两人下马，将马交给仆人，便放起了风筝。那是一只大蜈蚣风筝，飞在空中，张牙舞爪的。两人昂面望着，于燕燕叹了口气，道：“好不容易这几日得闲，本想在平湖镇好好玩玩，谁想到遇上这桩倒霉事。”
谈璓道：“你一个女子本不该叫那花娘，不叫她你也碰不上这桩祸事。”
于燕燕道：“陈大人，此言差矣，花娘有钱都叫得，千错万错都在那幕后主使，而非我这个受害者。”
谈璓道：“你说的没错，可是很多时候你管不了别人，只能管好自己。”
于燕燕看他片刻，微笑道：“大人真是洁身自好，然江南官场实乃一滩浑水，若不愿同流合污，便要谨言慎行。”
谈璓道：“多谢夫人提醒，我明白。”
一时风紧了，于燕燕手被风筝线勒得疼，向腰间摸了摸，才发现忘带手帕了。淇雪不会骑马，并未跟来。她回头望了望几个仆人，也不想要他们满是汗臭味的帕子。
谈璓猜她大约是在找手帕，便将自己的递给她。
于燕燕道了声谢，接过来垫着手，问道：“陈大人，你以前陪女孩子放过风筝么？”
谈璓道：“没有。”
于燕燕很有些得意，道：“我是第一个么？”
谈璓觉得这个话题有点尴尬，不答，别过目光看向不远处的半山腰，那里有一座气势恢宏的宅院，便问道：“那是什么地方？”
于燕燕想了想，道：“好像是贺家的宅子，贺老爷是扬州的盐商，很有几分家私的。他有个闺女，去年才十六岁，被他托人想法子送进了宫，盼望着飞上枝头变凤凰。只可惜进宫不到三个月，便不明不白地死了。”
谈璓担任翰林编修时，偶尔也会听到一些宫闱中的事。据说那位计贵妃恃宠而骄，跋扈非常，曾将一名才人鞭挞致死，那才人的父亲还是个五品官，此事居然不了了之，可见圣心之偏。
像贺小姐这样的盐商之女，到了宫里死活更无人在意。
放了一会儿风筝，于燕燕叫人拿来一把剪刀，剪断了线，放走了风筝，一面祷告：“菩萨保佑，把我的霉运都放走，让凶手尽快归案。”
也不知是不是菩萨显灵，当晚正永当铺的伙计便拿着一只金钏来问刘易，要找的是不是这只。
刘易又拿给于燕燕和谈璓看，两下比对，与火场捡到的那只一模一样。
于燕燕忙将那伙计叫来，道：“当这东西的人呢？”
伙计觑她一眼，便低下头道：“依照刘掌柜的叮嘱，我家掌柜派人一直跟着他去了东郊的贺宅，正守在那里呢。”
“贺宅？”于燕燕一惊，看了看谈璓，又问：“可是贺大有家的宅子？”
伙计道：“正是贺老板家的宅子。”
于燕燕默然片刻，挥手道：“你先出去罢。”
待伙计退下，刘易见她与这来历不明的表兄似乎有话说，便也知趣地出去了。
“陈大人，贺大有在扬州颇有根基，倘若幕后主使就是他，只怕徐知县是不愿意上门拿人的。”
谈璓之前便想过这一节，能与祝家作对，多半也是大户人家，以徐知县的做派，少不得又缩手缩脚。
他屈指在膝头敲了敲，道：“无妨，我现在便去找他，不管他愿不愿意，都要拿人。”
于燕燕觉得他把事情想得太简单，提醒道：“大人与他同阶，你又初来乍到，他不会听你的。”
谈璓道：“放心，我会让他听我的。”说着站起身，对李松道：“你和姚开也去贺宅守着，莫让人犯逃了。”
李松应了一声便去了，于燕燕见他很有底气的样子，疑惑道：“你有什么法子让他听你的？”
谈璓想告诉她自己的真实身份，又想看她日后见面时的惊讶神色，那一定很有趣。左右为难一番，他还是舍不得现在告诉她，便笑道：“以后再告诉你。”
于燕燕恐他年轻气盛，不知深浅，道：“你别乱来，若为这事丢了乌纱帽，我可不赔你。”
“我是乱来的人么？”谈璓回她一句，便往门外走。
别的不知道，对女人，他大抵真不是乱来的人。 于燕燕看着他背影远去，从袖中拿出白天没有还给他的手帕，小心翼翼地闻了闻，皂荚香气中浸着淡淡墨香，干净雅致，像画了寥寥几笔在上面的素白生宣。
第十章 水落石出
香奴的案子因被害是行院里的红姑娘，嫌犯是赫赫有名的祝家公子，典型的恃财行凶，恃强凌弱，最容易引起民愤。
次日香奴一家葬身火海之事传出，更是了不得，几百号人围堵在衙门前，要徐知县尽快捉拿人犯，绳之以法。
