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“所以说是神迹啊！你没听说吗？前两日北国那边传来消息，他们老皇帝薨了，即位的不是北都太子, 竟是跟着使团来的那个三皇子！” “这我知道，不想堂堂三皇子会偷摸混在北使团里, 这怕不是被做了局吧？” “北国皇室的事我们哪里晓得？但重要的是那死了的北使, 本就是大皇子的人，如今大树倒了, 新帝巴不得他死呢, 哪里还会追究？连他们自己人都验过尸, 点了头的！这节骨眼上，藺驸马活了……你们品，细品！” “难怪！新帝急着稳住位置，借粮草签和约，麻溜就走了。原来根子在这儿！他谢大羲帮他铲除政敌还来不及呢！” *** 流言鼎沸之际, 却有二人在府中亭下对坐, 起爐燒烤，好不惬意。 亭子除了背风一面，其余都悬了挡风的厚毡, 中央石桌被挪开了些，一架烤爐燒得正旺，腾起阵阵带着孜然与椒盐香气的白烟。 解慎川拎着酒进来时，正看见江孟澋用长筷翻动肉片。他坐下，将酒斟满两杯，推过去一杯。 “外头都在传你能活死人肉白骨，快赶上活神仙了。” 江孟澋道：“总不能出去同他们说，蔺樞密压根儿没死。” “说了也不见得更有说服力。”解慎川翻动着肉片，语气却沉了沉，“只是皇帝这次将你推上前台，我属实不赞同。” 明明已有解藥之法，蔺遠醒来后本可慢慢将消息放出去，或是借太医之手将功劳分去。 何必将“起死回生”之名尽数安在江孟澋一人头上？ 如今这般宣扬，北使团会如何看他？ 朝中那些视他为眼中钉的人又当如何？ 江孟澋道：“宫里来取藥时，只说需一味能令人气息暂绝十二时辰的方子，且再三嘱咐不伤及根本。我依要求配了药，也附了解法。至于用在何人何事，非我所问，亦非我能问。” 从江孟澋交出假死药那日起，便清楚自己已入了局。 他稍頓，目光落在滋滋作响的肉片上：“只是那夜在大理寺，见到蔺大人心口那柄匕首时，才知事情不止假死那般简单。” 解慎川静听，手上动作未停，又将新烤好的肉夹到他碟中：“那匕首邵庭唯改了三版才成。既要让北使团的医官验不出破绽，又要确保刺入时能缩回两寸，避开心口要害。” 江孟澋拿起瓷碟，道：“邵修撰技艺高超，那夜我也瞧不出匕首有何破绽。能察觉出不简单，只因嗅到了蔺枢密身上的药味。” 与他亲手配製的药分毫不差。 解慎川丝毫不意外，执壶为他添酒，道：“所以晏启玉才会允你进殓房。” 一为掩人耳目，让众人以为只是寻常复验；二也是知江孟澋必能看出端倪，却不会说破。 江孟澋点了点头，又拿起了酒盏。 解慎川却又忽地笑了笑：“说起来，那日我送你回江济堂，你身上沾着的就是这般烤料香气。” 江孟澋一怔，旋即反应过来，险些被酒呛到：“原来你今日设这烧烤局，是怪我那日围炉未叫你？” “岂敢！”解慎川抬起手，借着袖摆掩面，“不过既然闻着了，总得找个由头尝尝。我这叫不计前嫌。” “我何时嫌过你？”他这话说得气人，江孟澋明知他是故意的，却还是忍不住压下他抬起的胳膊，欲让他正脸瞧人。 “嘶——” 解慎川倒吸一口凉气。 “别装。” 江孟澋是他挚友又身为医者，怎会不知道他这手伤好了没有。 然甫一拉下手，解慎川就已变了脸色，眼眶瞬间泛红，泪眼朦胧地望着他，那模样活像是受了天大的委屈，倒像是江孟澋欺负了良家妇女一般。 幸得此时是在解府，左右并无外人。 若在外头被他平白无故整上这么一遭，那他们两个在市井里就真洗不清了。 可他若没这意思，那就不要逾矩。 江孟澋笑意全无，道：“别玩了，说正事。” 解慎川察言观色，瞬时坐正，再不开玩笑了。 江孟澋道：“北使死得蹊跷。死后翌日，晏寺卿也着我再验了一次井中尸首，此事你应当知晓。那人颈骨有陈旧裂伤，落井前气息已绝。你们查清了？” 解慎川道：“是大皇子留在京中的暗桩动的手。蔺遠倒后他匆忙離场，原想栽赃三皇子，搅乱谈判，反被三皇子的贴身护卫反殺，抛尸入井，伪造了那自尽的假象。” “三皇子倒是顺势而为，借此人头坐实了北使团的罪名，又将自己摘得干干净净。”江孟澋了然，“难怪他即位后急于签署和约離京。” 既有把柄落在大羲手中，又急需粮草稳固新朝地位，更须速速回国整頓朝纲，自然不会多做停留。 “正是。”解慎川道，“皇城司与大理寺早已查清他在鸿胪寺所为，谈判时阮鹤浮与我便以此施压。新帝为求速离，这才答应了以粮易马及五年不犯边之约。” 这和约虽未必能作数，但至少为大羲换得一时喘息之机，也能趁机培育骑兵，填补苍连岭失守后的防务空缺。 “三百匹种马应当已在路上，开春便可育种。”江孟澋拨了拨炭火：“陛下可满意？” “未竟全功，但保住了底线。”解慎川语气平直，“他此次布局，要的不只是几匹马，更是想借此事让朝野看见，非常之时当行非常之法。