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厨房里，小厮端着一碗刚切好的葱花，跑进灶间。 “王大厨，听说了吗？风护卫……他被抓了！说是要烧粮仓，人已经在刑堂了！” 王大厨正搅着一锅刚炖好的肉汤，闻言动作一顿。 “放你娘的屁。”他把汤勺往锅沿上一磕，“那小子馋得跟耗子见了油似的，一顿能吃三碗饭，我给他留个鸡腿他能乐半天。他会去烧粮仓？他脑子让门夹了？” 旁边一个帮忙摘菜的小丫鬟也跟着开口，声音带着哭腔：“是啊王大厨，风护卫不是那样的人，前几日我摔了，还是他扶我起来的……” “可是，”那小厮缩了缩脖子，“府里都传遍了，说是王爷亲眼看到的，证据确凿……” 王大厨手里的汤勺停在半空，半晌，他重重地把勺子扔回锅里，溅起一片滚烫的汤汁。 “唉……” 一声长叹，再无他话。 王爷亲眼所见。在这淮南王府，这就等同于天意。 刑堂里阴冷潮湿，四壁悬挂的各色刑具，在火盆的映照下，留下幢幢暗影。 风遥被两名侍卫卸了力道，按跪在堂中央。冰冷的石砖透过破损的裤料，刺得他膝盖上的伤口一阵阵发麻。 他垂着头，看着地面上自己被灯火拉长的影子。 上首的太师椅上，赵恒面无表情地坐着，手里慢慢转着一枚玉扳指，也不说话。 堂内一片死寂，只有炭火偶尔发出的轻微毕剥声。 不知过了多久，赵恒终于开口。 “为何要这么做？” 他的声音很平，听不出喜怒。 风遥抬起头，答道：“属下没有。” 赵恒转动扳指的动作停了。 他看着风遥，脸上没什么表情：“没有？” 他从椅子上站起来，一步步走到风遥面前，垂首看着他。 “那本王问你，这仓库里的货箱，是自己塌的？这满地的狼藉，是自己变出来的？你嘴角的血，又是从哪来的？” 风遥的嘴唇动了动，最终还是什么都没说。 解释，没有任何用处。从他抹去假山石上标记的那一晚开始，赵恒就已经给他定了罪。 说还有一个影子，一个皇帝派来的“同僚”？ 影卫的铁律，不得暴露同伴，更不能牵扯出背后真正的主子。 说了，是死。不说，或许也是死。 他只是没想到，对方会用这么直接，这么不留余地的法子。 “本王再给你最后一次机会。”赵恒俯视着他，“说出你的同党，你的目的。是谁指使你？” 风遥依旧垂着头，只重复了一句：“属下没有同党。” “好。”赵恒忽然笑了一下，“很好。” 他退后两步，重新坐回那张太师椅里，整个人向后靠去，大半身形都隐没在光线照不到的阴影里。 “既然你的骨头这么硬，”他的声音从阴影里传来，“本王就亲自给你松松。” 他顿了顿。 “陈延。” 一直垂首立在旁边的陈延心头一跳，上前一步：“属下在。” “本王看他嘴也硬得很。”赵恒的声音听不出温度，“上鞭。” 陈延的身体僵了一下。他虽然恨风遥背叛，可王爷这次的火气，比以往任何一次都要来得大，来得冷。 “怎么，”赵恒的声音从阴影中传来，“你也想替他求情？” “属下不敢！”陈延立刻躬身。 “那还愣着做什么？” 一名执鞭的侍卫从刑具架上取下一条浸过水的牛皮长鞭，走到风遥身后站定。 “王爷有令，”赵恒的声音再次响起，“开口为止。” 侍卫扬起了鞭子。 长鞭带着风声落下，重重抽在风遥的后背上。 单薄的衣料应声而裂，一道血痕迅速在他背上显现出来。 风遥的身体猛地一颤，他死死咬住下唇，将那声呼痛压在了喉咙深处，只发出一声被刻意压抑住的闷哼。 他依旧跪得笔直。 赵恒坐在堂上，炭火的光只能照亮他的下颌和紧抿的嘴唇。他听着鞭子抽在皮肉上的声音，一下，又一下。 没有求饶，没有辩解，甚至连一声像样的惨叫都没有。 第二鞭落下。 第三鞭。 血很快浸透了后背的衣料，在灰色的布上晕开深色的痕迹。 风遥的身体随着鞭打的节奏，一次次地向前晃动，又一次次地用手臂撑住地面，顽固地维持着跪姿。 他眼前开始发黑，耳朵里也嗡嗡作响，只有背上那火烧般的剧痛，清晰地提醒着他还在这里。 他开始在心里数数。 这鞭子抽得很有章法，力道均匀，不愧是王府的行家。就是不知道，这顿打挨完了，王大厨那锅肉汤，还能不能剩下点汤底…… 这种死寂的坚韧，比任何声嘶力竭的哭喊都更让人心头发麻。 赵恒放在椅子扶手上的手，在自己都未曾察觉的时候，慢慢收紧了。 他原以为，只要动了刑，就能逼出他想知道的一切。 若是风遥有难处，有些许不得已而为之，他也能想办法帮他脱身。可现在，他只听得到鞭子单调的起落声，和自己越来越不受控制的心跳。 他要的不过是一个坦然，一个答案，一声求饶。 可他得到的，只有沉默。 这沉默让他心头无端发慌。
