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“这条路不好走。”谢砚说。 “不好走才安全。”孙正清说，“忠顺王府的人再厉害，也不会在山沟里设埋伏。” 谢砚想了想，点了点头。 “我跟他一起走。” 孙正清愣了一下：“你去做什么？” “钱明远认识我。我在，他安心。他安心，就不会乱说话，不会在路上出岔子。”谢砚顿了顿，“而且，如果他半路被人救了或者杀了，我在场，至少能给朝廷一个交代。” 孙正清看着他，看了很久。 “你一个秀才，管这些事做什么？” “沈清辞的弟弟死在他手上。”谢砚说，“我要亲眼看着他进京受审。” 孙正清沉默了片刻，叹了口气。 “行。但你得答应我一件事。” “什么？” “如果路上出了事，你先跑。你是秀才，有功名在身，不能折在路上。” 谢砚没有答应，也没有拒绝。他只是点了点头。 --- 当天夜里，子时刚过，谢砚回了趟家。 沈清辞还没有睡，坐在枣树下，手里拿着账本，但半天没有翻一页。看见谢砚进来，他放下账本，站起来。 “要走了？” 谢砚愣了一下：“你怎么知道？” “你今天白天去了府衙，回来的时候脸色不对。”沈清辞说，“你每次要做危险的事，都是这个表情——不说话的，抿着嘴的，看我的时候比平时多停两秒。” 谢砚张了张嘴，没有说话。 “钱明远要被押走了？” “嗯。去京城。” “你要跟着去？” “嗯。” 沈清辞低下头，手指在袖子里绞了绞。 “去多久？” “来回最快半个月。路上不出岔子的话。” “如果出岔子呢？” 谢砚没有回答。 沈清辞抬起头，看着他的眼睛。月光下，他的眼眶红了，但没有泪。那枚梅花花钿在夜色中泛着淡淡的绯红。 “谢砚。” “嗯。” “你答应我一件事。” “什么？” “活着回来。” 谢砚伸出手，轻轻握了握他的手指。 “好。” 沈清辞没有送他出门。他站在枣树下，看着谢砚的背影消失在门口，然后慢慢坐下来，把账本翻到新的一页，提笔写字。 但那一页纸上，一个字都没有写出来。 --- 子时三刻，谢砚到了府衙后门。 六个衙役已经到了，牵着马，站在夜色中。孙正清站在台阶上，手里拿着一份文书，递给领头的衙役。 “这是押送文书。到了京城，直接去刑部，把犯人和文书一起交给侍郎周大人。记住，除了周大人本人，谁都不给。” 领头的衙役姓赵，叫赵虎，是个四十来岁的壮汉，脸上有一道刀疤，但人很憨厚。他把文书贴身收好，抱拳道：“大人放心，人在我在。” 孙正清又转向谢砚：“你跟着去，但不能干涉押送。赵虎说了算。” “明白。” 钱明远被从大牢里押了出来。他穿着囚服，戴着脚镣手铐，嘴上没有塞东西，但也没有说话。他的右手腕还肿着，布条已经黑了，没人给他换。看见谢砚，他的脚步顿了一下，然后低下头，没有说话。 赵虎把他推上马车，铁链拴在车架上。 “出发。” 六匹马，一辆囚车，趁着夜色，悄悄出了府城南门。 --- 南山小路不好走，比谢砚想的还要难。 路窄，只能容一辆马车通过。两边是密密的松树林，夜里看不清路，只能靠火把照明。马走得慢，车轮碾过碎石，发出刺耳的声响。赵虎走在最前面，手里举着火把，眼睛盯着前方的路。 走了两个时辰，天快亮了。 赵虎停下来，让马歇一歇，分了些干粮给大家吃。钱明远坐在囚车里，赵虎给了他一个馒头和一碗水。他接过馒头，咬了一口，慢慢嚼着，目光落在谢砚身上。 “谢砚。”他忽然开口。 谢砚转过头看着他。 “你跟来，是怕我跑，还是怕我死？” “都有。” 钱明远笑了一下，那个笑容很苦。 “你放心，我不跑。也跑不了。” “那就好好活着，到京城把你知道的都说出来。” 钱明远低下头，没有说话。他咬了一口馒头，嚼了很久，像是在想什么事情。 吃完干粮，继续赶路。 天渐渐亮了。阳光从松树林的缝隙里漏进来，在地上投下斑驳的光影。路比夜里好走了一些，但还是很窄。赵虎让队伍加快了速度，马蹄声在山谷里回荡。 走了不到半个时辰，前面出现了一个岔路口。 赵虎勒住马，掏出地图看了看。 “走左边。”他说。 队伍拐进左边的路。路更窄了，两边是陡峭的山坡，坡上长满了灌木和野草。谢砚看着两边的地形，心里忽然生出一种不好的预感。 这个地方太适合埋伏了。 他正要开口，前面传来一声尖锐的哨响。 赵虎猛地勒住马：“有埋伏——” 话音未落，箭矢从山坡上飞下来。 不是一支，是一阵箭雨。密密麻麻的箭矢从两侧山坡上射下来，带着尖锐的破空声。赵虎大喊一声“散开”，但路太窄，马车根本没法躲。一支箭射中了他旁边的衙役，那人闷哼一声，从马上栽了下去。 谢砚翻身下马，躲在马车后面。