荷宣抬起头，看着偏离了自己的雨伞和爱瞧热闹的小孩，生气地喊道。
阿顺抱歉地把伞挪回去，嘀咕道：“阿宣姐姐，那不是庄里的人，他还穿着官靴呢。”
“少见多怪，应该有一点大府出身的觉悟吧。”荷宣抹掉滴在脸上的雨水，充满干劲地绞着衣裳。
马匹停在土庄门口，眼快的家丁冒雨赶过去，和来人交谈了几句后低头在前面引路。
他们穿过泥泞的院子走到一排屋檐下，那位客人脱下了斗笠和蓑衣，原来是一位身穿飞绿色官服的年轻官员。
荷宣和阿顺并肩走回来时，看见管事严德信一脸严谨地走进了前排屋子中间的小厅里，而小厅门对面的柱子上挂着滴水的蓑衣，不正是那位冒雨赶来的客人？这样的想法一闪而过，荷宣只想快点回去换掉湿透的鞋子。
“阿宣，我帮你烤了栗子。”
为了表示关怀，荷宣一露面，严汐就指了指摆在火盆沿上那圈爆开了口的胖栗子。
荷宣换过鞋袜过去坐下，笑着眨眨眼睛，“小姐，整天被困在这里，能做的事也只有吃吃吃了。”
她们两个人无聊地围着火盆边吃边研究：栗子究竟怎么烤才恰到好处……严德信默默走进院子里，收好雨伞站在外面道：“小姐，有客来访。”
严汐从火盆边站起来，慢慢走出去问：“德叔，是谁？”
严德信道：“是西山府仓的录库大人。”
“西山府仓？”严汐不明白其中的含义。西山离这里好像挺远的，这位大人冒雨赶过来，是有什么紧要的事情呢？
严德信带着欣喜道：“小姐，王大人来通知我们：可以退还两成之前上交的税银。”
严汐露出意外，“还给我们吗？”
严德信点点头，“就像我对小姐说过的，咱们沿河边的田地每年都会被洪水吞掉一部分，早就不足四百亩了，而税银一直还是按照足亩的数量来收。这件事我向原来的录库朱大人提过几次，最后都不了了之，没想到这位新到任的王大人这么快就查实了情况。小姐，以后咱们不必再交空头税了。”
“原来是这样，”严汐轻轻一笑，“德叔，请你好好地招待王大人。”
严德信道：“小姐放心。”礼了礼后撑开伞，回前面待客去了。
严汐从平乏的雨景中收回目光，一点模糊的心思还留在脑子里。荷宣几步从房里跳出来，“小姐，德叔说：这位新来的录库大人也姓王，你看有没有可能就是‘不像公子’？”
严汐的脸上写着‘我不知道’，那时荷宣打听来的消息是‘受罚下派’，他怎么会升职做录库大人？可是毫无疑问，严汐像荷宣一样怀有这种希望。
想要确认王大人是不是王齐恩一点也不难，而且比坐着吃栗子有意思，荷宣二话不说就去了，边走边回头对严汐笑得兴高采烈。
土庄里只有前后两排屋子，除了严德信一家三代十几口人还有两户协管的家仆，这里没有外姓，也没有避让防备的规矩。
荷宣走到前排屋檐下面，收起雨伞抖了抖水，看见几家的媳妇们在杀鸡待客，孩子们也老老实实地跟着帮忙。刚好阿顺要去厅里送东西，荷宣拦住他接过茶点，再把雨伞往他手里一塞，笑眯眯地飘走了。
真相大白，原来这个王元休不声不响地升了职！
荷宣开心地往回走，回想刚才‘不像公子’吃惊得好像噎住的样子，真的……哈哈哈。唉，乞丐的话果然不靠谱，把升职说成受罚，害她的小姐内疚了很久。
听到这个消息，严汐终于明白：为什么新任录库会对父亲职田的事情这么认真了。上报减税是郡府讨厌的事情，这样做不仅没有好处，还会引起郡守大人的不满，所以前任录库才会一直敷衍严德信。
严汐在感激的时候也为他担忧：王元休，你其实很傻呢。
忽然之间，那间平乏的屋子和屋子外面平乏的雨天变得无足轻重了。严汐很难集中精神，她的精神一边在半空中胡乱晃悠，一边想着怎样请他来这里？当面表示感谢。
后来，王齐恩跟着严德信去见严汐。
他将蓑衣搭在右臂上，左手拿着斗笠，当土庄深处那排后屋越来越近，无法平静的心情从他的眼神和肢体微小的动作中透露出来，当觉悟到这一点时，王齐恩便更加不安了。
三十七个日夜，她无处不在，在每一点忙碌的空隙间向他微笑。王齐恩再一次体会到命运的仁慈，赐给他不曾期盼的幸运。
等严德信离开以后，严汐直接从屋子里走了出来，向王齐恩低身行礼。隔着一面墙壁说话虽然合理，也显得倨傲生疏，既然他们在弥云山时已经坦诚相对过，再见何必做作？
王齐恩怔怔地看着严汐走出来，近在咫尺。当他紧张地回礼时，蓑衣从忽然无力的手臂上滑了下去。
王齐恩悄悄地责怪自己，伸手捡起蓑衣的时候，又无法控制地脸红了……努力克服了很久的成果，就这样在严汐面前土崩瓦解。
严汐忍着笑意，如愿以偿地看见他脸红的样子后，假装那种情况完全不存在。并且，他穿官服的样子非常精神，看起来和以前有些不太一样了。
荷宣体贴地接过王齐恩的蓑衣和斗笠，避开到某处看不见的地方。“王大人近来好吗？”严汐愉快地笑着问。
“很好，小姐好吗？”
“恩，你……”严汐有一些话想问。他是不是和欺负他的坏老头发生了冲突，还因此受罚？严汐觉得这件事和她的‘怂恿’有关，必须要说清楚才能消除不安。
