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“回公公，苗女是还有几个，但……但八字纯阴、又精于双面异色绣的，就阿沅一个。其他的，要么手艺差些，要么八字不对……”师爷的声音越来越低。 “八字八字！就知道八字！”胡庸烦躁地挥挥手，“那妖道说非得八字纯阴的女子，以心头血浸过的丝线绣制，方能引动‘仙气’，让屏风上的仙山‘活’过来。如今人死了，线也废了！难道要本官去跟太后说，仙山屏风绣不成了？！” 妖道？心头血？我和谢无妄心中同时一凛。 “公公，那，那位‘无面先生’不是说，可以再找……”另一个衙役小声提议。 “找？你说得轻巧！”胡庸冷笑，“那倒是给我找啊。要找八字纯阴的苗女，还得是处子，还得刺绣技艺精湛，还得心甘情愿‘献祭’。你以为是大白菜，满街都是？” 堂内一时寂静。那个提议的衙役噤若寒蝉。 胡庸揉了揉眉心，挥挥手：“都滚出去！继续给本官找！就算把江南翻个底朝天，也要在十日内找到合适的人！还有，阿沅那丫头到底怎么死的，给本官查清楚！死……”他顿了顿，阴森森地补充，“死，也要给本官把她的魂找回来！问清楚，她到底把不该说的话，跟谁说了！” “是！”堂下众人如蒙大赦，慌忙退下。 胡庸独自坐在堂上，对着摇曳的烛火，脸色阴晴不定。半晌，他从怀里摸出一样东西，放在灯下细细地看。 隔着窗户，我看不清那具体是什么，但隐约是个巴掌大的、扁平的东西，边缘似乎有金属光泽。 谢无妄的呼吸重了一丝。他碰了碰我的手，指向胡庸手中的物件，用口型无声地说：琉璃。 我心头一震。是那盏琉璃莲花灯的碎片？还是另一片？ 就在这时，胡庸忽然抬头，锐利的目光扫向窗外。我们立刻缩回芭蕉丛后，屏住呼吸。 堂内传来脚步声，胡庸似乎走到了窗边。我们一动不敢动。 过了好一会儿，脚步声又回去了。接着，是吹熄烛火的声音，然后门被打开，胡庸似乎带着那个东西离开了锦绣堂。 我们又在芭蕉丛后等了片刻，确认周围再无动静，才悄然退了出来。 “去绣房和库房看看。”我低声道。 谢无妄点头。我们避开胡庸离开的方向，朝刚才那个师爷提到的，苗女绣娘可能聚居的院落寻去。 织造局内道路复杂，但我们有图纸和谢无妄的多年经验直觉指引，很快找到一处与其他院落隔开的小院。院门虚掩，里面黑漆漆的，没有半点灯火，静得可怕。 我们闪身进去。院里不大，只有三间厢房，门窗紧闭。谢无妄走到其中一间门口，侧耳听了听，轻轻推了推，门从里面闩着。 他对我使了个眼色，从靴筒里拔出一把薄如柳叶的小刀，插入门缝，轻轻拨动。不过两息，门闩“咔哒”一声轻响，开了。 屋内弥漫着一股混合了线香、草药和淡淡血腥气的味道。借着窗外透进来的微光，能看到靠墙的是一张通铺，睡着四五个女子，盖着薄被，似乎睡得很沉。 那种“沉”不太对劲。呼吸过于均匀绵长，像是被药物迷晕了。 谢无妄走到通铺边，俯身在一个女子口鼻前探了探，又轻轻翻开她的眼皮看了看，对我点了点头，确实被下了药。 我则在屋内搜寻。靠窗有一张绣架，上面绷着一块素绢，绣了一半，是极为繁复华丽的云雾仙山图样，应该是胡庸所说的“万寿屏风”部分。绣线颜色艳丽，在微光下隐隐流转着暗红的光泽。 我凑近细看，心头猛地一沉。那线，透着一股极淡的血腥气。再看针线箩里，有几个小小的瓷瓶，我拿起一个，拔开塞子闻了闻，是浓烈的止血草和镇静药物的味道。 这就是“以心头血浸过的丝线”？ 我将瓷瓶小心收好。又在绣架下的矮柜里，发现了一本薄薄的册子。翻开，里面用娟秀的字迹记录着一些刺绣的针法和配色心得，但在最后几页，却用另一种慌乱颤抖的笔迹，写着些断断续续的话： “三月初一，取血。痛。他们说这是‘献祭’，绣成后可得福报。我不信。阿萝说看见胡公公夜里在库房后的枯井边烧东西，有铃铛声……” “三月初二，又取血。头晕。阿沅姐姐说她听见胡公公和人密谈，说什么‘魂灯’、‘蜃楼’、‘寿辰大典’、‘海船’……她害怕，想走。” “三月初三，阿沅姐姐不见了。她们说她投河了。我不信。她昨日还偷偷给了我一块她藏的米糕，说‘留着，万一……’。” 记录到此戛然而止。最后一页的日期，就是今日，三月初三。 我合上册子，只觉一股寒气从脚底窜起。魂灯、蜃楼、寿辰大典……胡庸，还有那个“无面先生”，究竟在谋划什么？ 谢无妄已检查完那几个昏睡的女子，对我摇了摇头，只是被迷晕，暂无性命之忧，但气血亏损得厉害。 “先离开。”他低声道。 我们悄然退出厢房，正准备原路返回，院外忽然传来一阵杂沓的脚步声和灯笼的光亮，还夹杂着呵斥声。 “快！各处再搜一遍！胡公公说了，绝不能让人混进来！” 是巡夜的守卫过来了，听声音人还不少。 谢无妄眼神一厉，迅速扫视小院。院子太小，无处可藏。他一把拉住我，闪身到院墙角落那棵高大的桂花树下，低喝一声：“上去！” 我被他托了一把，借力攀上树枝。他紧随而上，两人隐在茂密的枝叶间，屏住呼吸。 下一刻，院门被粗暴地踢开，四五个提着灯笼、挎着腰刀的守卫冲了进来。 “搜！”为首的小队长喝道。 守卫们分散开，粗暴地踹开几间厢房的门，进去翻查。我们藏身的树下，也站了一个守卫，举着灯笼四处乱照。 灯笼的光几次从我们藏身的枝叶间掠过。我紧紧贴着树干，能感觉到谢无妄的手臂横在我身前，是一个绝对保护的姿态，而他另一只手，已悄然按在了腰间的刀柄上。 冷汗，顺着我的脊背滑下。
