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一块羊脂玉佩，系着明黄绦子，是皇帝的随身之物。 “拿着。回去替朕问太子好。” 玉佩落进掌心，温润，还带着皇帝的体温。 霍无咎握紧了，嗓音有些干：“臣遵旨。” 京城那边，萧长宁已经在太极殿坐了三天。 靖王被押进宗人府时，整个人是灰的。不是害怕，是一种从骨头里透出来的颓败。 萧长宁没去见他，只派顾云传了句话：王爷安分些，等父皇回来发落。 关押的条件定得细致。单间，有窗，被褥齐全，一日三餐不缺，但门外常年有四个左卫营的人守着。 不苛待，也绝无逃脱的可能。 赵崇安那边更简单。 认罪书递上来，萧长宁接了，看都没看完就搁在一旁。 不批，不驳，不还，也不传召。 就让那张纸在案头放着，落灰。 赵崇安在府里等了三天，等得茶饭不思。幕僚来问，他只摇头。 四十年宦海沉浮，他头一回尝到这种滋味。 刀悬在头顶，不知何时落下。 深夜，东宫书房只剩一盏灯。 萧长宁从暗格里取出那卷药方，展开。 母亲的字迹很秀气，一笔一画都很规矩。 他以前从不敢看，现在却能平静地逐字辨认。 “雪参髓，产于北境阴山以北。” “须秋分前后三日内采挖，迟一日则药性尽失。” 他拿笔在旁边算。 下一个秋分，在八个月后。 八个月，说长不长，说短不短。 他把药方重新卷好，封进蜡纸里，放回暗格。 不急，还有时间。 他站起身，活动了一下僵硬的腰背，走到窗边。外头的槐树光秃秃的，枝丫指向夜空。 更鼓响了两声。 他转身回去，继续批折子，仿佛什么都没想过。 次日傍晚，城门官骑马冲进太极殿广场，嗓子喊得嘶哑：“圣驾至！距京不足十里！” 萧长宁在殿内换好朝服。 玄色底，绣暗龙纹，腰束玉带，头戴九旒冕。 每一根旒珠都擦得锃亮，垂下来，刚好挡住半张脸。 他带着百官出城，立在朱雀门外。 官道尽头，龙旗仪仗从暮色里浮现。黄罗伞盖，金瓜钺斧，禁军骑兵开道，绵延半里。 马蹄声由远及近。 萧长宁跪下了。 身后百官齐刷刷跪了一片。 銮驾在城门前停下。皇帝掀帘，目光扫过来，落在萧长宁身上。 隔着九旒冕的珠帘，看不清表情，只看见那张脸确实瘦了，下颌线条比离京时更利落。 “起来吧。”皇帝说，“瘦了。” 帘子放下。 銮驾径直入城，没再多说一个字。 萧长宁起身时膝盖有些麻。 他没让人扶，自己站稳，目送銮驾远去。 身后传来马蹄声。 他不用回头也知道是谁。 霍无咎行在护军末尾，甲胄上沾着干涸的泥点，风尘仆仆。 两人隔着层层仪仗和百官，对视了一瞬。 霍无咎的眼神很亮，是那种熬了几夜未睡，却硬撑着不肯闭眼的亮。 萧长宁与他对视不过半息，便先移开了目光。 人太多了。不合适。 他重新登上马车，放下车帘。 外头有人问：“殿下，可要起驾回宫？” “回。” 交令、复命、签押，一套流程走完已是深夜。 霍无咎从兵部出来时，宫道上已经没什么人了。 他没回自己的值房，直奔东宫。 脚步越来越快，到最后几乎是跑起来的。 守门的侍卫认出他，愣了一瞬，随即让开。 霍无咎一脚踏进正殿，看见萧长宁坐在灯下。 他手边堆着小山似的奏折，旁边搁着一碗银耳羹，已经凉透了，表面结了一层薄薄的膜。 萧长宁抬眼：“不是说后日到？” 霍无咎三步并两步走到书案前，单膝跪下。 他从怀里掏出两样东西放在桌上：一块玉佩，一个油纸包。 油纸包打开，里头是风干的牛肉条，北境的味道，硬得能磕掉牙。 还有一只小瓷瓶，拔开塞子，里头是几朵冻梅花，花瓣蔫了大半，颜色却还透着粉。 “路上顺手摘的。”霍无咎说，“北境的梅花，开得比京城早。” 萧长宁盯着那瓶蔫花看了很久。 久到霍无咎以为自己做错了什么，正要开口，萧长宁忽然伸手，弹了他脑门一下。 不重，但脆响。 “起来。”萧长宁说，“地上凉。” 霍无咎站起身，没退开。 他就站在书案前，垂眸看着萧长宁。 离得近了，能看见萧长宁眼下的青黑，是好几夜没睡好的痕迹。 他嗓子发紧，声音哑得厉害：“殿下，臣回家了。” 萧长宁没应。 他起身绕过书案，拿起那碗凉透的银耳羹，塞进霍无咎手里。 然后转身往内室走，走了两步，停下来。 背对着霍无咎，他说：“喝完再进来。热水备好了。” 霍无咎低头看手里的碗。 银耳羹已经凝成半固体，甜腻腻的。 他仰头，把整碗羹一口闷了。 凉的，齁甜，嗓子眼都被糊住了。 内室的灯已经挑亮。热水果然备好了，就放在架子上，温度刚好。 霍无咎洗漱完出来，萧长宁已经靠在床头，手里拿着一本折子，看也没看他。 