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“合着在他们眼里，女人不是骨肉至亲，是能随时拿出来顶缸、填坑、换太平的物件儿？呸！” 她“呸”得清脆利落，带着边关女儿特有的悍烈。 “霜霜！”江知遥嗔她一眼，左右看看，“小声点！这话传出去……” “传出去怎的？”沈清霜挑眉，“我还说不得了？我就是瞧不上！甭管是匈奴还是前朝那些个软骨头的，靠女人裙子底下去谋太平，算什么本事？恶心！” 柳晓兰穿针引线的手顿了顿，没抬头，轻轻接了一句：“因为女人的命，最‘便宜’。送出去，不伤筋不动骨，还能博个‘深明大义’、‘为国牺牲’的美名。里子面子，都占了。” 她的声音平平，没什么情绪，却像一根细针，精准地刺破了那层虚伪的绸缎。 沈清霜和江知遥都看向她。 院里静了一瞬，只有蝉鸣聒噪。 江知遥忽然叹了口气，托着腮，目光落到柳晓兰沉静的侧脸上：“说起来……晓兰姐姐，你当初那事儿，不也跟这差不多？被逼着嫁那个……都能当你祖父的人。” 她说着，自己先打了个寒噤，“也不知你当时……怎么熬过来的？” 柳晓兰捏着针的手指，几不可察地紧了一下。 银针在日光下反射出一点冷光。 沈清霜也放下了团扇，看着她。 柳晓兰沉默了很久。久到江知遥以为她不会说了，正想岔开话题，她却轻轻开了口。 “怎么熬？”她声音依旧很轻，像在说别人的事，“哭。闹。绝食。跪在祠堂里求祖宗开眼。能试的法子，都试了。” “没用。”她吐出两个字，针尖刺过细密的棉布，“我爹说，父母之命，媒妁之言。我后娘说，曹大人是正四品，嫁过去是享福，是为家里分忧。所有人都说，柳小姐，认命吧，女人都是这么过来的。” “我那会儿，觉得天都塌了。每一天睁开眼，都像躺在棺材里，等着被活埋。恨我后娘，恨她歹毒，恨她为了自己儿子前程，就要把我推进火坑。更恨我爹……恨他耳根子软，恨他眼里只有他的新夫人和儿子，没有我。” 江知遥听得眼圈发红，攥紧了手里的帕子。 沈清霜没说话，只静静看着她。 柳晓兰停下了手里的活计，抬起头，目光有些空茫，仿佛穿过眼前的槐荫，看到了那段暗无天日的时光。 “后来，有一天，我被关在房里，听着外面吹吹打打送聘礼的热闹声，忽然就想起了沈大人……他对我说过的一句话。” 沈清霜眼神微动。 “他说，旁人救你十次，不如你自己站起来一次。这世道对女子苛刻，你若不自己立起来，谁也扶不住你。” “我就想啊，我怎么立起来呢？我都被逼到墙角了，路在哪儿？”柳晓兰嘴角扯出一个极淡、近乎苦涩的弧度，“然后我就开始想，把我逼到这份上的，到底是谁？” “是我后娘吗？”她自问，然后缓缓摇头，眼神却一点点变得清明、锐利，像被雨水洗过的刀刃。 “是，她推波助澜，她心思不善。可仔细想想，她一个续弦，与我并无血缘。她为自己的亲儿子谋划前程，想巩固在府中的地位，从她的立场看，有错吗？或许手段不堪，但动机……无非是‘利己’。” 江知遥愣住了，没想到她会这么说。 “那问题在哪儿呢？”柳晓兰的目光扫过她们二人，声音依旧平稳，却带着一种冰冷的穿透力，“问题在于，我爹——我的亲爹。” “他是我在这世上血脉最近的人。他本该是我的倚仗，是我的盾，是我的退路。可当有人要把他的亲生女儿往火坑里推的时候，他在干什么？” 她的语气没有激烈的控诉，只有一种彻底的、寒心的了然。 “他在和稀泥。他在说‘都是为你好’。他在权衡利弊，觉得用一个不喜欢的女儿，换家族安稳和继室的欢心，很划算。他甚至……可能觉得，把我这个前妻留下的、碍眼的女儿打发出去，家里就清净了。” “你们发现没有？”柳晓兰微微倾身，声音压得更低，却字字砸在人心上，“他们总是这样。把两个女人放在对立面，让‘原配的女儿’和‘续弦的后娘’斗得你死我活。仿佛所有罪过，都是这个后来的女人带来的。而那个本该承担责任、主持公道、保护女儿的男人，却隐了身，成了被蒙蔽的、无奈的、甚至值得同情的对象。” “这不对。” 她斩钉截铁，眼里燃起一簇冷静的火苗，“根本不对。后娘如何待我，是她的人品和选择。但我过得好不好，我的人生会不会被毁掉——第一责任人，从来都应该是我的亲爹！是他放弃了做父亲的责任，是他默许甚至纵容了这一切，是他亲手把刀递到了别人手里！” 沈清霜的呼吸微微屏住了，她看着柳晓兰，像重新认识了她一遍。 江知遥早已忘了嗑瓜子，张着嘴，呆在那里。 “我想明白这一点的那天，”柳晓兰重新拿起针线，语气恢复了平淡，仿佛刚才那番石破天惊的话不是她说的一般，“我就不恨我后娘了。不是原谅，是觉得没必要了。她只是个外人。我该恨的，该讨个公道的，是那个给了我生命、又亲手把我人生付之一炬的亲爹。” “所以，”她顿了顿，针尖在阳光下闪过决绝的光，“寿宴那天，当着所有宾客、宗亲的面，我站出来了。