徐知县不愿得罪祝家，又怕这帮人闹出事来，真是头大如斗。麻烦事还非止这一件，去苏州传信的衙役回来告诉他祝景玉日前离开南京，直接回了苏州，根本不曾来过平湖镇，苏州那边的人证一抓一大把。
徐知县匪夷所思，眼睛瞪得老大，看着衙役道：“那入住金盛客栈的又是谁？难不成他有分身术？”
衙役道：“老爷，这哪能啊，祝少爷说他途中丢了金盛客栈客房的钥匙，多半是被谁捡去了冒充他的。”
徐知县道：“那我现在要去哪里找凶手？”
衙役道：“老爷，您就把丢钥匙的事体如实声明，再从死牢里拉个替死鬼结案，不就万事大吉了么！”
徐知县一双绿豆眼倏忽亮了起来，拍案道：“好主意！”又遗憾道：“只可惜便宜了祝家，不然倒可以发一笔横财！”
有了主意，徐知县也就不慌了，这夜正在小妾房中缠绵，一个衙役在门外禀道：“老爷，新任苏州知府谈大人来了！”
徐知县一惊，道：“他来做什么？”
衙役说不知道，徐知县又问：“可有官凭？”
衙役道：“吕师爷都看过了，千真万确，正陪着那位大人在堂上坐着呢，老爷赶紧过去罢。”
徐知县这才慌忙从温柔乡中挣扎出来，穿戴整齐，疾步走到堂上，见一年轻人坐在上首一把官帽椅上，吕师爷坐在左下首陪着笑。
徐知县亦堆起笑，俯首作揖道：“卑职不知大人驾到，有失远迎，有失远迎！”
“徐知县。”谈璓叫他一声，对上他含蓄打量自己的目光，道：“我们先前见过，你可记得？”
徐知县正觉得他有些眼熟，想了一想，诧异道：“大人莫非就住在金盛客栈？”
谈璓道：“你的记性还不算太差，我今晚来是想问问你，香奴一案查的如何了？”
徐知县清了清嗓子，道：“回禀大人，此案已水落石出，杀害香奴的并非祝景玉，祝景玉日前从南京返回苏州，并未来过平湖镇。不过他说他丢了金盛客栈客房的钥匙，那捡钥匙的人便是杀害香奴的凶手，经过卑职多番查探，现已将他捉拿归案，收押在监了。”
谈璓冷笑一声，目光凌厉如电，似将他肝胆照透，道：“我看那人不过是你找来的替死鬼！”
徐知县如遭当头一棒，自鸣得意的神情瞬间僵住，简直怀疑自己身边有他的探子，一时竟说不出话。
“别愣着了。”这只糊弄官司，还妄想邀功的硕鼠，谈璓收回目光，眼底透着一丝厌恶，道：“你现在带人，跟我去捉拿凶手。”
官高一级压死人，何况谈璓是四品官，比徐知县大了三级，更是京官外放，在皇上身边待过的，徐知县万万不敢怠慢，当下带了一众衙役随他快马赶往郊外的贺宅。
“老爷，祝家那小子确确实实没有来过平湖镇，也不知是谁冒充他叫了香奴，香奴和乔三儿都没见过祝景玉，就当真了，唉！”贺宅的管家贺平一脸失算的愁苦，垂手站在贺大有身边述说着。
贺大有今年四十有余，鬓边脑后一茬又一茬的白发，脸上皱纹也多，两只眼睛透着沧桑。他本不该这么老的，两年前他还是满头黑发，精神瞿烁，自从爱女云芝断送宫中，他便骤然衰老了。
听了贺平的话，他半晌不语，贺平忐忑地看他几次，方听他道：“会不会是祝家得了风声，故意摆我们这一道？”
贺平脸色变了变，道：“老爷，若果真如此，必然还有后招等着我们，这乔三儿是万万留不得了。”
贺大有点了点头，道：“你去办罢。”
贺平拿了一坛金华酒，往酒里掺了一包砒霜，提着酒来到乔三儿的房间。乔三儿正倚在床上，手里掂着刚当金钏得来的五两银子，想着去哪里消遣。
见贺平来了，他急忙收起银子，下床笑道：“管家的怎么有空来我这儿？”
贺平将酒放在桌上，说是老爷赏的，又安抚他几句，便离开了。
乔三儿欢喜地拍开酒封，倒了一碗，正要喝时多了个心眼，将一锭银子丢入酒中，霎时变得乌黑。
一定是贺大有，该死，他要卸磨杀驴！
乔三儿又惊又气，后背发凉，心知此地不宜久留，收拾了细软便要逃跑，刚翻出后门便被一个黑影扑倒了。
谈璓赶到贺宅，便见姚开拽着一个五花大绑的人迎上来道：“少爷，此人方才想跑，被我拿下了，当铺的伙计说就是他当的金钏！”
谈璓骑在马上，俯视此人，只见他身材精壮，满脸横肉，目光闪烁，不敢与自己对视，便知十有八九就是凶手。
