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他太懂底层百姓的心思了。 往日里苛捐杂税压得人喘不过气，忍了；灾年颗粒无收，官府不赈灾反倒盘剥，也忍了；边关打仗，一次次征粮，看着士兵凄惨，心甘情愿拿出仅剩的口粮，也是认了。 百姓所求的，从来不多，不过是一口饭吃，不过是能在这乱世里苟全性命，不过是盼着官府能护着他们活下去。 可现在，最后一点盼头，都被那奄奄一息却仍攥着权力不放的县令，彻底掐灭了。 “往北走，就是送死，”江野声音低沉，带着压抑到极致的怒意，“那些流民走投无路，要么死在敌军刀下，要么就会掉头往回冲，冲进各个村子，抢粮、抢衣、杀人保命！” 丁师爷脸色惨白如纸，浑身都在发抖。 他执掌县衙事务多年，何曾见过这般绝境。 朝廷不管，边关将破，县令昏聩，流民倒戈，眼下的局面，早已是死局。 江野眼底压着风暴，阴厉的目光盯着丁师爷，一字一句的发问:“若是你被如此对待，以你的脑子想找一条活路，你会怎么做？” 丁师爷被接连质问的发懵。 “叛国！”江野冷冰冰吐出来两个字，吓得人心口咯噔一下子。 是了，他们就像是被逼上梁山的人，为了最后的生路，只有投靠北域虏哈人，是唯一生的希望。 “那……那该如何是好？”丁师爷彻底没了主意，往日里的精明算计，在这灭顶之灾前，尽数化为乌有，“我人微言轻，那县令即便重伤，也死死攥着印信，根本不听我劝，我根本拦不住啊！” 江野缓缓闭上眼，深吸一口屋内冰冷浑浊的空气，强行压下心头的怒火与绝望。 愤怒解决不了任何问题，抱怨也换不来一线生机。 他只是一介乡野村民，无权无势，无兵无粮，可他不能坐以待毙，不能看着自己生活的村子，看着周遭的百姓，尽数沦为这乱世的牺牲品。 “自己人最是清楚地形与附近局势，一旦真的被熟人背刺，边军就将彻底崩溃。” 屋外的雪越下越急，天地间一片白茫茫，将所有的生机都彻底覆盖。远方的厮杀声似乎更近了，伴随着风雪，清晰地传入屋内，每一声都像是敲在人心上的丧钟。 “拦不住，就不拦。”江野睁开眼，眼底的迷茫尽数散去，只剩下一片沉冷的坚定，“师爷，现在指望官府，指望朝廷，都是痴人说梦。靠人不如靠己，想要活下去，只能我们自己想办法。” “自己想办法？”丁师爷茫然地看着他，“我们手无寸铁，粮草也被征得所剩无几，拿什么跟敌军、跟流民对抗？” “首先，绝不能再让百姓往深山里躲了，更不能撵人。最好是找人把那群人引回来。” 江野快步走到门口，撩开破旧的棉帘，望着屋外漫天飞雪，一字一句道，“深山寒冬，积雪没膝，野兽横行，躲进去，十死无生，只会白白送命。” “得把剩下的百姓，全都聚起来。” 丁师爷一愣，随即恍然大悟：“你的意思是？” “各村各户，留下的老弱妇孺，但凡能走动的，全都集中到一起，”江野转头，目光锐利如刀，“选一个地势易守难攻的村子，集中所有剩下的粮食、柴火、衣物，再组织村里的青壮年，不管是拿锄头、柴刀，还是削尖的木棍，全都组织起来，守好村子。” “流民若是真的冲过来，我们不是要跟他们厮杀，而是先堵，再劝。他们要的是活路，是粮食，若是我们这里有规矩，有防备，他们未必敢硬拼，真到了绝境，再想其他法子。” “至于四鸣关的溃兵……若是关隘真的破了，残兵退下来，大多也是想活命的，只要我们能收拢住人心，未必不能拼一把。” 丁师爷听得心惊肉跳，却又不得不承认，江野说的，是眼下唯一能走的路。 如今官府形同虚设，唯有百姓抱团，才能有一线生机。 “可……可谁来牵头？谁能服众？”丁师爷急切问道，“各村百姓如今人心惶惶，都只顾着自己家，谁会愿意听号令？” 江野沉默片刻，看向丁师爷，沉声道：“师爷，你是县里的老人，在百姓面前，多少还有几分公信力。你出面，召集各村里正、族长，我来帮你谋划。” “可我……”丁师爷面露难色，他早已没了往日的底气，“我如今无职无权，根本压不住场面。” “你有嘴，有消息，你把朝廷的态度，把四鸣关的实情，把县令赶流民的糊涂事，全都原原本本告诉所有百姓。”江野声音铿锵，“大家知道了真相，知道了自己早已被朝廷抛弃，知道了不抱团就只有死路一条，自然会明白该怎么做。” 就在此时，院墙外突然传来一阵杂乱的脚步声，伴随着女人的哭喊声、孩子的啼哭声，还有男人惊慌失措的叫嚷声，刺破了漫天风雪。 “不好了！不好了！山那边的流民过来了！” “他们抢了邻村的粮食，还放了火！马上就到咱们村了！” 声音凄厉，带着无尽的恐慌，瞬间传遍了整个村庄。 屋内两人脸色骤变。 丁师爷吓得浑身一哆嗦，看向江野的眼神，满是慌乱与求助。 江野猛地推开房门，寒风夹着雪粒瞬间灌了满身，他望着村口方向冲天的火光，那火光在黑压压的天幕下，格外刺眼。 风雪更烈，啼哭声、呼救声、杂乱的脚步声，与远方的厮杀声交织在一起，奏响了乱世最惨烈的悲歌。 江野攥紧了腰间别着的刀。 绝境之下，要么死，要么搏，踩着绝境，杀出一条活路！ 江野扫了丁师爷一眼，“还不快去，不得已时，有些人也该送他见阎王了。” 丁师爷垂着头，眼珠子一转，听懂了。点头带着人快马离开了。
