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曹丑点了点头, 吃饱饭，放下筷子, 郑重询问：“阁下到底是何方神圣？”
“我是谁不重要。”周不渡一手按在帽檐上，“我先前同他们谈论时说了许多话, 都是说给你听的。”
“你说的很对, 往后, 盐帮的日子会越来越不好过，但我们那地方，穷山恶水, 乡亲们只能指着卖私盐过活。”曹丑看着周不渡。
虽然他明白知道, 面前的这个文弱少年人没有一丝修为, 但习武之人的直觉告诉他, 对方身上带着什么极为神秘、杀气四溢的东西, 笃定能要了自己的性命。故而，不敢唐突上前，摘掉他的帷帽，只能盯着他，试图让视线穿过轻纱。
一种似曾相识的感觉涌上心头，曹丑越看越迷惑。
周不渡：“听说，你是在军营里出生的，‘承安’是秦王给你起的名，你小时候嚷嚷着要拜罗刹为师，跟随他习武、杀契丹人，但秦王不许你从军，他们教授了你一些武艺，更多时候，还是压着你读书习文。”
曹丑刚才使用的大擒龙手就是周温嵘所授，说起来，他也算是秦王和罗刹的学生之一。所以，越千江查到他的真实身份后才会跟周不渡仔细商量，安排了今天这出戏。
尘封已久的记忆忽然被唤起，曹丑眼含热泪：“他说他、他们把仗打完了，我可以习武，但不是为了杀伐，而是为了……承安继治。”
“你还记得。”周不渡放下心来。
百般滋味涌上心头，曹丑闭上双眼，重重点头：“一日未曾忘。”
“其实你已经做得很好了，纵然陷于草莽，亦以侠义为怀。”周不渡说着，把帷帽摘下，“曹大哥，来我这里吧，可以把你的人都带过来，走回正道，什么时候都不算晚。”
曹丑愣愣地看着周不渡：“你……你是……”
俄而，窗户无风自动。
一个高大的身影穿窗而入，翩然落地，抬首，金瞳流光。
曹丑理智断弦：“你们……不，不，这绝无可能。”
“在下周越。”越千江笑着介绍，在周不渡脑袋上揉了一把，“这是舍弟，周不渡。”
周不渡移开按枪的手，问：“曹大哥，你怎么说？”
夜风吹过，曹丑总算拾回一丝理智，沉默地上下打量面前这对“周氏兄弟”。
他在军营里出生，并度过了童年时光。
记忆里，秦王勇冠三军、智计无双，总是受到万众瞩目，仿佛生来就是为了踏破天地。金瞳罗刹神秘莫测，沉默地跟在王爷身后，像巍峨的高山、漆黑的暗影。
私底下，王爷跟其他皇亲贵胄全然不同，没有架子，克己宽仁，会教孩子们读书，传授武艺从不藏私，有时孤身独立，仿佛披戴着一身风霜。罗刹则很温柔良善，会给孩子们缝补衣裳、捏糖人，也会烧饭做菜，常常远望着王爷的背影，踟蹰不敢靠近。
周氏兄弟与那两位传奇人物是如此的相似，不仅相貌酷似，而且继承了他们的聪明才智、谋略胆识、高深武艺、仁义胸襟。
但是，他们身上没有丝毫血腥气，神情是那么的鲜活、年纪轻轻，以常理推断，只有一个可能——他们是秦王和罗刹的后人。但这事不用再问了，也不能再问。
“曹某愿意追随……”曹丑心潮翻涌，起身抱拳，却不知该如何称呼这两人，激动之下，屈膝欲跪。
越千江却挥出一道劲风，点中他的膝盖，将他的腿打直：“都是普通人，不必如此。”
周不渡：“大哥比我们年长，称名即可。夜深了，我们回家？”
“行，回家！”曹丑爽朗大笑，想他傍晚来时孤独愁苦、颓唐落拓，深夜离开，却已有兄弟同行，当真是何其有幸！
一时间，万般忧愁皆被抛到脑后，他心下只剩一个疑问——秦王和罗刹，竟然生了两个孩子，他俩到底谁是爹、谁是妈？
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盐帮的分舵主上门寻仇，却被周氏兄弟收入麾下，自甘脱离帮派，金盆洗手，为慕莲山庄看门护院。
这事实在让人费解，过程神秘，充满了戏剧性，消息很快传遍鄂州，一时间众说纷纭。
但不管怎么说，自此而往，几乎再没有人敢去香雪海闹事。
选秀大赛的第二次公开演出进展顺利。复古的唐风乐舞精彩绝伦，文人雅士的交口称颂。新颖的女性战争题材戏剧雅俗共赏，成为老百姓茶余饭后谈论的焦点。
无数粉丝投票“打榜”激情澎湃。香雪海日进斗金，无涯堂的图书、玉生香记的化妆品，以及慕莲山庄的玻璃销售情况都格外火爆。南来北往的客商纷纷上门寻求合作，产品走出鄂州，销往五湖四海。
曹丑初入山庄，看什么都觉得新鲜，越千江便请他给自己做助理。
这也算解决了周不渡长久以来的一则困扰。他研发的新产品太多了，涉及的原材料有上百种，虽然大多数都能在阳间获得，但还有一些暂时只能从阴间带回来。自己身体不好，精力有限，联系采购、建立进货渠道、备案、签合同之类的事都由越千江全权负责，不累是不可能的，现在好了，总算有人能替越千江分担了。