假死栽赃、乘人之危，这些手段上不得台面，但有用。” 炭火又旺，都快烧到架上了，江孟澋还在拨弄着，他应了声，继而道：“我最佩服的，其实是蔺枢密。那么长的一柄刃，说往心口捅便真捅了。” 匕首虽改了机关，但若刺入时角度有半分偏差，或是邵庭唯的机括有丝毫故障…… 江孟澋心中暗暗佩服蔺远的果敢，“世人皆道是北使狠毒，却不知是蔺枢密他自己‘殺’了自己。去大理寺时瞥见殿下神色，又听她问询凶器为何不拔，此事恐连她都未曾知晓？” 解慎川只回说了一个“是”字。 那夜自离大理寺后，淮瑞公主的悲恸瞧者便知做不得假。唯有如此，北使团的人才会信，动手之人就在他们其中。 蔺远此舉，不仅是为了陛下的布局，也是为了将淮瑞公主彻底摘出去，免受牵连。 “若有机会，”江孟澋轻声道，“我倒是想亲眼见见这位蔺枢密。” 敢用性命为局，还能将最在意之人的悲恸也一并算入考量，当真是个狠角色。 解慎川闻言，神色却忽然凝了凝，不知为何，江孟澋觉得他有些……不开心？ “北使案后，朝中必有波澜。恰逢前几日天降冰雹，魏王又作了一首咏雹诗，先前觉得没什么，但此时……我有一事想同你说。”江孟澋终是放过炉里那堆炭，将铁钳搁在一旁，“我应下鹤浮製舉之邀后不久，魏王曾找过我。” 他言简意赅地将那日魏王上门问诊，借诗文试探自己的经过说了一遍。 解慎川听罢不甚意外：“他本就不可能甘心做个闲散王爷。杀父之仇、夺位之恨，纵是隐忍六年，也终有按捺不住的一日。 “他在试探你，无非是想看看你是否可用，或是想借你的声望造势。 “我早已让人暗查过他与北使团是否有交集，也查过那日在江济堂前闹事的北疆人的线索，却都断得干净，可见其心思缜密，背后也定不止他一人。” “你竟一早怀疑了。”江孟澋闻言惊讶，又转念一思，也算是明白了一件事。 皇帝夺位后没有斩草除根，缘由不止在恐于激起民愤，还在魏王势力盘根错节。 他稍顿，又道：“制举在即，各方都会动。北使出事的第二日，我在市井便听到些阴私传言……” 良臣或许是真，明君却未必。 “阴沟里翻船的是谁，还说不准呢。”解慎川将冷酒泼在亭外雪地上，酒液瞬间浸没入雪中：“接下来便是制举了。你可准备好了？” “五十篇策论已交，阁试定在明岁二月，还有些时日。”江孟澋看向他，“你可要押题？” 解慎川失笑：“我又不是考官。但总不过是缺什么考什么罢了。”
第23章 不抖 北使一案尘埃落定, 直至年关将至，京城竟一度風平浪靜。 朝廷上下忙于善后与年关诸事，市井街谈虽仍有余响, 却也渐渐被置辦年货的喧嚣取代。 翰林院诸位学士连日焚膏继晷, 評定完各地荐举学子缴交的进卷。吏部亦赶在除夕休沐之前, 将評定等级张榜公示于宫门外。 此番制举, 自庆和帝下诏至考核評定, 时日极为紧迫。 依制, 策论等级分为三等：文理俱佳、见识超卓者为“優长”；理胜于文或文胜于理，然皆属上乘者为“次優”；文理皆平，无过亦无甚可取者为“平常”。 唯有獲评“次優”以上者, 方可得召赴后续更为艰难的阁试。 自朝廷下制举诏书到策论提交时日截止，不过短短四月。 非平日于时政民生有深厚积累、且文章早已成竹在胸者, 断难在如此短时间内完成五十篇掷地有声的策论。更遑论此次制举与来年九月天下瞩目的进士科, 几乎首尾相接，常人精力有限难以兼顾。 若无十足把握与破釜沉舟之心, 鲜少有人愿押上前程, 赴此近乎苛烈的考选。 然此番庆和帝重启制举, 竟真从四海文武群臣、草泽隐逸之士之中，网罗出一批不俗之才。 经翰林院严苛评定，单獲贤良方正能直言极谏科的阁试资格者，竟逾十人，达十一人之多！ 若叫不明就里的寻常百姓听了, 只怕要瞠目结舌, 将一口热茶喷出来—— 他们一辈子或许只聞进士科，何曾听过什么“制举”？他们只驚于全大羲百兆生民，层层筛选, 最终竟只有十一人有资格應考？ 但真正知晓内情、懂得朝廷典章的明眼人，却明白此事非同一般。 譬如眼下，北市那位舌灿莲花，专擅讲析朝野轶聞的说书先生，此刻正将手中醒木重重拍下，声若金石，为满座茶客细细拆解这十一人之中，那位在京中备受瞩目，获评“次优”的江孟澋。 “列位！您道这‘次优’二字，落在旁人头上或许只是勉励，可落在咱们江大夫头上，那意味可大不相同！” 说书先生环视全场，见众人皆竖耳倾听，方才压低些许嗓音，娓娓道来： “众人皆知，江大夫乃前谏议大夫江芾江公之子，自幼随父宦游地方三载，亲眼见过民间疾苦，亲手抚过灾后余烬！他策论中所陈之‘理’，字字源于实察，句句发自肺腑。
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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