他没说话，等着落在后面的徐知县。
徐知县肥胖的身子骑在马上，赘肉摇晃，气喘吁吁地赶上来，满头大汗。
谈璓用马鞭指了指疑犯，道：“徐知县，你留一部分人守住贺宅，莫让一个人逃脱，我们带他回去审讯。”
已是夜深，于燕燕还在灯下看着账本，门帘一掀，出去打听消息的淇雪回来了。
她道：“夫人，那位陈大人和徐知县带人去贺宅抓了人，又回衙门了。”
于燕燕安心了些，没再说什么。淇雪服侍她睡下，便熄了灯出去了。
于燕燕在枕上想着陈澹多半是有什么背景，才能让徐知县乖乖听话。这两日都不曾问过他的家世，也不知他是什么来头，看样子不像是小户人家，回去便叫人好好查一查。
月光透过窗纸，照得地上一片银白。风吹动院中的树，沙沙作响。有猫在檐下低低地叫，声似儿啼。于燕燕翻来覆去睡不着，盯着床帐子上影影绰绰的花草纹看了许久，坐起身叫淇雪进来。
“夫人怎么了？要吃茶么？”淇雪拿着盏灯，披头散发，睡眼惺忪。
于燕燕咬了咬唇，道：“梳头，更衣，叫人备车，陪我去一趟衙门。”
淇雪一惊，清醒了几分，道：“这时候去衙门做什么？”
“接表哥。”冷静的声音，说的却是疯话。
淇雪彻底清醒了，定定地看她片刻，一言不发去打水来伺候她梳洗。
第十一章 蟹粉汤包
徐知县在谈璓的陪同下审讯乔三儿，丝毫不敢马虎，这乔三儿为贺大有做的脏事又何止香奴这一件，此时心知死到临头，索性一股脑倒了出来。
谈璓听得心惊，暗想区区一个贺大有便是如此，苏州那些富商大贾不知有几个手脚干净，又想到于燕燕，那样一个花容月貌，弱质纤纤的女子，也会和这些脏事扯上关系么？
徐知县脸色难看，恨不能堵住乔三儿的嘴，因为这里面好几件案子都是他受了贺大有的好处胡判的。
“去年三月，安桥镇石家……”
“好了好了，这么晚了，谈大人想必也累了，明日再审罢。”徐知县终于坐不住了。
谈璓冷冷看他一眼，对乔三儿道：“继续说。”
徐知县见他这个态度，心知自己头上这顶乌纱帽十有八九是保不住了，面色灰败，恨恨地看着嘴里还泄洪似的乔三儿。
审完犯人，天色已明，徐知县也无心挽留，说了两句客套话便让师爷送客。
谈璓走出衙门，冷风迎面吹来，不远处停着一辆马车，刘府的灯笼在风中摇摇晃晃。
他诧异地走上前，车夫躬身道：“陈大人，主子等了您两个时辰了。”
车里没有动静，谈璓敲了敲车窗，道：“表妹？”
于燕燕和淇雪都睡着了，闻声才醒，淇雪掀开车帘，于燕燕探出身来，有些迷糊地看着他，道：“你怎么才出来？”
她说的是苏州话，软糯的音调带着江南的水汽，一下将谈璓从衙门里带出来的怒气扑灭了大半。
“你等我作甚？”
于燕燕看了看天色，道：“本来想带你去吃夜宵，现在我们去吃早点罢。”
半夜来等了两个时辰，谈璓想她是有什么要紧事说，吃饭不过是个幌子，便上了车。
于燕燕亲手递给他一方拧过水的帕子，道：“表哥擦把脸罢。”
谈璓接过帕子，无意碰到了她的手指，她立马缩回手，侧脸看向旁边，水滴状的碧玉耳环衬得颈子细白如瓷。
谈璓有些尴尬地低头，看着手中雪白的帕子，上面似乎也有那一滴碧色，与她碰过的指头感觉有些异样。
他动作僵硬地擦着脸，于燕燕眼角余光看着他，心中好笑，偌大一个人，都出来做官了，比景玉还像个青涩少年。
旁边淇雪眼观鼻，鼻观口，绝不多看这两人一眼。
“大人案子审得怎样？”于燕燕问道。
说起这个，谈璓便自在了些，道：“这个贺大有强占良田，欺男霸女，草菅人命，简直目无王法。我看徐知县并非不知情，必然是受了贺大有的好处，蛇鼠一窝！”说着又带了怒气，脸色也难看起来。
于燕燕道：“钱乃万恶之首，莫说江南富贵乡，就是那些穷山恶水的地方也少不了这种事，大人既然踏上仕途，以后还要见得多呢。”
谈璓看她一眼，欲言又止。
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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