“相熟归相熟，不要走得太近了。”听她翻来覆去说了好几遍可怜，江逾白放下碗时，还是照例交待了一句。
“是是是。”厨娘应和着，放下针线来收拾碗筷。
正在此时，门被敲响了。江逾白正想出去散散步消消食，于是自己去开了门。
谁知门外站着的是个生面孔，年轻人看着同霜儿差不多大，青涩的脸庞上此时写满了犹豫和慌张。
“你是……？”
“江大人……我是……我是今年的三甲进士孙连安，任翰林院检讨……我……”年轻人结结巴巴说着，眼睛还在往两边看着，仿佛是害怕被人看见。
江逾白以为他和别人一样是来巴结自己的，见他这么说话都这么艰难，想找个托词打发他离开，可这年轻人见他有不耐的神色，忙又道：“我是为镇西将军一事前来……”
他一句话说得像是害怕得要哭出来似的，江逾白只好先请他进来坐。
厨娘送了热茶来，那孙连安坐在椅子上如坐针毡，一杯茶拿在手里都抖出来大半。
“大人，听说您状告镇西将军在边境欺上瞒下贪赃枉法，也不知道此事如何了……但我，我有要事相报……”
“别怕，慢慢说。”江逾白给厨娘使了眼色，让她出去顺便把门关上。
“现在屋里只有你我二人。有什么事但说无妨。”
“大人……我……”那孙连安竟然眼睛一眨，哭了起来。
江逾白最怕人这么嚎啕大哭，他没心情哄除了霜儿以外的人，可是干坐着也挺尴尬。
孙连安哭够了，用袖子擦着眼睛平复了心情道：“每回那外族来犯，镇西将军就派人谈判，并不出兵。数年如此，我们光是缴纳的赋税都好几重，还不说有时谈判出点问题，那些人便会在郊外烧杀抢掠无恶不作！我姐姐……我姐姐就是被那些人……被那些人……侮辱了清白，还被活活打死……”
孙连安说到这里再次哽咽不已。
“官官相护，暗无天日。老百姓只能远离故土，越逃越远。我爹娘带着我逃走了，可有一次我回去看，曾经边境最繁华的城中，现在尽是些逃不走的老人，还有些没爹娘的孩子。您不知道……那些孩子有些饿得都脱了形。”
江逾白手里握着腰间的玉佩把玩，眉头始终没松开过。
“可是那镇西将军还有前去监督的官员，从没上报过。只说边境安稳，百姓富足。”
“我也是到了京城才知道，上至官员下到百姓，几乎没有人知道我们在镇西将军的治下受了多少罪。”孙连安红着眼睛，跪倒在地又道：“大人，那吴武目无王法，再任由他这么下去不知道还要多少人丢了性命。求您，求求您一定要帮帮我们。”
“可这事我没有证据。口说无凭啊……”江逾白将他扶起来，在屋子中间来回踱步。
他原本打算再上疏几回，等对方按捺不住对他下黑手，他就找几位好友把事情闹大。
在天子眼皮底下谋害大臣，介时皇帝震怒，加上众人煽风点火，意识到这镇西将军可能拥兵自重，多半就会治个什么罪，严重点兴许就革了职。
可是这事儿万一皇帝就是不愿意治罪，或是小惩大诫，他也没一点办法。
“大人……大人，我有证据。”孙连安忙说。
“家姐不在后，我父亲恳求乡里一同写了血书，但可惜后来没有能伸冤的地方，父亲绝望之下让我拿去烧掉，我给偷偷藏起来了，就是想着有朝一日有能力了就为一方百姓请命。”
“这个可以。”江逾白听完眼睛亮了。
第二天夜里，孙连安带着血书来敲门了。
江逾白摆开笔墨，让他把所见所闻尽量详细地说出来，自己来记录。
二人忙到深夜，孙连安要走，江逾白刚送他到院门口，却见着了一个意想不到的人。
“霜……”江逾白本来昏昏沉沉，看见谢恒临一下子精神了。
“你先走吧。”江逾白眼睛都不舍得挪开，对孙连安说道。
“我是不是来的不是时候。”谢恒临看着孙连安的背影，攥紧了斗篷下摆。
江逾白这才反应过来，孙连安长得白净个头又小，霜儿误会了，于是道：“说什么呢。”
他想伸手拉霜儿，到半空想起他已经有了家室，于是又停住了，做了“请”的姿势，让他进屋里说话。
“我来只是要告诉你。淑贵妃这几日一直在向我父皇为他弟弟讨要公道。父皇有些烦，都敷衍了过去。父皇不会治你的罪，但那些人也许会暗中加害于你。”
“霜儿担心我。”江逾白给他倒了茶，看他脸颊被寒风吹得有点红，想伸手帮他暖暖。
“我不知道你到底想要什么。”谢恒临捧着茶喝了一小口。
“但这件事你没做错。我不能视而不见。事实上这事我也问过父皇了，他承认自己知道西北边境一直不太平。”
江逾白给自己也倒了杯茶，隔着茶盏飘起的薄薄白雾看着霜儿笑了一下。
“笑……笑什么。”谢恒临撇过眼认真看着手里的茶，像是要把杯底看出来一个洞似的。
江逾白把方才记录的孙连安的口供递给他，坐在一旁静静等着他看完。
“这……”谢恒临越看越惊诧。
“可是父皇说，边境人口众多，要养活一个镇西将军顶多是再多加点赋税。但没了镇西将军，边境就危险了，几个重镇可能会失守，会民不聊生，会……怎么会是这样的。”
他转头看着江逾白，目光里似有求助的意味。
