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码头惨案后的第七日，又有五艘商船在夜色的掩护下靠近褚州海岸。这一次，船上载着的不是寻常货物，而是整整四百名东倭浪人。 他们趁夜登陆，分作数股，袭击了沿岸的五个村落。 火光冲天，悲吟震地，此情无肠可断绝。 待到天亮时，江孟澋收到的战报上，其上地写着—— 村民死伤一百余人，房屋烧毁两百余间，被劫掠的糧食、布匹、牲畜不计其数。 更可怕的是，那四百名浪人并未退去。 他们在沿岸的密林中扎下营寨，昼伏夜出，不断骚扰褚州外围的村镇。短短三日，又有七八个村落遭难。 褚州廂軍，虽说有千余人，但战斗力极弱。 而廂軍之所以弱，追根溯源看来，是因为羲朝开国来的抑武之策。 他们从一开始就被定为劳役兵，主要承担修河、运输、杂役等苦差事，而非上阵打仗。 士兵大多是从老弱病残或流民中招募，常年干活，从不习武，军饷微薄又常被克扣，大都连饭都吃不饱，自然毫无斗志。 名义上是兵，实际上跟做工的民夫没什么两样，根本不能打仗。 平日里维持治安、巡查港口尚可，真要拉出去与这些亡命之徒正面交锋，兵力远远不够。 更糟的是，那些浪人似乎对褚州的防务了如指掌。 每次廂军出动，他们总能提前避开，而回撤，他们又冒出来劫掠。仿佛有一双无形的眼睛，在暗处盯着廂军的一举一动。 江孟澋接连三日，每日都在议事堂召集众官商议对策。 柳明远依旧是那副不冷不热的模样，每次议事都到，每次问策都答“全凭大人做主”，可要他拿出实际辦法，便只是摇头叹气。 “厢军兵力不足，这是实情。”柳明远道，“下官早就向上头递过折子，请求增兵。可折子递上去石沉大海，连个回音都没有。如今倭寇势大，厢军能守住城池已是不易，若要出城清剿，只怕……” 只怕有去无回。 江孟澋看着他，心中冷笑。 只要他下令厢军出城迎战，胜了是侥幸，败了便是他指挥无方、冒进误事。到那时，弹劾的折子又多了几本。 可若不出战，任由倭寇在城外横行，百姓死伤愈多，他这个巡按御史，同样难辞其咎。 进退两难。 这才是真正的陷阱。 *** 是日深夜，江孟澋立在舆图前，眉头紧锁。 齐卓端着一盏热茶进来，轻声道：“大人，歇一歇吧。您已经站了一个时辰了。” 江孟澋接过茶，却没有喝，只是握在手中，目光依旧落在舆图上。 “齐卓，”他忽然开口，“你说，那些浪人，为何只骚扰村镇，不攻城？” 齐卓想了想，道：“许是兵力不足？攻城需得云梯、撞木，他们只有刀枪，攻不下来。” 江孟澋摇了摇头：“他们现在有四百人，加上之前的余孽，总人数已近五百。若真要攻城，未必攻不下来。可他们偏不攻城，只在外围骚扰。你说，这是为何？” 齐卓愣住了。 江孟澋继续道：“他们是在等。” “等什么？” “等我按捺不住，派厢军出城迎战。只要厢军出城，他们就可以以逸待劳，半路伏击。厢军本就不擅野战，一旦中伏，必败无疑。到那时，褚州城兵力空虚，他们再趁虚而入……” 齐卓听及此已然冷汗涔涔。 “那我们怎么辦？要不要向周边州府求援？” 江孟澋点了点头：“求援的文书，我已经发出去了。但周边州府兵力也有限，即便肯来，少说也要三五日。这三五日里，我们不能什么都不做。” 他沉吟片刻，忽然道：“傳令下去，从城中招募民壮，组织团练。凡是年满十六、不足五十的男子，皆可应募。愿意守城的，每日给糧三升，战时有赏，伤亡有抚恤。” 齐卓眼睛一亮：“大人这是要……” “倭寇再凶，也不过五百人。褚州城有百姓数万，只要人心齐，守城不难。”江孟澋目光坚定，“他们不是想逼我出城吗？我便偏不出城。等援兵一到，內外夹击，看他们还往哪里逃。” 齐卓重重点头：“属下这就去办！” *** 然而，倭寇的攻势比预想的更加凶猛。 又过两日夜里，他们竟然分出一股人马，趁夜潜入城西，火烧了城外的糧仓。 褚州三个月的军糧，一夜之间化为灰烬。 消息传来时，江孟澋正在城楼巡视。 齐卓站在他身后，望着城西冲天的大火，不敢说话。 良久，江孟澋才开口，声音沙哑：“粮仓的守卫，是谁负责的？” 齐卓低声道：“是……是柳知府的人。他说厢军人手不够，从府衙调了差役去守。那些差役……没有经验，被倭寇钻了空子。” 江孟澋沉默片刻，忽然冷笑一声：“好一个柳明远。” 粮仓被烧，军粮断绝，城內人心惶惶。 那些原本应募的民壮，听说没了粮，也纷纷打了退堂鼓。 此消息一传到府衙，柳明远立刻召集众官，当众发难： “江大人，下官斗胆问一句——如今军粮被烧，城内人心浮动，倭寇还在城外虎视眈眈，大人打算如何应对？” 