可是这些话都不容易说出来，那些她偷偷看到的，不应该知道的绝不能泄露，这么一想，好像什么都不能讲。
“谢谢你上次在街上帮我，还有今天。”难道只能说感谢的话？严汐有点头疼。
“应该的，小姐来这里很久了吗？”
严汐想了想道：“大概有十天了，来的时候没有久住的打算，古话说‘逢落雨，天留客’，就是这样。大人你，为什么会在雨天赶来呢？”
“因为屯粮的事忙完后，才有了空闲。”
王齐恩微微转向严汐那边，低头看着她，在梦里才会靠近的距离，的确是真的吗？
“小姐送的兵书，我很喜欢。”
王齐恩很自然地说出这句话，是在很多个夜晚中默默念叨过的。对着心里的她练习说的话，除了这个还有别的一些。
兵书对严汐来说是个不好的提醒，也是打开话题的机会，她心情矛盾地问：“看了那本书，大人有没有受到困扰？”
“困扰？小姐是问我能不能看懂？”
严汐立刻摇了摇头，“不是……兵书，兵书这种东西呢，我其实担心看过以后会让人容易冲动……”
王齐恩道：“如果是因为这个，请不用担心。不过，我也想知道，小姐为什么送一本兵书给我？”
是因为看见你总是受欺负，想要鼓励你所以才送的。
当然不能说出真相。严汐在‘能说’的部分和‘不能说’的部分之间来回权衡，心力交瘁，“因为上次在倪府，倪夫人把周记书局送给了我，我听书局掌柜说那本兵书非常了不起，所以才送的。”
至少这也是真的。
王齐恩总算明白了，原来她在书局里的某个地方看着他。不禁低头一笑。
作者有话要说： 严汐：我会假装没看到你脸红。
王王：我会假装什么都不知道。
第27章 贰拾柒
在回西山的路上，王齐恩没有在意马匹的速度，途经的位置，迎面而来的风景。他总是停留在和严汐相处的愉快回想里，因为这种温暖又轻松的心情，哗哗落下的冬日冷雨也是可爱的了。
虽然他们仅仅是再见，聊天的时候并没有拘束的感觉，毫无疑问是‘互相窥视’的结果……对于这一点，他们都心知肚明，知道全部实情的王齐恩更有优势一些，而认为王齐恩毫不知情的严汐自以为更有优势一些。
从南到西的路程走完后，王齐恩回到了西山府仓。这座靠山的石堡笨重坚固，说不清已经有了多少年头，因为地点够偏僻又挨着大河码头，很符合安全便利的需求。
王齐恩把马交给门口的兵卒，踩着泥泞回到自己住的地方。屯粮一结束，驻扎在这里的各乡小吏都回去了，库里的班头和衙役也要休息几天，所以到处都很清净。
王齐恩进屋后不久，一个年过五十的老吏笑着登门，显然有事找他并且等了很久。
老吏姓姚，是府库里的录帐先生，为人随和。王齐恩请他坐在外面，自己先去里屋换掉淋湿的衣裳。
对于‘帐房先生’，因为丁方水的影响，王齐恩多少会有警惕而不愿亲近的心意。
从来西山的那天开始，王齐恩忙着屯粮的事，用一种自然出现的冷硬态度面对陌生的环境。这种性情的变化，王齐恩自己也在慢慢适应，像禾苗生长，结出外壳坚硬的谷穗，他对人事本来就不热络，只是心也不再软怯了。
老姚坐在外间，面无表情地左右看看。
这两间司库住的房子他来过无数次，送走的司库大人也有七八位，从来没有过像王元休这样的年轻人。前任司库朱大人生了急症，那时正是屯粮忙碌的功夫，大家都想趁这个机会顶上去，没想到郡府会派这么个不懂行的年轻人来。真叫人不服气呢。
王齐恩换了件衣裳，从屋子里走出来。两个面无表情的人一对眼，老姚连忙站起来礼了礼，刚才那些七七八八的念头也就都没了。
王齐恩坐下，看着老姚也慢慢坐下，并没有说话。沉默有很多种，羞怯的沉默让人轻视，那样的情况不会在王齐恩身上重演，比如现在，对方已经在他的沉默中开始不安了。
老姚向王齐恩行礼时是带着笑意的，坐下后一碰到他的双眼，残留的笑意就像惊翅的鸟儿，赶紧飞走了。
那双年轻清澈的眼睛里好像什么都没有，又好像什么都明白。老姚的心一缩，慌张地想护住自己心里的秘密，不洁或低劣或阴暗的秘密，如果不警惕，一张口就会泄露出去。
这位总是冰冷无语的年轻大人，就是用这种奇怪的气息营造出了不可侵犯的屏障，别看他的气度温和，据说对待冒犯他的人出手狠辣……老姚不知不觉地把自己圈进了忧惶里，犹如被提着小辫子般谨慎地道：“大人外出辛苦了，有两样东西需要请大人过目。”
在王齐恩透彻的注视中，老姚的心又一缩，赶紧把带来的一叠文书送过去，只求他别再盯着自己。
王齐恩认真地看完那叠东西，尽量不表现出厌恶。
老姚让他看的这些，是属于司库独有的，心照不宣的秘密。
一份是郡内赵，沈，肖，王几家大户交税交粮的暗帐，高门贵族拥有最多的田地，要交纳的税银却被转移到了贫苦的平民身上，把毫无关系的民户当作高门的佃客，替大户们交纳税钱，这种伎俩……在衙署待了三年的王齐恩多想一想就明白了。
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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