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“良臣兄” “怀誉......谢大人！”高良臣看清谢怀誉面容，又瞥见随后下车，虽着常服却难掩贵气的魏昭临，以及周围明显训练有素的护卫，立刻明白了什么，急忙要行礼。 魏昭临虚扶一把：“高大人不必多礼。此地不宜久留，上车说话。” 三人上了谢怀誉那辆较为宽敞的马车，马车继续行驶。高良臣抱着那本册子，惊魂未定，官袍上还有泥污和扯破的痕迹。 “你怎会在此？又何以至此？”谢怀誉递过一杯水，目光落在他紧紧抱着的册子上。 若他猜的没错，这里头定是有什么重要物件。 高良臣灌了口水，喘匀了气，苦笑道：“怀誉，不，谢大人，此事说来话长......我当年外放，初时在江西一小县，后调任赣州府辖下知县。本以为可一展抱负，谁知.....”” 他眼中闪过一丝悲愤，“赣州乃至整个江西，田赋，漕粮，捐税，名目繁多，实则大半不入国库，亦不济民生。其中关节，多与苏……” 他话未说完，突然浑身一僵，猛地将怀中册子塞向谢怀誉：“此物要紧！这是我冒死从江南带出的，里面记载了苏家勾结前朝余孽，私贩禁运物资，贪墨巨额粮款的真凭实据！尤其是去年以修河为名征调的大批‘工料’，实则多为军械铁器，流向北边！” 谢怀誉与魏昭临脸色骤变。 就在谢怀誉伸手接那册子的刹那。 破空之声骤响！数支弩箭疾射而来，精准地穿透车厢壁板，蹭过谢怀誉手上的佛珠，白玉瞬间滚落一地。 “小心！”魏昭临反应极快，一把将谢怀誉扑倒。 笃笃几声，弩箭深深钉入他们方才所在位置的椅背，箭尾剧颤。 外面传来侍卫的怒喝与兵刃交击之声。 “有刺客！护驾！” 马车外，数十名黑衣蒙面人从两侧山林中杀出，手持强弩利刃，动作迅捷狠辣，直扑车队。他们目标明确，大部分攻势集中在谢怀誉这辆马车上。 谢怀誉带来的侍卫虽精锐，但人数仅有二十余人，且事发突然，瞬间便有数人中箭倒地。 高良臣面如土色，紧紧抱着那本册子，喃喃道：“他们……他们果然追来了……” 魏昭临已拔刀在手，眼神冷冽如冰。他透过车窗缝隙迅速观察外面形势，低声道：“刺客训练有素，配合默契，不是寻常匪类。我们人手不足，不能困守车内。” 谢怀誉按住他：“不可。” 虽说这人一向命大，但若是魏昭临死在外面，皇帝怪罪，他亦是活罪可免，死罪难逃。 “先生。”魏昭临回头，眼中是少年人罕见的锐利与决断，“敌暗我明，困守只有死路一条。必须冲出去，到前方地形开阔处，或有一线生机。”他看向高良臣怀中的册子，“况且，此物必须保住。” 话音未落，又是数支火箭射来，钉在车厢上，火焰瞬间蔓延。浓烟涌入。 “走！”魏昭临低喝一声，一脚踹开车门，率先跃出。 谢怀誉不再犹豫，拉起高良臣紧随其后。 车外已是一片混战。侍卫们结阵抵御，但刺客人数占优，且悍不畏死，外围已有数名侍卫倒下。马车着火，拉车的马匹受惊嘶鸣，场面混乱。 魏昭临落地瞬间，便有三名刺客挥刀扑至。他手中长刀出鞘，寒光一闪，竟是不退反进，刀锋划出一道凌厉弧线。 格开两刀，第三刀擦着他肩膀划过，带起一溜血珠。魏昭临眉头未皱，顺势旋身，刀柄狠狠撞中一名刺客咽喉，在其闷哼后退时，刀尖已如毒蛇般递出，刺入另一名刺客肋下。 