他走过去，在床边坐下。 刚坐下，萧长宁就把折子一合，丢到一旁。 “京中的事，说给你听。” 萧长宁讲得很简短。靖王怎么被拿下的，赵崇安怎么递的认罪书，皇帝在北巡路上是什么反应。 他说得平淡，像在复述一份公文。 “城门那天，靖王带了两百人。”萧长宁说，“我站在城楼上，左卫营的弩手在两侧。他要是真冲，就死在那儿了。” 霍无咎的手臂猛地收紧，将萧长宁整个人圈进怀里。 力气大得萧长宁闷哼了一声。 “下次，”霍无咎的声音从头顶传来，闷闷的，“不许一个人站在弩箭前面。” 萧长宁没挣开。 黑暗里，萧长宁开口了。 “我母妃留了张药方。” 霍无咎没出声，只是把他搂得更紧了些。 “方子里有一味药，叫雪参髓。北境阴山以北，秋分前三天采的才有效。” 萧长宁的声音很平，像在说一件不相干的事。 “能让阴人的体质……变得不一样。” “下一个秋分，还有八个月。” 萧长宁说完，就不再开口了。 安静了很久。 久到窗外更鼓敲了三下。 霍无咎低头，下巴抵在萧长宁头顶，嗓音沉得像从胸腔里震出来：“秋分之前，臣一定带回来。” 萧长宁闭上眼。 他没说好，也没说不用。 只是在霍无咎怀里轻轻动了一下，找了个更舒服的姿势。 天快亮了。更鼓敲过四下，外头隐约有鸟叫。 萧长宁声音已经有些含糊：“明日早朝，父皇要亲自处置靖王和赵崇安。你随我一同去。” “好。” “别穿甲了，穿常服。” “好。” “……还有事要跟你说。” 霍无咎等着。 “北境那边，”萧长宁说，“等秋分的事了了，我想去看看。” 霍无咎的手臂又紧了紧。 他想说“臣陪殿下去”，但话到嘴边咽了回去。萧长宁不需要他的承诺，需要的是他自己拿主意。 他只说了一个字：“好。” 萧长宁没再说话，呼吸渐渐平稳下来，像是睡着了。 霍无咎没睡。 他看着窗外的天一点一点亮起来，心想，还有八个月。 八个月，够了。 他一定会把那味药带回来。 就在此时，外头响起急促的脚步声。 顾云的声音从门外传来，压得很低，却掩不住慌张：“殿下，宗人府急报——” 萧长宁猛地睁开眼。 霍无咎感觉到怀里的人瞬间绷紧了。 “说。” “靖王……咬舌自尽未遂。”顾云的声音在发抖，“满口都是血，救回来了。但他喊了一句话——” 萧长宁坐起身，声音冷下来：“什么话？” 顾云深吸一口气。 “他喊的是：父皇要杀我灭口。”
第57章 活口吐秘，天子杀心 宗人府的走廊上弥漫着一股浓重的血腥味。 萧长宁抵达时，两名值守的宗室子弟正站在门口，双腿不住地打颤。 地上，断断续续的血滴一直蔓延到门槛里头。 萧长渊躺在木板床上，嘴角还在往外渗血。 太医死死按着他的下颌，旁边的托盘里放着三条浸透了血的纱布。 他的舌头被咬断了三分之一，齐根那半截还连着，另外一小截则被人从地上捡起，泡在一个盛着盐水的碗里。 “什么时候的事？” 值守的宗室子弟年纪不大，吓得语无伦次，萧长宁问了三遍，才拼凑出完整的经过。 四更天，靖王突然从床上弹起，双眼通红，先是拿头撞墙，接着便咬了舌。 守卫冲进去时，他已满脸是血，对着门外嘶吼。 “那声音，镇抚司那头都听见了。” 霍无咎一直蹲在角落的香炉前。 他用刀尖拨开炉盖，捻起一撮香灰凑到鼻下，脸色骤变。 “换过了。” 萧长宁走过去。 霍无咎将香灰摊在掌心给他看：“安神香里掺了东西，闻着像龙涎，底下却藏着一股腥甜。北境巫医管这玩意儿叫‘断魂香’，点燃时气味很淡，吸多了会令人先亢奋后癫狂，量再大些，心脉会自行断绝。” “你见过？” “去年在阴山围剿残兵，有个巫医用此物熏了一整个帐篷，三十多个俘虏一夜间互相撕咬，活下来的不到一半。” 萧长宁的目光落在那尊铜炉上，随即转向顾云。 “封。” “从今夜起，所有轮值的人全部隔离，挨个审。” 他的视线回到床上。 太医总算止住了血，萧长渊已陷入昏迷，胸口起伏微弱。 这条线，差一点就断了。 靖王嘴里藏着的东西，也差一点就要烂进坟里。 “走。”萧长宁拂袖向外。 行至院中，他脚步一顿。 “把人搬走。” 顾云一愣：“搬去哪？” “东宫。偏院底下有间存军械的地室，腾出来。” 霍无咎立刻接话：“我守着。” 萧长宁没有反对，他望着天边发灰的晨光，声音压得很低：“对外宣称靖王伤重，已移送太医院。宗人府留几个人装样子，查完就封门。”
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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