顾蓁心中悚动，僵着身子，后背抵在他胸口，大气也不敢出：他知道了什么？
“我知道你是女儿身。”
顾蓁呼吸一窒，眼睛瞪得溜圆，心跳扑通扑通如敲着急鼓。
“一年半以前，我在松园外的河边与一个姑娘生了些误会，遭她辱骂。事后，我去孙庆周家寻她，他只说侄女就此出走失踪了，谁料到，”段景思低低笑了起来，“你一直在我身边。”
河边喧闹之声不绝于耳。
戏楼的小厮不停叫卖：“今夜佳剧《崔莺莺待月西厢》，拂墙花影动，疑是玉人来 。”
顾蓁一听，面色更是羞红。不知是为段景思所说，还是崔莺莺的胆大妄为。过了好久，她鼓足勇气，挣扎转过身来，低着头不敢看他：
“那二爷可怪我，那晚我骂您又……伤了您，后来又……又骗了您那么久……”
“自然是怪的。”
顾蓁小嘴一扁，圆溜溜的大眼睛里登时蓄满了水色。她早已对他情根深种，却又屡屡压抑，既因身份的差距而自卑，也因欺瞒于他而自责。
如今一听秘密已然被识破，压抑良久的情感终于宣泄，也不知是羞是愧，还是再有其他什么，总之一听了这话，便控制不住了。
“那……那如何是好呀？对不起，我……我也是没有办法，我……我不是……成心的，呜呜呜。”
她低着头，嘤嘤咽咽，小肩膀一耸一耸的。
段景思将她往怀里一送，叹口气道：“我早该猜到，你这样爱哭，怎会不是个姑娘家？”
“呜呜呜。”顾蓁越哭越凶，还边哭边吸鼻子，将眼泪以及些什么，一概蹭在他胸脯上，“您别怪我了，我将月钱全退给您就好了。”
这时还想着银子呢，段景思心中好笑。
“可……可是，平日老夫人和您赏赐给我的，能不能不还？”
段景思一顿，继而笑着说：“那可不行，要还就都得还。除非……你嫁给我。若将自己赔给我，银子不必还了，赏赐也不必还，你的便是我的。”
顾蓁：“……”
良久，戏楼的小厮进了屋去，想是好戏已然开场，再无需招徕。间或有咿咿呀呀的唱腔传了出来：
“可正是人值残春蒲郡东，门掩重关萧寺中；花落水流红，闲愁万种，无语怨东风。”[2]
戏文到底是戏文，正是现世得不到，才在戏文里满足。可谁若是照着戏文里的去做，女子不顾身份悬殊，自奔委身，不知会遭受多少苦难。
顾蓁终于回过神来，推开他，又擦了擦脸上眼泪。
“二爷说笑了，您是什么身份，我又是什么身份。方才是我逾越了，纵然……纵然我心中爱慕您，也是不可能的。”
段景思袖中取出一方丝帕，轻轻擦了擦她脸上眼泪。
“你看那边。”
那是金陵最大的书局轩墨堂，此刻人头耸动，往来不绝。
“此刻，你的话本子已然进了那里了，说不定有一日，我还要靠你养活呢。”
顾蓁先是震惊，接着扑哧一笑，她脑中闪过段景思来她这儿讨钱，她却数落他花多了的画面。
话已说到这份儿上，她若再不应声，便是矫情了。段景思将她手里的画册随意丢在桥边，揽着她的肩，看荷花灯一盏盏飘向河心。
段景思幽幽叹口气：“蓁儿，你怎么就这样轻易应了我，你应该再推辞一下，我才好把东西送给你。”
顾蓁：“……”
说着打开匣子，竟是一套整套头面，掩鬓、满冠、分心、花钿、珠钗、耳坠，皆是齐全，零零总总，约有二十余件。有些坠珠，有些是镶金，皆呈花形，桃李杏梅，各种都有，看上去又是贵气，又是雅致。
顾蓁脑中蒙了，这个他宝贝着，不许任何人看的，竟然是送给她的？