第28章 第三人 鞭声停了。 行刑的侍卫退到一旁，手臂微颤，汗水顺着鬓角滑落。 堂下那人伏在地上，一动不动，身下很快洇开一小片深色的水渍。 陈延上前一步，声音有些干涩：“王爷，人昏过去了。” 上首的阴影里，赵恒久久没有回应。 整个刑堂安静得只剩下炭火的毕剥声。 陈延又等了片刻，不见动静，只好硬着头皮再次开口：“王爷，是否……送回静云轩？” 赵恒终于有了动作，他只是摆了摆手。 “带走。”陈延如蒙大赦，立刻对左右喝道，“还愣着做什么！把人抬回去，去请李神医！告诉他，王爷的意思是，人不能死。” 两名侍卫上前，将昏死过去的人架起来。风遥的头无力地垂着，随着侍卫的动作晃动，发丝上沾了血，黏在惨白的侧脸上。 一行人匆匆离去。 刑堂里，转眼只剩下赵恒。 血腥气混着潮气，浓得化不开。 他在那张太师椅里坐了许久，像一尊没有温度的石像。 不知过了多久，他才起身，一步步走下台阶，停在那片血迹前。 他没有看那条被扔在地上的鞭子，只是垂首看着脚下那片尚未干涸的暗红。 一个真正的奸细，会用这种法子来对抗审讯？ 不是应该巧言令色，或是攀扯旁人，给自己寻一条活路？ 这种沉默，不像是抵赖，更像是一种……放弃。 赵恒转身，朝着刑堂外走去。 夜风扑面，他却觉得胸口更闷了。脚步没有回书房，而是径直朝着王府最偏僻的那个院落走去。 静云轩的门没有关严，留着一道缝。 赵恒抬手推开门。 屋里灯火通明，一股浓重的药味混着血气扑面而来。 李神医正背对着他，弯腰给床上的人上药。 “王爷。”李神医没有回头，只淡淡地招呼了一声。 赵恒的脚步停在门口。 “他还活着？” “托王爷的福，暂时还死不了。”李神医直起身，将一块沾满血污的棉布扔进盆里，水立刻被染红了，“王爷的鞭子，到底还是留了分寸，没往要害上招呼。” 赵恒没有接话，他走了进去，视线越过李神医的肩头，落在床上。 风遥赤着上身趴在床上，后背的衣物被剪开了，整片背脊暴露在灯火下。 鞭痕纵横，皮肉翻卷，新伤叠着旧疤，有些地方血肉模糊，几乎看不出原来的样子。那具平日里行动如风、矫健轻盈的身体，此刻像一件被打碎的器物，安静地躺在那里，毫无生气。 赵恒的喉结滚动了一下。 李神医坐回床边，换了一块干净的棉布，继续手上的活计，嘴里也没停下。 “老夫行医半生，见过在沙场上被砍得只剩半口气的，也见过被仇家折磨得不成人形的，可像他这样的，还是头一回见。” 他手上的动作很轻，蘸着温水，一点点擦拭着伤口边缘的血迹。 “王爷可知，他身上有多少旧伤？不下百处。有几道就在心口，偏了不过分毫，就是神仙也难救。能带着这一身伤活到今天，全凭着心里吊着一口气。” 赵恒的嘴唇抿成一条直线：“什么气？” “老夫怎么知道。”李神医头也不抬，“或许是王爷该问问自己的。这口气，是为谁吊着的。” 赵恒沉默了。 李神医擦拭的动作忽然停住，他从风遥破烂的衣襟里，拈出一样东西。 那是一张被血和汗浸透的红色纸笺，已经看不出本来面目，软塌塌地黏在李神医的指尖。 “从他怀里掉出来的。”李神医看了一眼，便要随手扔到一旁。 “给我。”赵恒开口。 李神医把那张纸递了过去。 赵恒接过来，入手一片湿黏。 是红色的。 他记得这张纸，赛马会那天，他从货郎担上随手扯下，给了风遥。 他用指尖，小心翼翼地将那张皱成一团的纸笺展开。 上面用清水写的字迹早就没了。 可在模糊的血色下，却透出另一行墨迹。不是用笔，倒像是用什么炭条写就的，字迹有些歪歪扭扭，却一笔一划都极其用力，仿佛要刻进纸里。 只有八个字。 岁岁年年，平安康健。 赵恒握着那张纸，手竟控制不住地抖了一下。 刑堂里沉闷的鞭响，风遥死死咬住下唇的侧脸，李神医不咸不淡的言语，还有眼前这具破败的身躯…… 所有的一切，都和这八个字混在一起，在他胸口炸开。 他不受控制地伸出手，想去碰碰风遥那张惨白的脸。 指尖却在离他脸颊一寸远的地方，停住了。 他第一次如此清楚地意识到，他不想这个人死。 绝不能让他死。 这股猛烈的情绪冲刷过后，属于淮南王的那份冷静，终于从一片混沌中浮了上来。 不对。 整件事都不对。 他但凡遇上风遥的事，那份引以为傲的城府和算计，便好像失了效用。 无论是那晚在假山后，还是在粮仓里，他都被自己亲眼所见的东西冲昏了头。 可现在回想，处处都是破绽。 粮仓的意外太过巧合，就像是有人算准了他会去，算准了他会看到那一幕。风遥的沉默也太过绝对，若他真是细作，为何不攀咬旁人，制造混乱，为自己争取生机？
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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