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萧璟宸望着跪地领旨的顾临，眸色稍缓，沉声道：“朕，在京城等你凯旋。” “臣定不负君望！”顾临叩首起身，转身之时，甲光向日，气势凛然。 宣政殿上的旨意刚落，满殿余音未散，顾临一身银甲铿锵出列，领旨谢恩的身影尚未完全转身，立于武将班列后侧的昭武将军，指节已在袖中攥得发白，他垂着眼，面上一片沉静，无人窥见那低垂眼帘之下，翻涌的怨毒与杀机。 丞相倒台，丞相一党群龙无首，是他以雷霆手段压下乱象，稳住阵脚，忍辱蛰伏至今，原以为能静待风声过去，再徐徐图之，重掌朝局，偏偏顾临横空而出，一次次坏了他与丞相布下的大计。 此人是陛下在军中最锋利，最信任的一把刀，刀不除，他们永无翻身之日，如今这把刀主动离鞘，远赴北境，这不是天赐良机，是什么？ 散朝之后，文武百官依次退去，昭武将军故意放慢脚步，落在人后，待殿中只剩寥寥数人，他才抬眼望向顾临离去的方向，眸色冷得像冰。 不多时，心腹亲随悄无声息地凑至近前，垂首低眉，不敢直视，昭武将军转身走入偏僻的宫廊阴影，声音压得极低，字字淬毒：“顾临此番领旨出征，你看明白了吗？” 亲随低声应道：“将军，这是……大好机会。” “机会？”昭武将军冷笑一声，语气阴鸷，“这是送他归西的黄泉路。”他抬手，指尖轻轻一点北方，眼神狠戾如刀：“顾临仗着陛下宠信，屡次坏我等大事，丞相倒台，他居功至伟，此人不除，军中便永远是陛下一言九鼎，我们永无出头之日。” 亲随屏息：“将军有何吩咐，属下即刻去办。”昭武将军缓缓收回手，负于身后，语气平静却字字藏刀：“他不是要去北境平叛吗？那就让他‘平’个彻底。” “你暗中传令下去：第一，边关沿途驿站粮草，分批扣压，不必明着断，只在关键节点拖延迟发，让他的人马饿不着，却也撑不起久战，第二，北境军情驿报，凡有利顾临的，能压则压，能缓则缓，但凡不利的，添油加醋，火速送回京城，第三，暗中联络与我等一心的边将，不必明面作对，只在驰援，合围，接应上，能慢则慢。” 他顿了顿，声音更冷，带着一丝残忍的笃定：“异族连破三城，气势正盛，顾临再能打，也架不住后援不继，粮草不足。” “本将要的不是他兵败，而是……”昭武将军眸中寒光一闪，一字一顿：“让他死在北境，死在异族刀下。” 亲随心头一凛，连忙躬身：“属下明白！这就去安排，保证做得滴水不漏，无人能查到将军头上。” “很好。”昭武将军抬眼，望向宫墙之外，仿佛已望见北境烽烟。 “顾临，你是皇帝的武安侯，是大晟的靠山，可这靠山一旦倒在边关……”他低声轻笑，笑意却未达眼底，只剩彻骨寒意：“到那时，朝中无将，军心动摇，陛下除了依靠我，还有别的路可走吗？” “这江山棋局，终究要由我们来落子。”阴影之中，阴谋已成，杀机暗生。 顾临在明，一腔忠勇奔赴沙场，昭武将军在暗，一手布下死局，只等他踏入万劫不复之地。 顾临出征，身在后宫的顾安珩难免忧心，时常被瑞秋和锦书两个丫头拉着去御花园逛园子，有一日碰上大皇子，没想到大皇子竟恭恭敬敬的对着他行了一礼，着实把顾安珩吓了一跳。 想当年大皇子还养在贵妃膝下，最是顽劣跳脱，太傅在殿上授课，他偏要偷溜逃课，溜去御花园追鸟逗鱼，书本扔得满地都是。 