“比你父皇想的严重很多。”江逾白淡淡说着，给他又续了杯茶。
“这事我绝不能坐视不理，明日早朝我会站在你这边的。你想说什么尽管说，父皇若是发了脾气我就让他连我也一起罚吧。”谢恒临靠在椅背上，叹了口气。
“疆域辽阔，事情多些很正常。有人的地方就有见不得人的黑暗，你看平日朝堂上大家不也是话中有话刀光剑影，私底下拉帮结派尔虞我诈。”
江逾白看透了他的心思，低声宽慰了几句。
霜儿先是被自己父母保护的太好，上一辈子又有他处理政务。所以很多事情霜儿只知道个大概，触及到更深的东西很容易会让他对一切都产生怀疑。
谢恒临点点头，起身要告辞。
“我这里很宽敞……”江逾白说了才想起这里除了自己住的屋子和仆人们的屋子，就只有一间许久没打扫的客房。
“你可以睡我床上，我不困。”他改口道。
“不了。溶月还在等我。”谢恒临踏出屋子才发现不知道什么时候下了起了小雪，雪花从漆黑夜空落下，很是诗意。
“是吗……”江逾白把斗篷递给他，又不放心他一个人回去，干脆锁了门送他回府。
一路上除了两人走路时脚踩在土地上的声音，和远处暗夜中传来的犬吠声，就没有别的动静了。安静到彼此的呼吸似乎都能听见。
“你……”
“你……”
两个人一同开口，又一同停下来了。
“你先说吧。”谢恒临说。
“还是殿下先说吧。”江逾白笑着看他。
谢恒临把脸转过去，轻轻咬了下嘴唇。“你最近，要小心。府上人手不够的话我给你两个侍卫。”
“殿下最近是不是又没好好吃饭，看着又瘦了许多。”江逾白说。
“没有。也许是太累了。”
谢恒临最近跟着皇帝天天批阅奏折，管理朝中宫中的大小事务，但一切都还在学习阶段，确实很辛苦。
“据臣所知，二皇子和三皇子都不安分。殿下自己也要小心。臣这条命不值钱，殿下不要与我走得太近，别让人觉得你我来往密切。”快到太子府时，江逾白不放心地交待道。
“你啊。”谢恒临听完笑了，摇着头叹了口气。
“你可真是够多疑的。”
第31章
霜儿一句多疑，说得江逾白一想起来就郁闷。
这么随随便便的一句话，他认真去解释了才让人觉得是戳中痛处了。于是只能啼笑皆非地把一口老血咽下，继续“多疑”地呕心沥血。
过了两天，江逾白问霜儿要了几个暗卫去边境一趟，搜集更多有用的证据。
他越是风光，反而淑贵妃那边不会傻到自寻死路。所以在暗卫他们回来之前，江逾白在朝堂上尽量低调，让淑贵妃他们误以为他被皇帝训斥了不敢再管这事，才更有可能对他下手。
过了几日孙连安突然出现在朝堂上。
本朝不论几品，只要是在京任职的官员，若有要事相禀皆可上朝。
江逾白这才想起，自那日孙连安送完血书后再也没有去过他那里，他也忘了跟孙连安说自己的计划。现在孙连安上朝，一定是想再让边境的事引起众人注意。
于是他忙给孙连安使眼色，让他不要轻举妄动。可孙连安应该是看懂他的眼神了，却还是站出来再次状告镇西将军。
尽管声音和身体都打着颤，孙连安仍坚定地把事情简单扼要叙述了一遍。
果不其然，皇帝仍然轻飘飘道：“此事朕心中已有定论，众爱卿不必再提。”
孙连安跪在地上，再一次恳请皇上彻查镇西将军。然而这次皇上动了气，说他既然想跪，干脆就跪到退朝吧。
众大臣面面相觑，原本有几个似乎想替他说句话的，这下也不敢再站出来了。
孙连安垂着头跪在地上。江逾白心里很不是滋味。
这个年轻人胆子小，他还清楚记得几天前孙连安来找他，紧张得口齿不清，很害怕惹事的样子，真没想到今天能做到这一步。
晚上得了闲，江逾白去了孙连安住处一会儿，把计划和孙连安说了，一再嘱咐他不要在冒险了。自己尚且会写拳脚功夫，遇到危险不说以一敌百，至少能全身而退。可孙连安一介文弱书生，这样站出来当靶子太危险。
孙连安点着头，江逾白以为他是在朝堂上伤了自尊所以很沮丧难过，临走时拍了拍他肩膀。
回家后江逾白心神不宁，总有一些要出什么大事的预感。翻来覆去到三更天才睡着，谁知第二天一大早真的出事了。
孙连安再一次站出来，要皇上还边境人民安全稳定的日子。
江逾白怕他再说下去会出事，正要装作站在皇上那边训斥他两句，谁知孙连安原本跪在地上，看皇上又一脸不耐烦，居然站起来了。
“臣自幼在边境长大，眼睁睁看着外族的铁蹄一次又一次蹂躏百姓，看着外族一次又一次烧杀抢掠无恶不作！也许对您来说那只是个边陲小镇不足挂齿，可对我们来说，是惶惶不可终日，是也许明天哪个邻居哪个亲人就年纪轻轻没了姓名！”
“臣原以为，暗无天日是因为太远了，皇上您不知道，您不知道有人在您眼皮子底下一再提高赋税民不聊生，也不知道有人在边境活成了目无王法一手遮天的土皇帝。”
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