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她打开食盒，里头是一碗热气腾腾的馄饨，并两碟小菜，一碟桂花糕。馄饨皮薄如纸，馅料隐约可见，汤面上浮着碧绿的葱花和几滴香油。 “陛下还说，”秋月的声音微微一顿，“馄饨是御膳房现包的，不是昨夜剩的。让美人趁热吃。” 牧欺尘走到案边坐下来，看着那碗馄饨。汤面微微晃动，葱花在热气中轻轻翻滚。 他拿起银匙，舀了一只送入口中。馅料是鲜肉的，剁得很细，掺了一点点姜末，鲜而不腻。他又舀了一只，又舀了一只。一碗馄饨很快见了底。他端起碗，将汤也喝得干干净净。 他吃完站起身来，大步向殿外走去。 秋月在后面追着问：“美人去哪里？” 他没有回答。 太液池的水面被晨风吹皱，泛起层层叠叠的涟漪，将倒映在水中的宫阙楼阁揉碎成一片金色的光影。几只白鹭从芦苇丛中惊起，振翅掠过水面，翅尖点起一串串细碎的水珠，在日光下闪烁着虹彩。 他穿过太和殿西侧的廊道时，早朝尚未散。殿门紧闭着，里头隐约传出朝臣奏事的声音，以及沈修凌偶尔的应答。 他的脚步顿了顿，侧耳听了片刻。沈修凌的声音比平日低沉了几分，想是低热未退的缘由，却依旧条理清晰，字字沉稳，不见半分倦态。 牧欺尘在廊下站了一会儿，又继续往前走。他一路走回了长乐宫，径直走进寝殿，在床边蹲下身，从床底深处拖出一只藤编的小箱。 秋月从未见过这只箱子。那是牧欺尘从北狄带来的，入宫那日便塞在床底，从未打开过。 箱子不大，藤条已微微泛黄，边角处磨出了毛刺，显是有些年头了。锁扣是一枚小小的铜锁，已生了绿色的铜锈。 牧欺尘没有开锁。他从领口拽出那枚奔狼玉佩，将玉佩背面的一处凸起对准铜锁的锁孔，轻轻一旋。咔嗒一声，锁便开了。 秋月顿觉奇妙。 箱盖掀开。里头的东西不多——一本泛黄的手抄册子，一截红绳穿着的狼牙，一朵干枯的、压得扁扁的、颜色已褪成褐色的杏花。 牧欺尘拿起那本手抄册子，翻开。扉页上是一行娟秀的小字，用汉文写着：《朔州杏花糕制法》。 字迹工整而温柔，一笔一划都透着一种小心翼翼的郑重。那是阿妈的字。她在草原上活了七年，北狄话已说得流利，却依旧用汉文写字。因为那是她的故乡留给她的最后一样东西。 牧欺尘翻到第二页。上头密密麻麻记录着杏花糕的制法—— 杏花须是朔州野生的山杏花，花瓣小而密，香气清雅，不似家杏那般浓艳。采摘须在清晨露水未干时，晒须在阴凉通风处，不能见烈日。磨粉须用石磨，不能用铁碾，铁器会坏了花的香气。和面须用温水和，加一勺槐花蜜，揉到面光手光盆光。蒸须用竹蒸笼，水沸后上笼，大火蒸一刻钟，再转文火蒸半柱香。 牧欺尘翻到最后一页。那里夹着一张薄薄的纸笺，折叠得整整齐齐。他展开来，纸笺上只有一行字，依旧是阿妈的笔迹，却比扉页上的字潦草了几分。 “尘儿，阿妈没有别的留给你。只有这一树杏花。” 牧欺尘将纸笺折好，放回原处。他拿起那朵干枯的杏花，放在掌心中。花瓣已脆得几乎一碰便碎，颜色也褪得只剩一抹淡粉。 秋月站在门边，看着牧欺尘的背影。他只是安安静静地蹲在那里，手心里托着一朵枯了十几年的杏花。 太液池方向传来隐约的鹤唳，悠长而清越。 牧欺尘将那本手抄册子放回箱中，盖上箱盖，铜锁咔嗒一声重新锁紧。他将藤箱推回床底深处，直起身来，拍了拍膝头的灰尘。 “秋月。” “奴婢在。” “御膳房有没有石磨？” 秋月愣了一愣。“回美人，御膳房有石磨。磨豆腐用的。美人要石磨做什么？” 牧欺尘没说话，转身走到窗边，望着水光尽头那一线灰蓝色的、若有若无的远山轮廓。 那是西北方向。是朔州的方向。
