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“除非，”谢无妄眼神一厉，“那枚铃根本就不在证物库。或者说，有人把它从证物库里弄出来了，带到了江南。” 这个猜测让我的心沉了下去。 “他们还说了什么？”我问。 “说这趟北上的不止他们俩，还有其他人，分了几路。有的去京城，有的在江南各州县暗查。” 谢无妄眉头紧锁，“苗人北上寻铃，胡庸搞‘心血绣’、‘魂灯’，琉璃莲花灯现世……这些事撞在一起，绝不是巧合。” 我们沉默了片刻。码头上，夕阳已经完全沉下去了，暮色笼罩河面。灯火次第亮起，倒映在水中，晃晃悠悠。 “船还找么？”我问。 “找。”谢无妄起身，“换条路。我们不按原计划了。” 谢无妄望向河面，目光在那些停泊的船只间扫过，最终落在码头最偏僻处的一艘小货船上。看起来有些破旧，船头挂着一盏气死风灯，灯下蹲着个抽旱烟的老船工。 “看到那艘船了么？”谢无妄指了指，“船主我认得，早年在运河上跑货，后来伤了腿，就在这段跑短途。” “能相信吗？” “能。”谢无妄说，“我们不去泉州，先去杭州。从杭州转塘江，走浙东运河入海，再沿海岸线南下泉州。这条路虽然绕远，关卡不严，也许可以避开某些人的眼线。” “某些人？” 谢无妄眼神沉沉，“我怀疑，从我们离开姑苏那刻起，就有人盯着了。只是对方不急于动手，像是在等一个合适的时机，或者等我们自投罗网。” 这个猜测让人毛骨悚然。仔细一想，并非毫无根据。对方既然能精准找到我们的小院，能布下“魂灯”这样的大局，自然也能掌握我们的行踪。之所以没动手，或许是因为时机未到，或许还有其他的意图。 “走吧。”谢无妄推起板车，“趁着夜色，上船。” 我们推着车，沿着码头边缘的阴影，悄悄靠近那艘小货船。老船工还在抽旱烟，见我们过来，抬了抬眼皮。 “老周。”谢无妄低声叫了句。 老船工动作顿了顿，仔细看了谢无妄两眼，又看了看我，没说话，只把烟杆在船帮上磕了磕，起身掀开了船舱的布帘。 谢无妄把板车推进船舱，我也跟着进去。船舱不大，堆着些杂货，有股霉味和鱼腥气。老船工随后进来，放下布帘，点亮了一盏油灯。 昏黄的灯光下，我看清了他的脸。五十多岁年纪，脸上皱纹深如刀刻，左腿有些跛，但眼神很亮，透着股江湖人的精悍。 “谢爷。”他开口，声音沙哑，“两年没信儿，还以为您……” “出了点事。”谢无妄打断他，从怀里摸出一锭银子放在舱板上，“麻烦您，送我们去杭州。越快越好，路上尽量避着人。” 老船工看了看银子，没接，只问：“惹上麻烦了？” “嗯。” “官府还是江湖？” “都有。” 老船工沉默片刻，收起银子：“什么时候走？” “现在。” “成。”老船工也不废话，转身出了船舱。片刻后，船身轻轻一晃，解缆离岸了。 我和谢无妄在杂货堆里坐下。船舱狭小，我们挨得很近，能听见彼此的呼吸。船桨划水的声音规律地响起，船缓缓驶离码头。 谢无妄靠在舱壁上，闭上了眼。腕上的银铃在昏暗中泛着微光，震颤不止。像某种永不停歇的、催促的鼓点。 我望着舱外黑沉沉的河面，远处码头的灯火渐渐模糊成一片光晕。 这条路，注定不会太平了。
第24章 运河夜航 小船在夜色中悄然离岸。 我和谢无妄挤在狭小的船舱里，能闻到陈年鱼腥、霉烂货物和桐油混合的气味。偶尔有摇橹击起的轻微的水花声。谢无妄靠坐在杂货堆旁。 “老周靠得住吗？”我有些不放心的问道。 谢无妄点了点头：“十年前在运河上救过他的命。他儿子当年是镇抚司的暗桩，死在沈牧手里。” 我明白了。这是过命的交情，也是血仇的牵绊。 船舱摇晃着，我透过布帘缝隙往外看。河面漆黑，只有远处零星几点渔火。我们走的这条水道似乎很偏僻。 “老周在运河上跑了三十年，熟悉能隐藏的岔道、暗渠。”谢无妄看着我不安的神情，继续道，“只是水路确实有水路的风险。如果被堵在河道里，退无可退。” “你觉得他们会走水路堵我们？” “嗯。”谢无妄坐直身子，从靴筒里抽出那把短匕，借着舱外透进来的微光检查刀刃，“码头上那两個苗人不是偶然。也许对方已经大致也摸清了我们的方向。” “我们改道杭州了。”我说道。 谢无妄将匕首收回，“只要守住几个关键渡口、闸口，就能等到我们。何况，”他顿了顿，抬起左手腕，那枚银铃的震颤透过空气传来，“这就像个信标，离得越近，感应就越强。不能排除对方手里也有类似的器物，如果有，追踪我们不难。” 我心里一沉。是啊，对方既然知道“魂灯”、“心血绣”这些苗疆邪术，自然也有可能有相关的器物。谢无妄腕上这枚铃的异动如此明显，在明白人眼里，恐怕就像黑夜里的火把一样显眼。 “能遮住么？”我问，拉过谢无妄的手腕，试图施力止住异动，没有任何作用，“比如用什么东西裹住？” 谢无妄摇头，“用厚布、用油纸、甚至用铅盒，都没用。