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而更让他不安的是，这件事要不要立刻禀报沈鸿？如果禀报，皇帝会怎么做？是立刻动手，还是继续隐忍？动手的话，会不会打草惊蛇，让幕后的人跑了？隐忍的话，这些军械流落在外，又会造成多大的危害？ 柏封第一次感到如此为难。 作为将军，他应该立刻上报，缴获军械，捉拿嫌犯。可作为一把“刀”，他应该听从握刀人的指令，不该擅自行动。 他在书房里坐到天明。 晨光透过窗纸照进来，落在书桌上，照亮了那些他搜集来的证据。纸上的字迹在晨光中显得有些模糊，像是随时会消散。 柏封深吸一口气，做出了决定。 他换上官服，洗漱整齐，像往常一样去兵部点卯。一整天，他表现得与平常无异，甚至还在午休时和周敏之寒暄了几句，约定过几日一起去城外骑马。 下午，他早早离开兵部，却并没有回静园，而是绕道去了城西。 他要再去那个货栈看看。 这次是白天，货栈门开着，有几个工人在搬货。柏封扮作路过的商人，在附近转了转，仔细观察。货栈不大，但位置隐蔽，前后都有门，方便货物进出。门口的牌子上写着“兴盛货栈”，看起来普普通通。 他在对面的茶摊坐下，要了一碗茶，慢慢喝着，眼睛却始终盯着货栈。 一个时辰后，他看到了一个人。 那人从货栈里走出来，穿着锦缎长衫，手里摇着折扇，面容白净，笑容可掬——正是周敏之。 柏封的手微微一抖，茶碗里的茶水荡了出来。 周敏之似乎心情很好，和货栈的掌柜说了几句话，然后上了一辆马车，扬长而去。柏封坐在茶摊上，看着马车消失在街角，心里像被冰水浇过一样冷。 他明白了。 一切都明白了。 禁军的贪腐，军械的倒卖，这一切周敏之不仅知道，而且很可能就是主谋。而他背后的周家，甚至太后，在其中又扮演了什么角色？ 柏封放下茶钱，起身离开。 他需要立刻见到沈鸿。 这一次，他不再犹豫。
第4章 再次踏入宫城，心境已截然不同。 柏封手持龙纹令牌，步履匆匆穿过宫道。暮春的风裹挟着御花园的花香，甜腻得令人窒息。他想起北境此时应当还是寒风凛冽，旷野上只有枯草与沙石的味道——那味道凛冽而真实，不像这宫中的香气，浮华得像是精心调配的谎言。 暖阁的门虚掩着，德顺守在门外，见他来了，躬身低语:“陛下在里面，心情似乎不大好。” 柏封点点头，推门而入。 沈鸿正站在那幅巨大的舆图前，背对着门。他今天穿了件月白常服，没有束冠，墨发用一根简单的玉簪松松挽着。从背后看，那身影单薄得几乎要被舆图上浓重的墨色吞噬。 “陛下。”柏封单膝跪地。 沈鸿没有转身，只是抬起一只手，示意他起来。那只手在昏黄的烛光下苍白得近乎透明，能看见皮肤下青色的血管。 “查到什么了？”他的声音很轻，带着些许沙哑。 柏封站起身，从怀中取出一卷纸。那是他连夜整理出的证据，每一笔账目、每一处疑点，都清清楚楚。他没有立刻呈上，而是先开口: “臣昨夜去了西华门，看到禁军的人趁夜运送货物出宫。” 舆图前的身影微微一顿。 “继续。”沈鸿的声音依旧平静。 “臣跟到了城西的一处货栈，亲眼看见他们把货物搬进去。”柏封顿了顿，深吸一口气，“那些货物，是军械。刀剑、铠甲、箭镞，都是禁军的制式装备。” 暖阁里静得可怕。 只有烛火燃烧时轻微的噼啪声，还有窗外偶尔传来的、远处宫人走动的声音。柏封能听见自己的心跳，一下，一下，沉重地敲击着胸腔。 过了很久，沈鸿才缓缓转过身。 烛光映着他的脸，那张清俊的脸上没有任何表情，眼神平静得像一潭深水。可柏封却在那平静之下，看到了某种近乎残忍的了然——仿佛这一切，他早就知道。 “你看见周敏之了。”沈鸿用的是陈述句，不是疑问句。 柏封心头一震:“陛下如何——” “朕如何知道？”沈鸿扯了扯嘴角，那笑容里没有丝毫笑意，“因为那间货栈，本来就是周家的产业。确切地说，是周敏之妻舅名下的产业。” 他走到紫檀木案边，端起已经半凉的茶，抿了一口。那动作很慢，慢得像是在品味什么苦涩的东西。 “三个月前，朕就收到了密报，说禁军有人倒卖军械。朕派人去查，查到了那间货栈。”沈鸿放下茶盏，指尖轻轻叩击着案面，“可当朕的人准备深入时，线索就断了——货栈的掌柜暴毙，账本被烧，所有痕迹都被抹得干干净净。” 柏封的背脊渗出冷汗。 “现在你明白了？”沈鸿抬眼看他，琥珀色的眸子里闪烁着冰冷的光，“朕为什么说周敏之动不得，为什么说要你慢慢来。因为周家的根基，比你想象的还要深。深到可以在一夜之间，让所有证据消失。” “那陛下为何还要臣去查？”柏封问出了心中的疑惑，“既然明知查不到什么——” “朕要的不是证据。”沈鸿打断他，声音陡然转冷，“朕要的是刀。一把能砍断那根深蒂固的根系的刀。” 他走到柏封面前，距离近得柏封能闻到他身上淡淡的药香。