有，便与冯楠一同获罪；没有, 就彻底上了李义的船。
唐挽好像又回到了三年前金榜题名的那一夜, 独自站在岔路口，一东一西, 一左一右, 又是背道而驰的两条路。
好在她从来不是一个优柔寡断的人。
唐挽终于动了动。枯坐了这么久，每个关节都是僵硬的。她将书桌的抽屉拉开，从里面取出一个乌木盒子。
盒子里装的，是问渠留下的那一卷账册。
“双瑞！”
双瑞一直在窗跟底下候着，听见召唤忙推门进来：“公子，吃点东西吧？”
“不吃了。你去备轿, 我要出门。”
“这……”双瑞看了看外面黑透了的天, 道, “公子, 都这个时候了, 您要去哪儿啊？”
唐挽深吸一口气，道：“官驿。”
入夜风急，唐挽披了一件玄黑大氅，快步走出府门。轿子早已在门前等候，四个轿夫一看就是被双瑞从被窝里提溜出来的，一个个打着哈欠揉着脸。见着唐挽出来，赶紧行礼。
唐挽掀帘上轿，突然听见身后一声呼唤：“大人！”
夜色中，一个身影跌跌撞撞地跑来。那人手里的风灯晃了晃，才看出来的是听风观的小道姑青鸾。
“大人！”青鸾腿一弯就跪在了青石板的路面上，“您快去救救道长吧！知府要杀她！”
唐挽惊道：“为何杀她？”
青鸾哭得泪眼模糊，摇了摇头，道：“只知道有官兵围了府衙……大人，您快去救救道长吧！”
怎么会有官兵？最近的都所离此有一段距离，如果有动静府衙不可能听不到风声。这些兵难道是从地底下冒出来的吗？
唐挽恍然，是盐道！盐道衙门离此并不远，而且直接归户部掌管。钦差要调兵，自然是盐道最佳。
那么说，是白圭围了府衙。
唐挽看看掩面哭泣的青鸾，心下已有了计较。她拉着双瑞走到墙根的阴影下，远远避开所有人，将袖中的账册塞进他手中：“一会儿走到半路，你就寻机离开，去汪同知府上，将这个东西交给他。替我带一句话：苏州府已是一艘漏船，汪同知自保为上。”
双瑞虽然不知道眼下发生了什么，但见唐挽的神色，知道必然已到了紧要关头。于是点点头，又将唐挽的话原样复述一遍，道：“公子放心。”
唐挽自然知道他办事稳妥，拍了拍他的头。想了想，终于没有再说什么，转身来到青鸾面前，伸手将她扶起。青鸾擦了擦眼泪，看了唐挽一眼。对上唐挽的目光，即刻垂下眼眸，盈盈立在灯影下。
唐挽转身对轿夫道：“你们，抬着我的轿子去府衙。”
“大人不上轿吗？”
唐挽看向青鸾，道：“我去听风观。”
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第35章
今夜乌云遮蔽, 不见月光。青鸾掌着灯在前，唐挽在后, 漆黑的路面上只见一个煞白的光圈, 随着脚步摇摇晃晃。一路都未曾遇见巡城的官兵。府前街上这短短的一程，走起来竟比白日里要漫长许多。
听风观前的两个灯笼毫无生气。唐挽跟在青鸾身后, 一路穿过花叶障目的小径，往后院走去。唐挽以为李义会在地窖等她，未成想小路一转, 转到了一处厢房前。
唐挽在这道观里出入了三年, 却从未来过这个院子。
像极了玄机的为人。当你以为自己知她甚深，她却总能在你眼皮子底下留一个角落，藏匿一些你不知道的秘密。
青鸾送唐挽到了门前, 便躬身退下了。自从进了这院子, 她脸上再也没了焦急的神色。唐挽知道等待自己的是什么, 坦然一笑, 推门而入。
房间里燃着烛火。李义背对着大门, 立在一幅画前, 手中捧着一个白瓷茶盏。烛光将他的影子投射在墙面上，庞大而森然。玄机并不在房间里——诚然, 她也不会出现在这里。李义要杀的人，从来都不是她。
白圭深夜带兵围了府衙，说明他已决意对李义动手。钦差大臣代天巡视, 有先斩后奏之权。在这生死关头, 李义只有两个选择：要么坐以待毙, 要么弃卒保车。
李义自然不会坐以待毙。他只需要找到一个替罪羊，顶下所有的罪名，然后造一个“畏罪自杀”，一具死尸交差。他顶多算是个治下不严之罪，罚两年俸禄，仍稳坐知府之位。便是钦差大人也奈何不得他。
这个替罪羊该找谁？最合适的，莫过于唐挽。
