谈璓一看这银票，竟是五百两的，几乎等于一个知县一年的俸禄，这些富商大贾出手如此阔绰，也难怪江南一带官场多巨贪。
“于夫人，查案是我分内之事，你无需如此。”
他神色淡淡，于燕燕也没有勉强，收起银票，做出一副很过意不去的样子，道：“那民女有什么能为大人效劳的，大人尽管开口。”
谈璓道：“于夫人，虽然你并非凶手，但此案与你关系匪浅，希望在真相查清之前，你不要离开我。”
于燕燕点了点头，道：“我明白，既如此，大人也别在客栈住了。刘易是我手下的掌柜，为人可靠，我是很信得过的，这几日我们都住在他家罢，大人查案也方便。”
谈璓想了想，也没有更合适的安排，便答应了。
“天色不早，我们还是先离开这里罢。”于燕燕指了指停在路边的马车，道：“表哥，请上车。”
她倒是给自己安了个便宜身份，谈璓上了马车，让李松骑马跟着，一行人返回平湖镇。
马车并不宽敞，于燕燕坐在他对面，淇雪守在她身边，防贼似地看着谈璓，唯恐他有什么不轨的举动。于燕燕垂着眼睑，神色淡然，纤弱的身子随着马车颠簸不断摇晃，耳垂上一对水晶坠子闪闪烁烁。
方才在外面不觉得，此时确信她是个女子，还是个孀妇，谈璓对着她，不自在极了。
不知她有无同感，他索性闭上了眼睛，不看她们。
于燕燕却抬起眼眸，肆无忌惮地打量起他来。
美男子她见过不少，眼前这位五官算不上精致，胜在气韵，矫矫如松，仪态潇洒。
他身上这件袍子，是京都才有的料子，莫不是京城来的官？
谈璓闭着眼睛，也能感觉到她在看自己，心想她怎么这样不知羞，自己更不好意思睁眼了。
于燕燕忽道：“陈大人。”
谈璓愣了一愣，方才意识到是在喊自己，不得不睁开眼，看着晃动的车帘，道：“怎么了？”
于燕燕笑了笑，道：“没什么，就是好奇想问问您，为何不把我交给徐知县？”
谈璓道：“徐知县……我早上看他办案的态度似乎有些犹疑，把你交给他恐怕于案情不利。”
于燕燕道：“您倒是没有看错，徐知县么，只认钱不认理的主儿，他能断什么案子。平湖镇偌大一个销金窟，知县也肥的流油，他花了好大的本钱才轮上这个缺，能不牟足了劲捞么？”
谈璓道：“那你为何不直接去找徐知县？你有钱，他自然站你这边。”
于燕燕哼了一声，面露鄙夷之色，扶了扶鬓边的发钗，道：“我是有钱，但不想送给他。”
谈璓见她很看不上徐知县的样子，又想到她在云清楼对自己的诽谤，忽然觉得也不能怪她。今上怠慢政务，童淮父子把持朝政，结党营私，纵容手下官员贪墨，以至于官场乌烟瘴气。
江南一带的富商被官员盘剥久了，自然对他们都不待见，而官员受着他们的好处，心里又有几个瞧得起他们呢？
可笑的是，明明互相瞧不上，谁也离不开谁，还要装作一团和气。
马车辚辚轧过路面，两人各自想着心事，都没有再说话。等到了平湖镇，已近四更天了，那些绣楼锦阁依旧红灯高照，丝竹不歇。
马车停在刘宅门前，刘易迎出来，看见一同下车的还有个年轻男子，愣了一愣，道：“东家，这位是？”
“这是我表哥，我们半路遇上的，他也要去苏州，过几日我们一起走。”于燕燕简单介绍一番，谈璓便以她表哥的身份，向这位刘掌柜打了声招呼。
刘易看他模样俊秀，气质不俗，和于燕燕站在一起，要说是一家子，倒还真有几分像。
可他早就听说老东家的这位小夫人是个孤女，没什么亲戚的，这会儿突然冒出个表哥，面上晃过一丝疑惑，便笑道：“公子原来是东家的表亲，难怪一表人才。”说罢，吩咐下人收拾房间，让他们都住下。
第八章 胭脂香印
刘家的客房自是不如金盛客栈的精致，但比起一般客栈还是好得多了。奔波了这半日，路上水也没喝一口，谈璓和李松都又累又渴，坐下两口气干了一大壶茶。旁边伺候的小婢见状便去添茶。
李松又塞了两块点心，囫囵吞下去，方道出心中的疑惑：“少爷，那位真是表小姐？”
谈璓看他一眼，有些好笑道：“哪有这么巧的事。”便将于燕燕的身份以及她昨晚女扮男装，假借祝景玉之名住在金盛客栈的事告诉了他。
李松惊奇不已，道：“竟有这样的女子？她还是个寡妇？既如此，少爷为何要认她这个表妹？”
