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“哥哥。”身旁的文麟适时开口，脸上带着恰到好处的震惊与忧虑： “真没想到，今科春闱竟真有人敢泄露试题！真是胆大包天。” 初拾看着他这副浑然天成、毫无破绽的“震惊模样”，嘴角忍不住扯了扯：没你演得大。 两人就近步入一家饭馆，一抬头，两人脚步几不可察地一顿。 李啸风正与几个友人从楼上下来，他神色如常，但面色却远不似往日意气风发，眉宇间笼罩着一层淡淡阴郁。 文麟抬眼之时，李啸风正往下看，两人目光撞个正着。 文麟长睫微颤，垂下眼帘，避开了对视。 李啸风将他动作看得分明，心中冷笑，却也无瑕顾及。 自大理寺前那惊天一跪，李啸风的日子便如同坐在了火山口上，日夜都在煎熬中猜测：沈怀安口中那个“不小心说漏嘴”的人究竟是谁？ 是身边的心腹，还是酒后的狂徒？这不知根底的隐患如同悬在头顶的利剑，让他食不知味，夜不能寐。 就在昨日，他还在暗自嗤笑文麟的清高孤傲最终落得个名落孙山，此刻却蓦然惊觉，这落榜反而将文麟从事件当中撇了出去。 至于文麟此刻划清界限的举动，在李啸风看来，虽然厌恶却也合情合理。 他现在心思无瑕分给这么一个微不足道的小人物，很快出了饭店，拐进一家打铁铺，匆匆步入后院，他推开其中一扇门，一个男人早已等候在此。 李啸风立刻像抓住救命稻草般急切上前，压低声音：“高先生，您可算来了！眼下这……” 这位姓高的男人抬手，做了个噤声的手势，不慌不忙地开口： “慌什么，外头的风声，大人已经知晓了。” “大人让我传达，第一，让你们都稳住，别自乱阵脚。越是这种时候，越要行止如常。你们若先慌了，四处打听，反而惹人眼目，平添嫌疑。” “第二，眼下情势未明，所有不必要的聚会、联络，一概暂停。尤其你们那些‘文会’，太扎眼了。” 李啸风连连点头，却又忍不住追问：“高先生教诲的是……可那泄密之人，就如鲠在喉，一日不除，学生一日不得安宁！万一，万一他被官府先一步寻到，开口招供，那……” “能找出他来，自然最好。但若找不出，或者……被官府先一步找到，也未尝不是一件好事。” 李啸风一愣：“好事？” 高先生嘴角勾起一抹极淡的弧度，眼底冷光一闪： “若是官府能帮我们把人找出来，岂不是方便了我们......” 他抬手，食指在颈间轻轻一划，做了个抹脖子的动作。 李啸风倒吸一口凉气，后背瞬间沁出一层冷汗，但同时一个隐秘的念头缓缓升起： 若当真能如此，就好了。 “好了，大人的话我都传达到了，总之，你们眼下要做的，就是把自己摘干净，静观其变。大人那边，自有安排。” 李啸风深吸一口气，强迫自己镇定下来，拱手道：“学生明白了，一切听凭大人与先生安排。” —— 另一头，初拾和文麟吃完午饭，初拾提出要走。 “这么早就要走了么？” 文麟诧异，若是以往，初拾都会陪他到下午，直至日暮时分不得不回。 初拾避开他询问的视线，讷讷道： “嗯，有点事要办。” 文麟虽不情愿，却也勉强不得，目送他离开。 初拾这番确实不算说谎，他今天是有事情要办：他和饭馆老板娘约好了在衙门前碰头，两人正式签订买卖契约。 初拾怀揣着银票，心中忐忑不安。这间饭馆并不便宜，得耗掉他过半积蓄，从前是想着，这铺面是送给麟弟的产业起点，每一文钱都花得心甘情愿，可如今麟弟已不是那个需要他帮扶的寒门学子，这份心意，就显得可笑又多余。 初拾内心满是纠结。 这可是他一半的积蓄啊！！！ “后生，你来了？太好了！”那老板娘如约到场，还带了几个见证人，她今日精气神十足，一见面就絮絮叨叨地说： “这店面脱了手我就要出门了，前几日儿子又来信催了，说给我们老两口住的房间都拾掇好了，屋子可亮敞了！他跟他媳妇还有咱们孙子就等着我两过去享福了！” 她欢喜地说着，眼角深刻的皱纹里都漾着光。 等唠叨完了，又看向初拾： “后生，你怎么不说话？你刚刚想说什么？” 初拾扶了扶额。 “没什么，我们进去吧。” 几人进了衙门，在官府和中间人的见证下，银钱点清，妇人在契约上按下鲜红的手印，将那薄薄一张、却承载着一方产业与无限憧憬的地契，递到了初拾手中。 握着那张尚带余温的契纸，初拾只觉得感慨万分： 就在几日之前，他还在为这个秘密筹划满心欢喜，想象着文麟看到这份“惊喜”时的笑容，而今哪还有惊喜，惊吓还差不多。 结束买卖后，初拾独自走入午后渐盛的阳光里。街道依旧喧嚣，人流如织，他却感到一种格格不入的茫然。 不知不觉人已经到了镖局附近，他刚要踏入大门，忽然听到旁边巷子里传来几个声音，还夹杂着女孩低声的抽泣。 狭隘的小巷里，两个八九岁大的男生正围着一个瘦小姑娘，一个伸手去扯她枯黄的发辫，另一个则试图抢夺她紧紧抱在怀里的小布包。