“继盛！”徐公一下马车便看到这一幕，膝盖一软，重重地跪在雪地上。卢焯似一片柳叶飘然跌落，蔺如是虚空的双手没能接住他，他便投身入一片白月光里。
原该如此，十年前就该如此。
浩气还太虚，丹心照千古。
生平未报国，留作忠魂补。
……
雨渐渐小了，墓碑也已经清扫干净。蔺如是收了伞，又看了那碑文一会儿，转身离开。下山途中，但见小路曲折间，花木掩映处，一青衫女子缓缓而来。
女子看上去十八九岁的年级，容光冶丽，姿容出挑。她看到蔺如是，微微低了头，擦肩而过。
她眼角那颗胭脂痣，却落入了蔺如是的眸中。
“……凌霄！”
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吾曹州县吏，枝叶总关情
第41章
午后刚下了一场雨, 空气里弥漫着泥土的腥甜气息, 给这闷热的夏日添了几分凉爽。这样难得的好天气，花山县东王村的村民们却并不喜欢。村子里都是泥土路, 下过雨后土坑变成泥洼, 再加上畜生的粪便，可谓一步一雷，要没个闪转腾挪的好身手都不敢出门。不过下雨也有一个好处，就是不用浇地了。因此每逢这样的时候, 村民们都会在各家屋檐底下一坐，偷得浮生半日闲。
然而今天却有些反常, 几乎整个村的人都围在了老孙家的田地旁。田地本就没多大, 人却越聚越多，有的来晚了找不到好位置, 只能垫着脚往里看。
“别挤了, 别挤了，王老三家的小孙子都给挤到沟里去了！”大嗓门的村妇喊道。
“张大娘，你看见新来的县太爷了么？长什么样啊？”后头的人问。
“哎哎哎，里正来了，快让让！”
里正姓郭，是个花白了胡子的老头。年轻时也曾考过秀才, 可屡试不中, 也没个功名, 不过在这荒僻的乡村, 能识文断字已经正经是个学问人了。郭里正在村民中声望颇高, 除了因为他能识文断字之外，更因为他活得足够长——他今年已经五十八岁了。
在村民看来，年龄就是资历，年龄就是经验，年龄就代表着可靠。
郭里正听说知县大人来了东王村，放下饭碗就赶来了。临出门还不忘换上自己最体面的蓝布大褂。他穿过村民们闪出的路走到田埂边上，往田里看，却并没有见着知县大人的影子。
远远只见两个穿着粗布短打的年轻人，一人拿着步规丈量田地，另一人正低头读数。
读数那人直起身来，冲这边招了招手。只见一个穿着长袍的年轻男子对旁边的人说道：“赵主簿，大人叫你过去呢！”
说话的人正是双瑞。他此时手里抱着唐挽的官服官帽，脖子上挂着唐挽的官靴，整个人都被埋在了衣服包里。要是不说话，还真不容易被看见。
被称作“赵主簿”的人就是花山县的文书主簿，今天跟着唐挽来村里走访，可怎么也没想到还要下地。他看看自己的最体面的官靴，再看看满是牛粪的田地，脸上露出了难色：“这个……我这个腰实在是不行啊……”
双瑞气得直瞪眼。他家公子那么细皮嫩肉的人，都脱了靴子下了地。这皮糙肉厚的老狗居然还拿捏起来了？要不是怕弄脏了公子的官服，双瑞早就跟着下去了，哪里还用得着他？
“老爷是不是要记录数字啊？我认些字，我去吧。”说话的是这田地的主人——老孙家的小儿子孙来旺。村里的年轻人皮肤黝黑，一脸的憨厚相。
赵主簿自然乐意，马上将纸笔交给了孙来旺。孙来旺脱了脚上的布鞋就下了田，朝唐挽走去。
郭里正颤颤巍巍走上前，对双瑞道：“小官人，我是东、西王村的里正。这哪个是知县老爷啊？”
双瑞笑着问了个好，朝田地里一努嘴儿，道：“瞧，老爷他过来了。”
三个人踏着泥泞走来。郭里正眯了眯昏花的老眼，仔细分辨。走在最前面的是老孙家的小子，他认得。那小子的后面跟着个白脸的年轻人，看岁数还小，当不了知县。再往后，是一个蓄了胡须的中年男人。嗯，这么看来，当是新上任的县太爷了。
三人转眼走近。郭里正越过头前两人，走上前，顾不上泥泞的地面便行了个大礼：“里正郭良拜见知县大人。”
中年男子有些懵，看了看郭里正，又看了看唐挽，急忙道：“不是……我不是……”
“郭里正年纪大了，不必行礼。请起来吧。”
