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那天晚上，客栈来了几个过路的商人，一行四人，风尘仆仆的，说是从南边贩布回来，要在这里住一晚。 楚昭照例去厨房准备做饭，安然不知道什么时候跟了进来，站在厨房门口，轻声说了一句：“公子，让我试试吧。” 楚昭看着他瘦削的身板和那双还带着病容的眼睛，犹豫了一下，还是让开了灶台的位置。
第122章 捡到的居然是个“厨子” 安然走到灶台前，环顾了一圈厨房里的食材，两只鸡蛋，一把青菜，一块豆腐，几根葱，一小块姜，半碗猪油，还有一些零零碎碎的调料。 他看了一遍，没有皱眉，没有叹气，甚至连思考的时间都没有，直接上手了。 他的手一碰到菜刀，整个人就变了。 之前那个虚弱得走两步都要喘的安然不见了，取而代之的是一双稳得像磐石的手。 菜刀在他手里上下翻飞，葱被切成了细得透光的葱花，姜被切成了比头发丝粗不了多少的姜丝，豆腐被他托在掌心，用刀尖划了几刀，一块完整的豆腐变成了几十个大小均匀的小方块，整整齐齐地码在案板上。 楚昭站在旁边，看得目瞪口呆。 锅烧热了，猪油下锅，滋啦一声，香气一下子炸开了。 安然的手稳得像一把尺子，什么时候下菜、什么时候翻锅、什么时候调味，每一个步骤都掐得精准无比。 他用锅铲的动作更是好看，没有一下多余的动作，每一铲都恰到好处，锅里的菜在他手下像是活了一样，在火焰和热油中翻滚跳跃。 第一道菜出锅的时候，楚昭忍不住伸筷子尝了一口。 那是他这辈子吃过的最好吃的一道青菜炒豆腐。 青菜脆生生的，带着一种清甜的、没有被油盐掩盖的本味，嚼在嘴里能听到清脆的断裂声。 豆腐嫩滑得不像话，入口即化，舌尖一抿就散了，留下满口的豆香和一点若有若无的姜的辛辣。 两者合在一起，脆的和软的，清淡的和鲜香的，像是一首用味蕾演奏的二重奏。 楚昭愣在原地，筷子还含在嘴里，看着安然，半天说不出一句话来。 安然被他看得有点不好意思，低下头去擦灶台，耳朵尖微微泛红。 “公子，合您口味吗？” 楚昭把那口豆腐咽下去，深吸一口气，郑重其事地看着安然，说了一句让小安子在旁边差点把手里的盘子摔了的话。 “安然，你别走了，留下来给我当厨子吧。” 安然答应了。 安然站在灶台前，用那双深棕色的、温柔得像一汪泉水的眼睛看着他，笑着说了一句“好”，楚昭就觉得，没什么好考虑的了。 小安子的保留意见从保留升级为了明确反对。 他把楚昭拉到后院，压低声音，语气是他少有的严肃。 “公子，咱们连这个人从哪儿来的都不知道，您就让他留在客栈里做饭？” 楚昭靠在树边上，双手抱胸，看着小安子那张写满了焦虑的脸，慢悠悠地说了一句：“小安子，你知道他做的豆腐炒青菜有多好吃吗？” 小安子的嘴角抽搐了一下。 “公子，这不是好不好吃的问题……” “你还没吃过，你吃过了就不会这么说了。” 小安子深吸一口气，又呼出来，来回深呼吸了三次，最后放弃了。 他转身走进厨房，拿起一双筷子，夹了一口安然刚做好的糖醋排骨，放进嘴里。 他的表情在那一瞬间经历了一场完整的地质变迁，从地质学意义上的坚硬的抵抗，到地壳松动，到板块漂移，最后彻底融化。 小安子放下筷子，沉默了片刻，看着正在灶台前专心致志地擦锅的安然，说了一句：“公子说得对。” 从那天起，安然正式成为了归去客栈的厨子。 楚昭给他开的条件是：包吃包住，每月工钱二两银子，干得好再加。 安然听完之后笑了笑，说不用工钱，包吃包住就行。 楚昭坚持要给，安然就没再推辞，把二两银子收下了，锁在了床头的小木匣里。 楚昭后来发现，安然从来没有花过那二两银子。 木匣子里的铜板和碎银子越攒越多，但安然还是穿着那件楚昭借给他的旧袍子，补了又补，洗了又洗，从来不主动要新衣裳。 楚昭有一次忍不住问了他，安然笑着说“穿什么都一样”，楚昭就自己去镇上扯了几尺布，让小安子找裁缝给安然做了两身新衣裳。 安然的到来，让归去客栈发生了天翻地覆的变化。 首先是生意。 安然做的菜太好吃了，好到那些原本只是路过、打算随便吃碗面就继续赶路的客人，吃完一碗面之后会再点一盘菜，吃完一盘菜之后会再要一壶酒，喝完酒之后会说“要不今晚就住这儿吧”。 一传十，十传百，不到十天，柳河镇方圆百里的人都知道了，镇东头那家归去客栈来了个新厨子，做的菜比省城的酒楼还好吃。 客栈的客人从每天三五个变成了每天十来个，又从十来个变成了二十几个。 楚昭一个人忙不过来了，小安子也忙不过来了。 楚昭又从镇上雇了两个小姑娘帮忙，一个负责跑堂端菜，一个负责洗碗扫地，两个小姑娘都是本地人，手脚麻利，嘴也甜，一口一个“楚公子”叫得楚昭都不好意思了。 楚昭从此解放了双手。 