第140章 流民激增 丁师爷带着家奴一头扎进漫天风雪里，马蹄踏碎积雪，惊起阵阵寒雾，他不敢有丝毫耽搁，江野那句“有些人也该送他见阎王了”如同重锤，砸碎了他最后一丝犹豫。 如今县令昏聩害民，把持县衙乱下政令，早已不是父母官，而是催命鬼。为了全县百姓的活路，有些事，不得不做。 屋内只剩江野一人，屋外的哭喊喧闹声越来越近，冲天的火光映红了半边暗沉的天，浓烟混着雪粒飘过来，带着刺鼻的焦糊味。 他没有丝毫慌乱，反手关上院门，反手插上门闩，转身快步走进屋内，将墙角藏着的一把磨得锋利的柴刀拎在手里，又抓起桌上仅剩的半块干饼揣进怀中。 乱世之中，手里有家伙，心里才能有底。 他推开门，大步朝着村口走去，寒风像刀子一样刮在脸上，割得生疼，可他脚步沉稳，每一步都踏在厚厚的积雪上，发出咯吱的声响，在这混乱的时刻，竟透着一股让人安心的力量。 村里剩下的百姓早已乱作一团。 老人抱着孩子蜷缩在墙角瑟瑟发抖，妇女们哭哭啼啼，手里攥着仅有的衣物粮食，青壮年们要么吓得不知所措，要么抄起家里的锄头木棍，满脸惊恐地守在自家门口，却根本没有主心骨，只能眼睁睁看着村口的火光越来越近，听着流民的嘶吼声越来越清晰。 “都别慌！都聚到一起！” 江野的声音陡然响起，不算洪亮，却带着一股不容置疑的力道，瞬间压过了周遭的嘈杂。 众人纷纷转头看向他，眼神里满是慌乱与求助。平日里江野为人仗义，做事稳妥，在村里本就颇有威望，此刻绝境之中，他的出现，无疑成了众人唯一的指望。 “江野，流民来了，咱们怎么办啊？” “他们抢了邻村，杀了人，马上就到咱们这了，快跑吧！” “跑？往哪跑！”江野站在高处，目光扫过慌乱的村民，沉声道，“深山全是积雪野兽，出去就是死路一条！四散逃跑，只会被流民逐个击破，到时候老人孩子一个都活不成！” 这话如同冷水浇头，让众人瞬间清醒了几分。 他们想逃，可放眼望去，四面皆是绝境，根本无处可去。 江家村口有围墙，暂时无碍，可架不住越来越多的流民涌入。 这次的人可比上次多多了，黑压压的人群乌泱泱的，看着人心里发慌。 江野跳上了墙头，站在众人瞩目的位置，高声开口:“各位乡亲们，我是这村子里的人，说话有几分分量。” “我知道大家伙都困难，想去渡江桥，继续往南边走的人，排队进村，一次十人，可以顺利通过，我们绝不阻拦。” “但是……”江野冷下脸来，继续道:“若是有人恶意袭村，不好意思，问问我身上的长刀乐不乐意！” 唰的一声清脆刀鸣声，江野手里的长刀闪着寒光，在一群流民们锄头铁锹棍子面前，一下子就镇住了场子。 江野见他们有些人露出了畏惧来，倨傲的俯视下方众人。 “不过，大家也不用担心，江某人还能给大家指条明路。” 底下有人听到了希望就迫不及待起来:“小兄弟，谁不想好好活着啊？还不是活不下去了呀，你说说我们还能去哪寻条，活路，大家伙感激不尽。” 江野抬手指着淮安城的大门，江家村的位置距离淮安城很近，近的能看到城门。 “这新县令是个酷吏，不知百姓疾苦，可那刑名师爷丁师爷可是土生土长的淮安人，从前无论来多少县令，都是他在操持政务，多少年来一直安稳太平。” 众位百姓连连点头，都是听说过这位师爷的厉害的。 “大家仔细想想，是不是这位新县令到了之后，大家的日子才艰难的活不下去了的？” “是啊。” “就是他来了税收才涨了又涨，毫不做作的。” “就是，刺杀他活该，他怎么不早点死了呢。” “没他的时候，丁师爷从未这般压榨过我们，都是这个酷吏当道，叫我们没了活路了。” 百姓们的压抑愤恨情绪有了目标，一切就都好办了。 “我与那丁师爷有交情，他是想让众人安顿的，只等着那聚民求生 江野这一声叹，恰到好处地勾得底下流民心头五味杂陈，原本疯魔的恨意与绝望，瞬间有了倾泻的口子。 他们本就不是天生的乱匪，不过是被那酷吏县令逼得走投无路，才铤而走险抢粮求生。 此刻被江野点醒，往日里丁师爷主事时的安稳日子，与如今水深火热的煎熬一对比，心里的委屈与愤恨更甚。 “小兄弟，那丁师爷真能管我们？真能给我们一条活路？”人群里一个衣衫破烂的老汉颤声问道，浑浊的眼里满是期盼。 “自然能。”江野站在墙头上，身姿挺拔，语气笃定， “丁师爷心系乡里，比谁都清楚咱们百姓的苦，只是此前被那县令死死压制，有心无力。如今那昏聩县令作恶多端，早已是强弩之末，丁师爷很快便会重整县衙，安抚四方乡民。”
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