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青烟袅袅升起，缭绕在他周身，氤氲了眉眼，衬得他愈发缥缈。 玄英踏入佛堂，立时感到一股无形的压力笼罩下来，比外间的风雪更寒。 他不敢多看，噗通一声单膝跪地，垂首哑声道：“属下……参见大人。任务……失败了。” 第7章 可别再叫我失望了 陈砚跟在后面，无声地掩上了门，垂手侍立一旁。 谢怀誉没有回头，仿佛全部心神都沉浸于插香的仪式中。 他将最后一根香稳稳插入香炉，仔细调整了角度，确保每一缕青烟升腾的轨迹都近乎完美。 “我都听到了。”谢怀誉移步走向一旁铺设着蒲团和矮几的静坐处，跪坐下去，宽大的素白袖摆如云般铺洒在身侧。 “陈叔，”他唤道，“上茶。” “是。” 陈砚应声，从红泥小炉上提起一直温着的紫砂壶，动作娴熟地斟了一盏热茶。 茶汤色泽金黄，热气蒸腾，显然是刚沸不久。 陈砚将茶盏端到玄英面前，并未递到他手中，只是平稳地举着。 玄英会意，伸出未受伤的右手，恭敬地接过了那滚烫的茶盏。 指尖触碰的瞬间，灼痛传来，他手臂一颤，却立刻稳住了。 茶盏是上好的薄胎瓷，导热极快，滚烫的温度透过杯壁灼烧着手心皮肉。 他咬紧牙关，一声不吭，稳稳托举着，任凭那热度一点点渗透，掌心迅速变得通红，继而传来皮肤即将烫伤的刺痛。 谢怀誉双手合十，对着那尊悲悯的金身行了一礼。 “玄英，你让我很失望。” 玄英浑身剧震，托着茶盏的手抖得更加厉害，滚烫的茶汤溅出几滴，落在他的手背上，立刻烫出红痕。 “属下办事不力，罪该万死！请老爷责罚！” 他已做好被当场清理的打算。 谢怀誉对待失败者，尤其是涉及如此重要任务的失败者，从未手软过。 就在他以为下一刻就会身首异处时，谢怀誉却缓步走了过来。 素白的禅衣下摆停在他眼前。 然后，一只白皙修长的手伸了过来，握住了他手中那滚烫的茶盏边缘。 “老爷……使不得！”玄英惊愕抬头。 谢怀誉却恍若未闻，稳稳地将茶盏从他手中取了过来。指尖与杯壁接触的瞬间，他那玉雕般的手指也迅速泛起了刺目的红。 他眉头都未皱一下，端着茶盏，转身面对佛像金身，手腕微微一倾。 金黄滚烫的茶汤，如同小小的瀑布，哗啦一声，尽数泼洒在了佛前的青砖地面上。 玄英伏在地上，完全不敢揣测此举的深意，心中恐惧与茫然交织。 谢怀誉垂眸不语。前世他大厦将倾，派玄英去杀政敌，本是必死的任务，玄英却拼却性命完成了，与那政敌同归于尽，给了他喘息之机，得以东山再起。 现在用人之际，留着他也未尝不可。 “宫中今夜出了‘刺客’，未来一月禁苑守卫必定森严如铁桶，再过些时日便是春蒐，可别再叫我失望了。” “属下……遵命！” 玄英重重叩首，声音嘶哑却坚定，“春蒐之时，属下必定摘下四皇子头颅，献于老爷座前！若再失手，无需老爷动手，属下自绝以谢罪！” “不是叫你杀他。”谢怀誉淡淡道。 玄英一愣，“还请大人明示。” “到时候你就明白了。”谢怀誉没有明言。 此时没杀魏昭临，再想下手便不易了，而且他现在……有了新的想法。 杀了魏昭临多无趣。 