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老人的目光在他脸上停了好一会儿，然后伸出手，轻轻碰了碰他的膝盖。 沈砚清猛地醒了。 “父亲。” 他连忙放下碗，凑上前去，“您要什么？” 沈怀仁摇了摇头，他拍了拍床沿，示意沈砚清坐近些。 沈砚清把凳子往前挪了挪，坐到了紧挨着床的位置。 “砚清。” 老人的声音断断续续的，但比前几日清楚了不少。 “儿子在。” “沈家……交给你了。” 沈怀仁的手摸索着，找到了沈砚清的手，握住了。 他的手枯瘦冰凉，骨节硌人，但握得很紧。 “你要……守住这份家业。你爷爷传给我，我传给你。不要败在你手里。” “儿子会的。”沈砚清反握住父亲的手。 “族里那些人……有的服你，有的不服你。”老人的语速很慢，说几个字就要停下来喘一喘。 继续说道:“不服的，你不用跟他们争。把家业守好，把账目理清，让他们挑不出错来，他们自然就服了。” “儿子记住了。” “还有……” 沈怀仁的目光转向门口，像是想找什么人。 沈砚清顺着他的目光看过去，门关着，外面是漆黑的夜。 “那个孩子，” 沈怀仁说，“陆衡。” 沈砚清的身体微微僵了一下。 “他跟了你十九年。” 老人的声音越来越轻，“三代家生子，从你爷爷那辈就在沈家。他对你忠心，我看得出来。” 沈砚清没有说话。 “爹不是瞎子。” 沈怀仁的手指在沈砚清的手背上轻轻拍了两下，“很多事情，爹不说，不代表爹不知道。” 沈砚清的喉结滚动了一下。他张了张嘴，声音干涩：“父亲——” “别说了。” 沈怀仁打断他，摇了摇头，“我都快走的人了，不想听那些大道理。我只跟你说一句。” 他握着沈砚清的手忽然收紧了，力气大得不像是将死之人。 “不管你怎么做，别让外人抓住把柄。沈家的名声，不能毁在你手里。” 沈砚清跪了下去，他没有说话，只是把额头抵在父亲的手背上，肩膀微微发抖。 沈怀仁的手从他的手背上移到他的头发上，轻轻地、一下一下地抚着。 “你娘走得早。” 老人的声音忽然软下来，像沈砚清还是个孩子的时候，父亲偶尔会用的那种语气。 “你从小就没有娘，爹又不会带孩子。你小时候摔倒了，爹不知道该怎么哄你，就站在旁边看着你哭。” “你哭一会儿就不哭了，自己爬起来，拍拍身上的土，该干什么干什么。” 他的手指穿过沈砚清的头发，动作笨拙而生涩，像是很多年没有做过这样的事了。 “爹一直觉得对不起你。但爹不知道怎么跟你说。” 沈砚清的肩膀抖得更厉害了。 他的额头抵在父亲的手背上，眼泪无声地洇进老人的指缝里。 “别哭了。” 沈怀仁的声音越来越轻，“你是沈家的家主了。家主不能哭。” 他顿了顿。 “但是砚清啊，” 他的声音轻得像一片羽毛落下来，“在爹这里，你可以哭。” 沈砚清终于没有忍住，把脸埋进父亲的掌心里，哭声被压在喉咙里，眼泪顺着掌心流了下来。 沈怀仁没有再说话。 他靠在枕头上，另一只手覆在儿子的后脑勺上，眼睛半阖着，嘴角有一点很淡很淡的笑意。 他大部分时间都在昏睡，偶尔醒过来，也说不了完整的话，只能断断续续地吐出几个字。 但每次沈砚清的手被他握住的时候，他都会用力收紧手指，像是想把最后一点力气都传过去。 九月十九，黄昏，沈怀仁忽然睁开了眼睛。 他的目光清明得不像是沉疴多日的人。 他的目光在屋子里慢慢转了一圈，找到了床边的沈砚清，抱着恒安的柳云舒，站在人群后面的陆衡。 他的嘴唇动了动，沈砚清俯下身，把耳朵凑到他嘴边。 “对……云舒好……对孩子好……”老人的声音细若游丝，每一个字都像是用尽了全身的力气。 “别像我……别像我一辈子……不会对人好……” 沈砚清握住他的手：“儿子记住了。” 沈怀仁的目光从他脸上移开，越过他的肩膀，落在了抱着恒安的柳云舒身上。 老人的嘴角动了动，像是想笑一下，但已经没有力气了。 然后他的目光又移了移，落到了人群最后面的陆衡身上。 沈怀仁的手在沈砚清掌心里动了动，最后一根手指，朝陆衡的方向微微抬了一下，然后落了下去。 沈砚清跪在床前，低着头，一动不动。 身后，不知道是谁先哭出了第一声，然后是第二声、第三声，族人们此起彼伏的哭声，灌满了整间屋子。 陆衡站在人群最外面，背靠着墙壁，看着沈砚清跪在床前一动不动的背影。 公子成了家主，但代价是失去了父亲。