干净利落，皆是杀招。 第34章 菩提碎 魏昭临的刀法，是在狼群獠牙与猛虎利爪间淬炼出来的，春蒐后，皇帝亲点大内顶尖武师悉心教导。他的武功路数，少了几分宫廷武学的花哨，多了野兽般的直觉与狠厉。 此刻，这天赋与狠厉在生死搏杀中展露无遗。刀光所至，必见血光。他像一柄出鞘的凶刃，牢牢挡在谢怀誉与高良臣之前，将扑上来的刺客一一斩退。 谢怀誉被魏昭临护在身后，目光沉静地扫过战场。 魏昭临确实勇猛，刀锋过处，刺客接连倒下。但他毕竟年轻，实战经验终究不足。这些黑衣刺客显然经过严酷训练，进退有度，配合无间。他们看出魏昭临是最大障碍，攻击越发刁钻狠辣。 一名刺客佯装扑向高良臣，魏昭临挥刀格挡的瞬间，另一名刺客却从他视线死角骤然突进，刀锋直取其腰腹。魏昭临回防不及，只能勉强侧身，刀尖划过他腰侧，带出一道深可见骨的血口。几乎同时，另一侧寒光又至，他肩头再添新伤。 鲜血瞬间浸透衣衫，魏昭临闷哼一声，动作却丝毫未缓，反手一刀将偷袭者劈翻，眼神狠戾如受伤的孤狼。 谢怀誉将高良臣往自己身后又拉了拉，逡巡着战场。 侍卫们在魏昭临的勇猛激励下，也拼死反击。 那名叫做秦漠的侍卫尤其悍勇，他原是斗兽场里的奴隶，被魏昭临看中带回。此刻他手中一柄朴刀舞得泼水不进，与魏昭临互为犄角，硬生生将刺客的攻势压了下去。 眼看同伴死伤殆尽，仅剩的几名刺客眼中露出绝望的狠色。其中一人猛地吹响一声尖锐的呼哨，剩余刺客竟不再缠斗，齐齐转身，朝着不同方向的山林疾掠而去，显然是打算分散逃窜。 “留活口！”魏昭临厉喝，强忍伤痛提气欲追。 谢怀誉看似“惊慌”地向前踉跄一步，袖中一枚细针无声射出，精准地没入那名吹哨刺客的膝弯。 那人惨叫一声，扑倒在地。秦漠如豹子般扑上，将其死死按住。 魏昭临也已赶到，刀尖抵住那人咽喉。那刺客眼中闪过决绝，牙齿猛地用力。显然口中藏有毒囊。 就在这电光石火间，魏昭临卸了那人下巴，毒囊混着血水掉了出来。 刺客满嘴是血，怨毒地瞪着魏昭临，却只能发出嗬嗬的嘶声。 幸存的侍卫们迅速打扫战场，扑灭马车余火，救治伤员。空气中弥漫着浓重的血腥味。 魏昭临喘息粗重，浑身浴血，分不清哪些是敌人的，哪些是他自己的。他顾不上处理伤口，将刀在袖子上一擦，便收刀回鞘，第一时间奔向谢怀誉。 “先生，您可安好？” 谢怀誉已站起身，拂了拂衣袍上的灰尘，道：“无妨。” 魏昭临的视线却猛地钉在谢怀誉垂在身侧的手上。那只修长如玉的手，手背处被划开一道寸许长的口子，皮肉翻卷，鲜血正顺着指尖一滴滴落下，在尘土中晕开深色痕迹。 是方才弩箭擦过佛珠时，被碎裂的菩提划伤的。 谢怀誉自己似乎并未在意，正欲弯腰去查看那名被制住的刺客。 魏昭临却一步抢上前，抓住了他受伤的那只手。动作有些急，触碰的力道让谢怀誉微微蹙眉。 “先生。” 魏昭临的声音绷紧了，他看着那道并不算严重却刺眼的伤口，眼神深处有什么东西骤然阴沉下去，翻涌着冰冷的怒意与一种近乎暴戾的疼惜。 但他很快垂下了眼帘，浓密的睫毛遮掩了所有情绪，只是从怀中掏出一方干净的素帕，不由分说地、极其小心地按压在伤口上。 “小伤而已。”谢怀誉想抽回手，却被魏昭临固执地握住。 