他话音落下，堂内官吏纷纷看向江孟澋，目光中有担忧，有疑虑，也有几分幸灾乐祸。 江孟澋看着他，平静道： “柳知府有何高见？” 柳明远摇了摇头： “下官愚钝，想不出什么好办法。只是……” 他言语稍顿，忽然道： “下官听闻，大人前些日子一直在追查东倭浪人的来路，还派了不少人手暗中查访。不知可有什么发现？若能查清倭寇的底细，或许能找到破敌之策。” 江孟澋眉头微蹙。 柳明远这是在探他的底。 想知道他查到了什么，有没有查到他自己头上。 江孟澋淡淡一笑： “柳知府倒是关心得很。不过眼下最要紧的，是如何守住城池，如何击退倭寇。追查的事，等解了围再说也不迟。” 柳明远脸色稍变，却也不好再说什么。 江孟澋环顾堂内众人，声音沉稳： “诸位放心，本官已有安排。援兵不日即到，粮草的事，本官也会想办法。只要诸位同心协力，守住城池，待援兵一到，倭寇必败。” 众官面面相觑。 援兵什么时候能到？他们不知道。 粮草还能撑多久？他们也算过了，最多五天。 五天之后，若再无粮草，城必破。 可江孟澋没有别的办法。 他只能等。 等那不知何时会来的援兵。 *** 是夜，府衙书房只亮一盏孤灯，照着案上舆图。 江孟澋已经三天三夜没合眼了。 深夜寂静，门外脚步声愈来愈大，紧接着，齐卓推门而入，满脸喜色： “大人！来了！来了！” 江孟澋回首起身：“谁来了？” “解将军！是解将军的人马！已经到城西二十里了！” ------- 作者有话说：终于更到这里了
第54章 厮杀 江孟澋愣了一瞬, 旋即大步走到窗前，推开窗户，乱风未停, 但雨已经歇了。 二十里。 快马加鞭, 要不了半个时辰。 “備马。”江孟澋道, “我去迎他。” 齐卓一怔：“大人, 您三天三夜没合眼了, 再说将軍马上就到, 您何必……” 江孟澋摇了摇头，已拿起架上的外袍：“他千里驰援，我岂能安坐府中？走。” 齐卓见状, 不敢再劝，连忙跟上。 月色朦胧烟尘漸, 江孟澋策马奔出城东十里, 遠见火把如龙，正朝褚州方向疾行。 当先一騎黑马, 其上正是解慎川。 二人相距數百丈时, 江孟澋见他朝身后騎兵挥势示意, 驾马侧行离伍，朝自己而来。 解慎川跳下马，大步走到江孟澋面前，上下打量了他一眼。 火光映照下，江孟澋的面容苍白, 细看之下眼底还帶着青黑, 嘴唇干裂，显然已多日未曾好好歇息。 解慎川的眉头皱了起来。 “瘦成这样，还亲自出城来接？”他的声音低沉, 似是不悦，“城里的事不够你忙的？” 江孟澋看着他，忽然笑了： “你来了，城里的事就不忙了。” *** 府衙书房，巡按大人亲自沏了两盏茶。 解慎川坐在椅上，看着一旁江孟澋被烛火照得恍惚的脸，直至他把茶盏移至一旁桌上，亦没有挪开目光。 江孟澋没有看向他，兀自坐回椅上，反而低着头，用茶盖拨动茶叶，似乎在想着什么。 解慎川执起茶盏，抿了一口，又放下，“说吧，到底怎么回事？” 江孟澋终于抬起头，看着他，唇角微微扬起： “你都知道了？” “只知道个大概。倭寇攻城，粮仓被烧，柳明遠当众发難。但这些……”解慎川说着一笑，“我还不知道你？” 江孟澋看着他，也轻声笑了。 解慎川靠回椅背，端起茶盏，一副洗耳恭听的模样。 江孟澋缓缓开口：“慎川，柳明遠这个人，你怎么看？” 解慎川想了想，道：“老狐狸。不过我听说你当场反将了他一軍，讓他哑口无言。” 江孟澋点了点头：“码头慘案之后，我就知道他有问题。倭寇来得那么巧，盘查松懈得那么明显，桩桩件件，都指向他。” “所以粮仓被烧——” “是假的。”江孟澋唇角扬起，“我把真粮全部转移到了城内的暗仓和民宅夹墙里。粮仓外围堆的，全是湿柴旧糠。” 故而倭寇夜里来偷袭，射火箭引燃，烧的不过是些不值钱的糠秕。 “他现在一定在想，我已经走投无路了，且迟早会查到他头上。与其等死，不如先下手为强。所以，他一定会讓倭寇趁早攻城。只要城破，我无论是死是活，都没人能查他了。” 解慎川闻言笑道：“好一招将计就计。” “自粮仓‘被烧’后，我便讓暗线装扮成百姓模样，在刺探軍情的倭寇前唱衰。” 那些暗线皆是北疆軍中的精锐，扮作百姓惟妙惟肖，哭嚎声任谁听了，也難辨真假。 而这一切，皆是为了让柳明遠放下戒心，让倭寇深信城内已是强弩之末，铤而走险出兵攻城，也为了引蛇出洞，拿到柳明远与倭寇勾结的铁证。
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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