沈昭泠然：“如此甚好。”
他又道：“药的事有宏毅，你先不必挂心，日后有结果再慢慢跟你说。”
“今儿得先借你的满庆儿留一步，将这打翻的药碗汤汁打理干净。”
秋斓听得出沈昭话里的意思，转身欲走，又忍不住嘱咐：“那你千万小心些。”
沈昭弯着眉眼，拿秋斓打趣道：“你就这么舍不得我死？”
“你……”秋斓吃了瘪，顿时撇撇嘴，“活命便是了，扯我做什么？”
言罢，她扭头便直出门去。
这头满庆儿正疑惑世子为何会独独将自己留下，便见沈昭的视线缓缓挪到了她身上。
似乎只在这一瞬之间，沈昭弯着的眉眼平复下来。
他随意朝满庆儿勾勾手：“你来。”
满庆儿依言毕恭毕敬走到床边，正要伸手捡起落在地上的碎瓷，沈昭便先问道：“宏毅说夫人下厨，你帮忙最多，看来你的手艺也不错？”
满庆儿慢慢打量一眼沈昭的神色，又像被灼到似的连忙收回视线：“回世子的话，满庆儿手粗脚笨的，平日也只能帮小姐打打下手。”
“也不过都是日常跟着小姐，熟能生巧而已。”
沈昭又问：“原来如此，可我记得先前夫人说，厨艺是秋大夫人教给你们两个的？”
“莫不是满庆儿你偷了懒学艺不精，如今不敢说师父的名号？”
满庆儿脑海里的弦“嗡”地一下就绷了起来。
她们主仆两个的厨艺确实是秋夫人教的，可那根本不是秋泰曾家的秋夫人。
她听着沈昭话里的意思，料想秋斓是假称从“母亲”那学的本事。
于是满庆儿心里也有了点定数，这才犹犹豫豫回答道：“这……大夫人金尊玉贵，满庆儿区区一介奴婢，自是不敢言称跟大夫人学过艺的。”
“其实夫人教时，我和我家小姐都在。”
沈昭面上还停着淡淡的笑意：“那就怪了。”
“秋夫人出自焦氏，三代前就在京城定居，未曾离开过京城，怎么会教你们酸野这种南陲的东西？”
满庆儿被问得一愣，支支吾吾一阵连忙又借口道：“夫人虽不曾出京，却也……从书上学得不少。”
“酸野这做法便是从书上学来的。”
沈昭嗤笑：“可是夫人先前说过的那本《千金方》？”
“我记得此书有记些南疆风俗，定也有提及酸野。”
满庆儿被这么一绕，连忙小鸡啄米似的使劲点头：“正是这本，世子好记性。”
“小姐同我说过的，大夫人就是从这本《千金方》上看来的。”
沈昭哂笑一声，满脸的笑意顿时化于无形。
他眉梢轻挑，冷眼睨着满庆儿：“满庆儿，你胆子不小，骗到镇国公府来了？”
“你可知这《千金方》根本就不是杂记，是孙思邈写的医书。”
满庆儿一愣，忙又解释：“世子容禀，其实是因为满庆儿识不得几个字，所以记错了书名。”
“定还有本别的书……”
话音未落，沈昭锐利的目光已然瞪向满庆儿。
“不识字？”
“我瞧着你剪得双喜规整得很，怎么竟不识字？”
满庆儿一吓，解释的声音顿时戛然而止。
她呆若木鸡，整个人汗毛直竖，只莫名觉得自己好似是死到临头。
沈昭嗤笑一声：“不错，满庆儿，你倒是聪明，知道说自己不识字来圆谎。”
满庆儿见露了馅，也不知是哪里被沈昭抓住的破绽。
她只知言多必失，索性低下头缄口不言。
沈昭对这番一言不发也并非毫无办法，他只不疾不徐地说：“你和你小姐说的一个字也对不上，如今有人在别庄里下毒，你又是个冒充秋家婢女混进镇国公府的。”
“你三番五次想跟着你的小姐溜出去，我是该说你胆大，还是该说你找死？”
“你做过这么多菜，可有人告诉过你一道叫作冷金鱼儿的佳肴？”
满庆儿连忙小幅度摇摇头：“不曾……这个不曾听过。”
沈昭笑了起来。
“说是冷金鱼儿，其实不过是把吞金叫好听些的美称罢了。”
“旧时获罪的官眷若想死的好看些，便拿块金子囫囵吞下去，求的是死后能落个全尸，也算一道佳肴了。”
沈昭眼帘半垂，懒懒散散道：“有些东西一辈子能吃很多次，但有些东西一辈子只能吃一次。都是吃的，我瞧着也没什么不同。”
“满庆儿，你是不是准备尝尝？”
满庆儿见她无论如何是兜不住了，再拖下去恐怕连下毒的事情也要含冤受屈。
她两腿一软，索性“噗通”跪倒在沈昭面前。
“世子明鉴，药里有毒这事是小姐方才刚刚发现的，我们先前什么都不知道，下毒这事更是绝对跟我们没有任何关系。”
“小姐一心想着世子能康复，一发觉补药有异便急着赶来阻止您喝，又怎么会害世子呢？”
“满庆儿敢拿性命担保，我和小姐都是秋家的，我们是绝绝对对的秋家人。”
她说着说着话音又逐渐慢下来：“我们只不过不是……”
沈昭沉声冷冷问道：“只不过不是什么？”
满庆儿还带着哭腔噎了噎，才抽抽搭搭道：“我们是秋家的，土生土长的，刨了坟根上也是。”
“只不过不是大老爷秋泰曾的那个秋家。”
第13章 科举舞弊那是要杀头的
沈昭面色依旧，似乎对此并不觉得有任何意外。
他只是淡淡道：“继续说。”
满庆儿难色满眼，却还是僵持不过，只能实话交待。
