“是啊，林柜的朋友来找她。林柜还有事忙，所以让这位白公子先等着。”
他点头，向门口那条凳子走去。
他听见那个人站起来的声音，微笑道：“阁下是林柜的朋友？”
陆饮果很早就听过唐公子的名字，甚至还在一些场合见过他，彼此间接地听过对方讲话，但这是他第一次这么近距离地看他。跟传说中一样，甚至比传说中还要神奇——唐公子眼波流转，他几乎没有办法判断出唐公子是否真的看不见。就在那有些惊奇的一瞬间，他忽然意识到自己这样十分粗鲁无礼，他站起来，飞快地自查一遍衣冠，微微行礼：“晚辈白果。”
他说的是“晚辈”。
自认是晚辈，是把自己当长辈的意思吗？唐公子默了一会儿，然后笑起来，笑得有些诡异，同时只有他们两个人才能听见的音量说：“白公子，还是陆果公子呢？”
陆饮果愣了一下。还没反应过来，唐公子抓着他的手，微微用力，说：“请坐吧。”
他顺势坐在长凳上。唐公子也挨着肩膀坐在他的旁边。
唐公子比他高壮，陆饮果的大半个身子似乎都要笼罩在他的身形之下。
“白公子是我们林账的朋友？”
“是。”
唐公子的手指搭在他的脉搏上，远远看过去好像亲密地拉着他的手在聊天，但陆饮果知道完全不是这么回事。
“如何相识的呢？”
“最近才偶然相识的。”
唐公子的脸上带着微笑：“白公子是第一次来润州？”
“从前有路过，真正住下来算是第一次。”
“嗯。”唐公子沉吟，把搭在他脉搏上的手放下来：“润州小郡，风景不错。”
陆饮果呵呵笑笑。
“林柜虽在医馆里做账房，但已经是内子的入室弟子，所以医馆也是林柜的家，白公子要是有空，可以常来医馆坐坐。”
这句话的重点，外人听来是“常来医馆坐坐”，陆饮果明白其实是那句“医馆是林柜的家”。
唐公子这是在警告他。如果来润州有什么别的原因，也别打林木叶的主意。
他自然不想暴露自己的身份，但是也没有想特意隐瞒。所以到医馆来，有可能会遇见唐鳌，有可能会被唐鳌认出来，有可能会被唐鳌怀疑动机不纯，甚至有可能会被唐鳌揭穿暴露身份，他都想到了。
“是。”
他坦荡地对待他的救命恩人，所以更坦荡地接受唐公子的警告。
唐公子拍拍他的手，又用只有他们两个人才听得见的声音笑道：“你也不容易。”他站起来，朗声道：“白公子再等等吧，林柜应该很快就完工了。我还有事，恕不奉陪了。”
白果站起来目送唐公子走到后台，才又坐下来。
楚总管
第四章 楚总管
雨依旧很大。
一匹马拉着一辆马车，停在月牙谷润州会馆的侧门前。
马是一辆老马，有些羸弱，有些瘦；车是封篷的小车，四面编的藤草年久稀落，几乎已经不能阻挡风雨。
与他们的破落比起来，驾车的中年人膀大腰圆，衣服华丽，半面苍髯，十分精神。
会馆的守门人撑了两把伞在车下接他：“史总管回来了。”
史总管收起马鞭，掀开已经褪色得十分严重的蓝色车帘，向车内的人道：“楚总管，已经到了。”
车内人探出头来。
他的头发银白，身上半湿，有些狼狈，精神却还很矍铄。
史总管带着楚总管从侧门进去，一路穿过廊门、花厅，径直走到谷主的书房前。
几个总管刚从书房议事完出来，他们知道最近谷主把贴身的侍卫派出去办事了，但并不知道出去办的是什么事。只有王神风经过时多看了两眼，十分震惊。
他已经快忘记了当年的事情了。
但是李谷主没有忘。他在书房内暖阁内垂下厚厚的帘子，然后才让史总管和楚总管进来。
“属下奉命将楚总管接到润州会馆，特来复命。”
“好。”李成竹的声音没有什么起伏：“辛苦。明天开始依旧值班,今天先好好休息吧。”
史总管退出去，关上书房的门，嘈杂的雨声都被隔断在外。
书房里一下子安静得肃杀。
楚总管站在暖阁前，他的衣摆还在滴水。
“谷主。”他先开口，却不知道可以说些什么。谷主坐在桌后，面色因为白皙而显得阴郁，显然没有笑言以对的态势。楚总管忍耻开口：“一别多年，万事安好否？”
李成竹过了很久才说：“我已说过不会再见你。你有什么事，一定要当面才能说？”
“属下听说，姚小公子已经被驱逐出谷了？”
“是。他监守自盗，已经不是一次两次了。月牙谷容不下这种人。”
“……谷主年将不惑，这些年，只有姚小公子一个小辈。姚小公子走后，谷主可有意选拔其他的后辈？”
“你看见西案上点的那支香了吗？”
楚总管扭头看去，那支香只剩一个指头那么高。
“香燃尽之前有什么话直说，我一向讨厌下属拐弯抹角，尤其是你。”
楚总管好像被人打了一拳，缓了缓道：“当年林乞儿……是有孕在身的……后来我们遍寻不到她……属下这几年一直在想……是不是我们找的路子不对……最近听说，润州有个人精通我们月牙谷的账房算法……”
他说得很慢，一直在斟酌语句，仿佛一直处心积虑地等李成竹搭话，但是他一直没有接话。他只好自己接下去。
