丁方水摆摆头，“你跟他客气什么，年轻人不多做点事，怎么能学得会呢？自古到今，甭管木匠还是瓦匠，哪个不要苦个三年五载才能出师……”
李来有陪着笑笑，心道：王录事是正经聘进来的读书人，坐在这里也有三载，您这么刻薄他真的合适吗？李来有也不想占王齐恩的便宜，挡不住丁方水生拉硬拽地要送人情。
王齐恩压根没听见丁方水的话，对着半尺厚的卷宗，很难像往常那么专注，眼神一恍，心思就飘到野林地里去了。那箱银子还在吗？会不会被别人发现？
就这么又过了小半个时辰，王齐恩总算找到了李来有要的东西，丁方水一手接过去赚足了人情，回头又埋怨王齐恩手脚蠢笨。
到了中午，衙署里的人都聚在灶房边的大屋子里吃饭，丁方水发现少了十来个人，当然要问问。
知道的人告诉他：城西倪家不久前派人来报案，说昨天夜里遭了贼，丢了不少银子。
“谁这么大胆子，敢去倪家偷东西！”丁方水显得很气愤。
“不该偷倪家，合着该去你们家？”
“嗨，怎么跟你丁大爷说话呢！”
屋子里的人都嘿嘿地笑，只有坐在桌角边的王齐恩没有出声，如果那是倪家的失银就说得过去了。
城西倪氏的富贵，不止是青屏郡，在整个东五州也没谁能比得上。郡守肖大人日常对待倪氏像供奉祖宗菩萨，倪府发生了这种事，肖大人一定会派杜司务亲自去办。
城西那头，杜竟平正头顶着午时的骄阳，带领一队捕快赶往倪府。侦察盗案用不着‘一整队捕快’这么大的阵仗，过于隆重的人数完全是肖郡守为了表示重视的特别安排。
杜竟平在青屏郡数年间，去倪府的机会屈指可数。这样的富贵之家不会疏于保护自己，据说倪府的护院和侍卫都是重金雇佣，每个都能说出一点令人刮目相看的来头。所以，这突然冒出来的失窃案，似乎没那么简单。
捕快们沿着青砖碧瓦的高墙走了百十步，依然看不见倪府的门楣，偌大的府邸横竖占了整整四条街，非同一般的气派让常人看过一眼，就先矮了三分。
大概是料定他们即刻就会到，管家倪钧亲自在大门内等着。杜竟平轩昂的身姿刚一出现，倪钧立刻走到阶下相迎，礼让这气派的一队官人进府。
杜竟平抬手制止，问倪钧：“失窃是昨夜几时的事？”
倪钧和杜竟平虽无深交，以前在许多场合里也曾见过，还不至于被他可怕的右脸吓着，目光沉稳道：“大约在丑时，守夜的人子时去巡视的时候，库门还是锁着的。”
杜竟平又问：“府上有几处出口？”
“五处，每日申时正点落锁。”
杜竟平道：“请派人带我们去看看。”
倪钧对随行的仆从递了个眼色，那人很快带着人来。不用杜竟平分派，捕快们各自跟着散开了。
倪钧正想请杜竟平去里面坐，杜竟平却道：“有劳您也陪我四处转转吧。”
倪钧有些意外，即刻意识到这才是办案该有的样子，与款待平日到访的官员们本不相同，也就欣然答应了。
倪府广阔，绕着外墙走一圈耗时多半个时辰，再沿着七进的格局一层层看过去，又过了一个时辰。
杜竟平的那双眼睛像在仙丹炉子里炼过似的，遇到感兴趣的人事便要问到底，倪钧作陪一场，真是腿也酸，嘴也干，心里对杜竟平的认真劲儿却是极佩服的。料想这一千两银子的去向，水落石出只是早晚的事。
杜竟平从内眷居住的深院里走出来时，早先分散出去的捕快们已经合集在一处偏厅里等他，只见厅里的八仙桌上已经摆好了慰劳的盛宴，不可谓不周到。