李义转过身来。唐挽站在门前，身后是浓得化不开的黑夜。她穿着一身月白的直缀深衣，广袖宽袍，习习有风，左臂上搭着一件玄色大氅，颇有几分羁旅漂泊之感。李义有些恍惚，好像十年前初到苏州的自己，也是这个模样。
他总能从唐挽的身上找到自己年轻时的影子。
一样是少年登科，一样的师出名门，一样的被迫外放，一样的郁不得志。他们甚至走上了同一条路，放弃圣贤书里那些遥不可及的梦，来拥抱现世的黄金屋。
满身污浊么？或许是吧。可哪个在泥塘里打滚的，不会把自己弄脏呢。
既然进了这泥潭，就别想着上岸。脏了就是脏了，再也洗不干净了。
于是李义道：“任命我为江苏布政使的诏书，天明就到，”他顿了顿，道，“而你，本该是下一任的苏州知府。”
唐挽笑了，深觉他这“本该”二字用得极妙。
“看来我与大人之间，只有一人能如愿了。”唐挽将大氅随意搭在屏风上，走到桌前坐下来。
李义在她对面坐定，手里的白瓷茶盏轻轻放在桌面上。他一向爱茶，对喝茶的器具也格外爱惜，手指摩挲着茶盏，连带着整个人都柔和起来：“唐挽，我待你如何？”
“大人待我，信任有加。”唐挽道。
“信任有加……”李义自嘲地重复着这一句，问，“你就是这么报答我的信任的？”
唐挽沉声道：“君子有所为，有所不为。”
可笑，竟还厚颜谈君子。
“你已经贪了！”李义双手撑着桌子，似一头扑食的猛虎，“你以为自己还干净么？你和我，根本就是一样的！”
唐挽定定看着他：“君子在心。每一笔钱我都有数目，干干净净，清清楚楚，我唐挽未曾动过一分一毫。我与你……从来不同。”
李义咬牙，狠狠道：“原来你从一开始就在算计我。”
“若非大人步步相逼迫，我何必如此？”唐挽高声道，“我原只想躲一方清净而已。”
李义哈哈大笑，道：“若非小阁老看重你，你以为你能活过那半年么？”
“闫凤仪……”早该想到是他。这三年，原来自己都在他的股掌之中。
李义望着唐挽，眸中有痛亦有恨。他也曾真心看重唐挽，将她当做自己的左膀右臂，甚至将她当做自己的接班人。当初有多看重，现在就有多失望。
“还有什么未完成的心愿么？”
唐挽挑眉，这就来了？
今夜生杀予夺，全在对方手中。
“幼年读书的时候，老师曾教我们五更检点。就是在天将明未明的时候静坐，窥探自己内心的想法。老师说君子清明，小人戚戚。那个时候我不明白，静坐时还经常打瞌睡，”唐挽笑的从容，道，“来苏州这三年，我每逢五更检点，总能坐到天明。是非对错，瞒得过天下人，却骗不了自己。大人有机会不妨也试试，问一问自己的心。”
李义笑了。他问唐挽有什么心愿，唐挽却让他问心。死到临头，竟还是这书生的狂傲劲儿。那也就再没有什么说下去的必要了。
李义拍了拍手，房门应声打开。玄机素颜散发，双手端着托盘走进来。
托盘放在唐挽面前，上有一只酒杯，满盛着清凌凌的酒液。唐挽望着玄机，玄机背对着李义站着，双目闪着凛然的光。
“你是个聪明人，知道该怎么做。”李义道。
唐挽望着那酒杯，惨然笑了笑，道：“我还从未想过自戕。”
“我已给你留了最大的体面，”李义的目光投向玄机，带着威严和压迫。玄机便将酒杯拿起，颤抖着手递给唐挽。
唐挽蹙眉望着她。她没有说话，只是几不可察地点了点头。
便是在无声地告诉她：酒里无毒。
唐挽接过酒杯，看向李义，道：“临死之前还有一事，想请大人赐教。”
“讲。”
唐挽沉声道：“至和元年，玄武门前，到底发生了什么？”
至和元年的玄武门。是李义今生都不会再提及的往事。
可今天唐挽问了。一个临死之人的最后一问。
“你为什么会问这个？”李义心下奇怪。以唐挽的年龄，至和元年时她不过一个幼童，因何会对当年的事好奇？
“卢焯并非死于大火。”唐挽道，“蔺如是亲口告诉我，卢焯是从玄武门上跳下去的。他的死一定和玄武门有关。”
提到卢焯，玄机霎时面无血色，也转身望向李义。
李义握紧双拳，道：“我不知道。”
“你是卢焯最得意的学生，你总该知道点什么，”唐挽起身近前一步，“那天你在哪儿？可是在玄武门前？”
李义舔了舔干涩的嘴唇：“我不记得了。”