谈璓道：“她叫我表哥，显然是不想暴露她假扮祝景玉之事，有意拉拢，正好我也有话问她，便顺水推舟了。”
李松想了想，笑道：“她还真是机灵，不过也幸亏她遇上的是少爷，不然谁跟她认亲，直接捉了去衙门。”
这话不尽然，谈璓觉得就算遇上别人，听了那一声娇滴滴的表哥，十有八九也会认她这个表妹。
美貌于女人而言，有时是一种祸患，有时也是一种武器。于燕燕显然很擅长使用这种武器。
谈璓不自觉间走了神，直到李松说：“少爷，我去一趟客栈，把这边的事告诉姚开和胡公子，免得他们担心。”
他方才回过神，点了点头，又道：“你等等。”
他走到一张大方桌旁坐下，桌上有文房四宝，他提笔在两张纸上描下了金钏的样子，递给李松一张，道：“你让杏轩和姚开这几日去各家当铺金铺打听打听，可有人出手这样的金钏。若有，务必弄清是谁，切记不可打草惊蛇。”
李松收好这张纸，便出门去了。
谈璓想了会儿案子，站起身看着墙上的一幅烟雨图，落款是前朝名士韦霑。
“那是伪作。”
谈璓转过头来，见于燕燕带着侍女立在门外，她又换了身衣服，玉色缂丝绣花长袄，蓝闪缎的裙子，发髻上戴着雪柳，手里拿着一把象牙扇，笑吟吟道：“表哥，我可以进来吗？”
谈璓点点头，道：“你说这是伪作，何以见得？”
韦霑生前并不得志，死后其画作才被人赏识，然已多散落民间，深受造假者青睐，千金难求一幅真迹。他虽看出这一幅是伪作，但也觉得画得很有几分真韵，算是伪作中的上品了。
他以为于燕燕也精通此道，能有一番见解，不想她笑道：“因为真迹在我家呀。”
这……真是个简单有力的证据，谈璓也笑了笑。
她道：“表哥，你还没用晚饭罢，我叫厨房弄了几个菜，我们一起吃罢。”说着挥手让淇雪摆下饭菜，龙井虾仁，盐水鸭子，清炒蒌蒿，炖鸡蛋，碗碗碟碟摆了一桌子，立时香气扑鼻。
“表哥，你多吃点。”她说着又拿出一壶酒，作势要斟酒。
谈璓忙道：“不必了，我不吃酒。”
于燕燕觉得他是不想和自己吃酒，便自斟一杯，饮尽了，挥退刘府的侍女，只留下淇雪在房中，又叫她关上门。
“表哥，你打算如何捉拿真凶？”
谈璓将那张描了金钏样子的纸递给她，道：“这件事需要你帮忙。”
于燕燕听他说要寻找出手金钏之人，便明白是什么意思，接过那张样子，道：“这个容易，回头我便叫人去办。”
说完正事，谈璓便不再多话，安静地吃着饭。
于燕燕自斟自饮，时不时地拿眼看他，忽道：“陈大人，您今年贵庚？”
谈璓道：“二十又一。”
于燕燕笑道：“那我们同龄呢。您娶妻了么？”
谈璓道：“尚未娶妻。”
于燕燕露出诧异的神情，又笑道：“一定是您眼光太高了，您是从北方来的罢，我们江南多美人，您到了苏州可以多多留意，要不然我帮您介绍几个好人家的姑娘？”
谈璓道：“于夫人的好意，我心领了，不必麻烦。”
钱也不收，人也不要，这人莫非立志要做个清官？须知这年头，清官比那人参果还稀罕呢！
于燕燕与那些脑满肠肥的官员打交道多了，乍一看这人参果，愈发觉得新奇有趣，唇际漫开笑意，一边自斟自饮，一边东拉西扯说些闲话。
谈璓见她一连吃了七八杯，正色道：“于夫人，你莫再饮了，早点回房休息罢。”
美人玉面微微泛起红晕，笑眼流波，将他看住，似有几分醉态，道：“大人怕什么，我一个弱女子，就算醉了，难不成还能吃了你？”
这话仿佛一个浪荡子在调戏大姑娘，谈璓冷下脸，愠怒道：“于夫人，请自重！”
于燕燕见他这个样子，更加想笑，却无辜地眨了眨眼睛，垂下眼睑，抿了抿唇，作出一副委屈的神色，站起身福了一福，声音轻轻道：“玩笑罢了，大人莫要生气。天色不早，我走了，大人好生歇息。”说罢，转身离去。
看着她弱不禁风的背影消失在门口，谈璓不禁反思自己是不是太认真了。
忽然一阵清脆的笑声从走廊上传来，透露着主人难以遏制的愉悦。谈璓愣了一愣，才发现想太多了，这不正经的女子根本就是在戏弄自己。
李松刚好这时回来，在走廊上与于燕燕打了个照面，见她笑得花枝乱颤，又似从少爷房中出来，有些奇怪，进门便问道：“少爷，我刚刚看见那个小寡妇，她怎么笑得那么开心？”