“自我发现你的女儿身那一刻起，我便日日盼着春闱早些来，盼早有今日，每次见了都忍不住买，渐渐的就有了这么多。以前道士说我有什么天煞孤星的凶命，需中进士才可解除，我从来没放在心上过。然而，当我发现你的女儿身后，却有些害怕了，万一……万一那是真的，我只盼能早些科考，于是也能早些娶你。这是我段家的聘媳之礼，我特意问母亲要的。”
顾蓁愣了一愣，用丝帕掩住脸颊，泪水滚滚，却是如何也掩不住。她喜欢他得紧，纵然推辞，也不过是自卑心理作祟。
陡然间过往期盼的事儿全成了真的，她心中害怕，害怕这是黄粱一梦。
“您……您说的是真的？可不许骗我……”
“决不骗你。”
哭也哭过，事情也说清楚了，顾蓁越发不好意思了起来，掩面跑回了客栈。
一连几天，她都扭扭捏捏的，幸好段景思也十分忙碌，又是领旨谢恩、又是拜谒故旧，日日忙到晚上才回，顾蓁倒省了尴尬。
三月十六，段景思领旨，赴青森为县令。如他们这般新晋为官，都须得派往地方历练，段景思在青森任期为一年，也不算久。赴任之前，特许了一月之假，回老家吴江府报喜。
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作者有话要说：
[1] 《夏仲御别传》。
[2]《西厢记》。
第66章 投宿
金陵距离吴江府并不近，马车须得四五日车程。林中小道上，二人同坐在前室，为赶路方便，顾蓁仍作小厮打扮。
这日天擦擦黑时，错过了客栈，只好找户人家投宿。段景思寻了一家房屋整洁、院子里还晒了些药草的，轻声扣门。
前来开门的是名三十出头的妇人，小腹隆起，约莫是有四五个月身孕了。她见天快黑了，却有两个男子前来投宿，有些紧张。
段景思出言解释，且将证明身份的公文与之看过，她才放二人进来。
“我姓何，二位贵人勿怪，夫君出门采药去了，今晚不在家，是要多个心眼儿。”何娘子一边说着，在顾蓁身上多打量了几分，一边命唤作朴哥儿的八-九岁男孩儿上茶。
她的夫君是本村的郎中，段景思正是看见院中晒的草药，才选的这家投宿。
“勿要麻烦，是我们叨扰了。”段景思阻止去倒茶的朴哥儿，又拿出一锭银子。
何娘子笑着收了，又要与朴哥儿一同去做晚饭。顾蓁却拉住了身怀六甲的她，让朴哥儿带路，自告奋勇地做了饭。
绿豆粥、南瓜饼、腊肉炒莴笋、自家腌制的辣萝卜干儿。朴哥儿得了何娘子的授意，去门口的缸里捉了条鱼。顾蓁又做了个糖醋鱼，吃得何娘子赞不绝口。
“小哥儿看着也不过才十三四岁，手艺真是好，尤其这鱼，做得真真儿是精细可口。哪像我家这馋虫，成日毛毛躁躁的，鱼鳞子都刮不干净。”
然而朴哥儿果然馋，回嘴也顾不上，吃得满嘴流油。
顾蓁最是会察言观色、嘴上抹蜜，笑嘻嘻地说：“能吃是福，朴哥儿年纪还小，如今手长脚长，他日定当仪表堂堂。”又低声道：“我小时候命苦，什么都要自己做，倒是羡慕朴哥儿这样有父母疼爱得紧。”
段景思不与他们同吃，从外面路过时，却刚好听到此句，面上暗了一瞬。
顾蓁又开心地说：“好在现在日子好起来啦。”
何娘子并非普通农妇，娘家是做生意的，自小也耳濡目染，极为察言观色。见了二人表现，虽是心有疑惑，脸上也并不显，只是笑道：