唐挽背对着众人站着。双瑞给他披上官服，戴上官帽，又低头去给她擦脚换官靴。唐挽转过身，乌纱帽压着远山眉，白玉般的面庞上如星如月的一双眼。全村上到八十下到八岁的妇女们全都倒吸了一口气，哪里去找这么好看的男人？就像是从画里走下来的。
郭里正被搀扶着起了身，见着唐挽，愣了一愣，道：“知县大人真是年轻，啊，年轻有为啊。”
唐挽一笑，道：“本官要重新丈量东、西两王村的土地。还请里正大人和村民们多沟通，多配合。”
“一定一定。”里正躬身道。
孙来旺一直在旁边等着，正要将纸笔交还给赵主簿。唐挽看了他一眼，伸手道：“给我。”
孙来旺便将纸笔递给了唐挽。
唐挽微微仰着头，好让双瑞替她扣好颈口的扣子。她侧着眼看了看那张纸，上面笔迹清晰，记录得颇有条理。唐挽还算满意。
“你叫什么名字？”唐挽问。
孙来旺反应了一会儿，才知是在问自己，一时紧张得忘了该怎么说话：“孙……回大人，我叫孙来旺。”
“可识文断字？”唐挽一边整理袖口，一边问道。
孙来旺挠了挠头：“认得些。”
唐挽点点头，道：“赵主簿，把你的官服给他。”
“哎，啊？”赵主簿愣了，不知是要干什么。
“你被除名了。”唐挽正了正官帽，抬手一直孙来旺，道，“任命你为主簿。明天来县衙报到。”
赵主簿完全懵了，急急道：“大人，我可是秀才出身！”
“秀才又如何？不办事，要你何用。”唐挽抬步向村口走去，绿呢的轿子早等在那里。
赵主簿哪里甘心。这主簿的官职是家里找了多少门路才谋来的，再不济也是县衙里有头有脸的职位，竟然就这么丢了？没了官职，他就只剩了秀才的功名。每个月俸禄少了一半不说，还不知要让十里八乡怎么笑话。
赵主簿悔不当初，早知刚才他就下地去了。一双靴子而已，哪有职位重要？他只道这知县年纪轻轻初来乍到的，少不得要倚仗自己，定然会对他客气些。谁料想竟是这么个狠厉的角色。
赵主簿一路追上去：“大人，大人！”
双瑞横身往轿前一挡，冷笑一声，道：“赵秀才，你敢拦一甲进士的轿子，功名还要不要了？”
大庸朝重功名，最末流的九品知县见了秀才也要下轿行礼。可唐挽偏偏是个一甲进士，论起出身，秀才实在矮了不止一截。
双瑞冷冷看着他。赵秀才刚刚才吃了亏，不敢再生事，只能躬身退到了一边。
双瑞高声道：“起轿！”
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花山副本开启，元朗上线倒计时！
第42章
大凡知县出行, 一顶大轿, 四个衙役，前有鸣锣开道, 后有响鼓净街, 敲敲打打满城皆知。
唐挽觉得，立下这个规矩的人一定很寂寞。
唐挽并不喜欢这样俗气的热闹。于是在她上任的第三天就亲自下令解散了县衙的锣鼓仪仗。一是因为她这个小小的县官实在没有什么重大场合用得上仪仗的；二是因为县衙实在紧张，少几个人吃饭还能节省开支。
花山县很穷，是那种想象不到的穷。
唐挽初到花山的那一天, 正赶上黄昏时分，一行人静悄悄地入了城。小小的县城只有一横一竖两条主道, 县衙就坐落在两道交叉的十字口。街道上空荡荡的, 一个行人也无。唐挽下了轿子，抬头看, 但见门口廊柱朱漆剥落, 大门上的纽钉也掉了几颗，要不是头顶牌匾上清楚写着“花山县衙”这几个大字，她还真以为自己来错了地方。
她见惯了苏州繁华，再看此处破败，更觉刻骨铭心。
唐挽独自立在十字路口，在那炎热的夏日傍晚, 忽然生出几分秋风萧瑟之感。
怎么能穷到这个地步呢？这前任知县该没少贪吧？
于是唐挽当夜便开始查账。将三年的账本查了个底朝天, 才惊讶地发现, 前任知县不仅没贪, 还是个不折不扣勤政爱民的清官。
前任知县姓陈, 嘉元十八年举人出身。为人端方严谨、刚正不阿，在任期间没有留下一件冤假错案。他还亲自带着百姓开垦荒田，三年任期中共开垦田地一百一十余亩，真正做到了村里家家有地、人人有田。
可即便如此，花山县还是一年比一年穷。
陈知县在百姓当中也颇有美誉，当地流传着许多他严谨治家的故事。传说有一年闹饥荒，他把自己家的粮食都拿出来接济百姓。他的女儿饿得不行，偷了隔壁半块馒头吃。他听说之后，把女儿一顿毒打，并说道：“你就算是饿死了，也不能丢了我的颜面，败坏了门风。”后来他的女儿果真饿死了。