我不哭不闹，只把我爹这些年如何偏听偏信、如何任由继室拿捏我婚事、如何对先母遗孤不闻不问的事，一桩桩、一件件，平静地说了出来。” “然后我说，既然这个家，早已没有我的立锥之地，父亲心中，也早已没有我这个女儿。那便如您所愿——从此以后，我柳晓兰，自请出府，生死嫁娶，与刘家再无瓜葛。父女缘尽，以此为证。” 说完最后一个字，后院陷入一片漫长的寂静。 只有风吹过树叶的沙沙声，和聒噪的蝉鸣。 江知遥早已泪流满面，抓着柳晓兰的手，哽咽着说不出话。 沈清霜沉默了很久，才长长吐出一口气。 她看着柳晓兰，眼神复杂，有激赏，有感慨，也有一丝深切的共鸣。 “你做得对。”沈清霜开口，声音有些沙哑，“晓兰，你比无数困死在后宅、只知道诅咒‘继母’、哀叹‘命苦’的女子，都强上千百倍。” “男人造的孽，甩锅给女人斗。家国出的岔子，甩锅给女人去和亲。一个道理，龌龊！”她冷笑，复又看向柳晓兰，目光亮得惊人，“你这一出‘自请出府’，断的不是父女情分，断的是那套吃人不吐骨头的规矩！痛快！” 柳晓兰迎着沈清霜的目光，终于，极轻极轻地，笑了一下。 那笑容里有释然，有伤痕，也有新生的、微弱的韧劲。 “也没那么痛快。”她低下头，继续缝补手中的旧衣，声音轻得像叹息，“出了府，才是真的无依无靠。若不是清霜你收留，沈大人暗中关照，我恐怕……” “打住！”沈清霜一挥手，打断她，又恢复了那副飒爽模样，“在我这儿，凭本事吃饭，不兴说这些。你账算得清楚，心思又细，帮了我大忙。咱们谁也不欠谁。” 江知遥也抹着眼泪点头：“就是！晓兰姐姐，你以后一定会越来越好的！” 柳晓兰没再说话，只是点了点头，穿针引线的手指，稳而有力。 “好了，就别说我了。都过去了。” 院子里的气氛松快了些。 江知遥拍拍手上的瓜子屑，又把话题绕了回去：“哎，说点眼前的热闹。你们猜，要是那匈奴公主真来了，陛下会把她指给谁？” 沈清霜懒洋洋地接口：“总得挑个像样的吧？家世、年纪、本事，都得拿得出手，最好还没娶正妻……” 江知遥顺着这条件，掰着手指数：“宗室里合适的好像不多，勋贵子弟里要嫡出，还要未婚的……”她数着数着，声音忽然卡住了，眼睛慢慢瞪圆。 沈清霜摇扇的手也停了。 连柳晓兰也抬起了头。 三人的目光撞在一起，一个名字同时浮现在她们心头。 江知遥倒吸一口凉气，捂住嘴，用气音惊呼： “陆、陆世子？！”
第227章 和亲公主阿史那云 “哥，你就不怕？” 沈清霜扯了扯旁边沈清砚的袖子，眼睛朝对面匈奴使团那边瞥。 沈清砚没搭理她，只跟着抬了下眼。 对面坐着最有可能继承汗位的大皇子，旁边就是那位来和亲的公主阿史那云。 “等人真跑了，我看你还装不装。”沈清霜松开手，小声嘀咕。她实在看不惯她哥这副八风不动的样子。 沈清砚懒得理这妹妹。 怕？ 他心下漠然。都给了他机会了，他自己选择送到嘴边的，怎么可能会让他跑掉？ 这样想着，他状似无意地抬眼，正好撞上对面一道快把他烧穿的目光。 陆景行正死死盯着他，眼睛都不眨。 “啧，真是没眼看。”旁边的赵珩凑过来，压低声音吐槽。 陆景行甩给他一记白眼。 “嘿！我说错了吗？”赵珩来劲了，“人都快被你盯秃噜皮了。”他看看陆景行对沈清砚那眼神，又看看对自己这态度，直摇头，“话说，你就不担心那公主冲你来？” “我没兴趣。”陆景行硬邦邦扔出三个字，目光又粘回对面。沈清砚已经移开视线，正垂眸喝茶。 这人就不看我一眼？ 陆景行心里憋着火，还真是提了裤子就…… 宴席正热闹，匈奴大皇子突然起身，走到御前跪下。 “陛下！”他声音洪亮，带着草原人特有的粗犷，“外臣奉父汗之命，携妹前来，一为修两国永好，二来——” 他顿了顿，成功吸引了全殿注意，“是想为妹妹寻一位大雍英雄为婿，结秦晋之好，使我两国情谊，世代绵长！” 殿内安静了几分。 皇帝坐于上首，冕旒下的神色看不真切，只温和笑道：“哦？不知公主可有心仪人选？” 公主阿史那云起身出列，行至兄长身侧，盈盈下拜。 绛红衣摆铺开，像一滩凝涸的血。 “回陛下，”她抬起头，脸上带着恰到好处的羞怯与茫然，汉话生涩却清晰，“云儿初来，人生地疏……全凭陛下与父汗做主。” 声音柔顺，姿态卑微。 她身旁的大皇子几不可察地皱了下眉，飞快递给她一个眼色，带着催促与警告。 阿史那云恍若未见，依旧低眉顺眼。 皇帝哈哈一笑，语气宽厚：“婚姻乃终身大事，总需两情相悦。公主可多看看，若有中意的，告知朕便是。” 大皇子眼底闪过一丝焦躁。眼看机会要溜走，他猛地提高声音：
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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