第21章 银铃异动 灯笼的光在树下逡巡，枝叶的影子被拉得忽长忽短。我紧贴着粗糙的树干，能闻到桂树叶子在夜露里散发的苦涩清香。谢无妄的手臂横在我身前，他另一只手按在未出鞘的刀柄上，呼吸放得极缓。 突然，我感觉到谢无妄横在我身前的手臂肌肉猛地绷紧了一瞬。黑暗中，他手腕处传来一下极轻的、沉闷的震动，没有声音。是他腕上那枚从不离身的银铃。 树下的守卫显然不耐烦了，踢了踢墙角的杂草：“这破院子有什么好搜的？几个半死的丫头片子，还能藏了人去？” 另一个守卫从厢房里出来：“头儿，屋里那几个睡得像死猪，叫都叫不醒。床下、柜子都翻过了，没人。” “没人就撤！”小队长站在院门口吆喝，“去别处看看！尤其是库房和后院枯井那边，胡公公特意交代要看紧了！” 枯井。我心头猛跳。刚翻看过的绣娘记录上那句“阿萝说看见胡公公夜里在库房后的枯井边烧东西，有铃铛声”猝然闪过脑海。谢无妄腕上银铃的异动，难道和那口枯井有关？ 树下的守卫应了一声，提着灯笼转身要走。我暗自松了口气，感觉到谢无妄紧绷的手臂肌肉似乎也松弛了一分，他腕上的震动停了。 就在这口气将松未松的刹那。 “咔嚓。” 脚下踩着的树枝，发出了极轻微的一声响。 “谁？！”守卫猛地回头，灯笼高高举起，直直照向我们藏身的树冠！ 光亮刺眼。完了。 念头刚起，身旁人影已动。 谢无妄足尖在树干上一点，整个人如夜枭般拔起，扑向屋檐。同时手腕一抖，一枚铜钱破空而出，“啪”一声打灭了灯笼！ 院中骤暗。 “在树上！放箭！” 黑暗中，几点寒星激射而来！是弩箭！ 谢无妄早已不在原处。他在屋檐上借力一蹬，身形折转，直扑院门口的小队长！ “砰！” 一声闷响。小队长踉跄后退。 他落地时已在我藏身的树下，低喝：“走！” 我早已滑下树干。他一落地，我们便一左一右，朝着院墙阴影最浓的西北角急掠！ “拦住他们！” 几个守卫挥刀扑上。谢无妄甚至没有拔刀，随手夺过一人的腰刀，挥刀格挡时。反手一撩一磕震退两人，又飞起一脚踹在第三人膝窝。借着这空隙，我们已冲到墙边。 “上！”谢无妄手在墙缝一扣。我踩上他借力的手，向上一纵攀住墙头。他紧随其后，手掌在我脚底一托，我借力翻上。 墙外是漆黑的小巷。我回头，见谢无妄也已跃上墙头。下面院中，有人张弓搭箭。 “跳！”谢无妄一把抓住我的手臂，带着我纵身跃下！ 几支弩箭“哆哆”钉在我们方才停留的墙头上。 小巷狭窄曲折。我们落地后毫不停留，在迷宫般的巷道里发足狂奔。他带着我专挑最黑、最窄的巷子钻，七拐八绕，有时甚至翻过低矮的院墙。追赶的声音越来越远，最终彻底听不见了。 我们在一处堆满破瓮烂罐的死角里停下，背靠着冰冷的砖墙喘息。 “甩掉了。”我说。 “嗯。”谢无妄应了一声，松开握着我的手。他松开手时，右手不自觉地握住了自己左手手腕，那里，那枚素银铃正贴着腕骨。“受伤没？” “没有。”我摇头，“你呢？” “皮外伤。”他甩了甩右手，手背上一道新鲜划痕渗着血珠。 我扯下一截内襟，抓过他的手包扎。 他由着我动作，没说话，目光沉沉地看着我。黑暗中，他的眼神复杂难辨，有一丝后怕，但更多的是一种近乎灼热的、压抑的兴奋。 “先离开这里。”我系好布条。 我们整理了一下衣衫，从死角里走出，混入沉睡的街巷。 回去的路格外漫长。夜色如墨，只有天边一弯残月洒下清冷的光。 快走到竹溪畔时，谢无妄的脚步忽然顿住了。 几乎同时，我也看到了，小院的方向，隐隐有跳动的、不稳定的火光透出！ 有人进了我们的院子！ 谢无妄脸色骤然阴沉，周身气息瞬间变得冰冷危险。他对我打了个手势，自己如同融入夜色的鬼魅，悄无声息地朝着小院潜行而去。 我没有听他的。他前脚走，我后脚便跟了上去，将脚步放到最轻。 靠近院墙，能听见里面翻箱倒柜的声音，器物被扫落的碎裂声。火光是从堂屋窗户透出来的，人影在窗纸上晃动，不止一个。 谢无妄已伏在院门侧的阴影里，对我做了个“三人”的手势，又指了指里面两人，门口放风一人，
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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