谈璓心中没好气，面上淡淡道：“方才闲谈，说起苏州的一些趣闻罢了。”又道：“别叫她小寡妇，不尊重。到了苏州，少不得和她打交道，被她听见也不好。”
李松应了一声，见桌上有酒有菜，立时腹中馋虫大闹。
谈璓道：“你吃罢。”
他便坐在于燕燕方才坐过的位置上，斟了杯酒，正要喝，谈璓说了声等等，伸手将酒杯夺了过来。
杯口有一片胭脂印，重重叠叠，深深浅浅，是她樱唇反复印上去的。
谈璓拿手帕擦了擦，没来由地有种残忍的感觉，好像破坏了一枚精美的红泥章印。
他将擦拭干净的酒杯放在一边，对莫名其妙的李松道：“你再拿个杯子罢。”
第九章 真凶浮现
谈璓与于燕燕在刘家住了两日，刘易始终不确定他们是何关系，故而也不往他们这个院子来，唯恐有什么不方便。
夫人蓝氏说：“东家年纪轻轻，哪里守得了寡？看这年轻人的模样，没准是……”
话没说完，刘易便叫她住口，心里却也有同样的猜测，见他们两在一处，便尽量回避。
这日于燕燕和他走在园子里，说着生意上的事，忽瞥见湖畔的柳树荫下坐着一人，却是她那便宜表哥。
天气偏暖，他穿着一件淡青色的府绸长衫，愈发衬得丰神毓秀，手中拿着一卷书，正低头看着。
于燕燕知道他是怕自己跑了，才在这附近，但公子春衫薄，满园花色浓，这光景静好如画，她不禁忽略了并不美好的动机，止住脚步，注目看着他。
刘易也跟着站住，顺其目光看去，心中了然，三言两语结束了话题，道：“那东家没事的话，我便去铺子里看看了。”
于燕燕点点头，待他走了，叫侍女取来一把弹弓，对着柳树上的两只黄鹂鸟打过去。
她又不是什么高手，嗖的一声，没打中。两只鸟儿受了惊吓，扑腾着翅膀飞走了，柳叶落了树下的谈璓一身。
谈璓掸了掸衣袖，并不理她，继续看书。
于燕燕丢下弹弓，又叫侍女拿来一只大风筝，走上前道：“表哥，天这么好，我们出去放风筝罢！”
谈璓抬起头道：“外面人多眼杂，你就在这里放不行么？”
于燕燕撅起嘴，不乐意道：“这里太小了，不尽兴么。我知道白云寺附近空旷，我们去那里罢！”
谈璓不想和她出去，她身份特殊，不但是个商人，还是个寡妇，于情于理，他最好都不要与她有过多牵扯。
于燕燕拉住他的衣袖，娇声道：“表哥，我好不容易来一趟平湖镇，还没怎么出去逛过，你就陪我去嘛！”
谈璓吃惊地看着她，心道才认识两天，她怎么做得出这样亲昵的举动！
于燕燕也看着他，满怀期待的眼神叫人说不出拒绝的话。谈璓别开脸，抿了抿唇，道：“那就去罢。”
于燕燕像个快活的小姑娘，欢呼一声，吩咐下人去备马。她不要坐车，要骑马，换了一身银红滚边窄袖衫，葱白纱裤，羊皮靴，骑在马上英姿飒爽。两人带了几名仆人，便骑马往郊外的白云寺去。
出了镇子，道路开阔，行人又少，于燕燕一甩鞭，将马驾得飞快。路边荠麦青青，远处山峦含翠，她像一支红羽箭穿梭在这满眼的绿色中。
谈璓催马追上她，忍不住道：“于夫人，你骑术很好。”
“陈大人过奖了。”于燕燕偏过头来看着他，笑道：“陈大人，你骑马的样子不太像个读书人。”
谈璓道：“那像什么人？”
于燕燕道：“像军人，你以前在军中待过么？”
谈璓诧异于她洞察之微，当下也不否认，实话实说道：“家父生前在军中效力多年，我的骑术是他所教。”
“原来如此。”于燕燕没再问下去，却道：“我家有一匹照夜玉狮子，陈大人想不想去瞧瞧？”
谈璓笑了笑，道：“待我上任，一定去府上拜访。”
“我还以为你不敢去呢。”于燕燕说着这话，又挥鞭加速，在他身边刮过一阵香风，便只见得一个窈窕背影。
不多时，到了白云寺，却是一座瑰丽古刹，四周十分开阔。山门前两棵菩提树，郁郁翠翠，华盖一般，不知树龄几何。
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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