“都好，都好，小哥儿年纪轻轻，便如此伶俐，你家主子看似冷漠，却是个端方守住礼之人，定是对你不错的，以后都是苦尽甘来啦。”
顾蓁细细抿了抿口中的鱼肉，这上好的鲈鱼，肉质细腻，清蒸之后，入口即化。
她起先因这山村小院竟轻松便有鲈鱼感到惊讶，后来朴宴哥儿解释才知，何娘子爱吃鲈鱼，其父林大夫便在自家池塘里养了不少。
虽是宴哥儿颠三倒四说的，顾蓁仍是瞧出了这其中的情义，鲈鱼养殖不易，林大夫竟成功了，一说明此人不凡，二则他对何娘子的爱护可见一斑。
听了何娘子的话，她又发了一回怔，是不是苦尽甘来，她心里到底还是有着不少犹疑。
吃过晚饭，何娘子、朴哥儿和顾蓁七手八脚地把碗筷收拾了。这之后，自然得考虑睡的问题了。这家屋子不大，只有三间睡房，却有四个人，得有两个人要睡一间，而朴哥儿都十岁了，自然不好和母亲睡。
何娘子出声道：“公子可去客房睡，蓁哥儿不若和我儿子挤一挤。”
若顾蓁真的段景思的小奴，她这样安排，最是合理的。朴哥儿和顾蓁两个相差不大，最是能说得到一起去。
朴哥儿有些欢喜，然嘴还没来得及咧开笑，院子里散步的段景思走进来立即道：“蓁哥儿还是和我一起睡，方便伺候。”
顾蓁由得他安排，抿着唇不敢说话。说不清是什么滋味，有些紧张，有些甜蜜，又有些害怕。幸好灯火昏暗，看不清她脸上的霞飞。
照理说，和他在一间屋子里睡的时间也不少，尤其云岭书院时，几乎天天在一起。然而从金陵客舍身份揭穿后，她就别扭得很，在他面前总想垂着头，如今更要同屋而眠，这头一遭，令人好不难堪。
何娘子看看她，笑了笑：“也好。”
朴哥儿恋恋不舍地望着顾蓁，嘀嘀咕咕着“我想学怎么做鱼”，被何娘子一掌拍在后脑勺上，拉着进了自己屋。
顾蓁洗漱过了回房时，段景思正坐在桌边拿着卷《青森县志》看着，想是在提前了解青森县的风土人情。
她不敢去扰他，抱着何娘子给的铺盖卷儿，蹑手蹑脚地在地上铺了开去。何娘子家这件客房虽则打扫得干净，床铺、衣柜、桌椅等物什也不似寻常农夫家的粗糙难用，然则房间着实小了些，地铺距离小木床不过只有半尺距离。
顾蓁脱去鞋子，趴在地铺上爬来爬去，露出一双雪白袜子。先铺了一层稻草，再是一床竹席，再是棉被。
何娘子家的棉被是蓝底白花的，闻上去香喷喷的，一股阳光的味道。
“你以后，不必再做这些事的。”
虽知段景思便在她身边，顾蓁手上也没停，随口说道：“我不做谁做？”
“自然是我做。”
顾蓁轻笑道：“我不信二爷会做这些小事。”
“我会不会不要紧，重要的是腾出你的时间，让你做想做的事，譬如，写你的话本子。”
顾蓁抚被子的手顿了一顿，不敢去看他此刻的眼睛，纵然只是想一想也知道定不是平日的冷若冰霜，而有些灿若星辰。这段时期，尤其是只他们两个人在的时候，段景思老说这种话，暗戳戳的来一下，弄得人心如小鹿乱撞。
可是，思春是思春，人总要回归现实，圣上钦点的探花郎，夫人是个写话本的，还无父无母，曾当过下人，他会不会沦为朝中笑柄？
顾蓁抿抿唇，不去回那句，只说道：“时候不早了，二爷快去床上睡吧。”
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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