正是这份大家风范的体贴周到，让不拘言行的捕快们变得矜持了，只吞口水不动手。
杜竟平先往那儿一坐，矜持的气氛便松开了，变成松松垮垮提不住的口袋，容进捕快们的哄闹和粗俗。
饭后，捕快们议了半个时辰的案情，杜竟平对倪钧作了交待：一千两银子两天前锁进库房，钥匙分别收在倪夫人身边的嬷嬷卢氏和内院账房朱鸣宽手里。库房四面封闭只能从正门进入，铜锁被打开了，但并无撬动的痕迹，而周围也没有入侵的迹象。杜竟平判定内贼作案的可能很大，而银子应该还在府中。
接下来，需要府里的部分人员配合询问口供，这点需要倪钧出面安排。
倪钧当然点头答应，不禁在心里嘀咕：既然从库房的门锁和四周现场就能分辨出是内贼所为，杜司务您还拉着我到处兜转了两个时辰，敢情当这是倪府风情游啊？
当然他只是嘀咕，并不会真说出来，再者游都游完了，还是不要较真比较愉快些。
照着杜竟平亲点的名单一二三，捕快们很快带着相关几人回衙署问话，杜竟平压在最后向倪钧道谢告辞。
倪钧道：“请杜司务暂留片刻，夫人她，还有几句话想请教您。”
第4章 肆
杜竟平跟着倪钧回到内院，不久前，倪钧已经把整个倪府的布局告诉了他。
四进后的内院分为三层，外圈住着倪府家主倪宗玉的嫡子倪瑞宝，少夫人赵氏和六位妾室，以及倪瑞宝的九个儿女。倪公和夫人住的内庭和外圈之间还隔着一片老大的园林。
倪宗玉年过花甲，几年前将生意和家事交给倪夫人打理。倪夫人用人自有一套，为了方便，把处理紧要事务的公房设在了园林里，整个倪家的生意和往来，正是围绕着这位年轻的夫人在徐徐转动着。
杜竟平跟着倪钧再次走进园林，宜人的清幽中，湖山巨木间点缀着精巧的楼榭，绿意层叠无边。
正当杜竟平细心地在脑中刻画着这片布局考究的景色时，前面忽然出现了一间茅屋，茅屋建在铺着红石地基的空地上，四周围着绿色的竹篱笆，屋后有棵伞盖般的桑树……杜竟平有些恍惚，很快回到了常态。
这间茅屋虽然仿造得挺像那么回事，乡野里却不会有这种精致。
铺在屋顶上的金黄秸秆，怕不是一根一根细心挑拣出来的，挂在檐下的蓑衣和鱼篓，和陈列在多宝格架子上的铜鼎玉器一样，只是用来满足主人小小癖好的装饰。
茅屋周围不见人迹，被烈阳烤得热乎乎，软绵绵的栀子花香轻轻地飘来迎客，倪钧走到篱笆边上停下道：“请司务进去坐。”
杜竟平道‘有劳’，推开半人高的竹门，沿着洁净无尘的小路走到茅屋门前。
只见茅屋里也是仿造贫家简单的摆设，用料却十分贵重，从屋梁四角垂下来的承尘幕布上以鸽蛋大小的明珠为饰，每串足有十数颗，向北的上座前竖着一道半透的素绡屏风，坐在里面的人大概就是倪夫人。
倪府夫人独自一人，身边没有跟随的仆婢……杜竟平再向后一看，连倪钧也不在了，心里有些犹豫。
“是杜大人吗？”夫人轻声发话。
杜竟平只好走进门内，微微一礼，“在下是青屏郡署司务杜竟平。”
屏风边的倪夫人静静坐着，从她身后小窗中射进来的淡青色日光勾出了一个冰瓷般妍丽的身影，足以让最坐怀不乱的男子浮想联翩。
“家宅里不幸出了件小事，有劳司务。”
倪夫人有意压低的清冷声音里怀着柔媚，似乎并非是日常习惯的语气，透出了一点生涩的亲昵。
杜竟平道：“夫人请放心，在下会竭尽所能，早日结束此案。”