他要把这个狼崽子，锻造成属于他夺权的利刃，等这刀钝了，坏了，便彻底摧毁。 攻心，才是最让人痛苦的。 …… 寅时三刻，宫门在沉郁的晨钟中洞开。 百官序列如墨线渗入巍峨皇城，靴底踏过未及清扫的残雪，咯吱细响混着压抑的咳嗽，在金水桥前碎成一片。 谢怀誉立在文官班首，玄氅覆着绛红朝服。户部尚书出列奏报江南巨额亏空时，殿中呼吸声都窒了一窒。 二十万两白银，近半粮秣，在滔天洪水与饥民哀嚎中不翼而飞。 龙椅上那位问：“江南巡抚怎么说？” “周庸请罪，然奏疏中暗指……钱粮调度，屡受部院掣肘，需‘打点’方得畅行。” “打点”二字如油入沸水，低语嗡然四起。 便在此时，武将班列中一声嗤笑破空而来。 “自己无能，倒会攀咬！” 众人侧目。苏国公苏定方踱步出列，蟒袍衬得红润面膛更显威赫。 他目光如电，扫过文官队列，在谢怀誉身上刻意一顿，方朝御座拱手：“陛下，江南水深，非亲历者难知。老臣恰有远亲在彼处为仓廪小吏，前日家书诉苦，言如今若不通‘规矩’，不识‘伞盖’，纵有朝廷明令，一粒米也落不到灾民口中！这‘规矩’谁立？‘伞’又是谁撑？” 他顿了顿，声调陡然转厉，“莫非是那些满口仁义、自诩清流的门户，手伸得太长了？” 矛锋所指，殿内皆知。无数目光刺向谢怀誉。 谁人不知，此人乃是谢文正公外孙，清流遗泽所系，江南士林隐然领袖。 年轻丞相仍垂眸静立，侧脸在殿内昏光里白得似玉，睫羽未动分毫。 皇帝的声音从冕旒后传来：“苏卿意指何人？” 第8章 小狼崽又被欺负了 苏定方佯作踌躇，随即慨然：“臣岂敢妄断？只是谢相少年俊才，深孚圣望，又系谢文正公血脉，于江南影响深远。若肯以谢氏清誉作保，亲自彻查，魑魅魍魉必无所遁形！” 不清查是包庇，查了若牵出谢氏门生便是自打脸面，更暗示谢怀誉本人不清白。 殿内死寂。 谢怀誉心里把这老匹夫的祖宗十八代都骂了一遍。 苏定方与他外祖是同乡，又一同中举，朝堂之上政见相左，常常吵得不可开交。现下祖父辞官归隐，自缢家中，他这做徒孙的再次入仕，苏定方仗着有些资历，给他难堪也不是一日两日了。 装还是要装装样子的。 谢怀誉微一颔首：“国公忧国，怀誉感佩。” 接下来一刻钟，成了这位年轻丞相的独奏。他未提高声量，未疾言厉色，只层层剥开苏定方言语中的陷阱。从“瓜田李下”逻辑之谬，到户部依律拨付与地方贪渎之别，再到为臣者见蛀虫而不查方为不忠。 句句在理，字字如锥。最后，他坦然请旨，愿在御史、刑部共同监督下彻查此案，所有过程公开联署，以避嫌疑。 苏定方脸色由红转青，几次欲插话，却被他严密逻辑堵得哑口无言。 皇帝沉默良久，冕旒玉珠轻撞：“准奏。谢卿主审，御史徐敬之、刑部侍郎张廷协理。务必水落石出。” “臣，领旨。”谢怀誉躬身，姿态如松。 苏定方退回班列，袍袖下的手紧握成拳。 一场交锋，看似谢怀誉全胜，但殿中明眼人皆嗅到腥风。 江南那潭浑水，谢怀誉是趟定了，而水下不知缠着多少苏家的根须。 皇帝似乎也倦了，草草议过几桩琐务便宣布散朝。 百官退出金銮殿时，日头已高。谢怀誉转头去寻了妹妹。 谢嘉岁一见兄长进来，便摔了手中绣绷，俏脸含霜：“那苏老匹夫！今日在朝上如此构陷兄长，真真气煞我也！