箭矢钉在木板上，发出沉闷的咚咚声。钱明远在囚车里蜷缩着身子，双手抱着头，没有叫喊。 赵虎拔出腰刀，挡在囚车前面。 “什么人？出来！” 没有人回答。箭雨停了，山坡上传来脚步声——不是一个人，是很多人。十几个黑衣人从灌木丛中钻出来，手里拿着刀，从两侧山坡上冲下来。 赵虎和剩下的五个衙役迎上去，刀剑碰撞的声音在山谷里回荡。谢砚从马车后面探出头，看见一个黑衣人直奔囚车而来，手里的刀举得高高的。 谢砚抓起地上的石头，砸了过去。石头正中那人的面门，他惨叫一声，捂着脸倒了下去。谢砚冲过去，捡起那人掉落的刀，挡在囚车前面。 钱明远在囚车里喊了一声：“谢砚，你快跑！他们是冲我来的！” 谢砚没有理他。 又一个黑衣人冲过来，刀劈向谢砚的头。谢砚侧身让过，反手一刀砍在那人的手臂上，血溅了他一脸。那人惨叫一声，捂着断臂退了回去。 但人太多了。谢砚一个人挡不住十几个。 赵虎被三个人围住，身上已经中了两刀，但他还在打。另外几个衙役也都挂了彩，有两个已经倒在地上不动了。 一个黑衣人绕到了囚车后面，一刀砍断了铁链。 钱明远从囚车里滚了出来，脚镣还在，跑不快。黑衣人追上去，一刀刺进他的后背。 谢砚看见钱明远的身体猛地往前一栽，趴在了地上。血从他的囚服里渗出来，洇湿了一大片地面。 “不——”谢砚冲过去，一脚踹开那个黑衣人，蹲下来看钱明远。 钱明远趴在地上，嘴一张一合，发出嘶哑的声音。血从他的嘴角流出来，滴在地上。 “谢……谢砚……” “别说话。”谢砚按住他后背的伤口，血从指缝里涌出来，根本止不住。 “名单……沈家的名单……在……在我家灶台下面……第三块砖……”钱明远的声音越来越弱，“告诉……告诉沈清辞……对……对不起……” 他的眼睛闭上了。 谢砚跪在地上，满手是血，看着钱明远的脸一点一点变白。 “撤！”黑衣人里有人喊了一声。 剩下的黑衣人转身就跑，消失在灌木丛中。赵虎追了几步，没追上，踉跄着走回来，腿上的伤口在流血。 “谢秀才……钱明远……” “死了。”谢砚说。 赵虎的脸一下子白了。 “大人……大人说了，人在我在……” 谢砚站起来，看着满地的血，看着倒在地上的衙役，看着空荡荡的囚车。箭矢散落一地，刀剑扔在路边，马匹受惊跑了。 六个衙役，死了两个，伤了三个。加上谢砚，还能动的只有四个人。 “赵捕头。”谢砚的声音很平静，平静得不像刚经历过一场厮杀。 “啊？” “检查一下，有没有活口。把伤者抬上车，死者放在后面。我们往回走，回府城。” 赵虎愣了一下：“不去京城了？” “犯人死了，去京城做什么？”谢砚说，“回去告诉孙大人，有人在路上设伏，杀了钱明远。这条线，断了。” 赵虎张了张嘴，没有说话。他转身去清点人手，把伤者抬上马车。 谢砚蹲下来，看着钱明远的尸体。 死了。钱明远死了。在押送途中被暗杀。 不是劫狱，是灭口。黑衣人没有救他，直接杀了他。他们不要活的钱明远，他们要他闭嘴。永远闭嘴。 谢砚站起来，把手上的血在衣服上擦了擦。 他想起钱明远死前说的那句话——“名单在灶台下面，第三块砖。” 沈家的名单。忠顺王府在朝中安插的所有人手。那份让沈家满门被灭的名单。 钱明远把它藏在了灶台下面。 谢砚闭上眼睛，深吸一口气。 回府城。然后去青溪县。找名单。 --- 回到府城，已经是第二天傍晚。 孙正清看见囚车空了，看见赵虎浑身是血，看见谢砚的衣袍上全是血迹，脸色白得像纸。 “怎么回事？” “南山岔路口，遇伏。”谢砚说，“十几个黑衣人，弓箭、刀。钱明远被杀了。不是劫狱，是灭口。” 孙正清沉默了很久。 “活口呢？” “没有。他们训练有素，杀完人就撤，一个没留。” 孙正清一拳砸在桌子上，茶杯跳起来，摔在地上碎了。 “忠顺王府……他们敢在路上杀人，敢杀朝廷钦犯……” “孙大人。”谢砚说，“钱明远死前说了一句话。” “什么话？” “沈家的名单，在他家灶台下面。” 孙正清猛地抬起头。 “你确定？” “他亲口说的。临死之前。” 孙正清在屋里走了两圈，停下来。 “你去青溪县。带上赵虎，带上两个衙役。找到名单，带回府城，不要经任何人的手，直接交给我。” “好。” “还有——”孙正清看着谢砚，“钱明远的死，先别告诉沈清辞。” “为什么？” “他是沈家的人。他知道钱明远死了，一定会追问名单的事。名单还没找到，不能出任何差错。”
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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