百姓们讲起这件事，都交口称赞，说陈知县才是君子楷模。唐挽却听出了一身冷汗。
所谓达则兼济天下，穷则独善其身。陈知县没有庇佑一方的本事，实在不该坐在知县的位置上瞎胡闹。一样的道理，他没有养活自己女儿的办法，就实在不该当这个父亲。
唐挽越是深入调查，就越发现，花山县的穷，其实和陈知县治理不当有很大的关系。
唐挽上任的这两个多月，几乎全是在田间走访，体察民情。花山县之所以以“花山”为名，就是因为此地多山，且山上多有五色石头，远远看去色彩斑斓。石头多了，黄土就少，地面极为贫瘠。这样的地貌环境实在不适合农耕。陈知县之前开辟出来的百亩耕田，每年的产量根本养不活种田人。
花山县贫困至此，本可以向朝廷申请补助。而朝廷发放贫困补助的标准是以人均所拥有的田亩数来判定的。在陈知县的带领下，花山县已做到人人有耕田了。因此不仅得不到朝廷补贴，还要每年按照田亩数量上缴粮税。
可百姓无粮。陈知县就只能从县衙的库里拿出存粮来上缴。三年下来，县衙府库已经颗粒未剩，比唐挽的脸都干净。
若是此时来一场天灾，花山县的百姓恐怕都撑不到州府的救济粮。
双瑞坐在府库的地上，一边算账一边叹气。唐挽也是越想越生气，晚间给元朗写信，忍不住将这陈知县痛贬了一番，直言他是个昏官。半个月后收到元朗的回信，原以为他会与自己同仇敌忾，未想到他却对陈知县颇多宽释，又劝诫唐挽，不该说那些刻薄之言。
“端正君子，严谨持身。才不配位，迂人罢了。”这就是元朗对那陈知县的评价。
唐挽站起身，负手在书房里打转。我刻薄？当官不作为，就是在作恶。一个无能的清官所带来的危害，比贪官更甚。
到这时唐挽才终于理解了白圭的话。什么样的官才是好官？让百姓家里有余粮、身上有衣穿、日子有盼头，才是好官。一味爱惜自己的名声德行，不过沽名钓誉的伪君子。
这是第一次唐挽没有给元朗回信。她将那封信锁在了书桌下的乌木盒子里，决定要好好跟元朗置一置气。
虽然这气置得委实没有什么道理。
轿子停了停，却没有落地。唐挽心下奇怪，刚要掀开帘子看看究竟，就听外面双瑞低声道：“公子，那孙员外在衙门口等您呢！”
唐挽不禁皱了皱眉。自从上任，这群地主乡绅动不动就来登门拜访，可真让人头疼。于是说道：“走后门！”
“哎！”双瑞应了一声，吩咐轿夫，“走走走！”
堂堂一地父母官，竟然被逼的走后门。唐挽觉得自己混的实在是惨了点。
更惨的还在后头。她进了衙门，凳子还没坐热，就被人追到了门上。
登门的人，正是刚刚被一撸到底的赵秀才。
赵秀才回到家，就看见自己的妻子梁氏坐在地上哭号。原来早有好事的人把他丢官的事告诉了梁氏。这梁氏虽然没读过书，但娘家在当地也算个富户，梁氏也生了一副好相貌，当初提亲的人里，人品条件比赵秀才好的多的是。如果不是因为贪图一个秀才夫人的名声，赵家也保证能给赵秀才在县衙里谋职位，她才不会嫁给他。如今成亲不过三载，赵秀才就丢了官，梁氏直觉得自己嫁亏了，止不住坐在地上哭号起来，直喊这日子可过不下去了。她一哭，少不得把街坊四邻都招引了来。
赵秀才本就没脸，被街坊四邻一顿指戳，更觉得下了面子。当即吼道：“哭哭哭，就知道哭！我这官都是让你给哭没的！”
梁氏哪里受得这样的委屈，眼泪一抹，道：“你有本事跟我这儿充爷，你去衙门跟县太爷撒泼啊！把官要回来才算你本事！”
当着这么多邻居的面，赵秀才被她激得血气上涌，吼一声：“去就去！我是朝廷任命的主簿，从九品！岂是他县令说免就能免的！”
赵秀才气势汹汹地出了门，又气势汹汹来到县衙。可真见着了唐挽，他的气势瞬间就弱了下来。
唐挽毕竟是他的上官。他一个读着圣贤书长大的秀才，骨子里就带着伦理纲常的忌讳，见了唐挽便先矮了一截。唐挽早料到赵秀才会找来，闲闲地捏了茶盏，问道：“难道我的话说的还不够明白？”
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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