“你和卢焯在一起。”唐挽这话并不是一句疑问，而是陈述。李义的呼吸一窒，便已泄露了心中的想法。
玄机整个人都在颤抖。原来父亲的死，尚有隐情……她望着李义，眼中尽是绝望。可惜啊，已经来不及了。
“够了！”李义拍案而起，紧盯着唐挽，道，“这杯酒毒发身亡有半柱香的时间。你想知道，喝了它，我让你死得明白。”
“说话算话。”唐挽目光如炬，抬起酒杯。
第36章
杯子放到唇边, 带着沁沁凉意。
突然门外传来沓杂的脚步声, 继而“砰”的一声大门被踢开，几个官兵率先冲进来, 其中一人高声道：“大人！在这儿！”
下一刻, 白圭一身绯色朝服，跨步而入。
唐挽知道白圭会来，却没想到正卡在这个节骨眼上。即将到手的答案就这么泡汤了，她心中不免有些遗憾, 缓缓放下了酒杯。李义见到白圭，惊得猛然站起身, 眸中闪着如困兽般狠厉的光。
“李知府深夜在此, 是在做什么呢？”白圭问。
李义到底是见惯了大风浪的人，转瞬便恢复了神色, 上前一步, 道：“禀大人。下官发现唐同知有贪墨之实，正在审问她。已经问出她赃款藏匿的地点，就在这道观中。”
“哈，那倒是有劳李知府了，”白圭笑了，“汪同知, 怎么知府大人所说, 与你说的不一样呢？”
汪世栋一直藏在人群后面。他是怎么也没有料到, 竟要和李义当面对质。
方才深夜里传来官兵围困府衙的消息, 汪世栋便知是白圭要杀人了。正发愁如何保命才好, 便得双瑞深夜扣门，带来唐挽的口信。
自保为上……汪世栋看着唐挽送来的那一卷账册，立时便有了主意。
汪世栋赶到府衙的时候，官兵已将库房翻了个底朝天，却什么都没有搜到。只在李义的书房中找到杭州送来的贡茶二两。汪世栋自觉赶上了好时机，忙向白圭献上账册，揭发李义贪污。
白圭怒不可遏，责令官兵捉拿李义。可李义究竟在哪儿？谁也不知道。
于是白圭下令搜城。一行人刚出了府衙，就遇见了唐挽的空轿子。问轿夫唐挽何在，答曰人在听风观。
汪世栋一拍脑门：“李义必然也在听风观内！那个玄机道长是他的姘头，所得钱财一定也藏在道观之中！”
眼下，李义果然在此，可汪世栋真的见着他，却再也不敢说一句话。
“汪同知，”白圭又在唤他，“你可愿指认李义的贪污之罪？”
汪世栋的额头已渗出汗来。眼下这境况，他已猜到李义是要杀唐挽来顶罪。自己这一出，其实是坏了李义的大计。汪世栋知道自己做了唐挽的棋子。可已经骑虎难下。
汪世栋对上李义阴狠的目光。如果现在反口，李义不死，自己肯定捞不到好下场。干脆一不做二不休。
“大人，下官愿指认李义！请大人仔细搜查这间道观，必能搜到罪证！”
“你……”李义急走了两步，面露狰狞之色。突然他停住脚步，目眦尽裂，五官都扭曲在一起，活像一只恶鬼。众官兵立刻将白圭等人挡在身后。李义的脸色却愈发不对劲，他张了张嘴，突然喷出一口黑血。他仿佛想到了什么，转过头来，朝唐挽和玄机所站的方向迫进几步，神情狰狞如厉鬼。玄机又惊又惧，惊呼一声，唐挽立即上前一步，抬臂将她护在身后。
李义却再也到不了近前了。他手撑着桌子，勉强撑着身体，印堂已现出青黑色。他直直看向玄机，眸中尽是愤怒和不可置信。在他那双鹰目的注视下，再强大的人也会生出畏惧。
可玄机却笑了。她躲在唐挽背后，露出了一个最灿烂的笑容，似池鱼入水，如花木逢春。
李义倒在地上，抽搐几下，再也没了动静。
桌面上，那个白瓷茶盏在灯火下发着幽幽的光。
一切都发生得太过迅速。苏州知府李义，就这么死在了众人面前。
“大人您看！李义这是畏罪自尽！”汪世栋高声叫道。
白圭下令道：“封锁这间屋子，好好检查一番！”
“是！”几个带兵的首领领命走入房中。
白圭看向唐挽和玄机，吩咐道：“将他们二人分别收押。”
唐挽和玄机毕竟是最后见过李义的人，一番审讯不可避免。这些程序唐挽清楚，玄机却不知道。她紧紧握着唐挽的袖子，露出惊慌的神色。
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