曹丑在盐帮就是做领导的，能力毋庸置疑，办事牢靠，眼界开阔、社会经验丰富，为人还很仗义，没过几天就进入了角色，也和大家混熟了。
若说他先前答应效忠是顾念旧日情分，这几天，自己有了正经工作，跟着越千江四处奔走，了解了山庄的产业，亲见他们带着乡亲们劳动致富，已经诚心拜服。
这天上午，越千江给曹丑放了假，但他闲不住，在山庄里到处转悠、给人帮忙，行至后院围墙外，远远望见有黑烟缭绕，当即运起轻功翻墙而入，
“曹大哥？”周不渡吓了一跳，手一松，钎子掉在地上。
曹丑忙跑上前，捡起钎子递还给他：“我望见黑烟，还以为后院着火了，这是在做什么？”
周不渡：“小苏的生辰快到了，我想做个小玩意儿送给他做生辰礼，先不让他知道，不然就没惊喜了。”
这小玩意儿的原型是古罗马汽转球——已知最早的蒸汽动力机械，由一口密闭的高脚锅和一个金属球组成，锅与球之间以两条空心管相连，锅里盛水，锅底生火，热水沸腾后产生的水蒸气沿空心管进入金属球中，再由金属球上两旁喷出，便能带动小球旋转。
周不渡稍稍做了一些改良，增加了空心管，把金属球换成拿着风琴的神像。于是，再加热之后，水蒸气能驱动神像旋转，神像转动的同时能驱动风琴自动演奏出音乐。他做的机器处处精密，连乐谱都设计成了可替换的金属插片。
“真是神乎其技。”曹丑半点不懂机械原理，但看得见神像自动旋转、听得见悠扬的乐音，感觉稀奇好玩，想再听一会儿，“我给你打下手。”
“今儿你休假，歇着罢。”周不渡笑着摇了摇头，“不过，我自己做也没意思，大哥若有空，陪我说会儿话？”
曹丑笑着点点头，在他对面坐下。
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周不渡慢悠悠钎着乐谱插片：“在山庄过得可还习惯？”
曹丑：“好日子哪有过不惯的？想我小的时候，爹是做将军的，每每到了新地方，当官的都上赶着巴结，我跟在他身边风光无限，自以为往后会平步青云、沙场点兵。可一转眼，爹被解职流放，我也成了罪臣之子，不仅前途无望，就连想做正经营生养活家里人都不可得，刀口舔血、藏头露尾，就像身在泥潭之中，越是挣扎便陷得越深，那样的日子，仿佛一场噩梦。”
周不渡：“都过去了。”
“是啊！”曹丑长舒一口气。
周不渡忽然想起来：“那个乐妓，你们如何了？”
“不瞒你说，我至今不曾成家，偶尔会去吃花酒，与她见过几次，不过是露水姻缘。”曹丑有些不好意思，“但她是乐妓，日子不好过，往常借用我的名头，吓唬混江湖的狠人，我也就随她去了。闹出那场风波之后，我已经不再同她交往，但若断了联系，让别人看见，只怕她的日子会更难过。”
“大哥宅心仁厚，很讲义气。”周不渡点点头，“对了，我哥哥帮你办了新户籍，待会儿我把证明给你，往后你就是良民了。”
曹丑愣住了：“这……”
“这对我们来说不难，”周不渡说，“你知道的，有钱能使鬼推磨。”
曹丑默了片刻，道：“大恩不言谢。”
周不渡：“用不着，就算没钱没关系，我画一张户籍、做个假证明，让我哥拿去官府掉个包，也能以假乱真。”
曹丑被他逗笑了。
周不渡：“说正经的，曹大哥，你想不想把亲朋好友接过来？之前你不了解这地方，免不了心存顾虑，我们就没有贸然邀请。现在，该看的都看过了，怎么样，想把人接过来吗？跟我们一起干，日子总不会比卖私盐更差。”
这话简直说到了曹丑的心坎上，他当场点头答应：“我前几日就有这想法了，只是初来乍到，又受了你们这么多恩惠，不好意思开口。小周公子才智过人、仁义为怀，真的……”他说着话，恍惚间记起从前，左右没有别人在，便直言相告，“你真的很像他。”
很像秦王周温嵘。
周不渡并不打算把埋藏最深的秘密告诉别人，默认了自己是周温嵘的儿子，故做好奇状，问：“他是个怎样的人？我生下来就没见过他，不忙的话，请曹大哥给我说说。”
曹丑不想便答，说起来滔滔不绝，大意就是，周温嵘公正平等、体恤身边人，除了武力超绝、性格强硬而外，许多品质都跟周不渡很像。
对方没说周温嵘的不好，周不渡也不多问，默默聆听，间或搭两句话，最后只着重问了一个问题：“他和……罗刹，是怎样相处的？”
曹丑没料到周不渡会对这种事感兴趣。当然，他现在已经反应过来了，罗刹与秦王都没有生孩子的神通，周越和周不渡不是亲兄弟，而是他们各自的孩子。
作为外人，曹丑实在不好怎么评价上一辈的关系，想了片刻，才回答：“他们很……亲密，但我那时太小了，许多事都不懂。”
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