第17章 前朝震冯狱牵北疆，后宫宁圣心定乾坤（上） 淑妃冯氏被废黜入冷宫、其兄冯世安革职拿问的消息彻底传遍六宫之时，阖宫上下只当是又一桩后宫倾轧的寻常戏码。 妃嫔争宠，构陷同侪，事败被黜——这戏码自先帝时便已演了无数遭，看客们早看得倦了。便是那等最爱嚼舌根的宫人，也不过议论了三两日，便被新的谈资取代了去。 然而这一回，事情远没有那样简单。 冯世安下狱的第三日，刑部尚书左明远上了一道折子。 折子递上去时正是午后，沈修凌在乾元殿批阅奏章，牧欺尘坐在窗下翻那本《水经注》，两人各据一案，互不相扰。 何安将那折子呈上来时，面色便有些不对。 沈修凌展开折子，目光掠过前几行，眉梢便微微一动。牧欺尘放下书卷，没有出声询问，只是将茶盏往沈修凌手边推了推。 沈修凌将折子从头到尾看了一遍，又翻回去看了第二遍。然后他搁下折子，对何安道：“传左明远。” 左明远来得很快。 这位刑部尚书年近五十，生得清癯瘦削，一部花白长须修剪得整整齐齐，平日里是个喜怒不形于色的沉静人。可今日他踏入殿中时，额角竟沁着一层细密的汗珠，跪拜时袍角微微发颤。 “陛下，冯世安在狱中将诸多谋逆之事尽数招认。” 沈修凌没有说话，静静看着他。 左明远从袖中取出一份供状，双手呈上。供状很厚，少说也有二三十页，密密麻麻按满了鲜红的指印。 何安接过来呈到御案上，沈修凌翻开第一页，便看见了第一行字。 冯世安招认第一桩，是军粮。 承安元年，北狄与大衍议和，边关战事稍歇。兵部奉旨拨付西北边军军粮二十万石，以充军需。 这二十万石粮食从江南调运，沿运河至洛阳，再转陆路运往朔州、云州诸镇。然而粮食到了朔州，守将验看时，二十万石变成了十五万石。少了五万石。 五万石粮食，折合纹银约八万两。兵部说是漕运损耗，户部说是兵部虚报，两部互相推诿，最后不了了之。 边军将士饿着肚子守了三个月，直到次年开春，朝廷补拨的粮食才姗姗来迟。 那三个月里，朔州边军饿死了三百余匹战马，士卒每日只发一瓢稀粥，巡边时有人走着走着便栽倒在雪地里，再没有起来。 冯世安招认，那五万石粮食没有损耗在漕运途中。是被他和时任兵部侍郎的赵崇山——如今的御史中丞——联手倒卖了。 粮食从运河转入私船，运往北狄边境，以高于市价三成的价格，卖给了北狄的部落首领。所得银两，冯赵二人三七分账。 沈修凌翻到第二页。 第二桩，是铁。 承安二年春，北狄遣使来朝议和。使团离京时，携带了大衍回赠的礼物——丝绸、茶叶、瓷器，以及一百套御赐的金银器皿。 冯世安时任兵部侍郎，负责使团离京的关防勘验。他利用职权之便，将三百斤镔铁混入使团的车队中，伪装成礼器运出了边关。 三百斤镔铁。足够打造三百枚箭头，或三十柄弯刀。北狄缺铁，草原上连一口铁锅都要用三张羊皮去换。