“属下行将就木……千错万错，都是属下的错……如果林乞儿果然没死，当年的事，世上恐怕没有比属下更清楚的了……我想……如果有万一的机会……能找到林乞儿的话，说不定当年那个孩子已经生了下来，说不定……”
“没有说不定。”李成竹终于开口：“我的妻子只有一个，她已经不在了，我不会有孩子。你要做什么是你的事，月牙谷不会拦着你。当年的事……我已经是看在你哥哥的面子上，对你格外宽容了。”
“是……”楚总管还要再说什么，李成竹截断他的话头：“时间到了。你走吧。”
楚总管只好低着头退出书房。
王神风拿着一把油纸伞等在书房门口：“楚老师。”
楚总管抬头看了看他，有些怔忪：“小王？”
“是我。”
王神风撑起伞，半搀着楚总管走路：“您先去我那里换身衣裳吧？”
楚总管没有回答他：“现在你是内外总管？”
“不敢……账房现在是我总管，外务联络是何密，人员安排是高思洁，内事肃纪是戴桓，工事建造是杜元理。现在谷里的内务，尤其是谷主的私事，已经没有专人管理了。”
“护卫呢？是刚才那个史彪？”
“谷主的贴身护卫，现在是我和史总管轮值总管。史总管管理各分馆行管的护卫保镖。”
楚总管默了一下，说：“看来谷主很器重你。”
王神风顿了一下：“都是楚老师的推荐，才有我的今天。”
楚总管笑道：“你是块璞玉，也是谷主懂得打磨你。老朽岂敢当呀。”
他们走过一道月门，青石路两侧种着绿油油的竹子。
“你知道我这次来润州，是为了什么事吗？”楚总管看着两边生意盎然的竹子，有些感慨地问道。
“学生斗胆猜测，是五年前的那件事。”
楚总管笑道：“当年知道这件事的人，已经都被赶出月牙谷了。最知道内情的，只有我一个人。而你，也是唯一一个知道有这件事，却仍旧留在月牙谷的人。虽然你不知道具体的来龙去脉，但是谷主居然把你留在身边重用，也实在出乎我的意料。”
“当年我调到月牙谷中时，其实也只是听说一些余波而已，知道这件事涉及到穆夫人……是谷主的大忌。”
“知道是谷主的大忌就好。我老了，身体越来越不行了，恐怕大限将至。所以接下来的事，我要自己去确认，你是月牙谷青年一代的翘楚，你不要踩进这潭浑水里。”
“……难道老师真的怀疑柳氏医馆的那个账房会是当年的那个人？”
“你觉得呢？”
“不会有那么巧的事。”
楚总管冷笑：“我怀疑不怀疑不要紧，要紧的是，谷主想要确认是不是——他怀疑了。”
王神风顿了一下。
“不然你以为，你何必特地修书来问我咱们的记账算法，这封信又如何能送到我的手上，我提出要来润州，谷主何以特地让内卫总管亲自接我过来？”
的确他当时怀疑林柜的手法的时候，是写了一封信请教楚老师，也的确得到了谷主的默许。但是要说谷主怀疑林柜就是当年的那个人，他实在看不出来。
楚总管见他哭丧着脸，笑道：“世上见过那个人的，大概只有我一个了。是或不是，我见一面就水落石出了。”
天色刚要转暗，小雨可有可无地下着。
白果和木叶撑着两把油纸伞走在长街的青石路上。
离开了医馆，白果健谈起来：“今天我把后间的那些杂物整理了一下，有些桌椅凳子可以用的，我去木匠那边借了木板钉子重新修了一下。以后吃饭可以在厅里吃。”
林木叶点点头。
“晚上煮了鱼汤，早上买的鱼。还有一碟肉，两碟青菜豆腐。我到医馆前都煮好了，现在温在灶上，回去的时候，要是冷了可以烧把火再热一下。”
林木叶点头。
“后间的地方不大，而且洗澡的木桶要放在里面。我觉得我那张行军榻还是放在客厅比较好，后间就专门用来沐浴更衣。你觉得呢？”
林木叶点头，心想到底是个爱干净的公子哥。
“明天我想去买一张屏风，放在客厅里挡一挡，一分为二，以后进出也有个进退的空间。”
这个想法不错，林木叶仍旧点点头。
“今天邻居的朱大哥说西山那边猎物比较多，过两天等我好点了，也想一起去。家里没有打猎的弓箭吧，我明天想去做一副。”
林木叶仍只点头。
因为下雨，长街上相对有些冷清。摆摊的都收摊了，只有路边开着店的，仍旧支着篷布营业。
白果在一家店前停下来：“要不要买些糕点回去吃？”
他的身后是家点心店。
昨晚的没吃完，估计今天他在家里吃了，林木叶觉得他应该也是喜欢的，所以点点头。
他们走到点心店廊下。
白果收伞：“店家，买绿豆糕。”
林木叶拿着伞站在外侧，一个壮汉站在她身后。白果眼角瞥见，伸手拉了她一把，接过她的伞，把她护在内侧。
买完绿豆糕，他们慢慢往家里走。白果兴致很不错，一路上说说闲话，哼哼小调。难以想象他昨天早上还奄奄一息半昏半醒地躺在病床上。
更出乎她意料的是，他把家里收拾得很整齐。从院子里的菜圃灯龛，到厨房的灶台脸盆，可以看得出来都认真整理清扫了一遍过去，尤其是后间的杂物家什，果然像他所说的，修理翻新出了有柜子桌椅，如果那个大澡桶换成了行军榻，这个房间简直比她的卧室还要齐活。
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