沈曦请曹宗带她先去瞧瞧之前的试药人。曹宗办事利索，很快就将五名试药人带到她面前。准确地说是命人抬到她面前。
曹宗道：“这些人是最早的一批重疾者，其他没有试药的人都已经死了。只是您也看到了，这些人命虽是保住了，可人也差不多废了。”
沈曦检查发现，这些试药人肢体无力、呼吸困难，全是中毒所致。如果将那胡医所用的药物替换成药效相近、没有毒性的药物，不知效果如何？
沈曦接下来又在作为疫病所的城隍庙看了看。虽然不断有死者白布蒙面被抬走，又不断有病人被送到这里。可总体情况却比沈曦想的要好很多——
病人弃用的物品都有焚烧掩埋，官府派发的食物里竟还有肉。沈曦一问才知，是九皇子的侍卫进山猎的鹿。
沈曦转悠了一圈，发现有不少身着皇子侍卫服饰的人在这里同官府差役一起维持秩序。沈曦心道，难怪九皇子府里没什么人，原来人都被李璟派到这里来了。
雍州本就地广人稀，此时又正值大雪纷飞的冬季，各处人员来往骤减，因而疫情传播有限。
可万里之外的晋州就没这么幸运了。一场更为猛烈的疫病席卷了整个晋州。
最早发病的人乃晋州军中一名士兵。紧接着没过多久，晋州三大营相继有人染病。之后，疫情不知怎么传到晋州军驻地所在的郡县。短短半月，数万人染病，一些村庄十室九空。
朝会上，几位御史轮番参晋安侯顾钧治军不严，疏忽大意，致使大军将疫病从雍州带到晋州。
面对群臣慷慨激昂的指控，顾钧沉默地站在大殿上，不做任何辩解。
文嘉帝如今上了年纪，精力大不如从前。很多时候，为图耳根清净，若大臣谏言太多，他索性也就依了众意。
所有人都以为，这一次文嘉帝也会为了平息物议而降罪晋安候。
御座上，文嘉帝看着下方两鬓已白的顾钧，不知怎么忽然心生感慨。
当年同他一起从潜邸出来的人，如今就只剩下顾钧了。这人做事向来稳妥，又是身经百战的老将，不会不知大战后往往会有大疫。此事定有蹊跷！
只是顾钧向来内秀，不善言语。年轻时被人骂急了，还能挥着拳头与人争个对错。如今这上了年岁，也只能这么默默站着。
罢了，这样的纯臣也只有他来护着。
文嘉帝看了眼一旁的内侍。内侍会意，连忙高喝一声。
大殿上，前一刻还唾沫横飞的言官瞬间安静下来。
文嘉帝看向兵部尚书方岳道：“方尚书，朕记得当初晋州军收复失地后，是你上奏说为防京兆之地有变，让晋安候率三千亲军退守天月关？”
方岳赶紧回道：“是。”
文嘉帝又将目光看向方才说得最欢的都察院右都御史谢勇。
“那朕就奇怪了。为何晋安候亲率的三千晋州军没有将疫病带到安定郡？余下大军好像是由都察院派监军带回晋州大营的吧？”
文嘉帝语气很淡，可话里的意思再明白不过了。虽然如今朝中几位皇子分庭抗礼，派系林立。可这些所有势力加起来，也抵不过皇权二字。
在文嘉帝的授意下，朝野舆论瞬间转了风向。
第13章
沈曦花了七天时间，通过改良原先那胡医的用药，终于研制出一个不伤身子的替代药方。
只是现下天水城戒备越发森严，反到过疫病所的人都不能入城。
沈曦手边没有现成的药材可用，无奈之下只能找曹宗帮忙，请他派城门守军代为抓药。
然而，边境物资匮乏，哪怕天水这样的郡城，依旧有很多药材难以买到。
一日，曹宗来找沈曦。