江南那烂账，谁不知是他苏家和漕运刘胖子的人吃相最难看！” 谢怀誉解氅落座，接过宫女奉上的热茶，浅啜一口：“他越跳，越说明江南之事戳中他痛处。” “兄长还要去查？那地方官场盘根错节，万一……” “正因盘根错节，才好连根拔起。”谢怀誉放下茶盏，“陛下让我查，便是给了刀。苏家气焰太盛，陛下早有不悦。借此案斩他几条财路臂膀，正当其时。” 谢嘉岁怒气稍平，“兄长已有谋划？” “外祖父昔日门生，尚有数位在要害之位，心向变法。苏家这类守旧权贵，是变法大阻。削弱他们，是为将来铺路。”他看向妹妹，话锋一转，“你这边如何？进宫一年了。” 谢嘉岁神色骤然黯淡，挥退宫人，颓然坐下：“毫无动静。那老东西一月来不了两三回，来了也……我看他早就不中用了！” 她忽然抬眼，眸中闪过一丝异光，声音压得极低：“兄长，我们……找个可靠的人？只需一次，若有了，便说是他的。他子嗣稀薄，若得皇子……” “荒唐！”谢怀誉脸色一沉，低声喝止。 前世谢嘉岁借种生子，虽暂得皇子，却埋下滔天祸根。那孩子长大后相貌迥异，引得猜疑，苏家暗中查探，险些在夺嫡关键时给予谢家致命一击。更遑论血脉不纯，始终是悬顶利剑。 “此事风险太大，一旦泄露，便是族灭之祸。”他盯着妹妹，目光锐利，“皇子血脉关乎国本，岂容混淆？即便瞒过一时，你能保证一世？若将来滴血验亲，九族皆成齑粉！” 谢嘉岁被兄长罕见厉色慑住，脸色发白，仍不甘心：“可若无子嗣，我们在这宫中终是无根浮萍，不如……过继一个？” 闻言，谢怀誉第一个想到魏昭临，却转瞬打消此念头。他可不想重蹈覆辙。 可不要魏昭临，也没有旁的了。 他把几个皇子的情况在脑海里一一过了一遍。太子心狠，擅卸磨杀驴，跟老四一个货色，老三愚笨，于政事一窍不通。 “此事我自有考量。娘娘，”谢怀誉再次强调，“万不可再有那种念头了。” 谢嘉岁自幼便听话，闻言立刻点头，再不敢提起。只要有阿兄在，她便什么都不怕。阿兄会安排好一切的。 “阿兄，我想吃南街那家条头糕。” 这人自从进门便一直说正事，连他最爱的妹妹瘦了都没看出来。谢嘉岁非常不开心，咬着唇里的软肉，暗瞪了他一眼。 谢怀誉微怔，旋即哑然失笑，“买了，稍后便让人给你送过来。” 谢嘉岁眼前一亮，“就知道，阿兄最好了！” 见过妹妹，谢怀誉独自一人走在覆雪的石板路上。 宫道长长，积雪未扫。寒风卷着雪沫，扑打在脸上，刺骨的冷。 他出门时未曾料到雪又起得这样急，陈砚备下的伞落在方才议事偏殿，此刻折返去取未免麻烦。 细雪很快沾湿了他肩头发梢，月白的半臂上落下点点深色湿痕。就在他行至一处宫门转角，准备加快脚步时，突然听到了一阵叫骂声。 “给父皇献礼，就你也配！” 魏承明一脚踹翻地上半开的木匣，几块色泽浑浊、雕工拙劣的玉料滚落雪泥中，“拿这等下贱玩意儿污父皇的眼？你娘那个洗脚婢教你的规矩？”
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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