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他儿子在醉春阁替花魁捡帕子的事全京城都知道。 皇帝的手指在龙案上敲了一下，笑声立刻熄了。 “赵御史，弹劾皇子，证据何在？” 赵御史叩首。 “臣奏折中所言，句句属实。周氏女与五殿下私会一事，灯市上有多人目睹，臣请陛下召周氏女入宫对质。” 皇帝沉默了片刻。 “准。” 高公公领旨下去传召。 大殿里又安静了。 秦弘站在文官队列里两只眼皮已经不跳了，变成了持续的抽痛。 他看了一眼跪在殿中的五皇子，又看了一眼龙椅上的皇帝，忽然想起昨天赐婚的圣旨到丞相府时秦九接旨的样子。 神色如常，未见喜色，也未见悲色。 但……他的嘴角弯了一下，像是在笑。 秦弘当时不明白，现在他隐隐约约明白了什么，但他说不上来。 周文渊还在瞪赵御史，咬牙切齿，恨不得扑上去咬。 周婉宁是小半个时辰后到的。 她穿着身素净的湖蓝色襦裙，头上只簪了一支银钗。脸上没有脂粉，眼睛底下有一片淡淡的青影。 她在宫女的引领下走进大殿，跪下去叩首。 “臣女婉宁，参见陛下。” 皇帝打量着她，十九岁的姑娘，长相算不上倾国倾城，但自有一种沉静的气质。 跪在那里脊背挺直，目光落在面前的金砖上，不卑不亢。 “周婉宁，赵御史弹劾你与五皇子私相授受。去年上元节在灯市上，五皇子替你捡过一盏兔子灯。可有此事？” 周婉宁叩首回道：“回陛下，确有此事。” 大殿里响起一阵细微的骚动，赵御史的嘴角翘起来。 “但臣女那晚在灯市上掉过两盏灯。” 这话一出，骚动停了。 “第一盏是臣女自己不小心掉的，被五殿下捡到了。五殿下还给臣女之后就走了，前后不过片刻。” “第二盏是臣女回府时在灯市口掉的，被一个卖糖人的老伯捡到了，老伯追了臣女的马车半条街才把灯还回来。” 她的声音不大，但每个字都清清楚楚。 “赵御史说的应该是第一盏，但臣女不明白，捡一盏灯就是私会，那老伯追了臣女半条街，是不是也算尾随良家女子？” 大殿里有人没憋住又笑出了声，赵御史的脸从猪肝色变成了铁青。 皇帝看着跪在殿中的姑娘，她的脊背还是直的，目光还是落在金砖上，但她按在地面上的手指，指尖微微泛白。 她在怕，但她没有让怕漫出来。 “赵御史，你听见了？” 赵御史叩首，额头在地面上碰得咚咚响。 “陛下，周氏女巧言令色，分明是在狡辩！臣还有证据。” 他从袖口里掏出一封信，双手举过头顶。 “这是她写给五殿下的亲笔信，臣冒死呈上，请陛下御览。” 大殿里的空气凝住了。 高公公走下去接过信，呈到龙案上。皇帝拆开信封，展开信纸。 他看了一遍，又看了一遍，之后才把信放在龙案上，目光从信纸上移开，落在周婉宁身上。 “周婉宁，这封信是你写的吗？” 周婉宁抬起头，她看着皇帝手里的那封信，目光很平静。 “陛下可否容臣女看一眼？” 皇帝示意高公公把信拿给她。 周婉宁接过信看了一遍，每一个字都看得很仔细。之后她把信还给高公公，重新跪好。 “回陛下，信不是臣女写的。” 赵御史冷笑：“周姑娘，你说不是就不是？笔迹可以对，私印可以验。若查出是你写的，便是欺君之罪！” 周婉宁只是看着皇帝：“陛下，臣女可以说一句话吗？” 皇帝点头。 周婉宁深吸了一口气，她的手指在金砖上按得更紧了。 “臣女的母亲在臣女三岁那年就过世了，臣女是奶娘养大的。奶娘虽识字少，但她教过臣女一件事。” 大殿里安静得只剩下烛火的声音。 “奶娘说，姑娘家的名字，不能落在纸上。落在纸上就会被风吹走，被火烧掉，被不相干的人拿去说三道四。” “所以臣女从小到大，从来没有把自己的名字写在任何一张纸上。闺中习字，写的是《女诫》，临的是卫夫人的帖。” “私印是有的，但从来不用。陛下若不信，可以派人去周府搜查。” “若能从臣女闺房中搜出一张写有臣女名字的纸，臣女甘愿领欺君之罪！” 她说完叩首，额头碰在金砖上，一声闷响。 大殿里没有人说话。 皇帝看着她跪在地上的身影，湖蓝色的襦裙，单薄的肩膀。 他做了二十三年皇帝，见过无数人在他面前下跪。有的人跪得诚惶诚恐，有的义正辞严，有的摇尾乞怜。 这个姑娘跪在那里像一根针，不声不响，但扎在那儿。 “高德全。” “奴才在。” “派人去周府，查周婉宁的闺房。” 高公公领旨。 “赵御史。” 赵御史连忙叩首。 “臣在。” “这封信从何而来？” 赵御史的额头上沁出了汗珠。 “是……是有知情者呈给臣的。” “知情者是谁？” 赵御史的汗滴在金砖上。 “臣……臣答应过替他保密。” “……”