这三百斤镔铁运到北狄王庭时，可汗亲自验看，当即将其中十斤赏赐给了部落中最善铸刀的匠人。 早在前朝时期，冯世安与赵崇山等人已与北狄诸如此类交易数次，从中获利丰厚。 沈修凌翻到第三页时，手指微微一顿。 第三桩，是人。 承安元年冬，北狄以“迎回旧部”为名，要求大衍遣返十年前被俘的北狄战俘。大衍本着两国修好之意，遣返了三百余名老弱病残。 然而冯世安在其中做了手脚——他将十名精通中原山川地理、能读会写的北狄细作，混入遣返队伍中，以战俘之名送回了北狄。 这十人在大衍潜伏多年，对朔州、云州、蔚州的城池布防、粮草储备、驻军番号了如指掌。他们回到草原后，将这些情报悉数禀报了可汗。 冯世安从可汗手中得到了什么报酬，供状上写得清清楚楚：黄金五百两，以及一纸密约。 密约的内容是，待北狄南下之日，冯世安在朝中为内应，事成之后，封他为朔州侯。 牧欺尘不知道自己是何时站起来的。他只知道自己已站在御案前，低头看着那份供状上密密麻麻的字迹，手指冰凉。 腰间那柄弯刀的刀柄贴着他的手背，镔铁铸就的刀身被鲨鱼皮刀鞘裹着，触手生凉。 十八岁生辰那日，可汗将那柄刀递给他时，说了一句话。可汗说：“这把刀，是用中原的铁铸的。你用它去杀中原人，才算物尽其用。” 他那时以为可汗说的是北狄与中原世代为敌，他要做北狄最锋利的刀。如今他才明白，可汗说的不是比喻。那柄刀，真的是用中原的铁铸的。 是从朔州边军嘴里抠出来的粮食换的钱，从大衍兵部侍郎手里买来的铁，铸成了刀，塞进他手里，让他去杀中原人。 而他对此一无所知。 沈修凌将供状翻到了最后一页。 第四桩，才是构陷牧欺尘。 那枚苍狼印，是冯世安从北狄使臣手中购得。淑妃冯氏伪造密信、买通马夫、串通崔巧儿，每一步都出自冯世安的授意。 冯世安在供状中写道：构陷牧欺尘，并非只为后宫争宠。若构陷成功，牧欺尘以通敌罪被诛，北狄便有了撕毁和约的借口；若构陷失败，也可在天子与牧欺尘之间种下猜忌的种子。无论成败，于北狄都是赚的。 冯世安是淑妃的胞兄，是大衍的兵部侍郎。可他同时，也是北狄可汗埋在大衍朝堂上的一枚棋子。 沈修凌合上供状，脸色不算好看。 左明远跪在地上，额角的汗已汇成了珠，顺着脸颊滚落，滴在金砖地面上。牧欺尘站在御案旁，握着腰间那柄弯刀的刀柄，指节攥得发白。 过了许久，沈修凌才开口。他的声音不高，甚至比平日还要低几分，却让左明远浑身一颤。 “冯世安招出的，还有谁？” 左明远的喉结滚动了一下。 “回陛下，冯世安供出同党七人。除御史中丞赵崇山外，尚有户部度支郎中两人，兵部武选司主事一人，边关榷场提举两人，以及……”他的声音忽然低了下去，低得几乎听不见。 “谁？” “以及寿康宫总管太监，高得禄。” 殿中骤然死寂。 高得禄是寿康宫的总管太监，是太后身边仅次于崔嬷嬷的体己人。崔嬷嬷被逐出宫后，高得禄便是寿康宫的掌事之人。他却在冯世安的供状上留下了名字。
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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