他再也不用在灶台前被油烟熏得眼睛睁不开了，再也不用因为炒糊了菜而对着锅发愁了，再也不用担心今天盐放多了明天盐放少了后天忘了放盐了。 他现在的工作只有一个，坐在柜台后面，当他的漂亮掌柜。 每天清晨，客人还没来的时候，楚昭会把算盘、账本、茶壶、茶杯整整齐齐地摆在柜台上，然后坐在柜台后面的高脚凳上，把今天要用的零钱从钱匣子里一摞一摞地码好，一切准备就绪之后，他就托着腮帮子看着客栈的大门，等客人来。 他长得好看，这是不用说的。 月白色的袍子，乌黑的头发用一根木簪随意挽着，腰间系着那个旧香囊，香气已经很淡了，几乎闻不到了，但他舍不得扔。 阳光从客栈的大门照进来，落在他的侧脸上，将他的轮廓勾勒得像一幅画。 每个走进客栈的客人，第一眼看到的都是柜台后面那个白白净净、眉眼弯弯的年轻掌柜。 安然有时候从厨房端菜出来，会看到楚昭坐在柜台后面跟客人聊天的样子，笑眯眯的，眼睛弯弯的，说话的声音软绵绵的。 令人心动。
第123章 安然 小安子有一次无意间撞见了那个场景，安然端着菜站在厨房门口，看着柜台方向的眼神，不是寻常伙计看掌柜的眼神. 楚昭每天最期待的时刻，是晚饭后。 那时候客人走得差不多了，两个帮忙的小姑娘也回家了，客栈里只剩楚昭、小安子和安然三个人。 小安子会去收拾客房，安然会在厨房里准备第二天的食材，楚昭会坐在柜台后面，对着账本算今天的收入。 算完之后，他会从柜台后面站起来，走到厨房门口，靠在门框上，看安然切菜。 楚昭靠在门框上，看了一会儿，开口了。 “安然，你以前在哪儿学的做菜？” 安然的手顿了一下，刀停在半空中，大概停了一秒钟，然后继续切。 “在家的时候，跟家里人学的。” “你家是开饭馆的？” 安然沉默了片刻，切菜的动作没有停，但他的肩膀微微绷紧了一些，那个细微的变化如果不是仔细观察根本看不出来。 “差不多吧。” 楚昭“哦”了一声，没有追问。 他不是一个喜欢刨根问底的人，别人不想说的话，他不会逼着人家说，他换了个话题。 “明天有个客人定了三桌席面，说是要给家里的老人做寿，你忙得过来吗？要不要我帮忙？” 安然的刀又顿了一下，这次他放下菜刀，转过身来看着楚昭，嘴角弯着。 “公子，你上次帮忙，把客人的寿桃蒸成了寿饼。” 楚昭的脸一下子就红了。那是上周的事，他好心帮安然蒸寿桃，结果火候没掌握好，寿桃在蒸笼里塌成了一坨扁平的圆饼，客人看了半天，问了一句“这是寿饼吗”，楚昭尴尬得恨不得找个地缝钻进去。 “那次是意外，我平时不那样的……” “公子上上次帮忙，把糖醋排骨的糖放成了盐。” 楚昭的脸更红了。 “那也是意外……” “公子上上上次帮忙，把客人要的清蒸鲈鱼做成了红烧。” 楚昭张了张嘴，想辩解，但发现自己没什么好辩解的，因为安然说的每一个字都是事实。 他的厨艺水平，在安然来之前，属于“勉强能喂饱自己但不保证不中毒”的级别。 安然来了之后，他从“勉强能喂饱自己”退化到了“连煮个鸡蛋都要问小安子水开了没有”的级别。 “行了行了，我不帮了。”楚昭举起双手投降，从厨房门口退开了。 安然看着他的背影，笑着摇了摇头，重新拿起了菜刀。 日子就这么一天一天地过去了。 楚昭在柳河镇住了一个多月，从初春住到了暮春。 院子里的桂花树还没有开花，但那棵老槐树开了满树的白花，风一吹，花瓣落了一地，像铺了一层薄薄的雪。 那五只母鸡从小鸡仔长成了大母鸡，开始下蛋了，每天早上小安子去鸡窝里收鸡蛋的时候，都能收到三四个热乎乎的、还带着母鸡体温的蛋。 楚昭每天的生活很有规律。 早上起来，小安子给他端来洗脸水，洗漱之后吃早饭，通常是安然做的，一碗热粥，一碟小菜，一个刚出锅的葱油饼，酥脆金黄，葱香扑鼻。 吃完早饭，他去柜台后面坐着，算昨天的账，准备今天的零钱。 上午客人不多，他就趴在柜台上看话本子，话本子是小安子从镇上书铺租来的，三文钱一天，看完一本换一本。 中午客人多起来，他帮着小安子和两个小姑娘招呼客人，端茶倒水，结账送客。 下午客人少了，他会在后院练琴，他来的时候带不了琴，但在镇上买了一把旧的，虽然不是名琴，但也够用了。 傍晚客人又多了起来，他又回到柜台后面坐着。 晚上客人散了，他算完账，然后回房间睡觉。 这样的生活，平静得像一面没有风的湖。 楚昭有时候会想起宫里的事。 他想起楚珩的时候，心里会疼一下。 他不想回去。 至少现在不想。 他还没有消气，还没有想好要怎么面对楚珩。 安然在客栈待了半个月之后，楚昭发现了一件事。
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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