“杜司务人中豪杰，威名远播……”倪夫人忽然停住了，似乎不满意这种公事往来的言辞，果断地改口道：“司务是哪里人？”
“在下祖籍江平。”
“司务会不会记错了？”
杜竟平一脸哑然，如果他的骨子里稍微多出那么点油滑，倪夫人这句半真半假的试探，就能被一句调侃轻轻盖过去。杜竟平不会开玩笑，沉默在合适的对象面前也能成为武器。
倪夫人被他的沉默惹得不安，满腹的打算找不到稳靠的支点，不安又委屈，死寂了多少年的心思一片凌乱。
杜竟平也并不轻松，他一介外男，和倪府夫人单独待在这间茅屋里形同私会。
倪钧怎么说的？夫人有话要问，竟是关心他的来历么！若他的祖籍不是江平，该是在哪里呢？
倪夫人和茅屋构造出了一种奇怪的压力，让杜竟平越来越不自在，不禁道：“夫人还有与案情相关的问题，要问在下吗？”
“我……”
杜竟平毫不在意的冷淡态度，让林含秋犹豫不决，几乎想走出去亲自验出真伪。
“如果夫人无事差遣，在下还要回衙署当值，请先告退。”
杜竟平默默一礼，就这样从她的眼前消失了。林含秋战栗着，铁板似的心像被抽走了一块，清晰的疼痛沿着脉络激蹿，让她无力地蜷缩起来。
这种感觉林含秋并不陌生，就算她用厚土把自己的心埋了一层又一层，每次想起杜逢青的时候，依然痛不欲生。她不拒绝这折磨，痛才能记得清晰，否则怎能抵抗岁月的消磨？
多年前，林含秋尚未嫁入倪府时，是宜城林家的二小姐，未婚夫婿杜逢青是名扬吉州的少年英杰。后来，杜逢青随恩师出征云川，传回阵亡噩耗。林含秋为杜逢青守孝三年，后被父母送进倪府，用一具心如死灰的躯体替两位哥哥和林氏换得富足安逸。
林含秋嫁给了年近花甲的倪宗玉，她本已做好生如残烛的打算，也谈不上怨恨委屈。
不曾想到，半月前出行途中的匆匆一眼，让她发现了：活生生的衙署司务杜竟平分明是早已埋骨荒野的杜逢青。就算那张脸再支离破碎，她也能认出他。
奇迹点亮了林含秋的双眼，一整天里，她都不知道自己在做什么。
冷静过后，林含秋派人查清了杜竟平的来历，她猜想那些完全不对的内容只是一种精心的掩饰，理由让人费解。林含秋更相信自己的直觉不会有错，她不会为另一个男人心悸。
一位服饰华贵的嬷嬷出现在茅屋门外，面带焦急却不敢出声打扰。
终于，林含秋从屏风后慢步走出来。
她像一个精致的美梦，某种遥不可及的东西，如果用风华绝代或美艳绝伦形容她，就像用鸡毛装点孔雀，只会显得俗不可耐。和现时人们所推崇的弱质淑婉截然不同，林含秋的美丽锋芒毕露，让人无法直视。
嬷嬷谦恭地走过去道：“夫人，那箱银子不见了。”
林含秋骤然严肃起来，“怎么回事？”
“按照您的吩咐，奴婢把银箱放在佛堂西侧的那间小屋子里，刚才奴婢去看时，银箱竟然不见了！”
会有这种事？林含秋在心里默念。
为了有一个合适的理由接近杜竟平，林含秋让卢嬷嬷暗中拿走银箱，制造失窃报案，这原本只是件微不足道的小事，好笑的是银箱竟然真的不见了。
一千两银子当然不算什么，不过，林含秋不会容忍：有人敢在她眼皮子底下耍小聪明。
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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