“沈大夫，您这方子里有两味草药远产自昆州，在雍州之地极其少见。城内所有药铺我都派人去问了，都说没有。如今大雪封路，要不等开春后再去南边采买？”
沈曦神色有些为难道：“拖得越久，病死者就会越来越多。”
沈曦咬着唇思考片刻，忽然道：“要不这样，曹参军请人传话给九皇子，让他想办法派南边的下属现在就在益州等地采买药材，然后往雍州运送。我算了算，等药材运到雍州边境，路面积雪也该融了。”
曹宗点点头道：“好，我这就去办。”
开春后，北地天气一日比一日暖和。然而，沈曦没等来心心念念的药材，却偶然得知总兵张密下令坑杀城外染疫的百姓。
沈曦之所以提前听到风声，是因为执行张密命令的人，正是曹宗驻扎在城外的人马。
这些日子，沈曦和曹宗手下士兵都暂住在城隍庙附近一座村庄里。沈曦偶尔帮有旧伤的士兵看诊，时间久了，大家就混熟了。
这日，曹宗手下一名士兵因搬重物扭伤了腰，来找沈曦拿药，一不小心说漏了嘴。
沈曦点了那名士兵的睡穴，随后赶紧找到装扮成官府差役的夜舒，让他马上进城通知李璟。自己则骑马去城隍庙阻止曹宗等人。
西北军在城外也就三十多人，除了参军曹宗，其他都是普通士兵。沈曦估摸着，如果用毒攻其不备，想要拦下他们也不是不可能。
沈曦一路骑马飞奔，终是在城隍庙五里外追上了曹宗等人。
“沈大夫，你这是什么意思？”曹宗见有人拦路，有些不悦道。
沈曦利落地翻身下马，然后抱拳道：“曹大人，如今积雪渐融，药材不日便能送到，您可否请张总兵暂且收回成命？”
曹宗勒了一下缰绳道：“沈大夫，先不说你的药方是否有效。就算有，九皇子又能采买多少药材？治疗多少人？如今天气回暖，疫情会迅速扩散。还请沈大夫莫要妨碍曹某执行公务。”
见曹宗态度强硬，沈曦只能动之以情。
“曹大人，草民听闻西北军之所以能屡次以少胜多击退西戎，是因为士兵多来自雍州之地。大家守护的是自己的家园和父老乡亲。所以皆勇于死战。可如今骤然对手无寸铁的百姓擐甲执兵，他日又如何面对家中父老？”
曹宗身后的士兵听了，果真有所触动，一些人相互看了看。
曹宗听着身后动静，立刻抽出长刀高喊道：“张总兵已下令坑杀染疫之人。谁敢不从？”
随后曹宗又将刀尖指向沈曦：“既然你执意阻拦，那就莫怪曹某不客气！”说完，挥刀骑马冲向沈曦。
沈曦并不将曹宗的威胁放在眼里，只要能拖延时间，让夜舒通知李璟搬来救兵，她并不介意与曹宗过上几招。
“既然如此，那在下只好领教一下曹大人高招。”
沈曦抽出腰间白练，缠上曹宗迎面劈来的长刀，凭借内力狠狠一拽，将曹宗拽落马下。
曹宗心中暗暗一惊。不是说此人习武时日尚短，怎么会有如此高的内力？
曹宗发现自己内力不如沈曦，转而靠着强劲的力道猛攻。这反而正中沈曦下怀，沈曦凭借灵巧的身法，轻轻松松就避开曹宗凌厉的攻击。
很快，满头大汗的曹宗发现情况不妙，对着一旁围观的士兵怒喊道：“还愣着干嘛？都给我上！”
“是！”士兵得令，纷纷提刀向沈曦砍去。
沈曦故意让这些士兵将她团团围住，而后一个燕子钻云，腾空将一包迷药撒向下方士兵。
十几名士兵在漫天烟雾中缓缓倒下。
曹宗见情况不妙，赶紧派一名心腹骑马去城中调集更多人手，自己则挥刀再次对上沈曦。