太傅无奈进谏，恳请陛下严加管教，贵妃反倒哭得梨花带雨，扑在御前柔声辩解：“陛下，皇子年纪尚小，贪顽也是天性，太傅管得这般严苛，动辄训斥，别吓伤了孩子。”她一味袒护，将顽劣当天真，把放纵作疼爱，萧璟宸虽心中有数，却也被她缠得无奈。 皇后立在一旁，欲言又止，几次想开口劝上几句，可话到唇边，终究只化作一声无声叹息，低眉垂目，不敢多言，那时她势弱，多说一句，便要被视作争宠刁难，只能眼睁睁看着大皇子越发放纵。 而今时不同往日。大皇子过继到皇后名下，由她亲自教养，皇子再敢逃课嬉闹冲撞先生，失礼于人，皇后不再半分姑息，罚跪抄书，禁足打手心，一样不缺，语气虽静，却带着不容置喙的威严，起初大皇子哭闹撒泼。 她只淡淡一句：“皇子不教，日后何以立身？今日姑息，便是他日祸根。”这般严管数月，竟真将那一身骄纵磨去不少，从前跳脱无状的少年，如今见了长辈懂得躬身行礼，见了先生知道恭敬听命，言行间多了几分谦逊守礼，连读书也坐得住了。 宫中人私下皆叹，同样一个皇子，养在贵妃膝下愈发放纵，养在皇后身边竟日渐端正，可见皇子好坏从不在天性，只在教与不教，严与不严。
第48章 死战 大军行至边关百里外的荒谷，暮色如墨，寒风卷着沙砾打在甲胄上，沙沙作响。 粮草官哆哆嗦嗦地跪在帐前，声音发颤：“侯……侯爷……粮草清点完毕，实存不到半数……沿途转运时，不知出了何等差错，一车车粮草，越走越少……” 顾临正对着边关地形图蹙眉，闻言猛地抬眼，眸中寒光乍现，他大步走出帐外，亲自前往粮营查看，只见原本堆积如山的粮车，此刻稀稀拉拉，掀开麻布，里面的粮草寥寥，大半车厢被换成了干枯的野草。 随行副将脸色瞬间惨白，上前一步，急得声音都变了调：“侯爷！我军千里奔袭，本就人困马乏，如今粮草只剩半数，连支撑半月都难！关外异族铁骑凶悍，咱们粮草不济，出关便是送死啊！”几个偏将也纷纷围上，面色凝重，皆是劝阻之意。 顾临站在粮车前，指尖攥紧了腰间佩剑，指节泛白，风沙吹入他眸中，那双素来锐利的眼却半点未眨，只沉沉望着北方狼烟升起的方向，边关三城已破，百姓在铁蹄下哀嚎，守将浴血死战，求援文书一封比一封急迫，他若在此停滞，哪怕只是数日，异族便会再破数城，到时山河沦陷，再难挽回。 他心中一清二楚，这不是差错，是人为，是朝中奸佞要借异族之手，将他埋骨边关。 顾临深吸一口气，压下胸中翻涌的怒焰与沉重，声音冷冽如冰，却字字千钧，震得众人屏息：“军情如火，刻不容缓，三城百姓还在盼援，边关将士还在死战。” 他顿了顿，目光扫过众将，没有半分退意：“本侯奉陛下之命出征，便是为了守土安民，今日即便军中只剩一兵一卒，只剩一日粮草，也必须出关。” 副将急得眼眶发红：“可是侯爷，粮草不足，军心易乱，这……” “粮草不足，便勒紧腰带，节粮备战，后援不至，便以战养战，就地取食！”顾临语气斩钉截铁，“我大晟将士，吃的是家国粮，穿的是社稷甲，岂能因粮草半断，就畏缩不前，置百姓于不顾？” 他抬手，指向北方：“传令下去，今夜休整，明日破晓全军出关！凡怯战退缩者，军法处置，奋勇杀敌者，战后重赏！” 众将望着他一身银甲，岿然不动的身影，心中虽惊，却也被那股决绝之气震慑，齐齐抱拳：“遵命！”顾临望着沉沉夜色，心中了然。 这一战是绝境，也是死战，他必须赢，也只能赢。 