这震颤是从铃身内部发出来的，像是某种共鸣。除非毁掉这枚铃。” 毁掉？那是他母亲留下的遗物。 我们都没再说话。舱外，橹声依旧，水声潺潺。夜风从布帘缝隙钻进来，带着河水的湿气和深秋的寒意。 后来，船身忽然轻轻一震，速度慢了下来。 “怎么了？”谢无妄问。 舱外传来老周压低的嗓音：“前面是黑鱼荡，水道窄，暗礁多。夜里看不分明，得等天亮再过。” 谢无妄掀开布帘一角往外看。前方河道果然收窄，两岸是茂密的芦苇荡，在夜风中哗哗作响。河面黑沉沉的，看不清水下的情况。 “能绕道么？”谢无妄问。 “绕道就得退回去十里，走另一条岔道，多花半天工夫，而且那条岔道靠近官船码头，夜里也会有巡检。” 谢无妄沉默片刻：“那就等天明吧。” 老周将船摇进一处芦苇丛生的河湾，下了锚。四周彻底安静下来，只有风吹芦苇的沙沙声，和远处偶尔的蛙鸣。 我靠在舱壁上，困意渐渐上来。这几日日夜赶路，几乎没怎么合眼。眼皮越来越重…… “别睡。”谢无妄的声音忽然在耳边响起，带着警醒。 我猛地清醒，看向他。黑暗中，他的侧脸轮廓紧绷，左手紧紧握着右腕——那里，银铃的震颤忽然变得急促、剧烈。 “不对劲。”他声音压得极低。 几乎同时，舱外传来老周一声短促的低喝：“什么人？！” “哗啦” 是重物落水的声音！船身猛地一晃！ 谢无妄已经如猎豹般弹起，一把将我拉到身后，同时短匕出鞘！我也瞬间拔出腰间匕首，背靠舱壁。 “待在舱里！”谢无妄低喝一声，掀开布帘扑了出去！ 我哪能真待着？紧跟其后冲出船舱。月光下，只见船头甲板上，老周正和一个黑衣人在缠斗！那人浑身湿透，应该是从水里潜过来的，手里握着一柄分水刺，招招指向死穴！ 而更骇人的是，船尾方向，又有两个黑影正从水里冒头，双手扒住船舷，就要翻上来！ 谢无妄已经扑向船尾。他出手极快，匕首在月光下划过一道冷光，直刺最先冒头那人的手腕！那人惨叫着松手落水。但第二个黑影已经翻上船尾，手中渔刀横扫谢无妄下盘！ 与此同时，我听到身后水响，第三个袭击者从船的另一侧冒出来了！ “小心后面！”我急喊，手中匕首朝那人面门掷去！那人偏头躲过，我已经抄起船桨，用尽全力拍打过去！ “砰！”船桨砸在那人肩头，他闷哼一声，却没落水，反而借力抓住了船桨，猛地一拽！我被他带得一个踉跄，差点扑进河里！ “知微！”谢无妄的吼声传来。 下一秒，他竟不顾身后袭来的渔刀，硬生生转身，手中匕首脱手飞出，直射抓住我船桨那人的咽喉！ “噗嗤，”匕首没入血肉的声音在夜色中格外清晰。那人瞪大眼睛，松开船桨，仰面倒入河中。 但谢无妄也付出了代价，身后那人的渔刀已经划破了他后背的衣衫，鲜血瞬间涌出！ “谢无妄！”我目眦欲裂，捡起落地的船桨，疯了一样砸向那持渔刀的黑影！ 那黑影显然没料到我这看似文弱的人会如此拼命，仓促间举刀格挡。船桨砸在渔刀上，震得我虎口发麻，对方也被震得后退半步。 就这半步的空隙，谢无妄已经转身，一记手刀狠狠劈在那人颈侧！那人眼白一翻，软软倒地。 船头，老周也解决了对手，将黑衣人踹入河中。河面很快恢复平静，只余下几圈扩散的血色涟漪。 谢无妄喘息着，后背伤口血流如注，他迅速扫视四周，“水下还有人！” 老周立刻起锚摇橹。小船如离弦之箭冲出河湾，冲进黑鱼荡狭窄的水道。 我扶住谢无妄，触手一片湿黏，全是血。“你受伤了！” “没事。”谢无妄咬牙，自己撕下一截衣襟，反手胡乱缠住伤口。脸色在月光下一片惨白。 “那些人……”我看向黑沉沉的河面，心有余悸。 “应该是水鬼。”老周一边奋力摇橹，一边喘着粗气说，“专在水下讨生活的杀手。看身手，是‘翻江蛟’的人。” “翻江蛟？” “运河一带的水匪头子，手底下养着一帮亡命徒。”老周快速解释，“一般他不接官家的活儿，更不碰江湖恩怨。这次……” 谢无妄接话，眼神冰冷，“能请动‘翻江蛟’在运河上截杀，对方来头不小。” 小船在黑鱼荡狭窄的水道里疾行。两旁芦苇高过人头，月光被遮挡，河道更加昏暗。水下暗礁丛生，老周全凭经验操控方向，稍有不慎就有可能撞上。 我给谢无妄重新包扎伤口。伤口很深，从右肩斜划到左腰，皮肉翻卷，血流不止。我撕下里衣最干净的部位，紧紧压住伤口。谢无妄咬着牙，额上冷汗涔涔。 “这伤口需要看大夫。”我看着那狰狞的伤口，手有些抖。 “不能停。”谢无妄握住我的手，他的手心冰凉，“上岸更危险，陆路……恐怕天罗地网已经布好了。” “可你的伤……” “没事。”他安慰我，看向老周，“老周，有没有办法尽快出黑鱼荡？”
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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