第33章 接任家主 沈怀仁的丧事办得很大。 沈家在京城根基深厚，姻亲故旧遍布。 讣告发出去之后，来吊唁的人络绎不绝，门前的白灯笼挂了整整一排，从街头亮到街尾。 出殡那日天阴沉沉的，风里夹着细碎的凉意。 送葬的队伍从沈府大门出发，沿着朱雀大街一直走到城门口，排了三条街。 沈砚清披麻戴孝，走在棺木的正前方。 他腰上系着草绳，手里捧着灵位，从沈府到城门，他没有回一次头。 柳云舒抱着沈恒安跟在后面。 恒安还不到两个月，裹在一件素白的襁褓里，睁着乌溜溜的眼睛，好奇地看着漫天飘的纸钱。 他不懂发生了什么，不时伸出小手去抓空中飞舞的白色碎片，抓住了就往嘴里塞。 柳云舒轻轻把他的手按回去，低头在他额头上亲了一下。 陆衡走在队伍的最后面，他和所有的仆从走在一起，穿着粗麻孝服，手里举着一根哭丧棒。 沈砚清的背影比几个月前更挺拔了，守丧的这些日子他瘦了不少，肩胛骨的轮廓隔着孝服都能看出来。 但他的脊背始终是直的，从沈府门口到城门，三里路，每一步都踩得很稳，稳得让人几乎忘了他跪在父亲床前浑身发抖的那个黄昏。 陆衡看着那个背影，手里攥着哭丧棒，攥得指节发白。 --- 沈砚清正式接任家主。 族老们在祠堂里给他行了交接礼。 最年长的一位族老把沈家的族谱和库房钥匙交到他手上，说了一番“光大门楣、延续香火”的话。 沈砚清双手接过，跪在祖宗牌位前磕了三个头，然后站起来，转过身，面对满屋子的族老和族众。 他说的第一句话是：“从今日起，沈家的事，由我做主。” 族老们纷纷点头称是。 他说的第二句话是：“明日辰时，所有族老到正厅议事。我有事宣布。” 族老们面面相觑，不知道新家主上任第一把火要烧到哪里。 --- 第二天辰时，正厅里坐满了人，六位族老一个不落，各房的成年男丁也都被叫来了，乌泱泱站了一屋子。 正厅中央摆着一只铜火盆，炭火烧得正旺，火苗子舔着盆沿，把周围的空气烤得微微扭曲。 没有人知道这只火盆是干什么用的。 沈砚清从后堂走出来的时候，手里拿着一卷泛黄的纸。 他在正厅的主位上坐下，把那卷纸放在手边的案上，没有急着说话。 陆衡站在他身侧，和平日里一样。 “今天叫各位来，只宣布一件事。” 沈砚清的声音不大，但正厅里每个人都听得清清楚楚，“我要将陆衡的奴籍销毁。” 正厅里安静了一瞬。然后，像一瓢冷水泼进了滚油里，炸开了。 最先站起来的是三叔公，沈怀仁那一辈里年纪最大的一位。 他拄着拐杖站起来，胡子都在抖：“家主，这不合规矩！陆衡是家生子，他爹他爷爷都是沈家的奴，三代为奴，怎么能说销就销？” “家生子也是人。” 沈砚清的声音平得像一碗端稳了的水。 “可这是祖宗的规矩！” “家生子脱籍，咱们沈家三代从来没有过先例！你爹在世的时候——” 族老纷纷站了起来质问。 “我爹在世的时候，对陆衡的忠心也是看在眼里的” 沈砚清打断他，语气忽然沉下去。 “况且现在我才是家主。” 那位族老被这句话堵得脸涨通红，嘴唇哆嗦了半天，没说出话来。 “家主。” 四叔公开了口，他的语气比前两位和缓一些，但意思是一样的。 “我们知道陆衡伺候了你十九年，忠心耿耿，功劳不小。但脱籍这件事，牵涉太大了。” “今天你给陆衡脱了籍，明天别的家生子怎么看？后院的丫鬟小厮们怎么看？都觉得自己也能脱籍，那沈家还怎么管？” “四叔公说得对！”立刻有人附和，“此例一开，后患无穷！” “家主三思！” “不能开这个头啊！” 正厅里七嘴八舌地吵起来，族老们嗡嗡的声音把房梁上的灰尘都震了下来。 陆衡站在沈砚清身侧，一动不动。 他的目光落在地面上，脸上没有任何表情，但他垂在身侧的手指微微蜷缩着，指甲陷进掌心里。 沈砚清任由他们吵。 他坐在主位上，一只手搭在案上，手指在那卷奴籍文书上一下一下地轻轻叩着，像是在等什么。 等正厅里的声音渐渐低下去了一些，他才开口。 “各位说完了？” 族老们互相看了看，没有人应声。 “说完了，就听我说。” 沈砚清站起来，目光从正厅里每一个人的脸上扫过去，扫得很慢，像是在清点人数。 “陆衡伺候我十九年。” 他的声音不高，但每一个字都落得很实，“我六岁那年，他从他爹手里接过我，十九年，他没有离开过我一天。” “我生病，他一连几天守夜；我挨了爹的骂跪在祠堂里，偷偷给我送吃的，被他爹管家发现了，挨了十板子；我闯祸了，他挡着前面，陪着我挨打” “你们谁家的家生子，能做到这些？” 大厅里安静下来，没有人回答。 “你们说他是家生子，是奴。” “但在我沈砚清眼里，他是替我挨过板子的人。”沈砚清的声音沉下去。 “十九年，他没有欠过沈家任何东西。倒是沈家，欠了他十九年的情分。”
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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