看的是奏折上的‘堤坝稳固’，却不知底下藏着这般龌龊。若不是那老民工敢言，后果不堪设想。” 正说着，李侍郎匆匆赶来，手里捧着本账册：“陛下，臣查到这批劣石是分三批运进来的，最后一批就在三天前，签收人正是通判的亲随。” “查得好。”帝王接过账册，指尖划过泛黄的纸页，“继续往下查，看看还有谁牵涉其中。” 沈砚站在一旁，安静的看着帝王处理事务。 临近午时，江风渐缓，帝王看着李侍郎带人在堤坝上忙碌，对沈砚道：“这里有李侍郎盯着，我们先回官驿。” 回到官驿时，侍女已备下了午膳，是简单的两菜一汤，却做得精致。 沈砚拿起筷子，见帝王正看着自己，忽然想起早上主动要求去堤坝的事，脸颊微微发烫：“臣是不是……添乱了？” “没有。”帝王替他夹了块青菜，“你能想着亲眼看看，朕很高兴。”他顿了顿，语气放软，“这世间的事，听着与看着，终究是不同的。” 沈砚点点头，低头扒着饭，心里暖融融的。
第43章 嫉妒 帝王端坐于案后，玄色常服上的暗龙纹在光线下流转，批阅奏折的手沉稳有力，笔尖划过纸页的声响，在寂静中透着不容置疑的威严。 阶下的官员们垂首而立，连呼吸都放得极轻，生怕惊扰了这份肃穆。 沈砚立在厅侧，看着帝王偶尔抬眼询问几句，语气平淡却字字精准，那份久居上位的气势，压得人不敢妄动。 议事毕，官员们退去，帝王揉了揉眉心，目光落在沈砚身上时，才稍稍柔和了些：“过来。” 沈砚刚走到案边，就见刘公公掀帘进来，躬身道：“陛下，平阳郡主到了，说是来看望陛下。” 帝王的眉峰微扬，竟露出一丝几不可察的暖意：“让她进来。” 沈砚的心莫名一紧。他还未见过这位郡主，只知是帝王的表妹，自小养在太后膝下，身份尊贵无比。 脚步声由远及近，一道身影款步而入，沈砚抬眼望去，顿时怔住。 郡主身着石青色素纱罗裙，裙摆绣着暗银线的缠枝纹，行走时不见张扬，却自有气度。 她生得极美，是那种带着英气的明艳，眉峰利落，眼瞳漆黑，鼻梁高挺，唇色是自然的淡红，站在那里，像株临风的玉兰，贵气逼人却无半分骄矜。 “臣女见过陛下。”她屈膝行礼，动作标准得挑不出错处，声音清冽如泉，“听闻陛下南巡到此，臣女特意送些解暑汤来，顺便看望一下表兄。” “无需多礼。”帝王的声音里带着少见的温和，甚至亲自起身搀扶，“坐吧，一路过来累了吧？” 这声关切落在沈砚耳里，竟有些刺耳。他见郡主从容落座，与帝王闲谈，说的是京中琐事，太后的起居，甚至提及儿时一起在御花园扑蝶的趣事，帝王听着，唇边竟漾起一抹浅淡的笑意。 那笑意很轻，却像根针，轻轻扎在沈砚心上。 他从未见过帝王对谁有这般松弛的模样，连对自己，也多是带着纵容的戏谑，或是深沉的温柔，却从未有过这般……仿佛卸下了所有防备的亲和。 郡主的目光偶尔扫过沈砚，带着礼貌的微笑，显然是第一次见他，并未放在心上。 她始终维持着贵女的得体，不多问，不多言，只在帝王问话时从容作答，那份与生俱来的气度，让沈砚自惭形秽。 送走郡主后，沈砚帮着收拾案上的汤碗，指尖却冰凉。 他在廊下撞见刘公公，见对方欲言又止，便忍不住问：“刘公公，这位平阳郡主……与陛下关系很好？” 刘公公叹了口气，压低声音道：“沈公子，您是聪明人，有些事老奴本不该多嘴……郡主是太后属意的皇后人选，陛下虽未明说，但满朝文武心里都有数，毕竟是从小一起长大的情分……” 后面的话，沈砚没听清。 于是也就没见到刘公公偷瞄他的举动。 他只觉得脑子里“嗡”的一声，像被惊雷劈中，心口又酸又涩，还有种难以言喻的恐慌。皇后人选……原来如此。 他失魂落魄地回到内室，见帝王正坐在窗边翻书，阳光落在他发间，镀上一层浅金，侧脸依旧俊朗，却让沈砚觉得无比遥远。 “怎么了？脸这么白？”帝王抬头见他进来，皱眉起身。 沈砚摇摇头，避开他伸来的手，转身去倒茶。他的指尖发颤，倒得太急，茶水溅在桌面上，也溅湿了他的袖口。 “笨手笨脚的。”帝王走过来，拿起帕子替他擦手，指尖的温度透过布料传来，烫得沈砚想躲。
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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