曹宗拿出看家本事——一套三十六招变换的连环刀法向沈曦劈去。
沈曦有些招架不住，一个慌神被刀刃所携的劲力砍伤左肩，鲜血顿时染红了她的衣襟。
曹宗想要乘胜追击，却被一突如其来的飞箭逼退。
沈曦连忙趁机拉开距离，然后用余光瞥了一眼箭支射来的方向。
只见十几名九皇子亲卫不知何时竟然出现在一旁的小树林里。
曹宗脸色一下变得难看起来。张密多次嘱咐此事不能惊动九皇子，所以他才故意挑这些亲卫去打猎的时间动手。
西北军与九皇子亲卫这些日子都在城隍庙改建的疫病所进进出出，彼此也算认识。
曹宗朝对面打头的侍卫长宋英道：“宋大人，末将在此奉命办差，您这又是何意？”
宋英冷笑道：“这话应该由我问曹大人才是。我皇子府的医官犯了何事，竟让曹大人如此大动干戈？”
宋英今日带手下进山狩猎，没想到刚走到一半就收到九皇子飞鸽传书，说张密要对疫病所的百姓动手。
宋英心中大为光火。他是文嘉帝派给九皇子的人，十分清楚陛下让九皇子坐镇雍州，就是想安抚百姓，稳定局势。
而这次疫情如果处置得当，朝廷可就此赢得雍州民心，斩断某些叛逆之徒的根基；可如果处置不当，西北边境恐怕会再次生变。
曹宗见九皇子府的人想要保沈曦，于是污蔑道：“九皇子久居深宫，不知江湖险恶。上次才被胡医蒙骗中了西戎人的圈套。而这姓沈的庸医治死了不少人。我看他说不定是西戎奸细，应该抓起来严加拷问。”
“你——”沈曦愤怒地瞪向曹宗。若不是缺药，她至于用一些有毒的药汤给那些危重病人喝吗？
宋英对曹宗的话不为所动，依旧强硬道：“既然陛下命九皇子主政雍州，这人若有问题也该交由九皇子审问。倒不劳曹参军越俎代庖。”
其实，宋英起初也对这名突然冒出来的沈大夫抱有怀疑，所以一直命人暗中监视他。
宋英因此知道沈旭曾请曹宗帮忙抓药未果。他甚至还拿到了沈旭研制出的药方，并将药方和曹宗故意隐瞒沈旭托九皇子买药一事，全禀报给九皇子。
李璟听后只淡笑道：“阿英，你才是我的侍卫长，为何沈大夫却要请曹宗带话给我？”
宋英听后十分惭愧。之前这沈旭曾向他提过一些有关防疫的建议，只是他当时没将这乡野大夫看在眼里，并未理睬。
后来九皇子想办法按沈旭的方子凑齐几副药找人来试，果真有效，并且对身体无害。
宋英打定主意，眼下这节骨眼，无论如何也要保下沈旭。
曹宗瞧着自己这边虽然人数比对方稍多，可要真打起来，他手下的兵绝对不是皇子亲卫的对手。
好汉不吃眼前亏，曹宗欲先行撤退。
正在此时，却听远处传来一阵脚步声，曹宗寻声一看，原来是游击将军张涛带着一队人马前来增援。
曹宗这下有了底气，不再将宋英等人放在眼里，当即让张涛拦着宋英、沈曦等人。自己则带人去疫病所执行张密的命令。
沈曦当机立断，趁着张涛的队伍还没散开，飞身便冲了过去。
“小心迷药！”曹宗大喊一声，然而为时已晚，沈曦的药粉已经在空中弥漫开来。
不过沈曦随身携带的迷药毕竟有限，先前她已经用过一次，即使这此她冒险冲进对方之中，也只药倒七八个人。
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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