“我本家姓吴，祖上是居在汉口的渔民，五岁那年汉口闹了水患，全家五口人只剩下我一个，这才跟着人牙子来京城讨口饭吃，最后被秋二老爷家的夫人罗氏买进秋家。”
“其实秋家除过大老爷秋泰曾，本还有个二老爷叫作秋茂彦。罗氏正是二老爷的夫人，阿斓小姐也是正是二老爷和夫人罗氏嫡嫡亲亲的女儿。只不过二老爷十几年前自己搬出秋家在南城里自立门户，所以一直不被族中所容，叫人从族谱上剔出去了。”
“我自小是跟着小姐一道在南城长大的，一直在夫人罗氏开的食肆中帮忙打杂。只因秋家和国公府有婚约，今年婚期在即，大老爷这才借我家另一位小姐的病相迫，逼得阿斓小姐在及笄之前过继到他名下，做他的女儿名正言顺嫁过来。”
宏毅听着满庆儿说的话句句是真，全在沈昭预料之中，这才不动声色地侧目打量沈昭。
眼见沈昭还是神色如常般凛厉，他便自觉站在边上继续听满庆儿说。
满庆儿见沈昭不声不响，也不知是信还是不信，生怕沈昭还当她在撒谎，于是越说越急，一抽一抽几乎要噎住。
“至于我和小姐想出去，也不是想溜，我们不过就是想回南城，回去去跟二老爷报个信……”
她一说到这，声音戛然而止。
秋斓和她专门叮嘱过，关系到科举搞不好是抄家的大事，决不能随意说出来。
走漏风声是其次，惹祸上身才是真真的关键。
她眼珠一转，改口道：“去给二老爷报个平安信，请二老爷和夫人不必记挂。”
沈昭看满庆儿说了一半把话音掐了，显然又在用假话搪塞，也不急不气。
他只是佯咳两声，阴笑着低声道：“满庆儿，你不老实，我看你怕是又想尝尝冷金鱼儿了？”
“还是仗着自己是夫人的贴身婢女，你觉得我不敢？你家小姐嫁的是什么人，进镇国公府之前，你不会连一点传闻都没听过吧？嗯？”
满庆儿狠狠抖了一下。
她自然听过。
镇国公世子沈昭啖人肉饮人血，拿人命当药引子，是要杀人的。
原来这些传闻根本不是空穴来风。
这些传闻全都是真的。
满庆儿心下只觉得彻底完了，干脆竹筒倒豆子似的悉数交待，生怕说得不够快就提前到达死期。
“我家二老爷是个老秀才，考了十几年都过不了乡试。只因为我们昨日偷听到其实隐约是大老爷想过手脚，所以才害的二老爷十几年没能有功名。”
“只是二老爷锲而不舍科科不落，如今大老爷更和一个姓窦的大人打算伤及二老爷发肤，想着只要二老爷身体有残缺，便再也不能科举了。小姐担心他的阿爹，我也担心老爷，这才想方设法出去报信。”
满庆儿朝着沈昭磕了个头：“我们家二老爷是个顶好的人，清清白白考了一辈子，早该为官入仕扶摇青云，当个青天大老爷了。”
“小姐说这搞不好是科举舞弊的大事，轻易走漏风声会惹祸上身，小姐也是担心您受到牵连。”
“世子爷，能说的我都说了，我只知道这么多……您能不能别让我……”
沈昭的食指在榻上轻磕几下，忽然朝满庆儿咳着笑出声：“行了，别哭了。”
“吓唬你的,我自然知道下毒和你们无关。”
满庆儿哑然。
沈昭又道：“来了这么多天，别庄什么样你不清楚？”
“这儿连块银子都抠不出来，去哪给你吃冷金鱼儿？”
满庆儿这才回神，忙手忙脚抹掉脸上的眼泪。
沈昭又笑一声，费力似的喘两口气：“瞧你那点胆子。”
“你命还长着呢，好好的人，横竖总得跟你家小姐死在我后头。”
满庆儿连忙摇摇头：“不成不成，小姐说世子爷长命百岁的。”
她又稍加犹豫：“是小姐说事关重大，我才没对世子据实相告，求世子千万不要为难我家小姐。”
沈昭泠然道：“你家小姐说的都没错。”
“你知道的这些，除过你们家二老爷，日后绝不要再跟任何人透露只言片语。”
满庆儿这才松下口气，使劲点头，急忙应声：“是，满庆儿明白。”
沈昭又说：“我知道你是嘴严的，心中也对轻重有数，日后好好跟在你小姐身边听她的话，别庄本就不多人，你尽心伺候她也算功劳。”
“想去哪就去，日后宏毅干不着你们，若有什么难处，尽管再找他帮忙便是。”
满庆儿这才面露惊喜，连声道：“多谢世子，满庆儿一定照顾好小姐。”
沈昭又扫一眼门边：“不过，既说过不再提起，那就到此为止。”
“今晚我们说过的话也要全烂在肚子里，对你们家小姐也不必说，免得她忧虑。”
“是，您说的话，满庆儿也全都记在心里头。”
沈昭脸上这才又挂上些往常那种温温良良人畜无害的笑意。
“你记得就最好。”
他这才打发道：“碗不用你再收拾。”
“你回去罢，我乏了。”
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前一日午后下过雨，清晨微凉，和煦初阳正带着暖意冉冉升起，眼见的又是一整日的炎炎天光。
一场春雨一场暖，诚为经验之谈。
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