寒州城的城墙，已被血与火熏成了暗褐色，顾临率部抵达时，这座边关重镇已是三面受敌，城防多处坍塌，他来不及休整，当即下令修补城墙，分配守具，可粮草与冬衣的缺口，却如同一把钝刀，日夜切割着将士们的生机。 入秋的边关，夜风已带刺骨寒意，城头的士兵，大多只着单甲，冻得人牙关打颤，粮食早已实行最严苛的配给，每人每日仅得半合粗粮，掺着草根与磨碎的茶纸煮粥，如今连营中老鼠，麻雀都已少见，不少士兵饿得眼冒金星，靠煮食铠甲上的筋革勉强支撑，那皮革坚韧难咽，刮得喉咙鲜血直流。 “报！异族贼寇又架云梯攻城了！西北城墙告急！”斥候的嘶吼声刺破暮色，顾临一身银甲早已染尘，甲缝间凝着黑褐色的血，他握紧腰间佩剑，大步登上城头。 只见城外旷野上，异族铁骑列成黑压压的阵势，数千名步兵扛着云梯，在盾牌手的掩护下，如同蚁群般涌向城墙，战鼓擂得震天响，喊杀声裹挟着风沙，几乎要将残破的城墙震塌。 “放箭！滚石檑木准备！”顾临的声音沙哑，却带着不容置疑的威严。 弓弦齐鸣，箭矢如雨般落下，可箭支也已短缺，不少士兵射出的，是削尖的木棍，异族士兵悍不畏死，前仆后继，很快便有几架云梯靠上城墙。 “守住！绝不能让他们上来！”副将沈毅挥刀砍断一架云梯，手臂却被敌军长矛刺穿，他咬牙拔出战矛，鲜血喷涌而出，随手抓过一把泥土按在伤口上，又挥刀迎向爬上城头的敌兵。 顾临亲自坐镇西北城墙，手中长枪舞动，枪尖所至，必有敌兵坠落，他身旁的亲卫，已从最初的百人锐减至三十余人，个个带伤，却无一人后退。 一名年轻的士兵，不过十五六岁，饿得连站都站不稳，却死死抱着一根擂石，见敌军攀城，便用尽全身力气砸下去，敌军的弯刀劈来，他躲闪不及，肩头被削去一片肉，鲜血瞬间染红了半边身子，他却只闷哼一声，依旧死死守在垛口，直至被顾临一把拉过，挡在身后。 “侯爷，您快退下！这里有我们！”士兵们嘶吼着，声音里带着哭腔，顾临看了一眼城下密密麻麻的敌军，抬手抹去脸上的血污，朗声道：“将士们！身后就是家园，就是百姓！我们退一步，寒州城破，百姓便要遭屠戮之祸！今日，我顾临在此立誓，与寒州城共存亡！” “与侯爷共存亡！与寒州城共存亡！”嘶哑的誓言，在城头回荡，穿透了风沙与喊杀声。 这场攻城战，从黄昏持续到深夜，异族贼寇轮番进攻，用尽了冲车、火油等手段，顾临指挥将士们，用浸醋的牛皮抵挡冲车撞击，在地道口灌注滚水与石灰，一次次瓦解敌军的攻势，可伤亡仍在不断增加，城墙的缺口越来越大，将士们的体力也已透支到极限。 天快亮时，异族终于暂时退兵，留下的尸体，在城墙下堆成了小山。 城头瞬间安静下来，只剩下士兵们粗重的喘息与低低的呻吟，顾临拄着长枪，半跪在城墙上，枪尖深深刺入砖缝，他的战甲上，新添了数道伤口，鲜血浸透了内层衣物，沈毅靠在垛口，脸色惨白如纸，手中的长刀早已卷刃，他望着顾临，声音微弱：“侯爷，弟兄们……快撑不住了。” 顾临抬头，望向东方微亮的天际，眼中没有丝毫退缩，他缓缓站起身，目光扫过一张张消瘦却坚毅的脸庞，沉声道：“撑不住也得撑！军情如火，陛下的援军或许正在路上，我们多守一刻，百姓便多一分生机，家国便多一分希望！”
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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