小姑娘吓得小脸发白，瑟缩地往后靠。 “放开我妹妹！” 只见陶石青经过，猛地从旁边冲过来，一把推开那个扯辫子的少年，将陶云牢牢护在身后。 “干什么呢！！” 一声尖利的呵斥炸响，一个膀大腰圆的婶子从旁走出，那两个闹事的小孩立刻往她身后躲，还冲着陶云做鬼脸。 大婶面色不善地冲陶石青瞪了一眼，搂着两个孩子走了，嘴上还骂骂咧咧。 等大婶离开，陶石青才转向妹妹，温柔地说：“没受伤吧？” 陶云摇摇头。 “好了，我们走吧......十哥？” 初拾自巷子另一头走出，他蹙眉望着大婶的背影，道：“这种事情经常发生么？” 陶石青脸色白了白，小声地说：“不是很经常，就是偶尔。” “为什么不告诉我？” “十哥……你帮我们兄妹的已经够多了，而且除了偶尔受些欺负，这儿既能给我们兄妹地方住，又给我们饭吃，我们已经很感激了！” 初拾沉默了，他认出方才的大婶是镖局镖师的妻子，和有爹有娘的孩子比起来，这对相依为命的兄妹自然免不了受更多苦。 初拾有些心酸，这时他忽然想到自己的饭馆左右也要人帮忙，两小孩吃得也不多，给他们一个遮风避雨的地方即可。 “你们......会烧饭么？” “......”兄妹两面面相觑。 呃，要两个加起来不满三十岁的小孩烧饭确实为难了些，初拾又问： “那你们，会跑堂么？” —— 从镖局出来，初拾回了王府。刚进门，便撞见了正要出去的初八。 如今的初八，和过去大不一样，虽说穿着不便，但气质踏实了许多，一双眼睛逐渐坚稳，就连二哥都夸他沉稳了许多，果然成了家的男人就是不一样。 初八见着迎面走来的初拾，脸上欲言又止。 他终究不是个藏得住心事的人，还是忍不住开口： “老十，我前两日碰巧看见你跟一个饭馆老板娘商议买卖饭馆的事，那铺面是不是又给你那个‘相好置办的？” 他实在憋不住这份疑虑。那个姓文的举子，说是备考，却名落孙山；说是清贫，却让初拾这般掏心掏肺又掏钱地贴补。 在初八这直肠子看来，这活脱脱就是个哄人钱财、吃软饭的小白脸做派。 初拾心里一虚，轻飘飘地回：“不是。” “当真不是？” “真不是。”至少现在不是了。 “那饭馆，是我盘下来打算自己经营的。你也知道，咱们这暗卫的营生，刀口舔血，终究不是长久之计，总得为往后打算。” 听到这话，初八紧绷的脸色肉眼可见地松弛下来，蒲扇般的大手用力拍了拍初拾的肩膀，欣慰地道： “这就对了！总算你脑子还没被那个小白脸糊住，知道给自己留条后路！” “不瞒你说，你嫂子也早就念叨着想开个小吃摊子，她手艺不错。可我这个人闲不住，不喜欢整天闷在灶台前头。我就琢磨着，给她盘个小铺面，让她当老板娘去。我自己呢，还是出来接活儿、跑跑腿，这样里外都有进项，日子才稳当！” 看着初八两眼亮晶晶地描绘未来图景的模样，初拾不由松了口气，幸好老八脑子一根筋，不会计较太多。 晚上，等兄弟们聚齐，初二交代： “你们都知道这京中发生什么事了吧？” “进来城里不安稳，可能会发生大事，容易引起骚乱，你们一个个出门都注意点，眼睛盯着点，有什么动静随时汇报！” “是！” 就如初二所言，京中很快发生了大动作。 午间，食肆里人声喧嚷。 周重文坐在上首，正被几个同乡殷勤簇拥着敬酒。 他出身平平，在同乡中本不受待见，如今一朝跃过龙门，成了新科进士，那份扬眉吐气的得意便再也按捺不住。明知此时并非大肆庆贺的稳妥时机，却终究抵不过被追捧的快意。 他满面红光，高声谈笑，畅想着授官后的风光。 一阵急促的马蹄声和整齐沉重的脚步声由远及近，门帘被粗暴地掀开，一队身着皂衣、腰佩钢刀的刑部衙役闯了进来，为首的小吏目光如电，径直锁定周重文那桌。 “周重文？”小吏声音冷硬。 周重文脸上的笑容僵住，强自镇定地起身：“正是在下。不知各位官差……” “拿下！” 两名衙役立刻上前，不由分说，一左一右扭住了周重文的胳膊。 “你们干什么？！我是新科进士！朝廷即将授官的命官！你们岂敢无故拿人？！”周重文惊怒交加，奋力挣扎，涨红了脸嘶声大喊。 然而无人听他狡辩，衙役们毫不理会，像拖拽一件货物般将他强硬地向门外拖去，他不甘的吼叫声一路远去：“我是新科进士！你们不能这么对我！冤枉！定是有人陷害——” 食肆内，落针可闻。方才还与周重文把酒言欢的几人，面色惨白，冷汗涔涔，无人出声。 这一幕，恰好被路过的文麟和初拾尽收眼底。 虽说初拾知晓了文麟身份，但他又不敢揭晓，一来怕误了太子殿下的事，二来担心太子殿下身份败露，为了灭口一不做二不休......综合种种顾虑，只能装糊涂。
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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