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“嗯。”宁也头都没抬。 “教教我呗。” 宁也抬起头看了阿木一眼。阿木眼睛里写着好奇，写着佩服，还有一股子“我也想学”的热乎劲儿。宁也把手里编了一半的网递给他，指指网眼和绳结的系法。 “这儿得系紧，不能松。松了的话，野兽踩上去网会塌，兜不住。” 阿木接过网翻来覆去地看，手指笨笨地摸着那些绳结。他的手指头粗，很认真地看，很认真地摸，跟摸什么金贵东西似的。 “你试试。”宁也给了他一根草绳。 阿木拿着草绳学宁也的样子打了个结——歪了，一拉就散。再打一个，还是歪的。他打了五六个，没一个能用的。他挠挠头，不好意思地笑了。 “这比打猎难。” 宁也让他逗笑了，接过草绳重新打了一个结，慢慢拆开，再打，让阿木看清楚每一步。阿木看了三遍，总算打出一个勉强能用的结，高兴得跟个孩子似的。 从那天起，来找宁也的人越来越多。 先是阿木，然后是虎牙，然后是别的年轻猎人。他们蹲在石棚门口，围着宁也编的网和木桩，七嘴八舌地问。 “坑挖多深合适？” “木桩要多粗？” “网用啥草编？我试了好几种，有的太软，有的太脆，一拉就断。” 宁也一个一个答。他找了几种韧性好的草，教他们怎么分辨——茎秆发紫的那种纤维最韧，晒干了能搓绳子；叶片宽扁的那种太脆，只能当填充物，不能承重。他教他们怎么把草绳搓紧，怎么打结不散，怎么把木桩削成带倒刺的样子。 年轻猎人们学得挺认真。他们里头大多数人之前从没跟宁也说过话，宁也是外族人，没图腾，瘦得跟柴火棍似的，跟他们没半点共同语言。现在不一样了，宁也手里有他们想要的东西——更好的陷阱，更多的猎物。 部落里的女人们也开始留意宁也了。 她们发现，自打宁也改了陷阱，部落里的肉多了。以前三天才能吃上一回肉，现在差不多天天都有。烈戈他们每次打猎回来，背篓里的猎物不再是稀稀拉拉我几只只，而是沉甸甸的。 “宁也今天又教阿木编网了。”一个年轻女人在篝火边洗菜时说。 “他还救过阿木的命呢。”另一个人说。 “这个外族人，好像真有点本事。” 这些话宁也没亲耳听见，青芽听见了。青芽端着水碗从篝火边走过，听见那几个女人的对话，嘴角翘起来。她走到石棚门口，把水碗递给宁也。 “你猜她们说啥？”青芽蹲下来压低声音。 宁也接过碗喝了一口水。“说啥？” “说你，”青芽笑着说，“说你有本事。” 宁也的手顿了一下，然后接着喝水。他脸上没太大变化，就是耳朵红了。 “你耳朵红了。”青芽说。 “水太烫。”宁也说。 青芽笑了笑，没说话。 长老是第三天注意到变化的。 那天傍晚，他拄着拐杖在部落里转了一圈，瞅了瞅篝火边挂着的猎物——十只野兔，一只獐子，还有几只鸟，比往常多了不少。他又走到矮墙边，看了看那些新挖的陷阱的位置——全在野兽常走的路上，地方选得挺准。 长老站在矮墙边，看着远处正在教阿木编网的宁也。宁也蹲在地上，手指在草绳间穿来穿去，嘴里说着什么。阿木蹲在旁边笨拙地跟着学，好几次把绳子弄散了，宁也也不急，重新给他演示。 长老看了一会儿，拄着拐杖走过去。 阿木见长老来了，站起来让到一边。宁也也站起来，手里还拿着那根草绳。 “长老。”宁也点点头。 长老没看他，低头瞅了瞅地上那些编好的网和削好的木桩。他蹲下来用拐杖拨了拨那些东西，拿起一张网翻来覆去看了看。网眼大小匀称，绳结系得结实，边儿上绑木桩的部分加固了好几层，比原来用的那些树枝树叶结实多了。 长老把网放下，站起来，看着宁也。 “这些陷阱，你想的？”长老问。 “嗯，”宁也说，“原来的太浅，大野兽能蹦出来。坑深点，再加张网，野兽掉进去就跑不了。” 长老沉默了一会儿。他脸上没什么表情，那双浑浊的老眼里头有什么东西在变。他像在看一件家什，先前觉得没用，这会儿发现能用，而且还挺好使。 “这个外族人，”长老开口了，声音不大，可旁边的人都听见了，“兴许真有点用。” 说完这句，他拄着拐杖走了，没再看宁也一眼，也没等宁也回话。 这句话已经够分量了。 阿木瞅着长老的背影，又瞅瞅宁也，咧嘴笑了。 “长老夸你了，”阿木说，“长老从来不夸人的。” 宁也看着长老走远的背影，心里头有种说不清的滋味。一种沉甸甸的、从胃里慢慢往上涌的温热。他来这里一个多月了，从被石头砸到被无视，从被嫌弃到被打量，从“累赘”到“兴许真有点用”。这一步，走了好久。 他蹲下来，继续编网。 傍晚，烈戈回来了。他今天猎到一只狍子，不算大，他把狍子交给青芽，照例切了块最好的肉用树叶包了，走回石棚。 宁也正坐在石棚门口，手里拿根木棍在地上画什么。见烈戈走过来，他放下木棍，接过树叶包。 “长老今天说我有用了。”