那香气清苦，混着一丝若有若无的龙涎香，本该是沉静宁神的味道，此刻却让柏封的心跳得更快。 “你以为朕不知道禁军烂透了？你以为朕不知道周家在吸大雍的血？”沈鸿的声音压得很低，却字字如刀，“朕知道。朕比谁都清楚。可朕不能动，因为一动，整个朝堂都会震动。那些依附周家的世家，那些与周家有利益往来的官员，还有太后——他们会像疯狗一样扑上来，把朕撕碎。” 他的呼吸急促起来，苍白的脸上泛起不正常的红晕。他用手撑着案沿，指节因为用力而泛白。 “陛下息怒。”柏封下意识地上前一步，想要搀扶，却又在触碰到沈鸿衣袖前停住了手。 君臣之间，终究隔着一道天堑。 沈鸿摆了摆手，示意自己没事。他深吸几口气，平复了呼吸，脸上那抹病态的红晕才慢慢褪去。 “所以朕需要你，柏封。”他的声音恢复了平静，甚至带上了一丝疲惫，“朕需要一个与朝中各方势力都没有瓜葛的人，一把只属于朕的刀。这把刀要足够锋利，要能在朕需要的时候，斩断一切阻碍。” 他盯着柏封的眼睛，一字一句地问:“你愿意做这把刀吗？哪怕会沾上污血，哪怕会背负骂名，哪怕——” 他顿了顿，声音轻得几乎听不见:“哪怕最后，朕可能会牺牲你。” 暖阁里再次陷入寂静。 窗外的天已经完全黑了，宫灯次第亮起，在窗纸上投下朦胧的光晕。远处传来宫人打更的声音，悠长而寂寥，像是在提醒着时间的流逝。 柏封站在那里，感觉自己像是站在悬崖边。往前一步是深渊，退后一步也是深渊。他想起北境的战场，想起那些倒在血泊中的弟兄，想起父亲临死前握着他的手说:“柏家儿郎，当忠君报国。” 忠君报国。 这四个字太重，重得要用一生去背负。 “臣愿意。”他终于开口，声音嘶哑，“但臣有一个条件。” 沈鸿挑了挑眉:“说。” “臣愿为陛下做刀，但请陛下答应臣，这把刀斩的，必须是大雍的蛀虫，是祸国殃民的奸佞。”柏封抬起头，直视着沈鸿，“若有一天，陛下要臣去斩忠良，去伤无辜，臣宁肯折断此刀。” 这话说得太重，几乎是顶撞。德顺在门外轻轻咳嗽了一声，像是在提醒。 沈鸿却笑了。 那笑容很淡，却难得地染上了一丝真实的温度。他看着柏封，像在看一件稀世的珍宝，又像在看一个不懂事的孩子。 “柏卿，你太天真了。”他轻声说，“这朝堂之上，哪里有什么绝对的黑白？今日的忠良，明日可能就成了奸佞；今日的无辜，明日可能就成了祸首。权力场上，没有永恒的对错，只有永恒的利益。” 柏封抿紧了唇，没有接话。 “但朕答应你。”沈鸿话锋一转，“只要朕在位一日，就不会让你去斩不该斩之人。这是朕对你的承诺。” 他伸出手，掌心向上。那只手很瘦，指节分明，腕骨嶙峋得几乎要戳破皮肤。 “现在，把你的证据给朕。” 柏封将手中的纸卷放到他掌心。沈鸿展开，就着烛火细看。烛光在他脸上跳跃，勾勒出他专注的侧影。长长的睫毛垂下，在眼下投出淡淡的阴影。 柏封看着他，忽然想起那个在柳树下仰望嫩芽的少年。那时他背影单薄，仿佛一阵风就能吹走。可此刻，这个看似脆弱的人，却要扛起整个江山的重担，要与那些盘根错节的势力抗衡。 他心里忽然升起一种复杂的感觉——有敬佩，有同情，还有一种说不清道不明的……怜惜。 “很好。”沈鸿看完，将纸卷仔细卷好，收到袖中，“这些证据还不够，但已经是个开始。你继续查，但不要打草惊蛇。周敏之那边，你可以适当接触，甚至……可以给他一些甜头。” 柏封皱眉:“陛下的意思是——” “朕的意思是，你要让他觉得，你已经被他拉拢了。”沈鸿走到窗边，推开一扇窗。夜风涌进来，吹动他的衣袖和长发，“他要钱，你可以分一杯羹；他要权，你可以让一步。总之，要让他相信，你和他是同一条船上的人。” “可是——” “没有可是。”沈鸿转过身，月光洒在他身上，给他镀上一层清冷的光晕，“钓鱼要舍得下饵，抓贼要懂得放线。朕要的不是一个周敏之，是他背后整张网。而你，就是朕放出去的线。” 柏封明白了。 这是一场戏，一场需要他倾力演出的戏。他要扮演一个贪婪的、投机的将军，一个可以被收买的、可以被利用的棋子。他要让周敏之放松警惕，让周家露出马脚，让那张网自己浮出水面。 而这出戏的代价，可能是他的名声，可能是他的前程，甚至可能是他的性命。 “臣……遵旨。”他听见自己这样说。 沈鸿点点头，脸上露出疲惫的神色。他重新在暖榻上坐下，裹紧了身上的披风。 “时候不早了，你回去吧。”他闭上眼睛，声音轻得像叹息，“记住朕的话。从今往后，你在人前是什么样子，取决于你要让谁相信。只有在这里，在朕面前，你才可以是柏封。” 柏封躬身行礼，退出暖阁。 德顺还在门外守着，见他出来，递上一盏灯笼:“将军，天黑路滑，小心脚下。”
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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