少年皇子低着头，专注于包扎，指尖因用力而微微发白，侧脸线条紧绷。 谢怀誉不再坚持，挑了挑眉任由他动作，目光却已转向地上的刺客。 他蹲下身，不顾魏昭临不赞同的低呼，伸手扯开了那刺客腰间的衣料。 一个暗青色的刺青暴露在光线下。盘绕的毒蛇，衔着一枚铜钱图案。 与如意坊里，那个姓赵的管事腰间的刺青，一模一样。 “是苏家的人。”魏昭临的声音在谢怀誉头顶响起。 他居高临下地看着那刺客，眼神里再无半分温度。 高良臣此刻才从极度的惊吓中缓过神来，腿一软，差点瘫倒，被旁边的秦漠一把扶住。秦漠身上也带着伤，但依旧站得笔挺，沉默而可靠。 “刺……刺杀皇子……苏定方他疯了！”高良臣抱着那本染了血的册子，声音颤抖。 魏昭临没说话，只是将染血的刀在衣袖上缓缓擦净，收入鞘中。他看向谢怀誉，等待先生的决断。 谢怀誉站起身，“回京。” 人证物证俱在，且刺客所用弩箭制式，经兵部核对，与去岁工部‘遗失’的一批完全吻合。苏国公勾结前朝余孽，私贩禁物，贪墨巨款，截杀钦差，意图灭口，桩桩件件，皆可查证。 皇帝大怒，抄了苏国公府，株连九族。证据如山，铁案难翻。 苏定方被除去冠戴，打入天牢。苏家涉案男丁悉数收监，女眷圈禁府中。与其往来密切的官员，如周明德等，也纷纷落马。 四皇子魏昭临查案有功，勇毅果决，晋封“肃郡王”，赐王府一座，黄金千两，明珠十斛，锦绣百匹。一时间，这位原本在诸皇子中并不显山露水的四殿下，风头无两，成为京城最炙手可热的新贵。 谢怀誉作为主理此案的宰相，自然也得了厚赏，金银玉器，古玩字画，流水般送入谢府。他于朝堂之上，在众臣或羡或妒的目光中，从容领旨，叩谢天恩。言辞恭谨，仪态端方，无可挑剔。 可只有他自己知道，袖中指尖冰凉，心中没有半分喜悦，只有沉甸甸的冷意。 下朝后，他随着人流步出大殿。阳光刺眼，照在汉白玉阶上，明晃晃一片。 只见苏德妃正跪在御书房外的青石地上。她一身素衣，未施粉黛，发间只簪了朵小小的白绒花，形容憔悴，与昔日判若两人。 她面前的地面已被泪水打湿了一片，正朝着紧闭的御书房门连连叩首，声音凄楚绝望：“陛下……陛下开恩啊！求陛下看在臣妾侍奉多年的份上，看在……看在我们未出世孩儿的份上，饶了父亲和兄长们吧！他们年事已高，受不得天牢之苦啊陛下！” 她哭得声嘶力竭，额头已然磕红。周围的宫人内侍远远站着，无人敢上前搀扶，也无人敢通传。 谢怀誉的瞳孔骤然收缩。 苏氏……有孕了？ 难怪，难怪皇帝只是将她降位，未与其他苏家女眷一同圈禁。原来是肚子里又揣了一块护身符。 第35章 沉溺中 他心中念头飞转。谢嘉岁入宫多年，恩宠不断，却至今未有身孕。这是他，也是谢家的一块心病。如今苏家倒台，苏氏失势，但她腹中这块肉，却成了一个意想不到的变数。 皇帝子嗣不丰，对皇子皇女向来看重。苏氏此胎若能顺利诞下，无论是皇子还是公主，都足以让她在宫中重新站稳脚跟，甚至……为苏家留下一线不该有的生机。
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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