宁也一边吃肉一边说，语气随随便便的，跟说今天天气不错似的。 烈戈蹲下来看着他。“嗯。” “就嗯？” “长老不常说人好，”烈戈说，“他说你有用，就是有用。” 宁也嚼着肉，看着烈戈的脸。那张脸上还是没啥表情，语气里带着一丝得意，藏得深得很。 宁也低下头，接着吃肉。 晚上，青芽端了两碗肉汤过来。她把碗递给宁也的时候蹲下来，压低声音说了一句。 “你知道吗，今天有人问我，你是不是要留在苍狼了。” 宁也的手顿了一下。“谁问的？” “几个女人，”青芽说，“她们说，你要是留下来，她们想让你教她们编网。” 宁也端着碗，看着碗里浮着油花的汤。教她们编网。这是接纳。 宁也喝了一口汤。汤很烫，烫得他舌尖发麻。 “你跟她们说，想学就来。”宁也说。 青芽笑了，站起来走了。 宁也坐在石棚门口，端着碗，看着部落里的灯火。篝火烧得挺旺，几个女人围在火边说话，孩子们在旁边追着玩，男人们在矮墙边磨石斧。一切跟平常一样，又都不一样了。 有人看他了。有人跟他说话了。有人说他有用了。有人想跟他学了。 宁也把最后一口汤喝完，碗搁在地上，靠在石壁上，看着天上的星星。今晚的星星没昨晚多，有几片云飘过来，挡了半边天。没被挡住的那些星星，很亮。 烈戈从石棚里出来，坐在他旁边。两个人肩并肩，谁都没说话。 风从北边吹过来，凉丝丝的，带着干草味儿。篝火的光在俩人脸上跳，把他们的影子投在身后的石壁上，一大一小，挨得很近。 “烈戈。”宁也叫他。 烈戈嗯了一声。 “长老说我有用的时候，”宁也说，“我头一个想到的人是你。” 烈戈没说话。 宁也没再说什么。他闭上眼睛，靠在石壁上，嘴角微微翘着。烈戈坐在他旁边，身子跟堵墙似的，挡着从北边来的风。 不冷。 宁也躺在兽皮上在心里把今天的事过了一遍。阿木来学编网，年轻猎人们来问陷阱，女人们在篝火边议论他，长老说他“有点用”。每件事单拎出来都不大，搁在一块儿，像一堆小小的火苗，聚成一团不大不小的火，烤着他从穿越以来一直凉着的心。 他翻了个身，把兽皮拉到肩膀上，缩成一团。 明天，还有人要来学编网。 明天，还有新陷阱要挖。 明天，他还得接着证明自己，他在这儿，不是多余的。 沙沙沙的声音从身后传来。烈戈在磨骨头。 宁也听着那个声音，慢慢睡着了。 梦里，他站在苍茫平原上，好多人朝他走过来，要跟他说话。他听不清他们在说什么，他看见他们的脸——不是在笑，也不是在皱眉。那些脸是平的，像冬天的湖面，没风没浪，很安静。 宁也站在那些人中间，不觉得害怕。
第22章 图腾柱微微发烫 苍狼部落的图腾祭祀，定在每个月月圆那天晚上。 宁也是从青芽嘴里知道这事的。那天下午，青芽端了碗水走到石棚门口，蹲下来压低声音说：“今晚祭祀，你别到处乱跑。” “祭祀？”宁也抬起头。 “嗯，月圆的时候，全族人都要去图腾柱那边。”青芽说，“长老和巫师主持，战士跪在前头，其他人站后头。你——你还没图腾，不能靠近，可以在远处看。” 宁也点了点头。他来苍狼快一个月了，“图腾”这词听过无数回，从来没见过真东西。图腾柱长什么样？上头刻了什么？祭祀的时候要干啥？他脑子里一堆问题，一个都没问，他知道这些不是他该问的。他是外人，没图腾，能在远处瞅瞅就不错了。 傍晚，太阳刚落下，部落里的人就开始往图腾柱那边走。 图腾柱立在部落正中央。一根粗木头，一人合抱那么粗，一人多高，深深地埋在地里。柱身上刻满了纹路，全是狼。有的狼在跑，有的狼仰着脖子冲天上叫，有的狼在捕猎。图案涂了红和黑两种颜色，在暮色里头格外扎眼。 烈戈走在最前头。 他换了身衣裳，一件整张白狼皮做的披风，毛朝外，月光底下泛着银白色的光。头发也重新扎过了，拿一根骨簪别在脑后，露出整张脸。那张脸流露出了敬畏的表情。 烈戈走到图腾柱前，跪了下来。 他身后，二十几个战士依次跪下。阿木，虎牙，还有宁也叫不出名字的其他人，全穿着最好的兽皮，低着头，双手搁在膝盖上。 再后头是女人和孩子。青芽站在前排，双手交叠在胸前，低着头。 老巫师拄着木杖，慢慢走到图腾柱前。 他今晚也换了打扮。脖子上挂的骨项链比平时多了好几串，脸上涂的红色纹路从眉心一直画到下巴，脑门正中画了个狼头形状。他举起手里的木杖，杖头绑着的羽毛在风里飘。 老巫师开口了。 他唱的东西，宁也一个字都听不懂。那不是苍狼部落平时说话用的语言，是另一种更老、更古的话，音节很短，辅音很重。调子有一种说不出的劲——低沉，慢，跟大地在喘气一样。 烈戈和其他战士跟着老巫师的节奏，开始低声哼唱。
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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