第21章 弹劾，削爵，全身而退 皇帝的手指在龙案上敲了一下，那一声极轻，但赵御史的肩膀猛地一抖。 “赵御史，你拿一封来路不明的信弹劾皇子，弹劾尚书之女？现在朕问你信的来路，你跟朕说你答应替人保密！” 赵御史叩首如捣蒜。 “臣糊涂，臣糊涂！是五皇子府上一个幕僚交给臣的。” “哪个幕僚？” “姓……姓宋。” 皇帝的目光移到五皇子身上。 “景衍，你府上有个姓宋的幕僚。” 楚景衍抬手作揖：“回父皇，有。此人名叫宋知文，是儿臣府上的清客之一。” “传。” 宋知文被带进大殿的时候腿是软的，他跪下去的时候膝盖磕在金砖上，声音闷得像砸墙。 皇帝把那封信扔到他面前。 “这封信是你写的。” 不是问句。 宋知文的嘴唇在发抖，他想说不是，想说这是从五皇子书房里找到的，想把所有脏水都泼到周婉宁和五皇子身上。 但他抬头看了一眼龙椅上的皇帝，所有的话都堵在了喉咙里。 皇帝看他的眼神像看一只蚂蚁，而且知道这只蚂蚁接下来要说谎，但懒得拆穿。 宋知文趴下去了，额头贴着金砖，整个身体缩成一团。 “是小人写的，是三殿下……让小人……伪造的。” 大殿里静得落针可闻。 完了。 赵御史瘫坐在地上，脸上已经没有颜色，嘴唇张着合不拢。 皇帝面无表情靠进龙椅里：“赵御史，弹劾折子是谁让你递的？” 赵御史的声音从喉咙里挤出来：“是三殿下……” 皇帝闭上眼睛。 大殿里安静了很长时间，长到烛火都燃尽了一截，跪着的人膝盖都失去了知觉。 皇帝睁开眼睛。 “传旨。三皇子楚景辰，行为不端，构陷手足，即日起削去亲王爵位，降为郡王！” 高公公的拂尘晃了一下。 “赵御史，革职查办。” 赵御史被人拖出去的时候，官帽掉在地上，滚了两圈停在金柱旁边，没有人去捡。 “宋知文，伪造书信，构陷皇子，赐死。” 宋知文被拖出去的时候反而安静了，像一块石头终于沉到了水底。 大殿里跪着的只剩下五皇子和周婉宁。 皇帝看着他们。 “景衍。” “儿臣在。” “你起来。” 楚景衍站起来，膝盖已经麻木了，晃了一下才站稳。 “周婉宁。” 周婉宁叩首。 “臣女在。” 皇帝沉默了很久，这个跪在地上的姑娘，她的脊背还是直的，从头到尾她没有掉一滴眼泪，没有喊一声冤枉。 她只是跪在那里把事实说了一遍，用她奶娘留给她的最后一件武器。 一个名字从来不落在纸上的清白。 “你奶娘教了你一件事，朕今天也教你一件事。” 周婉宁抬起头。 “朕赐给你的婚事，不是赐给周家的，是赐给你的。” 周婉宁的睫毛颤了一下。 “谢谢陛下！” 她叩首，额头碰在金砖上，这一次指尖没有泛白。 周文渊长松一口气，差点没站稳。 秦弘站在文官队列里，他看着周婉宁从地上站起来退出大殿的背影。 湖蓝色的襦裙消失在殿门外，像一滴水融进湖面。 他忽然想起那天在书房里跟秦九说的话。 “你的路很长，很难走，别让自己后悔就好。” 秦九说不会的。 秦弘那时候不知道这三个字是什么意思，现在他隐隐约约知道了。 他的二儿子从昨天接旨的那一刻起就知道今天会发生什么，不是猜到，是知道。 每一步都知道。 秦弘的手在袖口里攥紧，这感觉就像一个人养了一只猫，养了二十多年，一直以为那是一只温顺需要他保护的猫。 有一天猫当着他的面伸出了爪子，他才想起来猫本来就是长爪子的。 小九是那只猫吗？ 秦弘不知道，但他知道一件事，赐婚的旨意不会收回了。 皇帝当着满朝文武的面把婚事“赐给了周婉宁”，而不是“赐给了秦九”。 主语换了，意思就全换了。这是皇帝给周婉宁的体面，也是给这桩婚事定的调子。 人，小九还是得娶。 秦弘走出金銮殿的时候，晨光正从云层里透出来，落在汉白玉的栏杆上，把整座宫城染成淡金色。 他站在丹陛上深深吸了一口气。 身后有人叫住他。 “秦丞相。” 秦弘回头，楚景衍站在他身后，脸上的表情很复杂。 “今日之事，替我跟令郎道一声谢。” 秦弘愣了一下。 楚景衍没有解释，拱了拱手转身走了。 秦弘站在丹陛上，晨光落在他花白的头发上，他忽然很想去看看秦九。 想看看那个在丞相府里咳嗽了二十多年的孩子，看看他的眼睛。 看看那潭死水底下到底还藏着什么。 醉春阁顶楼。 沈栖舟歪在窗台上，手里拿着暗夜楼刚从宫里传出来的消息。 赵御史弹劾，宋知文认罪，三皇子削爵，周婉宁全身而退。
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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